Глава 17

Сентябрь 1799 года. Отмарзинген, Доттикон, Нидервиль, Штеттен, Веттинген Швейцарский Союз.

—Вы точно решили идти с батальном? — уточняет фон Миллер.

А с кем мне передвигаться? И как я буду потом смотреть в глаза солдатам или офицерам, если оставлю их прикрывать отступление, а сам уйду с авангардом? Хотя волнение полковника понятно. Несмотря на разного рода сказки, про геройства принцев крови и даже правителей, всё это давно в прошлом. Тот же эрцгерцог Карл при поступлении в действующую армию сразу получил полк. И мучают меня сомнения, что он ходил в атаки во главе своих солдат. В моей реальности Константин прошёл весь поход с Суворовым, но всё-таки обретался ближе к штабу, хотя угроза его жизни существовала. Это я занимаюсь ломкой шаблонов и уже пару раз участвовал в рукопашной. А в случае моей смерти, спрос всё равно будет с фон Миллера, даже если я сейчас в опале. Павел товарищ странный, но своих детей он любит, и гибели сына не простит.

Разговор проходил перед отходом основных сил пехоты и артиллерии. Часть нашей конницы выдвинулась на юг заранее. Перед ними стояла задача предупредить командование, в случае обнаружения противника и связать его боем. Большей части моего 2-го батальона при поддержке казаков Астахова предстояло идти в арьергарде, предварительно запутав Клейна. Самая сложная задача легла на четыре эскадрона драгун Свечина, которые фактически пошли на верную смерть. Их задача стоять до конца в Воленшивиле, создав иллюзию того, что именно это и есть авангард отступающих русских сил. Как они будут выбираться из таких тисков, я даже думать не хочу.

Ночного марша не получилось, но как только начало светать, обоз под охраной казаков и улан выдвинулся Доттикон. Одновременно с уходом основных сил, мы должны были начать атаку. Тоже своего рода самоубийство с нашей стороны. Основная часть плана заключалась в том, чтобы республиканцы не узнали об отступлении. В качестве последнего аргумента решили использовать три французских орудия, которые невозможно было транспортировать. В общем, нужно было хорошенько пошуметь, напрячь противника и создать иллюзию, что мы будем стоять здесь насмерть.

—Готовы? — зачем-то ещё раз спрашиваю Фитцнера.

Нервничаю и очень сильно. К моему удивлению, абсолютно не переживаю за свою жизнь. Не хочу стать причиной гибели сотен людей, ведь именно я настоял на начале наступления. Если называть вещи своими именами, то это была авантюра. Нет, мы хорошенько потрепали Клейна, но не смогли нарушить планы республиканцев. Более того, действия русских войск заставили активизироваться французское командование и перебросить дополнительные силы в лице дивизии Шабрана.

—Всё будет хорошо, Ваше Высочество! — верный Томас как никто другой понимает мои переживания, — Ждём сигнала от егерей.

Действия егерей являются одним из этапов нашего плана. Их задача — снять французский караул и позже создать максимальную неразбериху. Наша часть задумки — это фактически ночная атака. Я специально дал личному составу больше времени на отдых, объявив отбой часов в шесть вечера. Подъём был в час, и уже ближе к трём мы заняли позиции перед позициями неприятеля. Была мысль переодеть егерей и пару взводов во французскую форму и устроить им дополнительную диверсию. Но моё предложение натолкнулось на яростное противодействие со стороны офицеров. Мол, так не воюют, этот поступок недостоин офицера и дворянина. А кто им сказал, что я человек чести? Ха-ха. Только Богдан поддержал мою идею, но был вынужден уступить общему мнению. Небольшое шевеление возвращает меня к реальности. Вижу знак, который нам подали егеря при помощи лампы.

—Вперёд!

Всё-таки французы очень странные вояки. С одной стороны, хорошая выучка личного состава, грамотные действия офицеров и умение командования реагировать на ситуацию. Но как понять всю эту расслабленность? Ведь им уже несколько раз показывали, что русские умеют воевать нестандартно. Республиканцы действительно думали, что мы сядем в глухую оборону, и будем ждать их атаки? Как ещё объяснить небольшое количество караула и расположение большого количества солдат чуть ли на линии соприкосновения. Их командование думало, что солдатики хорошенько выспятся, попьют с утра кофейку и пойдут добивать этих обнаглевших северных варваров?

