Глава 18
Февраль 1802 года. Москва, Российская Империя.
По дороге в Первопрестольную удалось наконец-то отдохнуть и собраться с мыслями. Еду и анализирую ключевые события последних месяцев. После возвращения из Ростока и до Нового года сидел как на пороховой бочке, ожидая известий из Европы. А там происходили поистине эпические события.
Несколько армий схлестнулись в трёх кровопролитных сражениях и надо заметить, что французов ждало большое разочарование, если не ушат холодной воды. Под Гамбургом ценой огромной концентрации сил англичане смогли остановить самого Наполеона. Корсиканец переоценил своё преимущество или не ожидал такого грамотного сопротивления, но город устоял. Мне легко представить бешенство и недоумение консула, который лично получил по носу. Британцы очень грамотно применили флот, орудия которого практически круглосуточно бомбардировали позиции неприятеля. И ещё, к моему удивлению, островные товарищи массово использовали шрапнель. В моей реальности они начали применять новый снаряд намного позже. Это, кстати, повод задуматься о внедрении касок для русской армии. Нельзя сказать, что основная армия республиканцев была разбита. Просто она не смогла взять город и понесла чудовищные потери.
Не лучше шли дела на второстепенных направлениях. В Европе начала всходить звезда доселе неизвестного генерала Веллингтона[1], недавно прибывшего из Индии. Битва за Брауншвейг была не менее упорной, чем на севере Германии. И хотя войска Клебера формально разбили англичан, но далось это опять ценой огромных потерь. Герцог же организованно отвёл остатки своей армии за Аллер в заранее укреплённый лагерь. С востока по Эльбе союзники регулярно получали подкрепления и припасы. Попытки форсировать реку натолкнулись на ожесточённое сопротивление, в том числе недавно созданного речного флота.
Пока Бавария с Вюртембергом колебались, австрийцы перебросили свою богемскую армию в Германию и ударили французам во фланг. Больших успехов это не принесло, но эрцгерцог Иоганн сковал армию Клебера и дал передохнуть ганноверской группировке союзников.
Блицкриг, на который рассчитывал Наполеон не получился. Думаю, он банально недооценил противника и способность англичан сконцентрировать на материке такие огромные силы. Пятидесятитысячный корпус островитян, семь шведских с пятью саксонскими полками, австрийская армия и ганноверцы, дали республиканцам настоящий бой. Если учесть грамотное взаимодействие с флотом, новый вид боеприпасов и паритет в артиллерии на суше, то летняя кампания закончилась вничью. Теперь французам придётся подтягивать резервы, сужать растянутые коммуникации и давить на Штутгарт с Мюнхеном, чтобы они вступили в войну. А с учётом того, что англичане настойчиво толкали в коалицию пруссаков с датчанами, то война только начиналась. Недооценка соперника Бонапартом сыграла нам на руку. Британцы же только наращивали свою сухопутную группировку и продолжали тотальную войну в Ла-Манше. Хотя надо сказать, что французские и голландские моряки точечно огрызались. Иногда весьма успешно, за что должны были благодарить норманнов и людей Вирсмы.
Только в Северной Италии у республиканцев дела шли более успешно. Массена в двух сражениях разбил Боллегарда у Роверето и Бассано. Австрийцы укрепились в Тренте, а их основанная армия отошла за реку Пьяве. Именно в это время сардинский десант при помощи неаполитанцев с английским корпусом захватил Рим. Далее объединённая армия двинулась на север, угрожая правому флангу Массены. Понятно, что опрокинуть и погнать итальянцев невелика проблема, но воевать одновременно с двумя армиями было излишне рискованно. Тем самым союзники позволили австриякам перегруппироваться и подтянуть резервы.
Собрав всю информацию, мы с руководством Генштаба долго обсуждали сложившуюся ситуацию. Александр с удовольствием посещал каждое заседание и задавал вполне себе дельные вопросы. В итоге генералы сошлись на том, что план у англичан грамотный и шансы отстоять Брауншвейг вполне реальны. И особенно всех удивил уровень взаимодействия и связи между союзниками, разбросанными на сотни километров.
—Максим Владимирович, — Император обратился к начальнику Генштаба, — Сколько, по-вашему, продлится нынешняя кампания, если в неё не вмешается Россия?
Генерал встал для ответа, но после знака Александра опустился в своё кресло. На столе лежала карта, на которой было отмечено положение противостоящих армий. Пригладив роскошные усы, и ещё раз взглянув на диспозицию, Ребиндер ответил.
—Если к антифранцузской коалиции присоединится Пруссия, то боевые действия могут растянуться и занять около двух-трёх лет. Сейчас всё зависит от взятия Гамбурга. Это очень удобный порт, через который идёт снабжение Брауншвейга по Эльбе. К тому же речной флот англичан полностью контролирует реку и не даёт организовать переброску крупных сил французов. Если же пруссаки останутся нейтральными, то республиканцы выбьют островитян и шведами с материка, а далее возьмут Вену. Но это будет пиррова победа. Если данные разведки о потерях верны, то Наполеону понадобится минимум один-два года для восполнения сил. Таким образом, можно строить предположения, что до лета 1804 года ни одна из европейских армий не будет способна угрожать России. С флотом сложнее, здесь надо выслушать адмирала Чичагова.
