Глава 32

Абсолютно гладкий пол был выложен в шахматном порядке белыми и красными плитами, стены состояли из стройных мраморных колонн и зеркал, занимавших простенки от пола до потолка. Кое-где виднелись золочёные багетные рамы и витьеватые светильники в виде переплетённых ветвей и зубчатых листьев. Восемь позолоченных люстр весом никак не менее трёхсот килограмм каждая освещали холл, свисая на стальных тросах и декоративных цепях. Художник выполнил их в виде пасторальных сценок. Были здесь овечки, козочки, лошадки, пастухи, пастушки и собаки — все очень милые, в разных позах расположенные среди кустов, деревьев и цветов. Вокруг них порхали птицы на тонких проволоках, снизу почти незаметных.

По углам и в центре гостиничного холла искрились подсвеченные фонтаны с золотыми рыбками, а вокруг них в полу были устроены застеклённые сверху резервуары с крабами, улитками и прочими морскими обитателями.

Вдоль стен стояли мягкие кресла и журнальные столики. За некоторыми сидели люди и занимались своими делами: разговаривали, читали с экранов портативных терминалов новости и так далее. Макс чувствовал, что среди них должен находиться тот, кому поручено за ним наблюдать, ведь даже парень со скутером оказался не обычным разгильдяем, решившим срубить кредитов по-лёгкому. Его вели, пасли, встречали — как там ещё называются подобные вещи на жаргоне тайных операций?

Макс направился к стойке ресепшина. За ней стоял не динсбот, а человек — мужчина лет тридцати в красном костюме и чёрном галстуке на фоне белой рубашки. Его аккуратно подстриженные волосы слегка блестели в свете люстр. Над воротником виднелся край цветной татуировки.

— Чем могу служить, сэр? — любезно осведомился администратор, когда Макс остановился, поставив чемоданы на пол.

— Для меня забронирован номер.

— На чьё имя, сэр?

— Джон Сеймор.

— Одну секунду, сэр, — администратор быстро набрал что-то на клавиатуре, взглянул на экран и с приветливой улыбкой повернулся к Максу.

— Да, сэр. Номер на одного, трёхкомнатный, с видом на Башню Созидания. Всё верно?

Макс кивнул, хотя понятия не имел, этот ли номер заказывал настоящий Джон Сеймор.

— Прошу вас, — администратор протянул ему ключ-карту. — Номер 543, четырнадцатый этаж. Динсбот вас проводит. Отдайте ему ваш багаж, — с этими словами он нажал на кнопку, вызывая робота.

Тот выплыл через несколько секунд из другого зала, похожий на сверкающий полированный бочонок. Сбоку красовался идентификационный номер. Наверное, чтобы постояльцы могли пожаловаться, если что. Вот только чем мог провиниться робот?

— Возьми багаж этого господина, — велел администратор динсботу.

Макс хотел сказать, что сам понесёт кейс, в котором лежали документы повстанцев, но передумал: в конце концов, кто попытается похитить его, тем более, здесь и сейчас? А вот давать понять, что в кейсе имеются ценности, он не желал.

Вдвоём с роботом он направился к лифту, который через минуту вознёс их на четырнадцатый этаж.

— Ваш номер, сэр, — сказал робот, останавливаясь перед дверью с табличкой «543».

— Я сам занесу чемоданы, — Макс провёл ключ-картой по замку. — Ты свободен.

— Хорошего отдыха, сэр, — мягко опустив багаж на ковровое покрытие, динсбот развернулся и полетел по коридору в сторону служебного лифта.

Номер превзошёл ожидания Макса. Он было обставлен по последней моде и оснащён всем, что могло понадобиться самому придирчивому клиенту. Макс подумал о том, как же должен выглядеть люкс, если стандартный номер оказался роскошными апартаментами.

Напротив входной двери имелся балкон, о котором портье не упомянул. Вернее, небольшая терраса, обнесённая каменной оградой. Макс поставил чемоданы на ковролин и вышел на балкон.

Отсюда открывалась прекрасная панорама города: небоскрёбы, соединённые монорельсовыми дорогами и виадуками, простирались на многие километры к горизонту, постепенно теряясь в дымке. Их вершины уходили в низкие облака искусственной атмосферы, из которых поминутно выныривали флаеры, буера и крошечные зонды, отслеживавшие метеоусловия.

В сотне метров левее террасы парил аэростат одной из христианских сект. На нём чётко виднелся огромный белый крест с косой переладиной, а на голографической панели какие-то картинки (вероятно, иллюстрирующие библейский сюжет) быстро сменяли другу друга. Поперёк инсталляций шла мигающая надпись: «Помни Иова». Кем был этот Иов, Макс понятия не имел и не хотел знать.

Метрах в десяти под балконом проходила автотрасса: машины пролетали навстречу друг другу, сверкая полированным металлом и походя на роящихся насекомых. Намного ниже можно было разглядеть пешеходов и вывески магазинов на противоположной стороне улицы.

Немного полюбовавшись видом, Макс вернулся в комнату и принялся разбирать вещи, прикидывая, что сказать связному, — он до сих пор не придумал оправдания своей задержки. Если бы здесь был мэтр Косовски, он помог бы сосредоточиться и найти выход, но духовного отца не было, а практики, которыми воспользовался Макс во время перелёта, не принесли пользы.

Оставалось только сказать, что опоздание произошло из-за болезни, а проще говоря, банального поноса. В конце концов, простота объяснения, по мнению Макса, должна была показаться связному достоверной. Разрешив таким образом этот вопрос, он заказал у встроенного в стену автоповара салат с мидиями в лимонном соусе, кусок жареной свинины и стакан виски, а сам сел в кресло, положил ноги на пуфик и включил телевизор. Теперь, когда его прибытие на Уран стало достоянием нужных людей, торопиться было некуда.

— …о необычной военной операции регулярных федеральных войск, — говорила девушка-диктор взволнованно. — Напомню, что примерно час назад десантный корпус «Леопард-4» под командованием майора Жана Кристиана окружил одно из зданий в престижном районе жилого сектора Фобоса. Место проведения операции было оцеплено, и к дому не подпускали даже журналистов. Каковы причина и цель этого акта — неизвестно, однако примерно через пятьдесят минут после проникновения в здание федеральные войска, опечатав дом и оставив несколько человек охраны, отбыли в неизвестном направлении. Мы ведём переговоры с командованием корпуса «Леопард-4» о предоставлении нам более полной информации, но пока безуспешно. Мария Сверчкова, «Независимое телевидение», программа «Взгляд со стороны», специально для вас.

Трёхмерное изображение девушки-диктора исчезло, и её место заняла заставка нового сюжета: низко над поверхностью планеты летел самолёт класса «истребитель». На его крыле был хорошо виден золотой лев на фоне чёрного геральдического щита, окружённый венком из дубовых листьев, — военная эмблема Федерации.

— Новый тактический истребитель Кормалёва Кор-12 развивает скорость в 14 раз превосходящую звуковую! — с энтузиазмом сообщил голос за кадром. — По уверениям разработчиков это укрепит стратегическое преимущество наших войск над силами повстанцев.

В этот момент раздался звонок в дверь. Не стук. Звонок. Для отеля не совсем обычно.

Невольно обернувшись, Макс замер в кресле. Кто это мог быть? Связной Сеймора? Или просто портье, который хочет спросить, не нужно ли чего новому постояльцу?

Звонок повторился. Тянуть дольше не стоило: если это связной, он мог занервничать.

Поднявшись с кресла, Макс решительно подошёл к двери и отпер её.