Интерлюдия-2

Нынешняя осень на удивление баловала горожан прекрасно погодой. Не было пронизывающего ветра с моря, который разгонял волны по Амстелу и заставлял жителей кутаться в тёплые плащи. И даже частые дожди, которые были постоянными спутниками столицы, несли ещё остатки летнего тепла, нежели зимней прохлады.

Молодой мужчина смотрел в окно и наслаждался недавно выглянувшим солнцем. Свет отражался от многочисленных луж на узкой набережной одного из многочисленных каналов. Хотелось выйти на улицу, прогуляться по узким улочкам, посмотреть на горожан чинно идущих по своим делам и просто подышать свежим воздухом. Но последние месяцы было не до прогулок, а сегодня вообще пришлось организовывать тайную встречу в доме одного из своих друзей. Отойдя от окна, он начал рассматривать себя в большое зеркало, и был вынужден признать, что выглядит очень плохо. Красные от постоянного недосыпания глаза и одутловатое лицо скорее свойственное какому-нибудь портовому пьянчужке, а не уважаемому человеку. А ведь ему всего тридцать три, но выглядит на все сорок пять. Решено — после встречи надо обязательно прогуляться по городу, а то так можно и заболеть от переутомления.

Наконец слуга сообщил, что гость прибыл и можно будет удовлетворить своё любопытство. Ведь не каждый день такие люди просят о встрече, тем более тайной.

Русский князь, несмотря на преклонный возраст, производил приятное впечатление. Высокий, сухощавый с прямой спиной, в камзоле и парике, которые выходят из моды, он являл собой классический образ аристократа уходящей эпохи. А вот ясные голубые глаза с затаившейся хитринкой были отнюдь не старческие.

—Приветствую вас князь! Или более уместно обращение Ваше Сиятельство? — обратился голландец к гостю по-немецки.

—Я человек самых демократичных взглядов, господин финансовый агент[1]. Можете называть меня как вам удобно, — с улыбкой ответил Голицын на родном языке Гогеля.

Собеседники сели за небольшой круглый стол из красного дерева, с ножками, покрытыми искусной резьбой. Стулья явно были работой этого же мастера и радовали глаз красивой отделкой. Князь некоторое время рассматривал гостиную, которая на первый взгляд выглядела скромно. Диван, бронзовые статуэтки на подставке, ростовая китайская ваза, огромное зеркало, аккуратная люстра на десяток свечей показывали знающему человеку, что хозяин дома весьма успешный человек. Здесь не было вычурного французского стиля и показной роскоши русских вельмож, но эта скромная обстановка стоила поболее чем гостиная какого-нибудь герцога или графа.

Чиппендейл[2]? — спросил князь, проведя рукой по поверхности стола.

—Не знал, что среди ваших многочисленных талантов есть и познания в области производства мебели.

—А что ещё делать старому человеку, находящему на заслуженном отдыхе и живущему почти в скиту? Вот и коллекционирую картины, покупаю мебель от известных мастеров, немного пишу.

—В прошлом году с интересом прочитал ваш последний труд по экономике. Хотя я не являюсь сторонником физиократии[3] и предпочитаю идеи мистера Адама Смита, но должен признать, что расширил свои познания в экономике.

—Мне приятно слышать, что молодые люди, тем более облечённые властью, читают мои скромные труды, — Голицын удостоил собеседника лёгким кивком, — К моему глубочайшему сожалению я бы продолжил столь приятную для моего сердца беседу. Но меня к вам привели совсем иные дела.

—С радостью выслушаю вас, князь. И для скромного затворника вы весьма общительны, даже перебрались в Амстердам из своей деревни, — иронично произнёс Гогель.

—Помощь моей стране подвигла меня оставить уютную ферму и переехать в ваш замечательный город.