Республиканцы заняли западную часть деревушки и разбили многочисленные палатки вдоль тракта. Эх, жаль, что нельзя быстро подогнать артиллерию и дать несколько залпов картечью. Но мы даже кавалерию решили задействовать во второй фазе, так как подбирались к вражеским позициям максимально скрытно. Лошади имеют привычку всхрапывать и ржать, а телеги — скрипеть, нельзя было вспугнуть спящего противника. Но пока нам хватило и пехоты. Две роты шли по флангам, три должны были нанести стремительный лобовой удар. Пехота сначала даже не стреляла, а просто колола спящего и мечущегося в панике врага, иногда закидывая дома гранатами.

—Томас! — кричу Фитцнеру, — Смотри, чтобы ребята не увлекались. Сейчас пойдёт конница, надо будет освободить дорогу.

Сначала мы перерезали как баранов, расположившихся на окраинах Отмарзингена французов. Далее, несколькими залпами и штыковым ударом, обратили в бегство швейцарцев, у которых с дисциплиной было похуже. А потом настало время казаков Астахова и татар Барановского. Нет ничего страшнее для деморализованной и отступающей пехоты, чем стремительный удар кавалерии. Не знаю, сколько мы убили и ранили республиканцев, но паника, которая началась после конной атаки, наверняка унесла в несколько раз больше жизней, чем казацкие пики с саблями. Под звуки выстрелов, крики умирающих и раненых людей, наши роты работали как единый механизм. Мы уничтожали несколько батарей, которые расположились южнее деревушки на большой поляне. Позиции не были оборудованы для стрельбы, а мы не собирались давать неприятелю опомниться.

Я шёл вместе со второй волной нападавших на расположение артиллеристов. В принципе хватило бы и одной роты, так как республиканцы особо не сопротивлялись. Большая часть просто сбежала в близлежащий лес. У нас не было времени их ловить, да и дело это муторное. Вооружённые пистолетами канониры в лесу были гораздо опаснее, чем на открытом пространстве. Солдаты начали портить пушки, чтобы они превратились в металлолом.

Вдруг меня будто ударили по ушам, а из лёгких выбили воздух. Звуки стали доноситься как из-под воды, откуда-то взявшаяся слабость не давала возможности дышать и видеть происходящее. Меня хватают за подмышки и куда-то волокут, не обращая внимания на вялые попытки сопротивляться. Через некоторое время начинаю нормально дышать, хотя слух так и не вернулся.

—Граната взорвалась. Либо от пули или просто сама по себе, — скорее читаю по губам, чем слышу слова, произносимые Дугиным, — Одного из братьев убило, он на себя и принял все осколки. И Первушина зацепило, но вроде легонько. Ещё двух солдат насмерть и трое ранены. Фитцнер приказал перевезти вас в тыл, от греха подальше.

—Херня, — слышу свой хриплый голос будто издалека, — Я уйду вместе со всеми.

Но тут, откуда ни возьмись, появились егеря. Не слушая мой мат с угрозами, и пресекая все попытки к сопротивлению, через несколько секунд меня уже выносили с места боя на плаще. Далее, помню плохо. Пару раз приходил в себя и вроде думал, что всё нормально, но потом опять впадал в забытье.

—Ты осторожнее правь орясина, не дрова везёшь, — слышу голос Петра.

Всё-таки периодически у меня проскальзывают выражения из XXI века. Естественно, что моё окружение схватывает их на лету и использует в своём лексиконе. Очередное подпрыгивание телеги на ямке отдалось сильной головной болью. Но в остальном чувствую себя более или менее нормально. Пытаюсь поменять положение, и ко мне сразу приходит на помощь Дугин.

—Вы лучше не двигайтесь, Ваше Высочество. Обошлось без ран, но сознание вы уже теряли. Поручик Фитцнер приказал отправить вас вслед за обозом. Вы не переживайте, всё будет по плану и наши отступят ближе к обеду. Когда мы готовились выехать с другими ранеными, французы как раз пошли в контратаку и попали под обстрел нашей батареи. Пока всё идёт по плану. Засада удалась на славу.

Ну и хорошо. Нам не только удалось уничтожить французский авангард. Но и заманить его в очередную ловушку. Осознание этого поднимало настроение и уравновешивало состояние беспомощности, в котором я оказался. Скорее всего, у меня лёгкая контузия от разорвавшейся рядом гранаты. Надо будет потом уточнить, что произошло на самом деле.

