Часть 16

Мой противник хотел снова сцепиться, но его остановил Дарс. Он вынырнул сбоку и вогнал меч ему вбок. Топот второго калага известил, что он тот удрал.

— Дарс, зачем его прикончил?

— Тебе хотел помочь.

— Хотел бы его убить, давно убил. Я хотел его допросить. Для этого и мучился с ним столько.

— Зачем?

— Чтобы узнать, что происходит Онире.

— Предупредить нужно было.

— Думал, ты около калага останешься.

— Как бы не так. Чтобы они все тебе достались? Он моя законная половина!

— Твоя половина удирает обратно.

— Зато здесь всё честно. Один твой. Один мой.

— Что там у тебя произошло?

— Ты знаешь, если бы не калаг я бы ничего и не заметил.

— Почему?

— Он самку почуял и зафыркал. Они в яме около дороги прятались и калаги находились с ними.

— Почему самку?

— Ты что не знаешь, что на войну берут только самцов?

— Нет.

— Самки остаются в стаде у города. Их берегут.

— Не знал. Что дальше было?

— Ничего. Увидел, как они выскочили из ямы, развернул калага и поскакал обратно.

— Много их было?

— Не успел посчитать. Десяток даже наверно больше.

— Что будем делать?

— Не знаю. Сам, что думаешь?

— Даже не знаю. Второй удрал, скоро все здесь окажутся.

— Далеко место засады отсюда?

— Не очень.

— Имеется в виду, если пешком идти.

— Часа три наверно.

— Тогда подождём.

— Зачем?

— Посмотрим, появятся они или нет.

— Зачем? Уходить нужно.

— Куда уходить? У нас продовольствия почти не осталось.

— Что ты предлагаешь принять бой?

— Нет. Это самоубийство в нашем состоянии.

— Тогда зачем ждать?

— Когда придут, попробуем их объехать. С одним калагом мы справимся. Главное, чтобы их больше не оказалось. Тем более что копья у нас сейчас есть. Лишь бы у них подкрепление не подошло. Вот только думаю, что никто не появиться исходя из того как они воют.

— Почему ты так думаешь?

— Слышал их разговор о том, что гадирцам свойственно так воевать. Понимаешь, эти засады выполняют роль своеобразного буфера. Их главная задача известить, что у города появился противник. Вторая задерживать всех проезжающих по дороге.

— Думаешь, они теперь за стену удерут?

— Возможно. Второй, который удрал, говорил, что засады свойственны гадирцам. Он сейчас прискачет обратно и заявит, что они попали в засаду гадирцев. Что будет делать десятник?

— Отправит его в город.

— Тоже так думаю, но так как он не знает, сколько нас, они могут дружно удрать в город. Вдруг это армия гадира идёт.

— Возможно. Тогда это наш шанс проскочить.

— Согласен. Кстати, где их калаг?

— Ускакал за ними.

— Жаль.

— Тогда собираем трофеи и ждём.

— Что будем делать, если они придут, и у них будет много калагов?

— Придётся отходить в сторону Гадира и надеяться, что они не станут нас преследовать, опасаясь засады. Это самый плохой вариант.

Мы собрали всё и стали ждать. До вечера так никто не появился.

— Поедем дальше? — спросил Дарс.

— Поехали, нужно проверить. Старайся держаться степи.

— Там наверняка есть патрули.

— Посмотрим. В случае чего будем удирать обратно.

Мы старались держаться холмов, ближайших к дороге. Так никого и не встретив подъехали к Ониру. Ворота города были уже закрыты, на стенах горели факелы, там же находилось много городских стражей.

— Рик ты прав, похоже, все за стенами — сказал Дарс.

— Не уверен, что все. Они должны были разведку отправить.

— Они? Не смеши меня. За два месяца, пока мы воевали, они так и не выяснили, сколько у противника калагов. Будут сидеть за стенами.

— Здесь есть шах, а не наше дурное командование. Хотя кто знает, какой из него военачальник. Может, ты и прав и они никого не послали.

Когда почти совсем стемнело, мы поехали к месту, где оставили квадроцикл. Так никого и не встретив, добрались до лесу. Квадроцикл оказался на месте, и я пересел не него. После чего мы уехали дальше в лес. Калаг здесь сильно стал нервничать, видимо, чувствовал запах алаев. Переночевали мы спокойно, утром у нас гостей не было. Вот только калаг всё время нервничал, поэтому я предложил его отпустить.

— Дарс калаг нервничает, похоже, боится алаев. Нужно его отпустить.