Император перевёл взгляд на молодого адмирала, сидевшего рядом с отцом, назначенным первым заместителем недавно созданного министерства обороны. Адмиралтейств-коллегия была упразднена, вместо неё теперь ВМФ. Долго доказывал брату и морякам, что флот не может более действовать самостоятельно без учёта интересов армии. И у моряков более нет отдельных задач, если не считать эскадру Ушакова, которая функционировала автономно. Но её главная задача — это удержание Мальты. Мы материковая держава и морские силы являются вспомогательными для сухопутной армии.
—В данный момент превосходство полностью на стороне противника. Если у нас будет ещё два года, то на Балтике реально добиться полного превосходства над объединённым флотом Швеции и Дании. На Чёрном море тоже нужно время. Строительство трёх линкоров и десятка фрегатов идёт полным ходом. Даже без средиземноморской эскадры, через два года Россия сможет уничтожить турецкий флот. Мы подходим к вопросу спуска новых кораблей комплексно. Будущие экипажи практически сформированы и проходят обучение на старых посудинах. Хотя дело это весьма затратное. Но могу с гордостью сказать, что артиллерийская подготовка наших моряков скоро будет одной из лучших в мире. С учётом новых орудий, поступающих пока на Балтику из Сестрорецка, через три года Россия станет весомой силой на море. Мы сможем противостоять французскому и даже британскому флоту. Конечно, если у противника не будет численного превосходства.
Александр аж засветился от удовольствия. Всё-таки он ещё не наигрался в солдатиков. Поразительно, но финансовые и организационные вопросы с проделанной колоссальной работой, его совсем не интересовали. То, что Чичагов пахал как проклятый пять лет подряд, я мутил откровенно криминальные схемы, убивал, воровал и грабил, до кого можно дотянуться — это мелочи. У большого мальчика теперь есть мощный флот.
Идём по коридору в сторону выхода из Михайловского замка, где сейчас располагались основные правительственные учреждения. Решил проводить Александра и закончить разговор. Хорошо, что хоть в Генштаб брат приезжает без Лизы. Можно поговорить более спокойно на армейские темы.
—Значит, Порта? — спросил брат, стоя у выхода.
Лакеи приготовившиеся открыть двери и застыли как истуканы. В нескольких метрах стояла охрана, без которой Император никуда не выезжал. Это решение я полностью одобряю, ещё и помог кадрами, взявшимися тренировать новую структуру, вошедшую в систему Канцелярии ЕИВ. Александр, а скорее всего, Лиза, решили не доверять собственную безопасность армии и МВД. Тоже грамотное решение.
—Мы же всё обсудили. Пока Европа даёт такой шанс, нужно им воспользоваться. У нас есть два года на заключение мира с персами и собственно подготовку к войне. Далее вкладываем все силы в один удар. Больше года нам просто не дадут. Закрепимся на тех позициях, до которых продвинемся и заставим турок подписать мирное соглашение. Всё равно взять проливы за одну компанию не представляется возможным. Освоим новые территории, подготовим плацдарм и будем ждать следующего шанса.
—Я согласен. Но приказываю извещать меня обо всех важных этапах подготовки.
Следующее о чём я вспомнил — это встреча с одной интересной особой, которую уже перевели под домашний арест.
Небольшая усадьба в пяти вёрстах от столицы. Заключённой разрешалось гулять и заниматься своими делами. Ограничения распространялись только на посещение гостей и переписку. Надо сказать, что арестантка быстро восстановила свои кондиции и уже не выглядела той испуганной женщиной неопределённого возраста. Сейчас это эффектная дама в самом расцвете, но на мой вкус так себе кобылка.
—Надеюсь, с вами хорошо обращались, мадам? Слышал, что вы даже посетили детей и мужа.
На самом деле я всё прекрасно знал и без ответа. А дети Жеребцову интересовали как прошлогодний снег. Про наличие мужа она наверняка забыла. Но типа тоскующая от разлуки мать попросила свидания, что ей почти сразу обеспечили.
—Спасибо, Ваше Высочество! Это было так волнительно увидеть детей после такого долгого расставания, — интриганка чуть не расплакалась от счастья.
Может на кого-то из современников такое поведение и действует. Вкупе со смазливой мордашкой и вырезом, не скрывающим пышную грудь, подход понятен. Но смысл ломать комедию передо мной?
—Вы изучили все инструкции? Мне не надо напоминать, что у вас нет права на ошибку? И тем более я бы не стал даже думать о предательстве. Не хочу никого пугать, но в этом случае будут уничтожены ваши сестра и оставшиеся два брата.
—Я это знаю, — сухо ответила вмиг переменившаяся в лице арестантка, — Вы чудовище, которое идёт к своей цели, не обращая внимания на чужие страдания и жизни!
