20 ноября

Утром малышка отказалась есть. Я поставил перед ней завтрак, а она сбросила поднос на пол. Глядя, какой причудливой лужей растекается энергетический коктейль, я впал в бешенство. Схватил ее за ворот рубашки:

– Тебе лучше слушаться, а не то!..

– А не то что? – ехидно отозвалась она. – Убьешь меня? А ты убей! Убей, как этого старика!

Я отпустил ее, но она не успокоилась:

– Лучше убей сейчас, потому что я знаю, что все к этому идет! И не надейся, что я буду толстеть! Отныне я и крошки в рот не возьму, понятно? Я похудею, и тогда посмотрим, чья возьмет!

Я приблизился к ней вплотную.

– Даже не думай тягаться со мной, малышка. Я найду способ заставить тебя делать то, что я хочу. Даже не думай!

Вместо ответа она плюнула мне в лицо. Очень хотелось ее ударить, но я сдержался. Малышка должна быть в хорошей форме, иначе я не получу дохода. Ничего, потом я с ней поквитаюсь.

Она продолжала что-то истерично выкрикивать, я вколол ей снотворное, проверил, хорошо ли застегнуты наручники, и вышел из дома.

Когда я открывал ворота турбазы, меня окликнул директор:

– Эй, Артур, куда Петрович запропастился?

– Уехал к теще в деревню, – не моргнув глазом соврал я. – Он сказал, что старушка помирает, надо с ней попрощаться. Но я думаю, врет он все, нет у него никакой тещи. Просто ушел в загул.

Шеф театрально закатил глаза.

– Господи, с кем приходится работать! Алкоголики и воры. Ты один у меня надежный человек. Как идет ремонт в старых корпусах?

Мы обсудили рабочие проблемы, потом директор сказал:

– Кстати, хочу повысить тебе зарплату.

Я изобразил на физиономии радость.

– Правда, сейчас такой возможности нет, – поспешно добавил начальник. – Но когда начнется сезон, можешь твердо рассчитывать на дополнительную сотню баксов.

«Засунь ее себе в задницу», – хотел сказать я, но вместо этого закивал, как китайский болванчик:

– Спасибо, я оправдаю ваше доверие, можете не сомневаться!

Наконец он меня отпустил. Я поехал в Москву. Надо зайти в свою комнату в коммуналке, забрать кое-какие медикаменты и в спокойной обстановке подумать, что делать с малышкой дальше.

Покой нам только снится. Около двери в квартиру я наткнулся на Розу. Отбракованный материал, она никак не хотела смириться с тем, что больше меня не интересует. Радостно кинулась на шею, расплакалась, полезла целоваться мокрыми губами. Меня едва не стошнило от отвращения.

Я хотел грубо послать ее, но отчего-то сдержался. Интуиция меня не подвела. Роза несла какую-то чушь про любовь до гробовой доски и вдруг заявила:

– Кстати, тебя искала Людмила Лютикова, журналист.

– Зачем?

– Сказала, что ты вроде знаком с каким-то убийцей детей, я не очень запомнила. Просила ей позвонить, оставила свой номер телефона.

Людмила Лютикова. Это имя мне было знакомо. Я узнал, кому звонила малышка в первый день приезда на базу. В памяти телефона остался номер, он принадлежал ее подруге Люсе Лютиковой. Я тогда решил, что малышка не успела ничего сообщить. Значит, ошибся… И теперь Лютикова ищет меня, придумала дурацкий повод, какого-то убийцу детей, обман шит белыми нитками. Не нравится мне это, очень не нравится.

От Розы мне отделаться не удалось. Пришлось поехать к ней домой, она набросилась на меня прямо в прихожей. Мы занимались сексом весь день, как кролики. Роза была страстной и ненасытной, словно хотела восполнить все то, что не получила за год разлуки.

– Ведь я же потолстела, правда? – постоянно спрашивала она.

– Угу, – отвечал я.

– И грудь у меня увеличилась, правда же?

Я тоскливо подержал в руке ее первый номер.

К утру у меня возник план. Роза храпела в постели, а я оделся, вышел на улицу и набрал номер Лютиковой.