— Может постараться его продать?

— Кому ты хочешь здесь его продать?

— В караван-сарае кому-нибудь.

— Дарс ты забыл, что ли, что нас ищут.

— Нас в городе ищут, а в караван-сарае никто искать не будет.

— Похоже, ты так ничего и не понял. Мы не купца с тобой убили, а кого-то другого. Причём этот человек был влиятельным в городе. Он явно не опасался нападения.

— Почему ты так думаешь?

— Это же очевидно. Сам клан убийц не мог выполнить этот заказ и подставил нас под это убийство. Думаю, нас сейчас ищут. Может, тому же клану убийц, и заказали нас.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь. Обычный купец был. Просто они выполнили нашими руками заказ и сразу же нас сдали.

— Почему он тогда был без кошеля. Где ты видел купца без кошеля?

— Откуда ты знаешь? Он просто на прогулку вышел вот и не взял.

— Всё возможно, но я как-то не верю в это. Всё равно нам туда нельзя. Ты забыл про клан убийц. Мы им точно не нужны живыми.

— Прошло уже два месяца. Они о нас забыли.

— Совсем в этом неуверен.

— Нам всё равно нужно идти к городу. Нам нужно продовольствие.

— У кого ты его купишь? Когда ни одного каравана у города нет.

— Закажем в караван-сарае.

— Как ты забирать его оттуда будешь?

— Унесёшь один мешок дардума.

— Сомневаюсь, что он там есть. Ты хочешь меня туда отправить?

— Меня видели и я ранен. Другого варианта нет.

— Думаю, он есть.

— Какой?

— Нужно поискать местную деревню и купить продовольствие у них.

— Мы сколько ходили, ни одной деревни не встретили.

— Мы не видели, но откуда-то рекрутер вёл воинов. Когда мы его встретили на дороге.

— Думаешь, они здесь есть?

— Конечно. Должен же кто-то поставлять продовольствие в город.

— Может, всё-таки к городу, сходишь?

— Бесполезно. Все сидят за стенами в ожидании противника и неизвестно, когда вылезут из-за них. Ты видел калагов около города?

— Нет, но их могли перегнать пастись в другое место.

— Думаю, они за стеной. Кроме того, появление северянина в караван-сарае будет выглядеть очень подозрительно. Тебя видели и познали в тебе северянина.

— Откуда ты знаешь?

— Слышал их разговор, перед тем как напасть на них. Так что нам никак нельзя там появляться.

— Жаль. Хороший калаг. За него можно получить хорошую цену.

— Никто тебе за него ничего не заплатит. Любой поймёт, откуда он у тебя. Нужно его отпустить на свободу. Он это заслужил.

— Можно попробовать в деревне его продать.

— Её нужно вначале найти.

Дарс ни в какую не хотел его отпускать.

— Слушай, может, ты убьёшь птицу, у нас с едой совсем всё плохо.

— Не могу. Они расплываются, и я не знаю, в какую метать нож. Попробуй сам.

— Пробовал, не получается, не умею я, как ты к ним подкрадываться.

— Можно ловушки для них поставить.

— Ловушки?

— Да.

— Что ты раньше молчал?

— Так ты не спрашивал.

— Делай тогда свои ловушки.

— Сделаю, но вечером. Нам нужно деревню искать.

— Может, всё-таки сходим к городу? Купим или украдём что-нибудь из еды.

— Нет. Это опасно. Поехали искать деревню.

Весь день мы ехали около дороги. Он на калаге, а я на квадроцикле. Когда остановились, сделал три силка из верёвки и установил их недалеко от нас. Утром я проснулся от запаха жареного мяса.

Дарс жутко довольный, на костре жарил птицу.

— Ты смог подбить птицу?

— Нет, я с утра сходил, проверил твои ловушки. Одна попалась. Ты почему раньше не говорил, что умеешь делать ловушки?

— Не было такой необходимости.

— Мы не голодали бы.

— Мы вроде не голодали?

— Куда дальше поедем?

— Вперёд. Искать деревню.

— Знаешь, может нам всё-таки попробовать уплыть? Может, воина там уже закончилась?

— Кто мне говорил, что на корабль нас не возьмут.

— Не возьмут, но может попробовать?

— Не знаю, мне кажется, самый простой и безопасный путь отсюда обратно через горы.

— Безопасный? Ты там чуть не погиб, когда тебя эта рыжая тварь укусила. Хорошо, что мы были на квадроцикле. Мне одному тебя не вытащить было бы оттуда.