—Сколько пафоса! Вам бы в театре играть, Ольга Александровна, — с усмешкой отвечаю этой лицемерке, — Просто я вынужден был вас предупредить, как такое же чудовище в человеческом обличье. Если вопросов больше нет, то обговорим последние детали. Датский купец отплывает послезавтра. По официальной версии, вы сбежали в Стокгольм и там благодаря друзьям смогли уйти от погони. В Лондоне вас встретят и помогут устроиться. Ну а дальше всё в ваших руках. Займётесь своим привычным делом. А вот и один из ваших сопровождающих. Такой же беглец и жертва произвола Константина Кровавого.
—Подлец! Я подозревала, но не могла поверить, что такое возможно!
А хорошо держится сука. Быстро взяла себя в руки и более не позволила выпадов в адрес улыбающегося Вебера. Бывший гвардеец получил неплохое вознаграждение и новое задание. Он был не против сплавать в Лондон. С учётом того, что немец был доверенным лицом Уитворта и вроде как иногда подменял англичанина в постели любвеобильной Ольги, то её реакция вполне естественна. С какими же подонками приходится иметь дело! В этой реальности я приготовил для авантюристки похожую карьеру. Разведке необходим выход на самые верхи английского истеблишмента. В моёй реальности она вроде соблазнила герцогов Уэльского и Йоркского. Вот путь и работает по профилю под нашим контролем. А беспринципный спутник, который начал наслаждаться шкурой иуды, будет её контролировать. Наша резидентура в Лондоне сейчас особо не отсвечивает, но несколько боевых групп всегда ни низком старте.
Дипломатические отношения с Англией ныне разорваны. Поэтому появление жертв кровавого режима не должно вызвать подозрений. Заодно будут отпущены несколько семей заговорщиков, решивших покинуть Россию. Дополнительная массовка не помешает. Вот и внедрим в Лондон агента-разрушителя в лице мадам Жеребцовой. Кстати, людям Волкова наконец-то удалось выкрасть бывшего посла Воронцова. Товарищ не дурак и понимал, что на Родине его ждёт суд, вернее, казнь. Меня он больше интересовал как источник информации. Поэтому графа со всем его семейством и казной везут сейчас обходным путём в Архангельск. Балтика фактически перекрыта и нельзя рисковать столь ценным пленником. Его коллега Разумовский, недавно вернувшийся из Австрии, сидит в каземате и даёт показания. Нет смылся казнить этого деятеля. Глупый и спесивый дурачок, волей случая оказывавшийся на такой важной должности. Поедет осваивать Сибирь в ближайшее время.
—Ваше Высочество. Мы прибыли на станцию, — голос Дугина отвлёк меня от размышлений, — Здесь и банька есть. Прикажете топить?
Меня радует, как изменилось Царицыно за последние годы. Не зря в оздоровительно-развлекательный центр было вложено столько денег. Жизнь здесь била ключом практически каждый день. Опера, несколько больших залов для игр, клуб и абсолютный хит в виде новомодного санатория. Блок даже подготовил несколько врачей именно для комплекса. Такого уровня услуг в плане лечения, профилактики и прочих занятий гимнастикой этот мир ещё не знал. А ещё были лыжные трассы и конькобежные площадки зимой. Летом прогулки по огромному парку, катание на лодках, лошадях и много всего иного. Всё это стоило весьма недёшево, но местная публика была готова платить.
Зимой также проводился традиционный императорский турнир по шашкам и петанку. Высокородная публика съезжалась заранее, оккупировав Москву. Здесь была эдакая ярмарка тщеславия русской аристократии. А также возможность пообщаться и заключить разного рода сделки с союзами. Пусть едут и тратят деньги здесь, нежели через двадцать лет повалят в Европу, вывозя из России колоссальные суммы.
Но сегодня главный зал комплекса был заполнен отнюдь не участниками соревнований. Они прошли накануне, как всегда, при огромном скоплении народа, освещении в газетах и расклеенных по всему городу листках с результатами. Если верить гостям, то турнир с каждым годом становится всё интереснее и зрелищнее. Ну ещё бы, целая группа сценаристов работает над разного рода мероприятиями, конкурсами, лотереями и представлениями. Большая часть дохода идёт на содержание самого Царицыно, но денег хватает и на благотворительные проекты. Но сегодня всем не до веселья.
Собрание наиболее знатных и влиятельных семей я готовил давно. Заранее согласовав всё с тандемом, я начал информационную атаку. Цикл критических и разоблачительных статей, фельетонов и карикатур в наших газетах, взорвал столичное общество. В основном затрагивались здравствующие персонажи, выбранные в качестве мишеней, и детально описывался мятеж с убийством Павла и последующее покушение на его сына. Журналисты хорошо постарались, изобразив часть аристократии откровенными предателями, потенциальными мятежниками и паразитами. Ещё и посмеялись, вернее, поглумились над самыми одиозными. Казнённые и осуждённые участники заговора грамотно поливались грязью, создавая образ откровенных чудовищ, готовых продать Русь нашу матушку за пару фунтов или франков. И там же был намёк, что многие из потенциальных иудушек спокойно живут среди нас. При этом проводилась чёткая черта между служилым дворянством и зажравшейся частью аристократии. Нам не нужен новый мятеж, поэтому клин между двумя частями дворянства вбивался основательный. Плюс были ещё многочисленные статьи про дарование увечным офицерам и заслуженным чиновникам среднего звена части конфискованных земель. Нужно отколоть от возможных лидеров фронды рядовых участников, которые могут стать пушечным мясом. Все эти Гагарины с Лопухиными впереди строя в атаку не пойдут, а погонят на убой публику попроще, предварительно запудрив ей мозги. А ещё были лубки для мещан с крестьянами, слухи про чудовищные злодеяния, усиленно распространяемые людьми Волкова.