—Ваше Сиятельство, давайте приступим к сути разговора. Со своей стороны буду максимально откровенен. Не скрою, что письмо о встрече вызвало у меня большой интерес. Я с нетерпением жду вашего рассказа. Тем более что у некоторых уважаемых господ есть к вам несколько вопросов, на которые они хотели бы получить ответ и возможно предложить сотрудничество. Особенно их интересует, откуда у испытывающего финансовые трудности русского князя взялись десятки тысяч гульденов, на которые он уже год скупает облигации русского займа?

Вопрос выглядел довольно резким, но на лице старого дипломата не дрогнул ни один мускул.

—Миллион гульденов и я не скупаю акции, а, наоборот, продаю. Вернее, продал уже большую часть.

Ответ князя заставил голландца выпучить глаза. С учётом круглого лица и крючковатого носа он стал похож на филина.

—Но как? — только и смог произнести Гогель.

—Несмотря на войну, банки продолжают работать с разной степенью успеха. Есть определённые силы в России, которые заинтересованы снизить сумму долговой нагрузки на нашу державу. После махинаций Сутерланда[4] пришлось поменять банки, через которые проводились деньги. Именно поэтому вы знаете не обо всех операциях и суммах.

Голландец некоторое время приходил в себя и обдумывал полученную информацию. Он был умным человеком и сразу обратил внимание на откровенность Голицына.

—Я понимаю, насколько ценна подобная откровенность, князь. Поэтому готов внимательно выслушать и обещаю, услышанная мной информация останется в этой комнате.

—Силы, которые уполномочили меня вести дела в Голландии, как раз хотели бы вступить в альянс с некоторыми достойными банкирами. Главное, чтобы это не стало известно более широкому кругу людей. Но вам, я думаю можно доверить часть информации и дальнейший выбор компаньонов, — улыбнулся Голицын.

—Это не те силы, которые в последние два года наводнили Европу своими удивительными товарами? Ранее из России везли хлеб, воск и лес с пенькой. Но вдруг один купец привозит забавную игру, которой буквально заболели все благородные и состоятельные люди в Голландии. Самое забавное, что это игра просто переделанное и усовершенствованное развлечение французской бедноты. Как только наши умельцы освоили производство русских шаров, так приходит новый корабль и привозит новую партию. Цена на забаву падает вдвое, и производить её в Голландии становится совершенно невыгодным. Через какое-то время купцы привезли новые игры, по сути, просто раскрашенные бумажки. Вот только платить за них пришлось полновесным золотом. А на следующий сезон, пришло уже несколько судов, которые привезли не только игрушки, но и невиданные доселе канцелярские предметы. Но, ни у кого из гильдейских цеховиков уже не возникло желания повторять эти изделия, потому что следующая партия могла стать гораздо дешевле первой. Более того, как рассказывали наши купцы, подобная ситуация происходит в Австрии, Англии, Испании, Франции и других странах, где состоятельная публика готова платить за развлечения. Поток необычных русских товаров завоевал Европу за неполный год.

Гогель сделал небольшую паузу в своём монологе и промочил пересохшее горло. Князь продолжал молчать и слушать.

—Самое удивительное, что все эти новинки изготавливал не какой-нибудь купец или дворянин. А особа, вернее, даже несколько особ, столь высокородных, что сначала у нас никто этому не верил. Да, продажа идёт через торговый дом, но все прекрасно знают, кому он принадлежит. А сама идея продавать бумагу по весу золота просто гениальная, здесь можно только рукоплескать изобретателю. Но это в перспективе, а пока давайте вернёмся к основном теме разговора. И расскажите про ситуацию с облигациями, если это не секрет.

Чёртов старик, подумал голландец. Вот как он это делает? Взял и сам выболтал ему важную информацию, которую собирали почти год. И ведь он даже не просил ни о чём рассказывать. Это же князь напросился на встречу и должен был поделиться какой-то тайной, не наоборот.