—Ты может и держать будешь? — возмущённо выговариваю своему секретарю.

—Если надо, то буду!

До Доттикона мы добрались часа за два. Пока располагались в одном из домов, я решил сходить в туалет. Дугин же налетел на меня как наседка и чуть ли не на руках решил нести до заветной кабинки. С трудом отбился от навязчивого секретаря и сделал свои дела в забавном сарайчике с сидушкой на две персоны. Всё-таки затейники эти европейцы.

Вечером в город начали прибывать довольные донельзя выборжцы с кавалерией. Томас с офицерами сразу прибежали меня порадовать. Я же заранее приказал готовить еду. После многочасового боя и перехода народ необходимо накормить. Многие офицеры других частей удивляла такая забота о личном составе. Ну не понимают убогие, что сытый и довольный солдат — это уже половина успеха. Одно дело делаем. Поэтому, как только я прибыл в городок, артельщики забегали в усиленном темпе. Солдатов и офицеров с марша ждала горячая пища и питьё.

—Всё прошло как вы говорили, — Томас с удовольствием запивает кашу добрым глотком вина, продолжая рассказ, — Французы, как опомнились просто озверели. Видать поняли, что их опять поймали со спущенными штанами. Да и пушки мы все испортили, что ещё сильнее разозлило синемундирников. Как только конница вернулась, так и началось. Ударили сразу с севера и запада. Мы поупирались для приличия, даже два раза контратаковали и отошли ближе к южному тракту. А затем подвели передовую колонну к засаде, где их и ребята фон Рентелена накрыли картечью. Потом последовал удар казаков с татарами, всё как мы делаем в последние дни. Побежать не побежали, но республиканцы отступили. Позиции-то хитрые и, не зная плана, там легко запутаться. Мы же немного переждали и опять провели атаку, выбив неприятеля на окраины. Думаю, до завтра республиканцы не решатся на атаку, им ещё пушки надо подвезти. Пусть штурмуют — кроме небольшого отряда и минных подарков в деревне никого нет.

Вышеупомянутые фон Рентелень и командиры конных полков поддержали поручика, подняв бокалы и дружно выпив вино из моих запасов. Это действительно очередная наша победа. Пусть и локальная, без глобального продолжения. Французы станут осторожнее, и все атаки теперь будут проводить только при поддержке артиллерии. А в открытом поле их пехота с конницей ничуть не хуже нашей. Но пока есть время, почему не насладиться триумфом, если мы его заслужили?

—Думаю надо и дальше следовать плану. Я уже дал приказ обозу идти в Нидервиль. Разведка сообщает, что с юга пока нет никакой угрозы, но вёрстах в тридцати наблюдается скопление больших сил неприятеля. Только неизвестно они готовятся выдвинуться в нашу сторону или пойдут на Цюрих. Давайте дадим людям и животным часа три на отдых и начнём движение. До темноты, кроме отрядов прикрытия, все остальные части должны быть готовы. Гонец от полковника фон Миллера сообщил, что к вечеру будет готов понтон и начнётся переправа части войск и артиллерии.

Спорить особо не о чем и закончив обед, офицеры отправились к своим людям. Я же прилёг поудобнее, чтобы не беспокоила головная боль и уснул. Проснулся с тяжёлой головой и полностью разбитым телом. Насыщенный выдался день.

Ещё не зашло солнце, как мы выдвинулись к третьему пункту нашего маршрута. Пётр отчитывался о новостях, полученных от офицеров. По итогам боя мы потеряли убитыми более пятидесяти человек и около ста ранеными. С учётом количества противостоящих нам французов потери небольшие. Но если учитывать, что порядка тридцати убитых это выборжцы, моё настроение не улучшилось. Нет, я переживаю и об убитых казаках с татарами. Просто тяжело терять сослуживцев, с которыми ты вместе уже три года. Но на то она и война.