Это была самая настоящая гибридная война, с использованием всех доступных средств. Резонанс был огромный, если не сказать феноменальный. Как негативный, так и позитивный. Газеты были завалены сотнями писем. Новикова и часть журналистов пришлось прятать от желающих вызвать их на дуэль или просто забить плетями. А уж, сколько жалобщиков побежало к Александру. Благо он тогда совершал турне по стране, не застав основного всплеска негодования аристократов, происходившего в столице и Москве. Кто-то требовал опровержения, узнав себя в обтекаемом описании очередного антигероя фельетона или юмористического рассказа. С другой стороны сотни простых служак, бывших офицеров и чиновников средней руки требовали нового террора и наказания компрадоров. Для этой большой прослойки госаппарата, живущей на небольшое жалование, жировавшие и безнаказанные аристократы были как бельмо в глазу. Очень удачно удалось сравнить всех любителей Запада и прочих либералов с азиатскими слугами. Термин прижился и сразу стал нарицательным.
Вновь организованной полиции с трудом удавалось сдерживать и выявлять готовящиеся дуэли. Как оказалось, противоречий в обществе накопилось немало. Простые армейцы ненавидели выскочек из гвардии. Да и в собственных рядах начался откровенный бойкот офицеров, получивших высокие чины по протекции. Я очень боялся выпустить джина из бутылки и поучить волнения в армии. То же самое касалось многих крупных чиновников. Канцелярия ЕИВ была просто завалена докладными записками и жалобами на высокопоставленных бездарей, главным достоинством которых являлось происхождение с влиятельными родственниками. Понятно, что кто-то просто сводил счёты, но и логика в жалобах была. Какой к чертям полковник в девятнадцать или тайный советник по дипломатической службе в двадцать лет? При Екатерине был установлен срок получения каждого звания в два года на случай войны и особых заслуг для гражданских. Для всех остальных три — пять лет. Хочешь стать двадцатипятилетним майором — добро пожаловать на войну в восемнадцать.
Александр не на шутку перепугался и забросал меня письмами. Я же, проанализировав ситуацию, понял, что среднее и низшее звено служилых людей полностью на нашей стороне. Умные и талантливые офицеры с чиновниками тоже хотят делать карьеру. И это вполне естественно. Но когда большая часть порядочных людей понимает, что вне зависимости от стараний их потолок — это звание майора или коллежского асессора, то ситуация становится критичной для государства. И ладно если бы наверх выбирались такие люди, как Багратион или Розенберг с Каменским. Но ведь хватало и липовых фельдмаршалов вроде Салтыкова и неучей как Римский-Корсаков, бездарно клавших русских солдат в гроб тысячами. То же самое касалось гражданской службы, когда на все должности лезли по протекции, и толковым управленцам приходилось носить папки за всякими невеждами, при этом делая за них всю работу.
Новая реформа государственного аппарата и армии как раз могла дать возможность наиболее талантливым, но не знатным дворянам, продвинуться наверх, обходя разного рода высокородный сброд. А это деньги, награды, возможность жениться, наконец, чего многие просто не могли себе позволить. Оттого и коррупция держалась на высоком уровне. Вельможи воровали от общего состояния безнаказанности, а многие нижестоящие из-за банальной нищеты. Хотя я последних не оправдываю. В Империи много возможностей сделать карьеру для грамотного человека. Но не все готовы ехать в Иркутск, на уральские или алтайские заводы. Многие по старинке держались ближе к столице, Москве и ещё двум — трём крупным городам. В провинции же катастрофически не хватало грамотных и толковых людей.
Тем временем Александр начал свою вступительную речь. Накануне он с трудом отбился от представителей некоторых знатнейших фамилий, которые просили решить вопрос с конфискованным имуществом. Они и до этого нещадно атаковали Императора, но Зимний сейчас режимный объект и просто так его не увидишь. А на разного рода приёмах особо не поклянчишь, тем более что это моветон. Да и брат по моему настоянию резко снизил придворную активность, объяснив своё решение трауром по отцу. Но основная идея была в том, чтобы резко сократить ненужные праздники с карнавалами, высасывающие из казны миллионы. Сейчас на содержание двора расходует до пятнадцати процентов бюджета, просто огромная сумма. В этом году решено снизить её до пяти процентов, а далее Император будет оплачивать всё из личных средств.
