Часть 7

Все в зале закивали.

— Понятно.

— Ладно, мы отвлеклись. Теперь все идём за мной.

Он завёл нас в большой зал, в нём уже находилось несколько городских стражей.

— Так все лишние покинули зал. Дарс, останься, проверь молодёжь.

Почти все стражи вышли, остался только один. Он был как я — брюнет и практически одного со мной роста, в плечах только немного пошире меня.

— Что, опять зелёных притащил? — спросил он нашего сопровождающего.

— Что делать. Сам всё знаешь, потренируй их хотя бы немного.

— Кто в этот раз?

— Сам посмотри.

Он открыл журнал и показал ему записи.

— Понятно.

Сопровождающий забрал журнал и ушёл.

— Значит так, меня зовут Дарс, я буду какое-то время вас тренировать. Воины из вас, конечно, не получатся, но постараюсь вас хоть чему-то научить для того, чтобы вас не убили при первой же обороне. Теперь все разбирают тренировочные мечи. Они находятся вон там, у стены.

Все подошли и разобрали мечи, и я в том числе.

— Теперь все отошли друг от друга на пять метров.

Все выполнили команду и разошлись.

— Теперь по моей команде начинаем делать движения: Боза, Гери, Тиза.

Ни одна из команд мне ничего не говорила, но все выполняли по его команде какое-то движение с мечом, и я смотрел, что делает сосед, и повторял за ним. Потом был ещё ряд упражнений с мячом. Дарс ходил и смотрел за каждым, как он выполняет упражнения. Подошёл ко мне, посмотрел, обошёл меня, встал сзади, посмотрел на мою спину. Потом спросил:

— Ты кто?

— Я Рик.

— Как ты оказался среди новичков?

— Сказали прийти, я и пришёл.

Больше он ничего не сказал и ушёл вперёд.

— Значит так. Сейчас, когда все размялись, каждый проведёт учебный поединок со мной. Мне будет нужно понять, что вы стоите в бою.

Дальше он показывал на новичка учебным мечом, и тот выходил на поединок с ним. Почти все они заканчивались тем, что учебный меч улетал куда-нибудь в сторону, а новичок отдыхал на полу. После чего его сменял следующий. Так всё шло до тех пор, пока в зал через боковой вход не зашла троица, которая меня сопровождала в тюрьме. Мне сразу стало понятно, что они не просто так зашли, но они делали вид, что не замечают меня. Впрочем, я стоял сзади всех, может и правда не видели. Дарс победил очередного новичка и обратился к ним.

— Вы что хотели?

— Да так, мимо шли, решили посмотреть, как ты новичков тренируешь.

— Всё как обычно, ничего нового.

— Мы просто посмотрим.

— Смотрите, если заняться нечем.

Они так и стояли, пока не дошла очередь до меня. Тогда вперёд вышел этот Джори, штаны которого были теперь на мне.

— Дарс, ты не против, если этого новичка я проверю?

— Джори, с чего это ты решил новичком заняться?

— Да у нас с ним один спор произошёл, — ответил я ему.

— По какому поводу?

— Из-за штанов, что сейчас на мне. Он утверждал, что они ему больше не нужны.

— Это мы сейчас проверим, — ответил Джори.

— Это что он тебя вырубил? — спросил Дарс его.

— Да, — ответили мы дружно.

— Джори, ты же знаешь, что дуэли запрещены.

— Знаю, Дарс, но это ведь будет просто учебный поединок.

— Тогда снимайте боевые мечи.

Он нехотя снял свои мечи и нагрудник. Посмотрел, что он сделал, и тоже снял свои мечи, положив их рядом с собой, как и он. Оба взяли по учебному мечу.

— Тогда поединок, — скомандовал Дарс.

Он меня сразу атаковал, а я спокойно отбивался от его атак. Подождал, когда он выдохнется, и одним приемом выбил у него меч из рук и ударом ногой в грудь отправил его на пол.

— Бой окончен, победил новичок. Джори, похоже, он честно выиграл у тебя штаны.

— Мы ещё встретимся, — бросил он мне. Подобрал оружие и пошёл на выход из зала.

— Не вижу проблемы, — ответил ему.

В зал вернулся наш сопровождающий и подошёл к нам.

— Ну что у тебя, Дарс?

— Вот ему здесь делать нечего, — он показал на меня, — а с остальными нужно заниматься.