Под вечер заморосил дождь, перешедший в проливной, и сильно замедливший наше продвижение. Благо, что оставалось пройти ещё полторы версты. Нидервиль встретил нас суматохой и отсутствием мест в домах. Для меня оно нашлось, но другим офицерам пришлось ютиться в сараях и прочих пристройках вместе с солдатами. Плохо то, что непрекращающийся дождь поднял уровень Рёйсса и разрушил одну из переправ. И вообще, река из спокойной превратилась в стремительный поток. Не стал надоедать полковнику своим присутствием, на доклад отправился Фитцнер. Томас вернулся уже в темноте и обозначил диспозицию.

— Вся артиллерия переправилась на правый берег. Здесь остались только трофейные пушки, которые должны прикрывать наш отход. А также на том берегу уже большая часть драгун. Остальные войска начнут переправу дальше, если стихия не разрушит понтон.

Томас уже успел переодеться, вымыться и вид имел самый бравый. Для меня до сих пор загадка, зачем использовать в полевой униформе белые цвета? Та же австрийская пехота одета в белые мундиры. Наши офицеры щеголяют лосинами такого же цвета. Хорошо, что я продавил для выборжцев мундиры и шаровары строго зелёного цвета. Надо ещё что-то делать со всякой ненужной вышивкой и вводить нормальные каски. Но это всё уже по возвращении в Россию. Менять нужно много чего. Другой вопрос согласится ли на это Павел? Для него внешний лоск и умение красиво маршировать значат гораздо больше, нежели функциональность.

С утра дождь почти закончился, но это не принесло войскам никого облегчения. Пришлось снова наводить оба разрушенных понтона. Работа шла споро, но всё равно это был потеря темпа.

—Пётр, — спрашиваю вернувшегося секретаря, — На противоположном берегу есть лес?

—Так точно! Южнее строящейся переправы деревья подходят прямо к берегу.

—Я сейчас напишу письмо полковнику. Ты передай на словах. Пусть на всякий случай срубят несколько десятков стволов и забьют сваи. К ним необходимо привязать верёвки и перекинуть их на наш берег, где вбить такие же стволы. Далее, надо сделать плоты и собрать у местных лодки. Будет что-то вроде парома, на котором можно и грузы переправлять, не только людей. Заодно это будет дополнительной переправой, на случай если понтон опять разрушится. Народу собралось много, всё это можно организовать за пару часов.

Дугин убежал с моим письмом, а я продолжал лежать и погрузился в мысли. Вот взять те же сапёрные роты. В русской армии с инженерными войсками наблюдается определённый бардак. Есть инженерная школа и целый корпус, в подчинение Инспектора артиллерии. По штату положена сапёрная рота, которая должна находиться в подчинение крупных подразделений артиллерии. Но всё как-то неорганизованно. Давно пора сформировать нормальные инженерно-строительные войска и отделить их от минёров. Не просто так Павел в этом году сформировал отдельный лейб-гвардии Пионерский полк, в составе десяти рот пионер и двух рот минёров с сапёрами. Пионеры — это и есть инженерные войска. Но пока все его преобразования не дошли до обычных войск. У нас понтонная рота, состояла из взвода сапёров, на которых и держались все работы, включая минное дело.

Пётр вернулся через час, когда я уже основательно заскучал. Особых мыслей по сложившейся ситуации у меня больше не было, а постоянно думать о проблемах русской армии занятие весьма утомительное.

—Один понтон навели, и началась переправа, — докладывает довольный секретарь, — Ваши идеи одобрили и начали вбивать сваи под паромы. Первушин буянит, требует позволить ему подниматься, но доктор Вольф разрешения не даёт. Говорит, прикажет привязать Ивана и давать ему слабительное, дабы направить все его мысли в иное русло.

После сказанного Пётр рассмеялся, в чём я его поддержал, хотя это сразу отдалось головной болью. Только порадовался, что Иван идёт на поправку. Жалко, что мы потеряли Кузьму, который давно стал моей тенью. А ведь он спас мне жизнь, закрыв своим телом от разрыва. Буквально ворвавшийся в комнату Крапачёв, не дал мне впасть в очередное уныние.

—Ваше Высочество, — выпалил прапор, как только отдышался, — Беда! С севера идут французы. Прискакал гонец от Свечина, они более не могут сдерживать врага и отступают вдоль реки. Полковник собирает всех офицеров на совещание, поручик Фитцнер послал спросить, ждать ли вас в штабе?

Ждать, а куда деваться. Кроме головной боли и небольшой тошноты меня ничего не беспокоит. До штаба здесь метров пятьсот. Пешком я пройти такое расстояние не готов, поэтому послал Петра приказать запрягать телегу.

