Денэнаки смазывают колеса (и часто владеют ими). Чтобы стать мэром Нью-Йорка, Майкл Блумберг выложил из своего кармана по $92 за голос. Чтобы стать мэром крупнейшего города величайшей «демократии» планеты Земля, потребовалось всего $69 млн. Премьер-министр Италии Сильвио Берлускони владеет медиа-империей. Он может быть уверен, что по крайней мере в Италии пресса будет на его стороне.

В караоке-клубе заправляют знаменитости, и господствует капитал. Или, как выразился однажды еще один нью-йоркер Вуди Аллен:

«Деньги лучше, чем бедность, хотя бы из финансовых соображений». Мы освободили деньги от физических окон прошлого. До того как вы прочтете это предложение, громадные суммы денег совершат путешествие из одной страны мира в другую. В офисах больших компаний или инвестбанков лондонского Сити и Уолл-стрит нет места сантиментам по поводу исчезновения расстояний. Капиталисты не совершают паломничеств на могилу географии. Вместо этого они весело отплясывают вокруг ее надгробия.

Выбор можно купить за традиционную наличность за счет обладания полезными способностями. Наши жизни во все большей мере определяются компетенциями или отсутствием таковых. Компетенции принимают разные формы — можно быть великим спортсменом певцом, танцором, художником или поваром. Не поймите неправильно. Инвестиции в знания оборачиваются надежным и часто наивысшим доходом. Но чтобы присоединиться к племени талантливых, диплома престижного университета недостаточно, хотя он и нужен.

Деньги говорят.

Разрыв в недельном заработке между выпускниками школ и колледжей за последние 20 лет вырос с 28% до 43%.

Чтобы понять значение компетентной личности, рассмотрим Мiсгоsoft. Компания акционировалась в 1986 году. За первый день акции подорожали с $21 до $28 за штуку. Держатели акций первого выпуска (15 лет), с поправкой на допэмиссии, имеют их сегодня по цене $10000 за штуку. Это все равно что купить велосипед, а впоследствии обменять его на ВМ 74. Генри Форд в свое время пожертвовал частью своих доходов в пользу установления дневной ставки в $5. Билл Гейтс использовал для этого опционы. К настоящему моменту Мiсгоsoft породила более 20 тысяч сотрудников-миллионеров.

Отсутствие образования может стать смертным приговором, тогда как уникальный талант обеспечит вам глобальный доступ. Носители знаний определенно обладают свободой знать, передвигаться, действовать и быть кем угодно. Как выразился известный социолог Мануэль Кастельс: «Люди привязаны к определённому месту, элита космополитична». У нас были и аристократы, и бюрократы. Теперь мы имеем дело с космократами — новой элитой, обладающей деньгами или компетенциями, или тем и другим.

Сегодня, как никогда прежде, люди превращаются в брэнды. Моя жизнь— произведение искусства, сказал Оскар Уайлд. Это приобрело новое звучание, когда Билл Клинтон подписал контракт на свои мемуары. Тhe New York Times оценила полученный Клинтоном гонорар в $8 млн., что сопоставимо с $8,5 млн., полученными в качестве задатка Иоанном Павлом II (Понтифик счел эту сумму явно недостаточной, и вскорости перекинулся в более привлекательный музыкальный бизнес со своим первым СD в стиле рэп Аbbа Реter. Это не шутка.)

Необязательно быть крупной знаменитостью, чтобы заработать на собственной жизни. Во время поездок мы познакомились с молодым британским предпринимателем Крисом Даунсом. В конце 2002 года он запустил на еВау весьма необычную акцию. Он предложил желающим 800 страниц личной информации, включая состояние банковских счетов, счета за мобильную связь, чеки из супермаркета и кредитную историю. Сколько же Крис получил за все это? 150 EBRO. Сколько получите вы?