Тяжелее всего было Салтыкову, на которого навалились со всех сторон, в том числе собственные родственники. Благо, Александр Николаевич был человеком умным, а главное — для него служба была на первом месте. Большинство жалобщиков просто разбивались о созданную им бюрократическую систему Канцелярии ЕИВ. Есть закон, подаёте бумагу в рабочем порядке и ждёте высочайшего решения. Взяток он не брал и подчинённым не позволял. Создаваемая служба по борьбе с мздоимством при МВД, уже вскрыла целые группы воров и казнокрадов. Судьба их была печальна, поэтому хотя бы год можно не думать о коррупционерах. Их реально вешали после краткого разбирательства. Я не шутил, когда пообещал казнить чиновников за мздоимство. Понятно, что это меры превентивного характера и далее придётся походить к проблеме более комплексно. На одном терроре и страхе далеко не уедешь.
В принципе интерьер зала мало чем отличался от недавнего суда. Постамент для царствующей четы, рядом стол, где в этот раз сидели я, Беклешов и Салтыков. Основная идея заключалась в том, чтобы устроить аналог общественных слушаний с разъяснением текущего момента. Если аристократы поймут, то отлично. В противном случае — это их проблемы. Император закончил свою речь, которая изобиловала терминами вроде общественного согласия, начала новой жизни для всей страны и грядущих реформ. Речь составляли мы с Салтыковым, постаравшись налить побольше воды и поменьше конкретики. После того как Александр сел на трон, публика находилась в явном замешательстве. Шепотки и шушуканье прекратились, когда я поднялся со своего места и сделал десяток шагов вперёд.
Не любят они меня. Волна ненависти вперемежку со страхом чуть ли не физически обволакивала моё тело. Некоторые из присутствующих смотрели с любопытством и даже одобрением, но основную часть обуревали иные эмоции. От блеска бриллиантов слепило глаза. Вру конечно, но публика расстаралась и оделась как на самый важный приём.
—Основная тема сегодняшнего собрания именно в том, чтобы достичь общественного согласия. Может, не все поняли Его Величество, но речь шла о проблемах русского общества и путях их решения. Я таким красивым слогом не обладаю, поэтому назову вещи своими именами — наше общество больно. Более того — зараза всё сильнее подтачивает тело под названием Российская Империя. В последнее время удалось недуг приостановить, путём отсечения совсем прогнившей плоти, но этого мало. Здоровые части быстро подвергнутся гниению, если не начать общее лечение организма.
По мере того как до присутствующих начало доходить о чём я говорю, градус негодования начал нарастать. Пусть сколько угодно метают свои молнии из горящих глаз, плевать. Верховная власть в кои веки полностью подмяла под себя дворянскую вольницу и надо пользоваться моментом. Хорошо, что это наконец понял Александр и поддержал моё желание ещё сильнее закрутить гайки. К тому же армия и служилое дворянство на нашей стороне, поэтому надо устанавливать свои порядки, не обращая внимания на вопли всякой мрази.
—Но есть один вопрос, который необходимо уточнить. Что есть дворянство, которое и является становым хребтом Империи? Служилое сословие? Опора трона? Главная сила, стоящая на защите независимости России? Или кучка вырожденцев и паразитов, которые давно стали гирями на ногах нашей державы? Может это гнилая и смердящая плоть, которую давно пора отрезать, дабы спасти больное тело?
Здесь публика не сдержалась и загудела, как пчелиный рой. Выкриков особо не было, все помнили, что горлопаны, позволившие себе лишнего на суде, отправились осваивать бескрайние просторы нашей Родины. Не все, но многие из них получили направления в канцелярии губернаторов и городов за Уралом.
—Если кто-то считает это оскорблением, то я готов извиниться. Но сначала приведу доказательства своим словам. За последние сто лет образ жизни российского дворянина совершенно изменился. Складывается впечатление, что большая часть аристократии живёт одним днём. Бесконечные балы, маскарады, фейерверки и прочие представления. И всё это при полной безответственности и безнаказанности. Такое ощущение, что в столице и Москве проходит один сплошной праздник. Всё бы ничего. Но почему-то за большую часть этого веселья должна платить казна. При санации Дворянского банка в 1786 году было списано долгов на восемь миллионов рублей в серебре. В тот год это была половина доходной части всей державы. Но вы не успокоились. За пятнадцать лет перед Государственным заёмным банком, который стал наследником Дворянского, накопилась задолженность порядка тридцати пяти — сорока миллионов рублей ассигнациями. Подсчёты ещё идут, поэтому итоговая сумма может измениться. К чести некоторых присутствующих, они исправно платят проценты и не заставили меня полностью разочароваться в русской аристократии. Но как быть с остальными?
Зал молчал. Публика точно не ожидала, что я начну разговор о деньгах. Тема считалась как бы запретной. Но при этом все спокойно обсуждали, например, сумму приданного или доходов какого-то вельможи. Вот только о долгах говорить было не принято. Сейчас на меня смотрели уже настороженно и с ещё большей долей страха. Умные сразу поняли, куда я клоню, а дуракам сейчас объясню.
—Даже такие люди, как Александр Демидов с доходом более полумиллиона или граф Шереметев, имеющий под шестьсот пятьдесят тысяч, берут в долг. Чего говорить об остальных? Может пора остановиться и задуматься? Не кажется ли вам, что жить в долг, полностью отгородившись от обязанностей перед государством — это путь в никуда? При этом именно казна почему-то должна оплачивать долги неуёмных транжир.
