Глава 15

УберНос вылез спустя полминуты. Он походил на огромного неуклюжего жука. Его по-прежнему жгли фениксы, а кроме того, пока носферату перебирался через подоконник, я успел разрядить в него магазин автомата. Это, конечно, было баловство, но, когда имеешь дело с такой махиной, любой нанесённый урон в радость. Дело-то могут решить считанные секунды.

Вампир двигался медленно, он не успевал поворачиваться за мной, а я носился по улице, запрыгивал на стены и крышу фургона, катался по асфальту — в общем, отжигал в лучших традициях боевиков. Но не ради выпендрёжа, а по необходимости: приходилось уворачиваться от пуль. Мне даже выкатили поощрение в виде одного очка Ловкости.

Ловкость: 14

Хорошо, когда ты, избегая попадания, повышаешь характеристику, которая помогает тебе избегать попадания. В такие моменты чувствуешь сияние вселенской справедливости.

Мне удалось повредить Диском один из миниганов, но часть свинца всё-таки попала в меня. Когда я, наконец, отрубил УберНосу руку, на которой ещё оставался пулёмёт, у меня оставалось всего 512 очков жизни. Вампир издал яростное рычание и выдвинул пилы, но я стоял очень близко к нему и легко скользнул за спину. Три удара по колену, и охотник упал, опершись о землю целой рукой — для этого пришлось убрать циркулярки. Плазма скользнула по спинной броне раз, другой. Металл треснул, в щели показалась неестественно-бледная кожа. УберНос был повержен. Он тяжело дышал и уже не мог сопротивляться. Я обошёл его и встал перед ним.

— Думаю, придётся отказаться от твоего щедрого предложения. Мне не улыбается стать вашей подопытной крысой. Хотите дампира — выведите сами!

В груди УберНоса открылось круглое отверстие, и в меня ударила ракета. Мелкая, но, сука, мощная! Вдобавок попавшая в упор.

Взрыв отшвырнул меня назад. В глазах потемнело, уши заложило, я ударился о стену дома и рухнул, охваченный пламенем.

Жизнь: 462

Передо мной плясали разноцветные пятна, тело словно побывало под танком, а кожа горела даже под бронекомбезом. Я попытался подняться, но в меня влепилась вторая ракета.

Жизнь: 412

Получен негативный эффект «Контузия»: 5… 4….

Перегнувшись, я выблевал на асфальт не меньше литра крови.

Надо было добить УберНоса, пока он не задействовал ещё какое-нибудь оружие. Хватит с меня сюрпризов! Шатаясь, я направился к вампиру. Меня мотало так, что я едва удерживал равновесие.

Нет, игровые бои однозначно сложнее тех, к которым я привык, как хакер, имея дело с охранными программами. Те-то не меняют циркулярки на миниганы, а тупо лупят чем-то одним. Разнообразием тактики не балуют. И вообще, обычно норовят задавить количеством. Так что имеющиеся навыки мне хотя и здорово помогали, но суперменом не делали. К сожалению.

2… 1…

Действие негативного эффекта «Контузия» закончилось.

Вампир выпрямился. Он вытянул руку, и с металлических пальцев сорвался белый призрак, похожий на насекомое вроде паука, только с пятью ногами. Повеяло холодом, меня охватили прозрачные конечности, сердце кольнуло ледяной иглой.

Жизнь: 392

Вот это урон! Снялась целая двадцатка. Видимо, какая-то магия. Я отозвал фениксов и приказал им согреть меня. Огненные крылья обняли меня, как два пылающих пледа.

Жизнь: 382

Проклятье! Теперь десятку скинули! Я сделал пару шагов и почувствовал, что мышцы деревенеют: меня настигал паралич. К счастью, я уже был достаточно близко от противника. Оставалось преодолеть метра полтора, чтобы дотянуться до него.

Получен негативный эффект «Ледяная рука»: 6… 5….

Жизнь: 377

Минус пять очков. Ну, хоть по убывающей шло.

Шаг! Ещё один! Третий — силой воли превозмогая онемение!

4… 3…

Меч опустился УберНосу на шею, но голову не отсёк. Всё-таки охотники на вендиго были крепкими ребятами. А вот последние очки здоровья носферату вылетели и растворились в ночном воздухе. Призрак «паука» растворился, как туман под порывом ветра. Но вампир ещё стоял.

Раздалось шипение, и забрало открылось, обнажив худое костистое лицо с почти бесцветными глазами-имплантатами.

— Сколько шума из-за обычного вендиго, — пробормотал УберНос.

С этими словами он завалился на спину, его тело сотрясла судорога, по броне скользнул зелёный разряд, и охотник издох.

Достижение: Победа над вампиром класса «УберНос».

Опыт: 75 %

Интеллект: 54

С облегчением переведя дух, я, прежде всего, отозвал Жар-птиц. Их использование стоило мне сорока очков. Затем я забрал золотое руно, аккуратно свернул и убрал в рюкзак. Теперь можно было обыскать противника и выпить его кровь. Как ни странно, я чувствовал потребность в этом действии: при мысли об алой тёплой жидкости в основании языка начинало посасывать. Неужто пристрастился? Хотя, скорее всего, это ощущение провоцировала игра.

Мне достались шесть имплантатов: два мышечных стимулятора, электрошокер, генератор энергощита (необходим 17 уровень, которого я едва ли достигну за время пребывания в игре), ускоритель очистки крови, встраиваемый в мозг репликатор с приличным запасом дополнительной памяти.

