$ 9

- Руслан Архипович, - серьезно сказал я. - Открылись новые обстоятельства. Я думаю, что все гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд.

Вынув из кармана фото, добытое Соломатиным, которое я не стал во время нашей прошлой встречи передавать Коровину, - то самое, где была запечатлена Елена и Гайденко, я протянул его Руслану Архиповичу.

Тот очень осторожно принял у меня из рук фотографию, очень долго ее рассматривал и, наконец, засунул ее к себе в плащ.

- Но фамилии Максима не было в списке, - злобно произнес он, глядя на меня исподлобья. - Что все это значит, господин Паратов?

- Это значит, что Елена была правой рукой Гайденко, - ответил я. - Именно поэтому ее и нет среди тех фамилий, которые мы вчера изучали. Ее присутствие как бы само собой разумелось.

Коровин скривился.

- Да нет, вы привираете. Ну была Елена пару раз в «Пиковой даме», засекли ее визиты. Но ведь не более того! Мало ли куда ходит баба!

Я покачал головой.

- Нет, Руслан Архипович, я прав, как вам ни тяжело будет это признать. Елена уже довольно длительно время является любовницей Гайденко, и у меня есть тому доказательства. Думаю, что именно она организовала этот клуб из жен чиновников. Ведь Сапожниковы жили достаточно широко и круг их знакомств был весьма обширен.

- Но зачем, зачем?!

- Думаю, что все очень просто. Жены занятых деловых людей испытывают недостаток в эмоциональной подпитке, как вам, наверняка, известно. Если у мужей хватает проблем на работе, то у их жен проблем, как раз наоборот - не хватает. Вот они себе их и создают.

- Какая дура! - схватился за голову Руслан Архипович. - Мало я ее драл в детстве!

- И это еще не все, - печально продолжал я. - У меня создалось впечатление, что через Елену шла утечка информации из вашего ведомства.

Коровин в ужасе обернулся ко мне.

Его зрачки медленно расширялись, как будто Руслан Архипович только что вкатил себе хорошую дозу стимулятора и даже допустил передозировку.

- Я думаю, вам не надо объяснять, что это значит, - проговорил я.

Потрясенный Коровин молчал.

- Я думаю, что вы прекрасно понимаете, сколько может стоит такая информация для заинтересованных лиц, - продолжал я. - Ваше ведомство, скажем, намеревается наехать на то или иное предприятие - получается, что можно предупредить того, кого надо. Вы с них, само собой, что-то поимеете, но могли бы в десять раз больше. А процент идет человеку, который предупредил.

- Точно, - медленно произнес Коровин. - С угледобывающей такое было. Мы точно знали, что у них складированы вредные отходы. А когда приехали - хоть шаром покати, комар носа не подточит.

- Думаю, что вы могли посвящать Елену и в более серьезные проблемы, - предположил я. - Всего один разговор, при котором я присутствовал, заставил меня насторожиться. Помните, тогда, за ужином?

Коровин кивнул.

- Елена очень хорошо играла роль вежливой дочери, которой приходится выслушивать длинные монологи отца о его проблемах на работе. Вы, наверняка, жаловались на определенные трудности, рассказывали, что собираетесь предпринять - и по личным каналам, и как руководитель подразделения. Маска отсутствия интереса - лучший способ вызвать человека на откровенность.

- Дрянь, - шепотом произнес Коровин. - Каждый раз, когда мы встречались, было именно так. «Папочка, расскажи, что у тебя на работе». «Папочка, как идут дела?», «Папочка, ты решил, как разобраться со своими недругами?» - и все в таком духе.

- Так что вы, Руслан Архипович, все же поторопились с военной операцией, - констатировал я. - Но теперь уже поздно что-либо менять. Я бы посоветовал вам быстренько организовать прессу насчет ликвидации крупной преступной группировки, а сведения насчет дамского клуба положить поглубже под сукно. Дело-то семейное, в конце концов, не так ли, господин Коровин?

- А вы? - повернулся он ко мне. - Вы будете молчать? Может быть, как-то договоримся?

- Очень может быть, - улыбнулся я. - Вы ведь знаете, у меня есть прямые выходы на центральную прессу - практически на любую. А информацию такого рода примут с радостью как бульварные издания, так и серьезные газеты. Сколько будет отставок, Руслан Архипович? Посчитайте на досуге, да начните с себя.

- Чего вы хотите? - перешел к делу Коровин. - Только не говорите мне про нефть, покамест я не в силах вам помочь в этом вопросе. Я сегодня говорил наверху о конкурсе, так вот, завтра должна быть утверждена повестка дня заседания думы.

- А само заседание? - поинтересовался я мимоходом. - Дата известна?

- Послезавтра, - ответил Руслан Архипович. - И если завтра утвердят повестку, провалить проект будет в сто раз труднее. Проще избежать самой его постановки на обсуждение. Но это решается завтра с утра.

- Хорошо, - произнес я. - Подумаем на досуге. А пока, господин Коровин, не проинспектировать ли нам с вами особнячок? Разве вам не интересно, что представлял из себя этот самый загадочный женский клуб? Пойдемте, там, кажется, уже не стреляют.