— Согласен там тоже опасно.

— Так что лучше туда не соваться. Думаю, мы не всех опасных хищников там видели.

— Почему ты так думаешь?

— От кого тогда алаи охраняли посёлок? На кого охотятся эти рыжие твари? Там я видел много разных следов. Были и крупные среди них.

— Пожалуй, ты прав. Об этом я не подумал.

— Кроме того, мы совсем не знаем рельеф местности и можно будет проехать или нет. Пешком идти туда совсем не хочется.

— Согласен.

— Нам сейчас лучше всего на побережье отправиться.

— Думаю нам туда нельзя.

— Почему?

— Представь, что ты глава клана убийц, и у тебя есть парочка ненужных самозванцев, от которых нужно избавиться. Чтобы ты сделал?

— Мне кажется, о нас забыли. Два месяца прошло.

— Может, и забыли, но как только мы появимся, полетит килибр сюда в Онир. Что тогда будет? Они ведь прекрасно понимают, что ближайший путь на север находится там. Кроме того тебя видели на дороге и из-за тебя весь переполох. Наверняка о нас вспомнили.

— Пришлют убийц.

— Скорей наймут местных, так быстрее будет. Вот только нам быстро на корабль не попасть и неизвестно закончилась там воина или продолжается.

— Что нам тогда делать?

— Нам нужно продовольствие и пойдём обратно в Гадир.

— Там засада.

— Либо перебьём или обойдём. Нас там искать не будут.

— Если перебьём, точно искать будут.

— Значит, обойдём.

— Как же калаг тогда?

— Отпустим на волю. У нас квадроцикл есть.

Мы быстро поели и поехали дальше. Дорога была пуста, и мы смело ехали по ней. Концу дня мы и встретили ответвление от нашей дороги. Эта дорога вела в сторону степи. Вот только степи здесь не было. Был лес с обеих сторон дороги.

— Что скажешь Дарс? — спросил его, глядя на это ответвление дороги.

— По ней давно не ездили.

— Здесь, похоже, недавно дождь прошёл.

— Да и после него никто не проезжал.

— Поедем, проверим?

— Поехали.

По ней мы доехали до открытого места. Впереди были видны строения. Лес вокруг них был вырублен. Вокруг строений росли деревья, но не такие, как в лесу.

— Похоже, мы нашли деревню — сказал Дарс.

— Тоже так думаю.

— Думаю, нужно до утра подождать. В деревнях не любят чужаков.

— Тебе видней ты в деревне вырос.

— Тебе лучше одному туда сходить. На калаге туда не поедешь, а пешком я буду обузой для тебя.

— Тоже так думаю.

— Если что отступай сюда, а я атакую их на калаге.

— Договорились.

Утром я отправился один в деревню. Ещё на подходе к ней я заметил, что местные ребятишки, которые крутились около дороги, заметив меня, быстро исчезли. Это было странно, обычно, когда мы приходили с караванами в деревню, не исчезали, а наоборот держались недалеко. Вокруг деревни всё заросло фруктовыми деревьями. Когда подошёл и посмотрел один дерево. Оказалось, что это фрукты, которыми нас кормили в походе. Сейчас они были темно-зелёного цвета, а нам выдавали скорей бардовые. Наверно ещё не созрели. Впрочем, можно и этих фруктов купить, если у них есть. Из собственного опыта знал, что у крестьян в деревнях всегда держали дардум для обмена, хотя на продажу его не было. Впрочем, у меня и серебрушки были для покупки. Может, стоило что-то из трофеев взять для обмена. Несколько ножей было, хотя их Дарс прибрал себе. На улице было привычно, пусть все попрятались. Можно было это понять, когда в деревню приходил караван, в нём было много воинов, но здесь я был один. Дома здесь были странными. Деревянный каркас, снаружи обитый светлой тканью. Рядом с таким домом находились один-два сарая. От разглядывания ближайших домов меня отвлёк голос сбоку.

— Заблудился — спросил кто-то.

Повернувшись на голос, обнаружил дальше по дороге пятерых воинов и с ними, похоже, старосту деревни. Именно он меня спросил. Он был уже сильно в возрасте в отличие от остальных воинов.

— Нет. Не заблудился — ответил ему.

— Тогда что хотел?

— Купить продуктов.

— Ты один? — видимо, понял, что спросил лишнее и решил поправиться — Как понесёшь?

— Мне немного надо. Серебрушки у меня есть.

— Что тебе нужно.

