* * *

...Джекки упрямилась и никак не желала идти домой. Глеб и так и этак пытался уговорить хитрюгу, но ничего не получалось – ни на ласковые уговоры, ни на свист, ни на строгие оклики она не реагировала, отбегая от хозяина все дальше и дальше в глубь парка. «Ну ладно, поймаю – больше с поводка не спущу», – разозлился Глеб, которому надоело мерзнуть, да и вообще пора было собираться в институт. Ежедневные утренние прогулки в парке с собакой были у него вместо зарядки, однако сегодня все чрезмерно затянулось.

Тем временем Джекки заинтересованно остановилась у какого-то сугроба, и Глеб понял – вот шанс поймать вредную собаку. Джекки стояла как вкопанная, будто прислушиваясь, так что ему удалось незаметно сократить разделявшее их расстояние и молниеносным движением ухватиться за ошейник. Обиженный лай засвидетельствовал победу человека над четвероногим другом.

– Ну, пошли, пошли, хватит обижаться, – ворковал Глеб, отряхивая снег со спортивных брюк. И в этот момент он уловил где-то совсем рядом знакомую мелодию мобильного телефона – едва слышную, но свою, родную до боли.

«Телефон, что ли, в снег выронил?» – Он непроизвольно обвел глазами пространство вокруг себя. Вроде бы ничего, хотя утро было сумрачным. Тут же похлопал рукой по карману куртки, где обычно он держал сотовый – ага, на месте. Проверил, есть ли пропущенные звонки – таковых не значилось. Так что – слуховые галлюцинации? Нет, вот опять звонит. Глеб оглянулся по сторонам – есть ли вокруг еще кто-нибудь: утренние бегуны, другие собачники. Никого. Однако звонки продолжались.

А Джекки тем временем вела себя странно, крутилась как юла и все рвалась к тому сугробу, у которого Глеб ее поймал. Не придумав ничего оригинальней, тот подошел к сугробу вплотную и попробовал поворошить снег ногой – кроссовка уперлась во что-то мягкое. Еще одно движение – и...

Глеб судорожно схватился за свой мобильник, лихорадочно вспоминая, нужен ли код города, когда набираешь 02.

На следующий день об этой страшной находке написали газеты. Мужчина средних лет. Убит неизвестными. Получил удар по голове сзади и скончался на месте. Документы свидетельствовали, что имя жертвы – Василий Петрович Нифонтов.

Однако насторожило оперативников то, о чем не знали газетчики: рядом с трупом был найден декабрьский, новогодний номер глянцевого журнала «Блеск»...