—Мне приятно слышать, что вы располагаете такими сведениями, — ответил русский после небольшой паузы, — Поэтому будет легче вести дальнейшую беседу. Тем более, вы торговали на бирже и понимаете, чем ориентируются мои покровители. После восшествия на престол нового Императора я получил указания из столицы. Основная идея была понизить курс русских облигаций и выкупить их. Для этого мы начали распускать слухи, что Его Величество намеревается заключить союз с Францией и переговоры скоро начнутся. Далее в ваших газетах вышли статьи с рассуждениями, что Россия взамен лояльности Директории потребует списания долга. Я даже представить себе не мог, что несколько строк в небольших газетах вызовут настоящую волну. А когда мы поделились информацией, что граф Панин выехал со специальной посольской миссией, началась самая настоящая паника. Каюсь, я не верил в успех подобного воздействия на умы акционеров. Ещё большим удивлением было, как низко упала стоимость облигаций.

Голицын наконец-то проявил настоящие эмоции и явно наслаждался рассказом о своём триумфе. Чего нельзя было сказать о его собеседнике. Он прекрасно помнил тот период и царящую панику, как на бирже, так и в обществе. В итоге кроме русских облигаций рухнули и многие другие акции. Были даже банкротства нескольких купцов и финансистов средней руки. А оказалось, что один старый интриган написал пару статеек в газету и наблюдал, как нервничают уважаемые люди. Сначала он хотел вспылить и высказать, что думает по этому поводу, но сдержался. В конце концов, русский был в своём праве и не заставлял никого продавать акции. Гогеля не просто так назначили министром финансов страны, он давно научился контролировать свои чувства. Подавив ненужные эмоции, голландец начал быстро просчитывать варианты и пришёл к интересному выводу.

—Дайте догадаюсь. Следующей вашей акцией был шум в газетах о колоссальных запасах золота, найденных на бескрайних просторах России и очередной ажиотаж с облигациями. Только теперь они поднялись так высоко, чего не было с момента их первого размещения ещё при покойной Императрице. Всех захватила мысль о том, что ваше правительство в первую очередь начнёт тратить золото на погашение долга. Оригинально!

Голицын ощерился щербатым ртом и перестал походить на добренького старого аристократа, увлечённого исключительно наукой. Перед голландцем сидел волк, пусть седой и с выпавшими клыками, но оттого не менее опасный. Гогель сразу вспомнил о гениальной интриге князя, когда он обыкновенными дипломатическими комбинациями, нанёс огромный ущерб Англии и дал своей стране необходимый мир на целое десятилетие. Нет, с этим господином надо дружить. А ещё нужно выходить на силы, стоящие за ним. Тут есть политическая выгода и чего греха таить — финансовая.

—Но вы не собираетесь на этом останавливаться, Ваше Сиятельство?

—Вот это я хотел обсудить с вами в первую очередь. Вы уже знаете, что Россия вступила в антифранцузскую коалицию и собирается поддержать австрийскую армию в Италии? — спросил Глицин и, дождавшись кивка собеседника, продолжил, — Но мало кому известно, что скоро начнутся секретные переговоры о совместной высадке англо-русского десанта в Голландии. Основная идея заключается в том, чтобы выдавить французские войска за Рейн по всей линии соприкосновения, а также разбить их в Северной Италии. Это значится в планах австрийского Гофкригсрата. Нашему Императору, который загорелся этой войной, расскажут, что главная цель — это восстановление свергнутых европейских монархий. Тем более союзники столь сговорчивы, что чуть ли не передают русским главную роль в предстоящем освобождении Европы от республиканской заразы.

—А разве не так? Понятно, что главенство России никто не отдаст, но её роль будет важна. А монархистов недовольных нынешним положением дел и у нас хватает. Так что сам план кампании вполне себе выполним. Но вы знаете, что-то ещё?