— Ладно, тогда отдыхаем и займёмся приятным. Посмотрим, на кого сколько заявок от женщин записалось.

Он достал свой журнал и начал его листать. У каждого имени был список из нескольких женских имен. Его окружила молодёжь. Меня это не интересовало, и я вернулся обратно к своим мечам и начал надевать их на себя. Дарс посмотрел на меня и спросил:

— Ты хорошо сражался, только стиль у тебя какой-то странный. Где так научился?

— Дарс, я ничего не помню, даже как меня зовут.

— Почему тогда сказал, что Риком зовут?

— Это здесь одна женщина так назвала, а как на самом деле меня зовут «Я не знаю».

— Что, тебя не интересует, сколько женщин на тебя подписалось?

— Нет, я не хочу жениться.

— Боюсь, у тебя нет выбора. Они тебя просто достанут с этим вопросом. Ты не представляешь, что они вытворяли, когда меня жениться заставляли. Я тоже, как и ты, не хотел жениться. Так что лучше выбери одну из них и женись.

— Вот в это охотно верю, меня парочка девушек, у которых я сейчас живу, достала этим вопросом. Вторую ночь соблазнять пытаются, ещё что в воду что-то добавили. Я думал, что задымлюсь.

— И как смог устоять?

— Да.

— Ты железный, а я вот не смог устоять. Всё равно не устоишь, так что не мучайся и выбери себе одну из них. Тогда остальные отстанут.

— Может, я женат уже где-то ещё.

— Здесь это никого не волнует, важно женат ты здесь или нет. Говорю тебе, они не успокоятся, пока ты не женишься на одной из них.

Толпа новичков, окружившая нашего сопровождающего, расступилась, и он вышел из неё и направился к нам с Дарсом.

— Рик, ты передовик на сегодня. На тебя тридцать две заявки.

— Не понял, какие заявки?

— Женщины подали на тебя тридцать две заявки.

— Дарс, что это значит?

Он засмеялся.

— Это означает, что ты попал по полной программе. Тебя будут доставать сразу тридцать две женщины до тех пор, пока ты не скажешь одной из них «да».

— Какая сволочь придумала эти правила?

— Как ты можешь так говорить о нашей великой Искине? — ответил сопровождающий

— Это кто такая?

— Это основательница города, — ответил Дарс.

— Ну так что, кого ты выберешь из них? Или хочешь с каждой пообщаться перед тем как сделать выбор? — спросил сопровождающий.

— Говоришь, отстанут, если сделаю выбор?

— Да.

— Тогда выбираю Тони и Оли, у которых сейчас я живу.

— Что, сразу двоих возьмёшь? — уточнил сопровождающий.

— Да, чтобы точно отстали.

— Отлично, вот это я понимаю, так и запишем, а то не хочу, не буду.

— Можно двоих выбрать? — спросил один из юношей.

— Можно, но только осторожно, — ответил им наш сопровождающий.

Они опять его окружили, и с ним началось обсуждение.

— Ты в обороне участвовал раньше? — спросил Дарс.

— Нет, я всего три дня как здесь оказался.

— Тогда просто никуда не лезь.

— Понял.

— Ты их видел вживую?

— Да, на берегу столкнулся.

— Тогда запомни, у них слабые места — это шея и жабры по бокам. До шеи тяжело достать, старайся бить в жабры.

— Что-то я не заметил у них жабр?

— Они по бокам под верхними конечностями.

— Мячом тяжело туда пробить, у них шкура крепкая. Поэтому мы в основном используем пики.

— У меня нет пики.

— Получишь на месте. Пойдём на улицу, там уже народ собрался.

Мы вместе вышли из здания ратуши. Площадь перед зданием была заполнена вооружёнными мужчинами. Впереди были только женщины, что стояли раньше у входа в здание. Здесь же было что-то вроде небольшой сцены, на неё вышла девушка и представлялась. Ведущий громко называл её имя и спрашивал, есть ли желающие на то, чтобы стать её мужем. Потом что-то записывал в журнал, подобный тому, что был у нашего сопровождающего.

— Что происходит, Дарс? — кивнул в сторону сцены.

— Вдов вчера погибших ребят распределяют между живыми.

— Что, много погибших?

— В этом году много. Они каждую ночь лезут и непонятно откуда их столько взялось.

Мы шли вдоль здания, когда откуда-то из толпы вынырнул Грег.