— Что ты можешь предложить? Фрукты у тебя ещё не созрели?

— Багда есть сушёная.

Это название я слышал в походе, им назвали сушёные фрукты.

— Дардума нет?

— Нет. Хотя ты знаешь, где-то было немного. Нужно посмотреть.

— Посмотри, я бы купил.

— Пойдём вместе посмотрим.

— Воинов своих убери. Пускай займутся своими делами, я никого не трону в деревне, обещаю.

— Ты их не бойся.

— Я и не боюсь. Мне они не нравятся. Нервничают они у тебя.

— Пускай они здесь подождут.

Мы пошли дальше по деревне. Воины остались на месте. Привёл он меня к большому сараю. В нём было сделано пять дверей. Думал, мы зайдём в него, но он открыл небольшую пристройку сбоку от него и сказал:

— Проходи.

— Только после тебя.

— Конечно — и зашёл внутрь.

Внутри в трёх местах лежали мешки, сложенные небольшими кучами по десятку мешков. Такие, я видел на воине. Нам из них выдавали багду. Он пошёл к самой дальней куче и начал рыться среди мешков.

— Вот, похоже, нашёл.

Он достал один мешок и стал развязывать его. Долго не мог его развязать и спросил.

— Можешь перерезать верёвку? У меня ножа с собой нет.

— Конечно.

Подошёл и перерезал верёвку. Он заглянул внутрь, внутри оказалась Багда.

— Ошибся. Это не этот мешок, — сказал он, — Наверно он не в этой куче.

Он пошёл к другой куче, неожиданно побежал на выход и закрыл за собой дверь.

— Староста я не понял? Ты дардум решил на улице поискать?

— Посидишь пока здесь северянин.

— Староста пока я не разозлился, открывай и найди мне дардум. Будем считать, что ничего не произошло.

— Попался северянин. Мне сказали, что двое северян убили верховного судью в Онире. За них шах предлагает пятьсот серебрушек.

— С чего ты решил, что я кого-то убил? И ни в каком Онире я не был.

— Отправлю гонца в Онир. Они разберутся, кто ты такой и откуда.

— Староста я последний раз тебе говорю, открывай или я сейчас сам дверь открою.

— Дверь крепкая у тебя ничего не получится.

— Тупой ты староста, я ведь сейчас выйду и у тебя половину деревни перебью.

— Ты вначале выйди.

— Когда выйду, поздно будет. Устанешь извиняться.

— Никуда ты не денешься, можешь багду погрызть, так что с голоду не сдохнешь.

— Всё староста, ты меня разозлил, начинай извиняться.

Выдернул клинки из ножен и начал рубить дверь около засова. После трёх ударов меч перерубил засов, и я вышел из пристройки. Староста уже удирал в сторону дороги и при этом вопил, на всю деревню. Мой метательный нож остановил его забег.

— Надо же попал.

Удивился сам. Ведь я метнул нож, больше наудачу. Староста у меня троился в глазах. Когда подошёл к нему, он был жив. Мой нож попал ему в ногу.

— Ведь я предупреждал тебя староста — не зли меня, я страшен в гневе и вернул свой нож.

— Сейчас ты встретишь с моими сыновьями.

— Не переживай. Они не дольше тебя проживут.

— Живой, ты отсюда не выйдешь.

— Староста, ты совсем тупой. Кто тебе сказал, что я один?

— Значит, ты не один?

— Последний вопрос. У тебя есть дардум или нет?

— Есть.

— Где он?

— На большом складе.

— Тогда пошли туда, — и потащил его к складу.

Думал, он своими воплями поставил на уши всю деревню, но пока никого не было. Он открыл склад. После чего я затащил его внутрь. Когда я это сделал, остановился удивлённый. На складе находилась большая клетка, и в ней сидел живой алай. Когда я зашёл туда, киса встала в полный рост и ощетинилась.

— Вот это да, и откуда у тебя алай? — спросил старосту.

— Поймали.

— Что ты с ними собираешься делать?

— Подарю шаху.

— Где дардум?

— Здесь должен быть.

— Где здесь?

— Нужно искать, я не помню.

— Тогда ищи.

На складе были сложены несколько куч из разных мешков. Он похромал к одной из них. Сам я подошёл к клетке.

— Привет, слышишь меня — спросил алая.

— Говорящий двуногий? — пришёл ответ.

— Иногда такие встречаются.

— Откуда на тебе метка моей матери?

— Мы общались с ней.

— Как она?

— Нормально.

— Ты выпустишь меня?