—Это недостойно считать чужие деньги, — подал голос, упомянутый граф.
Народ дружно поддержал его усиленным перешёптыванием.
—Если бы речь шла о только ваших капиталах, Николай Петрович, то полностью согласен. Но в данный момент в банке заложено более шести тысяч имений. И именно граф Шереметев, один из тех, кто виноват в подобной ситуации. Своей неразумной политикой вы потворствовали списанию огромных сумм. Поэтому я буду говорить, как считаю нужным. А вы лучше подумайте, что будете отвечать ревизионному управлению, которое сейчас проводит полный аудит деятельности банка за двадцать лет. Списанные долги никто вернуть не потребует. Но нынешние придётся отдать. В том числе будут жестоко наказаны махинаторы и аферисты, дважды заложившие свои земли банку и купцам, в том числе иностранным. Мы сейчас распутываем этот узел и поверьте, виновные не уйдут от ответственности.
Теперь на некоторых лицах читался самый настоящий ужас. Они уже поняли, что я довожу начатое до конца, и какая их ждёт судьба.
—Всем придётся заплатить, и предлагаю начинать делать это в ближайшее время. Срок ссуды также составляет восемь лет. Но те, кто просрочил выплаты процентов более чем на два года, могут расстаться с заложенным имуществом.
—Это невероятно! — воскликнула какая-то пожилая дама, которую сразу поддержал дружный гул голосов, — Если у нас отнимут наши имения, то на что людям жить?
—Сократите свои расходы. Перестаньте пускать деньги на воздух и займитесь собственным хозяйством, которое у многих находится в совершенной разрухе. И вспомните, наконец, основную обязанность дворянства. Вы служилое сословие, которое обязано пополнять ряды офицерства и чиновничества.
—И как прикажете жить многим семьям? — воскликнула одна из племянниц Гагарина, — Вы отняли имущество моего покойного дядюшки. При этом конфискованные земли раздаются каким-то непонятным офицерам и прочим чернильным крысам. А мой муж, который ушёл в отставку майором, не может претендовать даже на небольшую часть, принадлежащего нам по праву. Мы разорены и не знаем, где искать справедливости.
Оборачиваюсь и смотрю в угол, где разместился Дугин со своими помощниками. Мы хорошо подготовились к выступлению. Пётр быстро, но без суеты пробежался по списку и через некоторое время вытащил папку. Помощник быстро подошёл и передал мне её в руки. Оборачиваюсь в сторону насторожившейся княжны и открываю документ.
—Ваше приданное состояло из девяти деревень с более чем шестью сотнями душ, особняка в Москве и ещё пятнадцати тысяч ассигнациями. Ваш муж промотал как остатки своего состояния, так и полученное от вашего батюшки. Более того, все ваши деревни заложены, причём во второй раз. Но самое замечательное, что упомянутый супруг — транжира, никакой не майор. В детстве он был записан в гвардию. В восемнадцать лет произведён в чин прапорщика, в январе 1788 поручика, а в 1795 году он уже капитан и через несколько месяцев майор. Поступил на придворную службу в 1796, получив камер-юнкера, а через год наш герой уже коллежский советник. Но из Коммерц-коллегии его изгнали при прежнем Императоре за пьянство и нежелание являться на службу. Внимание вопрос, — громко произношу, глядя в бегающие глазки майора, — Зачем Российской Империи такие дворяне? Ни года не служивший, в нарушении закона получивший должность соответствующую полковнику пехоты и с позором вылетевший из коллегии. По сути, сей господин является прапорщиком, так как получал все звания незаконно. Ещё он транжира и паразит. Наверняка ещё и пенсию получает, несмотря на весьма молодой возраст, в то время как его сверстники воюют или служат чиновниками на благо Империи.
Зал молчал. А ответить им действительно нечего. Мало кому хочется, чтобы Дугин нашёл папочку с биографией, и я в своей жёсткой манере описал его никчемную жизнь.
—И такой каждый второй из присутствующих в зале, — продолжаю вбивать очередной гвоздь в гроб под названием российская аристократия, — Я не хочу грести всех под одну гребёнку. Наши князья, графы, столбовые и тем более служилые дворяне, честно исполняют свой долг перед Родиной, как завещали предки. Но весомая часть общества состоит из откровенных паразитов и изнеженных бездельников, забывших, что кроме многочисленных прав, у них есть обязанности. Напоминаю, что уже пять лет указу моего покойного отца об отмене дворянских привилегий. Закон Императора, которого вы убили. Но я не вижу большого количества желающих, поступить на службу среди присутствующих. При этом тех, кто просит и даже требует, якобы положенные пенсии, меньше не становится. Разочарую разного рода мнимых отставников. В ближайшее время будет создана аттестационная комиссия. Служба в армии менее пяти лет признаётся недействительной с лишением всех чинов. Это касается также махинаций с гвардией. Боевые офицеры и генералы останутся в прежних званиях, им переживать не о чем.
А в ответ опять тишина. Сценка напоминала мне момент из любимого фильма — «Здесь Паша понял, что сейчас его будут бить. Может быть, даже ногами».