— Привет, Рик.

— Привет, Грег.

— Ты сегодня с нами?

— Да, с вами.

— Ну что, сегодня вместе будем обороняться?

— Понятия не имею. Дарс, где я буду обороняться?

— Сейчас разберёмся.

Мы подошли к группе из десятка воинов, и Дарс спросил у одного из них:

— У кого на участке Джори?

— У меня, — отозвался один из них.

— А этот твой, — он показал на Грега.

— Нет, этот мой, — откликнулся другой.

— У тебя много вчера погибло? — спросил Дарс уже его.

— Убитых двое, раненых четверо.

— Тогда вот его возьмешь к себе на участок, — он показал на меня.

— Отлично, хоть какое-то пополнение.

Он подошёл к нам с Грегом.

— Вы знакомы?

— Соседи, — ответил ему Грег.

— Отлично, тогда введёшь его в курс дел и присмотришь за ним.

— Что за ним присматривать? Он один с двумя клизами справился и жену с дочкой у меня спас.

— Воин, что ли? — он внимательно посмотрел на меня.

— Не знаю, кто я. Меня записали, как рыбак.

— Да какой из него рыбак? Он воин, — сказал Грег.

Грег явно меня куда-то пытался запихнуть, но я не понял для чего.

— Ночью посмотрим, чего он стоит, — ответил старший и вернулся обратно к своим.

— Пойдём, они не любят, когда около них посторонние трутся.

— Кто они?

— Десятники городской стражи. Это они командуют участками обороны.

Дарс присоединился к ним, а мы с Грегом отошли в сторону.

— Дарс что, тоже десятник?

— Да, он один из лучших и у него самый сложный участок. Ну что, ты женился?

— Заставили выбрать.

— Кого ты выбрал?

— Так Тони с Оли.

— Что, обоих взял?

— Да, чтобы отстали от меня, а то тридцать две заявки на меня подали. Дарс сказал, что бесполезно сопротивляться всё равно достанут.

— Это точно. Сам боюсь, как бы меня вторую жену взять не заставили.

— Что так?

— Марта и так пилит, постоянно ей мало, а здесь точно достанет.

— Знаешь, я в шоке от ваших порядков.

— Что сделаешь, все уже так привыкли. Видел жен погибших ребят — распределяют большинство девки молодые и красивые, а никто не хочет брать.

— Почему так?

— Не прокормить.

Мы подошли к большой группе мужчин. Все они были прекрасно вооружены.

— Вот, парни, знакомьтесь. Это мой сосед Рик, он с нами будет обороняться.

— Привет, Рик, — поздоровалось большинство из них.

Многие оценивающе посмотрели на меня. Среди них было несколько совсем зелёных, как назвал их Дарс. Здесь было около тридцати человек, а рядом стояла другая группа, тоже примерно столько же.

— Грег, ты говорил, участок обороняет около ста человек?

— Ну да, так и есть.

— Здесь я вижу не больше тридцати?

— Так многие сразу в порт приходят.

— Понятно.

Через несколько минут к нам подошел десятник, с которым мы разговаривали, и все вместе пошли вниз в порт. На месте нас уже ожидала ещё большая толпа и с ними больше десятка городских стражей. Десятник переписал всех, кто был, и все начали разбирать пики, сложенные несколькими кострами и потом уже с ним садились около стены большого склада, который здесь находился. Мне тоже досталась пика, и я также сел около стены. Передо мной была гавань и синяя гладь моря или океана. Прямо перед нами на берег вытащили лодки, они были перевёрнуты и сложены одна на другую в три ряда, а местами и четыре. Здесь же был накидан ещё какой-то мусор. Всё это представляло собой своеобразную баррикаду, находящуюся на границе кромки воды и суши. Рядом со мной сидел Грег тоже с пикой.

— Ну и что дальше? — спросил его.

— Ждём, когда полезут.

— Когда это будет?

— Как темно станет, так полезут.

— Ладно, тогда разбуди, как начнётся.

— У тебя крепкие нервы, я вот каждый раз нервничаю.

— Что нервничать? Полезут, будем убивать.