—Мы не успеем переправить всю кавалерию. Поэтому донцам и татарам придётся переправляться вплавь, обеспечив уход пехоты, которая останется прикрывать переправу.

Сижу на совещании, пью вино и слушаю невесёлые новости. Оказывается, нам угрожает не только передовые части Шабрана, выбившие Свечина из Воленшвиля. Драгуны закрепились в Тегериге, что в трёх вёрстах от переправы и сдерживают передовые части республиканцев. Плохо, что Клейн быстро разгадал наш манёвр и уже захватил Доттикон. А это считай шесть вёрст от переправы. Для кавалерии плёвое расстояние, но наученные горьким опытом боёв за Ленцбург/Отмарзинген, французы наступают большими силами пехоты при поддержке артиллерии. Не знаю, чего стоило обозникам резервной дивизии республиканцев оперативно перебросить пушки, но они с задачей справились. Хотя вряд ли им удалось найти что-то приемлемое. Разного рода нетранспортабельный хлам или орудия, бывшие на ремонте. Но факт остаётся фактом, завтра с утра нас будет атаковать как минимум два полных полка пехоты при поддержке такого же количества кавалерии. Сколько точно войск движется с севера, неизвестно. По данным разведки, не менее полка пехоты при поддержке драгун и нескольких батарей.

Шабран вынужден растягивать свои силы, так как с правого берега он опасается атаки наших войск. До этого был бой за переправу, где французам пришлось приложить много усилий, чтобы выбить русские войска на правый берег. Далее они два раза попали в наши артиллерийские ловушки, когда идущую маршем колонну буквально в упор расстреляли картечью с противоположного берега. Этот приём я могу смело занести в свой актив. Использование складок местности и тактика засад были предложены мною сразу. Понятно, что невозможно сравнивать орудия XVIII века со скорострельными пушками или миномётами. Но заранее подготовленная засада, плюс проведённая пристрелка, да ещё картечью с двухста метров — это страшная сила. Так что и 7-ю дивизию противника мы познакомили со своей странной тактикой, заставив французских солдат нервничать, глядя на лесные массивы противоположного берега Рёйсса.

—Вы ничего не хотите добавить, Ваше Высочество? — голос фон Миллера вывел меня из размышлений.

—Надо заранее подготовить точки переправ для конницы. Пусть охотники выберут места на нашем и на противоположном берегу, где коням удобнее заходить и выходить из реки. А также надо сосредоточить всю артиллерию на противоположном берегу, чтобы она поддержала огнём отступающие отряды прикрытия. Но вы вроде об этом упомянули.

—Как ваше самочувствие?

—Не дождётесь, — отвечаю под смех присутствующих.

На крыльце меня перехватил Дугин и, не дав пообщаться с офицерами, уложил в телегу. Через некоторое время понимаю, что меня везут в другую сторону и народу вокруг повозки стало больше. Точно — остановились около реки, и я окружён егерями. Давно не видел парней практически в полном составе. Ребята осунулись, одежда пообтрепалась, но морды лица были довольные и наглые. Они давно начали посматривать на другие части свысока. А сейчас на деле поняли, какая пропасть между подготовкой егеря и простого пехотинца.

—Это как понимать? Чего вы тут самовольничаете? — обращаюсь к подъехавшим фон Рентеленю и Фитцнеру.

Мой зам был само раскаяние, а вот артиллерист серьёзен и ничуть не смущён. Егеря без команды отъехали на несколько метров, давая нам пообщаться без лишних ушей.

—Ваше Высочество! Я буду говорить прямо, так как не любитель всяких экивоков, — начал разговор фон Рентелень.

Улыбаюсь, так как не хватало добавить про старого солдата, не знающего слов любви из любимого фильма моей мамы. И вообще, Георгий чем-то похож на молодого Козакова, только он светлее и голубоглазый. Сам типаж, манера, осанка весьма схожи. Только мой товарищ настоящий русский офицер, а не говённый космополит, живущий там, где жопа в тепле. А ведь мимо меня прошёл тот факт, что именно фон Рентелень стал лидером молодёжного крыла моих соратников.

