Часть 7

Они выполнили. После чего вышел из дома, ушёл за соседний дом, перебежал через улицу и сделал круг по посёлку. Проверил за собой. Хвоста не оказалось, и я вернулся в дом, где ночевал. Опять встал вопрос: что делать дальше? Эта парочка была что-то вроде местных мусорщиков — разбирают остатки того, что здесь было. Оба оширцы, оба молоды, наверно, лет 14–15, не старше, и оба вооружены. Это было странно, ведь юридическая база в голове говорила, что это незаконно. Им нельзя носить оружие. Может, стоит договориться и вместе с ними добраться до города? Ведь я уже засветился, и терять мне, в принципе, нечего. Вот только его взгляд парня мне совсем не понравился. Кроме того, не выглядел он напуганным подростком. Нет, лучше пойду лесом в сторону города. Если они вместе, значит, их шестеро. Все вооружены, у меня могут возникнуть проблемы. У меня заряда в батареи только на два-три выстрела осталось.

Быстро перекусил окороком и выдвинулся по лесу в сторону города. Оказалось, что на выходе из поселка меня уже ждали. Четверо сидели в кустах на выезде из города. Здесь же была их странная техника. Если бы я вышел из посёлка по дороге, то напоролся на их засаду, а я шел по лесу и их технику издалека заметил. Дал небольшой крюк и вышел им за спину. Жалко, что у меня было мало заряда. Они были у меня как на ладони и не видели меня. Придётся уходить, пока не заметили. Кстати, где ещё двое? Их должно быть шестеро, если судить по количеству замеченной мною техники. Здесь одной машины не хватало, как и двоих в ней. Они либо дальше в засаде, либо в посёлке меня ищут. Нужно держаться подальше от дороги. Отойдя не очень далеко от засады, занял позицию за деревом — решил проверить, нет ли хвоста за мной. Полчаса выждал — никто не появился.

Дорога до города не заняла много времени, и вскоре опять показались развалины. Интересно, здесь что, всё в таком виде? Кромка леса подходила вплотную к развалинам, бывшими когда-то заводом или фабрикой. Всё это лежало в руинах. Здесь, на границе с лесом чувствовалась сильная жара, в отличие от лесной прохлады. Солнце днём хорошо припекало.

Оказался я на небольшой возвышенности, развалины были внизу. Сверху у меня был отличный вид на них. Сразу заметил несколько таких же аппаратов, что были у подростков. Они стояли на территории бывшей фабрики, и около них никого не было. Похоже, все от жары внутри зданий прячутся. На территорию заехал грузовик, и сразу вышли аборигены из здания. Они толпой тащили к нему металлическую конструкцию, бывшую когда-то лестницей. Насчитал четырнадцать человек, и это были не подростки, как в бывшем посёлке, а взрослые. Большинству было явно за тридцать, а даже скорей за сорок. Все оширцы: шесть женщин, остальные мужчины. Они с трудом погрузили конструкцию в грузовик. Один из них, видимо, главный, залез в кабину, и грузовик уехал вместе с ним. Остальные вернулись в здание, откуда вышли.

Похоже, я вернулся. Опять остро встал вопрос: что дальше делать? Идти по городу с двумя кусками мяса на груди было совсем не разумно. На такой жаре оно быстро испортится, а холодильника у меня нет, и он не предвидится. Вторая проблема — бластер. Кобуры для его ношения у меня не было и, кроме того, мне по закону его нельзя носить. Хотя здесь, похоже, всем на это было глубоко начихать. Оружие было у всех. Однако идти с ним в руках — означало привлекать к себе внимание, а я и так был одет в комбинезон, в отличие от большинства местных. Вдобавок на оширца я был совсем непохож. Значит, сначала нужно будет что-то сделать с мясом.

Можно попытаться достать мешок и в него сложить? Вот только разумный с мешком за плечами точно привлечёт внимание ко мне. Значит, прячем его. Вот только куда? Если в развалинах, то там жарко и могут найти. Здесь в лесу прохладно, но здесь спрятать негде, и опять хищники могут найти и сожрать. Дилемма. С другой стороны, пускай лучше хищники съедят, чем испортится на жаре. Значит, прячу здесь в лесу. Собственно, вариант был один — спрятать в блюдце, а значит нужно снова на дерево. Придётся искать, куда прятать.

Через полчаса нашел подходящее дерево и блюдце. Достаточно быстро смог добрался до него. Двумя выстрелами прострелил две лианы и проник внутрь. В бластере загорелась красным шкала разряда батареи, но ещё один выстрел сделать было можно. Забравшись внутрь, осмотрелся — вроде внутри никаких животных внутри не жило. Мясо стяжками привязал к лианам. Если его найдёт хищник, была слабая надежда, что оторвать не сможет, но это было просто утешением самому себе. Одну проблему решил, но была вторая — что делать с бластером? Не пойдёшь ведь по улице, размахивая им.