—Но дело даже не в этом. Вы не хотите даже немного пошевелиться, оставить привычный комфорт и заняться собственными плачевными делами. Большая часть из вас банкроты, — чуть ли не шиплю в сторону готового обосраться от страха майора, — Только никто даже не попытался изменить сложившуюся ситуацию. Для кого последние годы в газетах выходят статьи о новых методах ведения хозяйства, описание перспективных мануфактур и земледельческих культур, которые могут принести прибыль через несколько лет? Я уж молчу про новейшие инструменты и механизмы. И да, под всё это банк с радостью выдаст целевой кредит. Но ведь вам этого не нужно! Какой смысл паразиту работать, если добренький царь-батюшка или царица-матушка спишет все долги? А мы наделаем новых, купим в Парижах и иных помойках блестящие наряды с прочими безделушками, ибо кредиты нам опять простят. Вы не русская знать, а какие-то африканские дикари, готовые за блестящие бусы забыть обо всём на свете. Если же вдруг какой-то излишне ретивый монарх решил заставить жить дикарей по законам, то сразу мятеж. А кто-то решил пойти далее, начал играть в либерала и республиканца, ведь это так приятно, растаскивать на куски Русь нашу матушку, под крики о свободе. Эти наивные мечтатели давно горят в аду, но что делать с вами?
—Что вы предлагаете, Ваше Высочество?
А Шереметев не трус. Или это его так потрясла недавняя кончина Жемчуговой? Хотя к его чести, он действительно ретиво взялся за благотворительность, выполняя посмертное пожелание супруги. Только ведёт себя глупо, кидаясь из стороны в сторону. Надо будет ещё раз отдельно встретиться с московской аристократией и указать ей правильный путь. Сначала хорошенько их напугаю расследованием прошлых прегрешений, а потом прощу. Зато будут бегать как ошпаренные, и выполнять все мои поручения.
—Предлагаю дворянам вспомнить, что их основная обязанность служить российской державе. Стране нужны грамотные люди в первую очередь в провинциальных городах. Недавно Госсовет утвердил программу образования на ближайшие десять лет. Уже в следующем году будут открыты более тридцати школ и пятнадцать ремесленных училищ, в том числе с классами для девочек. Для этого потребуются сотни учителей и десятки управленцев. Также разрабатывается новая система функционирования больниц и приютов, где с радостью примут образованных людей. Да и нынешний государственный аппарат испытывает нужду в чиновниках. Скоро по всей стране заработают сотни земледельческих и производственных артелей. Им требуются бухгалтера, счетоводы, управляющие знакомые с земледелием и просто образованные люди
—То есть мы должны сменить наряды на армяки и начать вытирать сопли вашим любимым крестьянам и прочему быдлу, — презрительно прошамкал какой-то пожилой товарищ.
Народ опять зашумел, но как-то вяло. Большая часть внимательно смотрела на меня.
—Я всё это говорю к тому, что времена изменились. Эпоха безумного карнавала и транжирства закончилась. Хотите праздника — ваше дело. Но исключительно за свой счёт. Большая часть кредитов ныне выдаётся исключительно под рабочие проекты. Если вам нужны деньги, то лучше продавайте имения, дабы они за бесценок не ушли с молотка. Случаи махинаций с залогом будут караться и очень жестоко. Земля и крепостные есть государственная собственность, вы просто бессрочные арендаторы. Зарубите это себе на носу и расскажите остальным. Поэтому привыкайте жить по средствам, а самое главное — по закону. С учётом того, что в ближайшее время нас ждёт судебная реформа, я бы поумерил пыл и спустился с небес на землю. Закон Империи один для всех, невзирая на происхождение, заслуги и пол нарушителя.
—А если я не хочу жить по вашим пуританским законам, нарушающим весь многолетний уклад? — вдруг воскликнула молодая женщина слева от меня.
Жду бумагу от Дугина. Хотя я без неё вспомнил говорившую.
— Графиня Ирина Ивановна Воронцова, в девичестве Измайлова, — в воцарившейся тишине читаю дело крикуньи, — Много лет провела в Италии. Вернувшись в Россию, занималась родовыми имениями. При этом регулярно нарушала закон, продавая крестьян, разделяя семьи.
Чувствую, как у меня начинают ходить желваки. Я вспомнил историю этой курвы. Во время 1812 года она скупала деревни, продавал всех мужиков в рекруты, а далее за бесценок сбрасывала ненужные земли. Рассказать, какая судьба ждала баб, детей и стариков, оставшихся без кормильцев? С трудом успокаиваюсь. Чую из меня опять полезли демоны прежнего Кости, которых я вроде усмирил. Графиня чего-то прочитала в моих глазах, поэтому сразу сбледнула с лица.