—Мы все уважаем ваше личное мужество и восхищены новаторскими идеями, которые помогли одержать несколько блестящих побед. Но сейчас нет никакой необходимости в вашем присутствии на этом берегу. Тем более после такого ранения, когда вы не можете самостоятельно передвигаться.

—Я это уже понял сам, Георгий. К чему эта чуть ли не выволочка?

Артиллерист покраснел, но не думал отступать.

—Если вы не бережёте свою жизнь, то прошу подумать о людях, зависящих от вас. Многие люди, начиная от полковника фон Миллера и заканчивая офицерами полка с егерями, зависят от вас. Одни сделали на вас ставку из карьерных или иных соображений, но это неважно. Другие просто являются вашими людьми, как ребята Богдана. Я уж молчу про генерала Дурасова или полковника Гудовича. Они фактически нарушили приказ командующего и начали выполнять ваш план. И только вы сможете защитить их, если вдруг начнётся разбирательство. Или возьмите ваши многочисленные начинания. Без вас все дела просто затухнут и не принесут никакой пользы России.

Мда. Макнул меня мордой в какашку капитан. И самое главное за дело. Я ведь чувствую, что все эти увлечения лихими атаками и желанием лично убить как можно больше врагов, абсолютно мне несвойственны. Опять проснулось кровавое подсознание реципиента, большого любителя подобных развлечений. Изначально сам себе поставил задачу, как можно более детально разобраться во внутренней кухне русской армии. Ну, подкинул пару интересных идей. Зачем так бездумно рисковать? Никто не требует прятаться за спинами сослуживцев, но моё место точно не в первых рядах. Насчёт проектов, которые без меня похерят тоже не в бровь, а в глаз. Главное, что подведу сотни людей, которые напрямую или косвенно зависят от одного неадекватного попаданца.

—Вот именно для этого нужны соратники, а не свита или окружение. Соратник и боевой товарищ скажет правду в лицо. Действительно, что-то я заигрался в солдатики. Спасибо, капитан. И давайте переправляться, а то мне опять нехорошо.

Улыбающиеся офицеры начали раздавать приказы. Мою ценную тушку не доверили понтону, а перевезли на большой лодке. Егеря переправились следом, мы дождались телеги и выдвинулись в сторону Штеттена.

—Вот так оно и было. Французу наверняка до сих пор икается.

Артиллерия и пехота догнала нас через два дня. Вообще, наша колонна изрядно растянулась. Впереди шёл обоз и транспорты с ранеными. Далее артиллерия с пехотой под прикрытием кавалерии. Конницы на правом берегу Рёйсса было достаточно. Дурасов не стал жадничать и переправил почти все резервы. Так что можно было не опасаться неожиданного форсирования французами реки. Да и не было этого в планах командования республиканцев. Они рассчитывали заманить нас в ловушку. Когда этого не получилось, они совершили быстрый марш и постарались задавить количеством. Но русским войскам удалось отбиться, в том числе при помощи полного господства артиллерии. Когда последние казаки с татарами, прикрывающие отход, переправились на правый берег, наши пушки опять изрядно проредили республиканские войска. Судя по всему, инженерных команд во французской группировке не было. Оперативно построить переправу они не успевали. Мы в любом случае успеваем уйти, а там уже новая диспозиция и гораздо больше наших войск.

По словам фон Рентеленя, основной удар был с западного направления. Войска Клейна шли медленно, но неотвратимо захватывая рубеж за рубежом. И в Нидервиль они зашли также осторожно, но как асфальтовый каток просто выдавили все наши силы из городка. А вот идущим вдоль реки войскам Шабрана опять досталась порция картечи, но существенного вреда она не нанесла. Далее был бой перед переправой, уход вплавь нашей кавалерии. Сначала артиллерия стреляла по неприятелю гранатами, а затем снова картечью. Пока французы подтягивали свои пушки, наши войска спокойно снялись с места и отправились в сторону Штеттена. Начало темнеть и боевые действия прекратились по естественной причине.

—Смотрю вы не очень рады сложившейся диспозиции, Ваше Высочество? Или может, плохо себя чувствуете?

—Самочувствие уже получше. А ситуация двойственная и требует детального осмысления.

—Неприятеля мы разбили, планы нарушили и возвращаемся на прежние позиции, — Томас перечислил вещи, которые я, итак, знал.