Ответ был прост — нести в рюкзаке, но нужно было что-то оставить здесь, чтобы освободить место под бластер в рюкзаке. Оставлять здесь сухие пайки было полной глупостью, так можно остаться совсем без еды. Выложил вторую бутылку с водой из ручья и коммутатор, тогда всё вошло. Теперь я был готов влиться в местное общество. На дереве сделал отметку ножом и пошёл на выход из леса. Когда вышел из леса, поднял голову. Прямо надо мной заходил на посадку челнок, на котором я прилетел на планету. Значит, точно я на месте, а в стороне, куда он улетел, находится космопорт. Направление, в котором нужно двигаться, было понятно. Улица, которая начиналась или заканчивалась от бывшей фабрики, как раз и шла в этом направлении. Вначале у меня было желание пообщаться с мусорщиками, но подумав решил, что мне нужно избегать общения в целом и пошёл дальше.

Странно, но улица была пустынна, ней не было никого кроме меня. Жара была, как в пустыне. Было сложно оценить, сколько градусов, но очень жарко. Похоже, сейчас все от жары попрятались. Когда прошёл бывшую фабрику, начались здания ангарного типа. Они были почти полностью разобраны, только боковые каменные стены напоминали, что здесь раньше был ангар. Здесь на планете, похоже, металл дорог. Все, кого я встретил, занимались его добычей.

Прошёл уже несколько кварталов. Окружающий меня ландшафт по-прежнему не менялся. Всё вокруг было так же заброшено. Сменились только здания — если вначале это были бывшие складские и производственные помещения, то теперь это были жилые дома, но такие же разломанные и полуразобранные. Навстречу мне никто не попадался и меня никто не преследовал.

Первыми мне встретились дети: парень лет десяти и, похоже, его младшая сестра. Оба оширцы и оба вооружены, с рюкзаками за плечами. Они вышли из одного дома, перешли через улицу и ушли в другой. При этом с интересом посмотрели на меня. Они были единственными, кого я встретил за четыре квартала, которые прошёл от леса.

На пятом квартале первый раз встретил толпу разумных. Стало интересно, чем они заняты, и я подошёл к ним. В этом месте было сделано подобие летнего кафе, где под несколькими навесами было выставлено несколько прилавков. За ними стояло трое продавцов, как я подумал вначале. Вот только всё оказалось с точностью наоборот. Они были покупателями. К каждому из них стояла очередь из разумных с рюкзаками за плечами. В этом месте проходила сдача металла и другого хлама, того, что приносили в рюкзаках. Столы, которые я по началу ошибочно принял за прилавки, оказались весами.

Процедура проходила просто: подходишь, высыпаешь всё из рюкзака на весы. Дальше или по весу, или с тобой торговались из-за какой-нибудь стоящей вещи, что приносили на продажу. После либо соглашаешься, либо забираешь вещь обратно. Большинство соглашалось, после чего на чип перебрасывались деньги, и подходил следующий. Двое впереди получили по двадцать и по тридцать кредов себе на чип.

Когда подошел к ним и встал сзади, на меня никто не обратил внимания. Мой рост позволял хорошо видеть, что происходит. Вот только через какое-то время на меня стали обращать внимание. Обратил внимание, как один толкнул другого в бок и кивком показал на меня. Теперь мне стало понятно, почему на меня все так смотрят. Во-первых, большинство были одеты в шорты и гавайки, как аварцы. Во-вторых, они все были загорелые, а я выглядел совсем белым по сравнению с ними. В-третьих, двое, как я, были в комбинезонах, вот только на них они были сильно выцветшие и потертые, а мой хотя и был грязным, но выглядел совсем новым и уже этим привлекал внимание. Даже рюкзак у меня выделялся на общем фоне. Он был маленьким и ярко-розовым. В отличие от большинства, у них они были выцветшими и рваными, когда-то синими или зелёными. Каждый раза в три больше моего. Кроме того, все вокруг меня были вооружены, а у меня ничего на поясе не было. Всё это, не считая моего роста, ведь я был на голову выше большинства. Мой разрез глаз был также совсем был не оширским, но на фоне всего перечисленного это было так, мелочью.

На меня стали оглядываться и шушукаться. Решил, что нужно уходить отсюда, пока у меня не возникли проблемы. У меня на спине была нарисована мишень, и большими буквами написано слово "Приз". Пришлось резко ускориться и пробежаться дальше по улице. Вроде никто не увязался за мной. Нужно срочно переодеться для начала. Для того чтобы не так сильно выделяться на общем фоне.

Дальше по улице мне стали попадаться уже действующие магазины. Некоторые из них были открыты. Зашел в первый попавшийся по дороге. В магазине я оказался единственным покупателем. Впрочем, оказалось, что это тоже не магазин, а приёмный пункт. Разница была только в том, что здесь работал кондиционер, и можно было не только сдать, но и купить. Из того, что я сразу узнал — это сухие пайки, бутылки с водой и резаки для металла. Остальное мне было незнакомо. Весь прилавки магазина были заполнены разным хламом, судя по всему, тем, который тащили и сдавали сюда. Всё это сейчас продавалось. В одном углу я заметил разные иглы для игольников.

Работали внутри двое: хозяин и его помощник. Хозяин был оширец, а помощник — белый. Мне особо ничего не было нужно. Хотя раз иглы для игольников в продаже, возможно, у него и батарею для бластера можно зарядить?