—Многочисленные махинации с землёй, перезаклада заложенных имений в банк, с целью получения денег с дальнейшим списанием долгов. Взятки работникам банка и ответственным чиновникам, — продолжаю читать и смотрю на съёжившуюся сучку как на тлю, — Напоминаю, что по российским законам, женщины отвечают за преступления наравне с мужчинами, без всякой пощады. Пока вы на свободе, советую вам написать свой сестре, большой любительнице жить за границей. Со следующего года проживание за пределами государства российского более чем два года, если это не связано со службой или учёбой, является незаконным. У нарушителей изымается имущество, им выдаётся десятая часть его стоимости, а также они лишаются русского подданства и титулов. Хотите жить за границей — пожалуйста. Только уезжайте насовсем и перестаньте вывозить из страны капиталы, выжимая последнее из крестьян.
—Но как быть, если болеют дети и им необходимо жить в тепле у моря? — воскликнула соседка графини под очередное возмущённое перешёптывание, — Ведь у Авдотьи Голицыной болен сын. И она не по своей воле живёт в Италии.
Игнорирую возмущённую даму и поворачиваюсь к мужу упомянутой княгини.
—Князь, вы имеете полное право истребовать и вернуть сына в Россию. Государство полностью на вашей стороне. Более того, рекомендую вам развестись, дабы не марать свою репутацию и древний род. С этого года процедура развода стала более лёгкой. Что касается болезни сына, то никто не мешает ему сменить Ливорно на Феодосию. Климат в Крыму не менее полезен для людей с больными лёгкими, нежели итальянский. Стройте там дворцы и летние дачи. Власть вас всячески поддержит. К тому же скоро планируется полное выселение с полуострова практически всех местных жителей, что благоприятно скажется на безопасности тамошних земель.
Было ещё несколько вопросов, но касающихся конфискованного имущества. Думаю, вся эта камарилья завтра же атакуют Александра на предмет вернуть нажитое непосильным трудом и защитить от сумасшедшего братца. Надо же чего придумал. Покусился на право бездельников не работать и паразитировать. Надеюсь, что Император проявит последовательность и будет следовать нашему плану. Некоторые жалобщики получат небольшие куски от конфискованных имений и прочего имущества. Кому-то выплатят скромные денежные компенсации. А вот ко многим у правоохранительных органов есть вопросы. Махинации с заложенным имениями будем раскручивать до конца. Вскоре множество высокородных аферистов добровольно решат сменить столичный и московский воздух на более тёплый сибирский. Кто не додумается самостоятельно, поедет на восток насильно.
Это было ещё не всё. Никто не собирался жёстко ломать дворянство и лишать Империю основной опоры. Речь шла о зажравшихся и совсем потерявших связь с реальностью персонажах. С большей частью контингента придётся ещё долго работать. Кроме кнута, у нас предусмотрен и пряник. Запланирована мощная информационная компания с разъяснением политики Императора. Не мытьём так катаньем будем загонять в артели самых адекватных и толковых. Работы у нас года на три — четыре. Но если даже после этого останутся разного рода идиоты, которые захотят вести паразитический образ жизни, то будем переводить их из дворянства в класс вольных земледельцев и мещан. Но оплачивать долги казна более не намерена. Думаю, это дошло ещё не до всех, но ближайший год станет для них большим откровением. А если доходы позволяют тратить состояния на балы и фейерверки, то это дело личное.
А меня ждало новое запутанное и дурно пахнущее дело. Позже историки наверняка назовут его Уральским. Ведь речь пойдёт о разборе ситуации, вернее, преступлений, связанных с незаконной золотодобычей, чудовищной эксплуатацией и массовыми убийствами рабочих. Благо удалось неожиданно арестовать основных фигурантов. Многие из них, например Демидовы, имеют в подчинение хорошо вооружённые отряды, контролирующие целые уезды. Но молниеносная операция с участием егерей и особой части, сформированной из солдат, проштрафившихся во время мятежа, сделала своё дело. На многих заводах было введено внешнее управление. Ведь ревизоры и представители Тайной экспедиции работали не просто так, два года собирая информацию. Были изъяты документы, арестованы управляющие, а самое главное — это вещественные улики в виде нескольких пудов золота и фальшивых монет.
Александр реально испугался, когда я ознакомил его с планом операции. Никогда не видел его в таком истерическом состоянии. Еле удалось убедить его воспринять всё спокойно и занять жёсткую позицию. Аресты уже начались, и давать заднюю было неслыханной глупостью. Но в чём-то я с братом согласен. Сам опасался ответной реакции, когда отдавал приказы. Ведь одно дело пинать разрозненную аристократию, находящуюся в шоке после последствий мятежа. И совсем иное дело покусится на хозяев огромной территории, привыкших вести себя там как удельные феодалы. А ещё они были безумно богаты, работая в связке не только с местными, но и столичными чиновниками. С другой стороны, если душить эту гидру, надо сейчас. Далее просто может не быть такого удобного момента. Ну и нужно же оправдывать своё прозвище — Кровавый. Пусть вражины трясутся только при упоминании моего имени.
[1] Артур Уэлсли, 1-й герцог Веллингтон (1769 — Лондон) — британский полководец и государственный деятель, фельдмаршал (3 июля 1813), участник Наполеоновских войн, победитель при Ватерлоо (1815). 25-й (с 22 января 1828 по 22 ноября 1830) и 28-й (с 17 ноября по 10 декабря 1834) премьер-министр Великобритании.