—Меня как раз и волнует нарушение планов французского командования. До вступления в бой 7-й дивизии диспозиция была более-менее ясна. Массена основными силами атакует Цюрих и постарается произвести фланговый удар против Маркова. А вот чего ожидать от французов сейчас?

—Для этого есть разведка. Нужен высокопоставленный язык, желательно из квартирмейстеров.

—Это я понимаю. Думаю, послезавтра отправить в разведывательный рейд егерей. Французы как раз успокоятся и начнут согласовывать дальнейшие действия. Но в любом случае одна из дивизий будет противостоять нашему флангу. Вопрос в том, будет ли это лобовая атака или последует фланговый обход. Позиции всего корпуса сильно растянуты. Только наш участок — это десять вёрст от расположения полков Маркова до впадения Рёйсса в Аре. А ведь ещё есть порядка пятнадцати вёрст до Кобленца. Никто не помешает Шабрану переправиться севернее и отсечь нас от Шаффхаузена. Согласитесь господа, что восемь тысяч солдат противника у нас в тылу — это очень серьёзный аргумент. К тому же если нас отсекут от переправы через Рейн, то остаётся только путь на северо-восток в Констанц.

—Вы так говорите, будто уверены в нашем поражении! — возмущённо воскликнул Ушаков, — А как же наши основные силы у озёр? Ещё есть австрийцы генерала фон Готце. Корпус Суворова, наконец!

Что-то данный юноша начал мне порядком надоедать. Нахождение прапорщика в моей компании обуславливалось его успехами на поле боя. Николай воевал отчаянно, а самое главное грамотно. Людей просто так под пули не подставлял и характеризовался Фитцнером с лучшей стороны. Но всему есть предел, особенно моему терпению.

—Для начала дайте закончить и выслушайте до конца мои предположения, — лицо прапора покраснело, надеюсь, это от стыда, а не от злости, — Если остальные генералы, включая командующего, будут также пассивно реагировать на перемещения неприятеля, то поражение становится вопросом времени. Противник превосходит нас численно и стратегическая инициатива на его стороне. В том числе потому, что нам нужно дождаться корпуса Александра Васильевича. На австрийцев я бы рассчитывал очень осторожно. Эрцгерцог простоял здесь с огромными силами и ничего не сделал. Ещё неизвестно какой приказ получил фон Готце. Может, после начала атаки их позиций они просто развернуться и уйдут. Здесь нельзя исключать никаких вариантов. А ведь атакуй мы пять дней назад одновременно с четырёх направлений, то сложилась бы иная ситуация. Сейчас французскому командованию предстояло бы ломать голову, как изменить диспозицию в свою сторону. Но чего сейчас рассуждать об этом?

Народ замолчал, переваривая сказанное. Я тут намедни поразмышлял и решил, что даже удар неподготовленных сил нашего объединённого корпуса, мог совершенно расстроить планы Массены. При нынешнем развитии связи и скорости перемещения войск мы бы смогли спокойно продержаться до прихода Суворова.

—Получается у наших войск нет никакого выхода? — спросил молчавший до этого Крапачёв.

—Выход есть всегда. В нашем случае это масштабная разведка и молниеносное реагирование на действия противника. Прошедшие столкновения показали, что враг силён, но действует прямолинейно и без выдумки. Для австрийцев с их неповоротливой системой этого хватает. Наши войска могут противопоставить неприятелю множество сюрпризов. Фланговые удары, заманивание на подготовленные артиллерийские позиции, минные ловушки да много чего ещё. Дойдём до Веттингена и будем точно знать, как обстоят дела. Пока наша задача — сохранить войска и артиллерию.

На следующий день мы достигли Лиматта. Переправа заняла немного времени, так как Дурасов приказал строить дополнительные понтоны. Могут же генералы думать, когда захотят. Отдельные отряды французской кавалерии действовали уже на правом берегу Рёйсса, но нас не беспокоили. Русская лёгкая конница вступала в столкновения с неприятелем, хотя республиканцы старались уходить от затяжных боёв.

Только наши полки переправились через реку и расположились в лагере, как события понеслись вскачь. Прискакавший рано утром гонец, принёс новость, что французы начали форсирование Лиматта напротив позиций Маркова. В принципе Дурасов был готов к подобному раскладу, и наши войска выдвинулись в южном направлении. Доктор запретил мне вставать, поэтому я остался в лагере и изнывал от нетерпения, лёжа на кровати.