Кроме того, я разжился магическим паразитом: уродливый белый паук с пятью ногами и полупрозрачным брюшком вскарабкался по моему предплечью и, забравшись под одежду, просочился сквозь кожу и мышцы, присоединившись к саламандре. Пришлось только снять бронекожу, чтобы освободить ему путь.

Получена магическая способность «Ледяная рука». Вы можете заморозить противника на некоторое время, коснувшись его или выпустив в его сторону призрака (максимальный радиус — 5 метров). Продолжительность эффекта: 6 секунд. Расход очков жизни: 3 очка в секунду при использовании; 4 очка в сутки. Возможен апгрейд. Помните: накопление маны сокращает расход жизненной энергии при использовании магических паразитов.

Я склонился над лицом вампира. В УберНосе должно было быть полно крови. Она бы мне очень пригодилась.

Высосать.

В глотку мне хлынула горячая жидкость со странным привкусом. Желудок содрогнулся, как при рвотном позыве. По телу прошла судорога, и я упал, потеряв над ним контроль. Меня жгло изнутри, голову пронзила тупая боль — словно по ней с размаху врезали кувалдой. Что за чёрт??!

Жизнь: 124

Двести с лишним очков просто улетели в никуда! Но почему?! Я лежал, распластавшись, как подопытная лягушка на столе у зоолога, не в силах пошевелиться. Ощущения напоминали самое жёсткое похмелье, только усиленное вдвое.

Получен негативный эффект «Отравление»: 15… 14… 13…

Ко мне подползла израненная Ехидна и лизнула горячим, влажным и шершавым, как наждак, языком в щёку. Из львиной пасти пахнуло жаркой гнилью. Только этого мне не хватало! Но сам жест был, как ни странно, приятен. Наверное, из-за такого количества поглощённой крови я стал немного сентиментальным.

— Что, старушка? — пробормотал я. — Тебе тоже несладко пришлось?

Мутант жалобно заурчал.

Я мысленно воззвал к Изольде.

— Да? — откликнулась она.

— Что со мной? Я выпил кровь УберНоса и потерял больше двухсот очков здоровья!

— Неудивительно. Кровь охотников на вендиго — яд для вампиров.

— Серьёзно? А почему ты меня не предупредила?! Ты же лезешь с советами по каждому поводу.

— Мне показалось, ты в них больше не нуждаешься.

— Мстишь за то, что я отпустил байкера? Но это пошло на пользу, разве нет?

— Понятия не имею.

Вредная, упрямая стерва! Я с трудом поднялся. Самочувствие улучшилось, меня уже не мутило. Просто как будто пыльным мешком по башке двинули. Мы с Ехидной поплелись к покорёженному фургону.

Прежде всего, я осмотрел колёса. К моему облегчению, оказалось, что они, как и полагается у броневиков, из литой резины, так что выстрелы не повредили их безнадёжно, и можно было ехать. Иначе, конечно, была бы жопа, потому что запаской я не располагал.

— Ладно, насчёт байкера проехали, — сказал я «маме», возобновляя разговор. — Мне нужно пополнить запас здоровья. Где тут поблизости вампиры? Только слабенькие.

— Теперь ты знаешь про слабость вендиго, — наставительно сказала Изольда. — Изгой не может пить кровь людей, ему нужно искать сородичей, убить которых куда труднее.

— Ага, я и так был в курсе, если что. Кстати, я ещё и человеческую кровь не чую. А вот вампиры мою — да.

— Никто не совершенен.

— Знаешь, я подумываю о том, чтобы присоединиться к какому-нибудь клану.

— Что?! Ты с ума сошёл? Тебя выпотрошат, как крысу! Держись от кланов подальше.

— Об этом я ещё подумаю. А сейчас скажи, где разжиться вампирятиной.

— Обещай, что не примкнёшь ни к какому клану! — потребовала Изольда.

— Ни черта я обещать не буду! Говори, куда ехать, а то прямо сейчас отправлюсь к нибелунгам. Уверен, они мне простят даже смерть УберНоса — лишь бы заполучить без пяти минут дампира.

Действие негативного эффекта «Отравление» закончилось.

Изольда молчала. Я успел запустить Ехидну в фургон и сам забрался на место водителя, прежде чем она заговорила:

— Есть три варианта. Ночной клуб каролингов «Железный дворец». База хранения донорской крови клана Фудзимото. Капище мавров, где они проводят свои ритуалы. Все адреса я загружаю в твой Журнал. Выбирай, куда отправиться.

— А что, у эрманарихов совсем некем поживиться? Спецназовцы разгромили все ваши точки?

Изольда не удостоила мою провокацию ответом. Интересно, что сказали бы её сородичи, узнав, что она подкармливает сыночка-вендиго вампирами.

Я открыл список адресов и задумался. Каролинги и мавры меня к себе не звали. А нибелунги да. Но у них я репутацию уже испортил. С другой стороны, это не помешало им пригласить изгоя. Однако меня смущало, что всё подводит меня к тому, чтобы стать нибелунгом. Может, надо было поддаться, может, это облегчило бы поиск пасхалок. Но я сомневался. Едва ли Герстер-старший хотел преподать сыну урок инфантильного следования очевидному пути. Это не могло заинтересовать наследника — тот и так привык прогибаться под папашу. Наверняка создатель игры предполагал, что Виллафрид испытает желание проявить своеволие. Значит, и мне не стоило выбирать самый простой и очевидный способ прохождения «Полночного рыцаря». Недаром ведь богатыри в былинах никогда не отправлялись по безопасной дороженьке.

Забив в навигатор адрес «Железного дворца», я завёл мотор. Хорошо бы в клубе каролингов тусовались задохлики. Ни с кем более-менее сильным я бы сейчас не справился.