Заметил, что многие тоже дремали. Мне действительно удалось немного поспать до момента, когда начались всплески. Это они выпрыгивали из воды, и потом появился звук царапанья когтей по лодкам. Вокруг уже было темно и горели факелы. Прозвучала команда строиться, и вперёд вышли городские стражи. Вместе с ними было несколько человек из простых, все остальные встали в цепочку сзади. Мне никаких новых вводных не поступало поэтому, как и большинство, встал в цепочку. Какое-то время царапанье продолжалось, потом наступила тишина. Я уже подумал, что не будет никакого нападения, как они начали спрыгивать вниз.

Вначале я насчитал десяток потом сбился и бросил это дело, потому что они нас атаковали. В первых сразу же полетели пики. Плохо, что никто не командовал, и больше десятка пик воткнулись в трёх первых, а многие вообще промазали. Эти трое первых прошли ещё пару шагов и упали, зато остальные атаковали ряды. Многие не кинули пики и теперь выставили их перед собой. Принимая их на себя, но в таком варианте они их только останавливали, а не убивали. Шкура у них была толстенная. Вначале я хотел метнуть пику в ближайшего ко мне, но передумал, и как многие встретил его, нанеся ему удар. Хотел нанести удар в шею, но у меня это не получилось — я промазал. В ответ клиз одним ударом обрубил три пики и атаковал нас своим клинком.

Получилось так, что я оказался вместе с двумя зелёными. Они явно растерялись, когда он одним ударом срубил наконечники пик и атаковал нас. Целью он выбрал одного из зелёных. Мне совсем не понравилась эта пика и, метнув обрубок пики в него, выдернул клинки. Клиз даже не обратил внимание на мой обломок и неумолимо шёл к одному из зелёных. Тот, видимо, испугался, встал столбом и смотрел на облом пики, даже не пытаясь достать меч. Пришлось прыгнуть и, ударив его, отбросить в сторону. Он упал, а я атаковал клиза на мечах. Схватки, собственно, не получилось — его клинок не выдержал контакта с моим и сломался. Я тут же вторым мечом нанес уже привычный удар в шею. После этого он уже не сопротивлялся и от удара второго зеленого упал на спину. С этим было покончено. Бой сейчас разбился на разрозненные участки, где шло сражение. Мы находились на самом краю. Основная схватка шла в центре. Бросил взгляд на соседей — там тоже шла такая схватка, и решил помочь. На них с краю наседало двое клизов на троих наших, они с трудом отбивались.

— За мной я скомандовал зелёным. Что удивительно, они оба выполнили мой приказ, хотя я был им не командир, и я атаковал парочку со спины. Они меня не видели и сразу нанёс одному удар под верхнюю лапу. Собственно, мне было всё равно, куда бить, я просто решил попробовать. Так получилось, что мой удар стал для него смертельным. Второй заметил, что я его атакую, и в ответ атаковал меня. Собственно, атака у него не получилась — его клинок также улетел куда-то в сторону, а я загнал ему меч в грудь по самую рукоять. После чего он ещё попытался ударить меня хвостом, но ему не удалось. Вернее получилось, но не по мне, а прилетело парочке зелёных у меня за спиной, и они отправились в отключку. Только после этого он сдох. Бой на этом участке стих, мы всех убили. Трое, на которых наседала эта парочка клизов, подошли к зелёным и ко мне.

— Спасибо за помощь, соседи, — сказал один из них.

— Да ладно, одно дело делаем.

После чего подошёл к зелёным.

— Эй, — я похлопал по лицу одного из зелёных. — Ты как, живой?

Он открыл глаза и посмотрел на меня.

— Как себя чувствуешь?

— Голова трещит.

— Что же ты так подставляешься, парень?

— Не знаю, так получилось.

— Встать сможешь?

— Наверно.

— Тогда вставай.

Помог ему встать и отвел в стене склада.

— Сиди пока здесь.

— Хорошо.

Соседи привели в чувство второго и доставили к складу. Ему досталось сильней первого — вся физиономия была разбита. К нам подошёл десятник.

— Что с ними?

— Хвостом досталось, воевать не смогут пока.

— Тогда пускай отдыхают. Ты сам как?

— Нормально.

— Это хорошо, у нас уже пятеро раненых и один убит.

— Так вроде всё отбились.

— Кто тебе сказал, что это всё?

— Не знаю, я первый раз здесь.

— Ждём очередную волну.

Так же, как и все, поднял одну из пик и вместе с ней сел обратно к складу. Сразу же появились лекари и оказывали помощь раненым. Они осмотрели зелёных, помазали их чем-то и ушли.