—Да, мой юный друг. Помимо желания Австрии переломить ход войны, которую она проигрывает, есть ещё одна интрига. В этой кампании одна страна решает исключительно свою задачу, и десант является просто ширмой. Англии необходимо захватить или уничтожить ваш флот. Так как это единственная сила на море, которая может противостоять им в регионе. Основная эскадра сейчас в Средиземноморье и англичанам крайне важно обеспечить безопасность вод рядом со своими берегами. Доказать я этого не могу. Про факт ведения переговоров вы узнаете в ближайшее время. У Голландии много торговых агентов в России и будет трудно скрыть от них приготовления целой экспедиционной армии. А насчёт флота предлагаю посоветоваться с грамотными людьми, которые умеют делать выводы и ситуация станет понятной.

На этот раз Гогель молчал довольно долго. В принципе слова князя можно проверить, да и нет никакого смысла врать. Он решил уточнить один вывод, который так и напрашивался.

— Я не буду спрашивать, откуда вам известно о переговорах, которые ещё не начались. Придёт время, и мы об этом узнаем. Как вы правильно заметили, приготовления к такому массированному десанту скрыть невозможно. Но я просто уверен, что вы опять будете играть на понижение облигаций. Не знаю, как это произойдёт, но я, и мои компаньоны должны быть в доле.

Голицын опять ощерился, явно радуясь, что удалось договориться и приобрести столь важных союзников.

—Я не против и готов обсудить участие заинтересованных лиц в этом деле. Только мы должны действовать сообща и по строгому плану. Более того, мне как раз поручено привлечь к этому ваших финансистов. А в знак наших дружеских намерений хочу сообщить дополнительную информацию, — начал князь новый виток беседы, — Некоторые ваши флотские офицеры давно ведут тайные переговоры с англичанами. В случае атаки британского флота, часть кораблей сдастся без боя и достанется противнику в качестве призов.

—Кто? — быстро спросил Гогель.

—Я не знаю всех имён, но заговор возглавляет адмирал с церковной фамилией[5].

Голландец некоторое время соображал о ком речь и недобро усмехнулся. Он стал ещё больше походить на злого филина.

—Я передам ваши слова куда нужно, и мы проведём проверку. Если обвинения окажутся правдой, то вы станете большим другом нашей республики, князь. Но здесь нельзя спешить, можно напугать предателей. Ладно, это наши внутренние дела, но выражаю вам заранее огромную благодарность!

Собеседники на некоторое время сделали паузу и отдали должное глинтвейну, который принёс пожилой молчаливый слуга. Министр прокручивал в голове полученную информацию и явно нервничал. Голицын являл собой само спокойствие, казалось, все его мысли посвящены чудесному напитку.

—Но ведь если наш флот даст бой английскому, то могут пострадать и русские войска, — наконец произнёс Гогель.

—Это политика, мой друг, — грустно ответил князь, — Если случится десант, то мы всё равно будем терять своих солдат. И ещё неизвестно насколько больше их погибнет на материке или в случае затопления одного-двух транспортов. К тому же я сомневаюсь, что ваш флот в нынешнем состоянии сможет дать бой английскому, хотя рад ошибиться. Может, для ваших моряков более разумным будет уйти южнее на соединение с французами и испанцами, чтобы более действенно противостоять общему врагу?

—Думаю, мы сами разберёмся, что лучше для нашей страны, — ревниво и излишне резко отреагировал голландец, но потом добавил ровным тоном, — Во флоте сильны монархические настроения и у правительства пока нет единого решения, воевать активно с Англией или нет. Но в случае прямой агрессии, да ещё с учётом количества торговых судов, которые захватили эти пираты за последние годы, настроения в стране могут сильно измениться.

—Ещё у моих покровителей есть для вас несколько советов и объяснение их позиции. Вы, наверное, тоже спрашиваете себя с чего такие откровения? Это пока неофициальная позиция России, но мы хотим видеть Голландию нейтральной страной пусть с некоей зависимостью от Франции. От этого пока никуда не деться, но клиентские отношения — это не завоевание и потеря независимости. Здесь играют роль наши давнишние торговые связи, а также желание избавиться от монополии англичан на русскую торговлю. Нам нужен голландский торговый флот, не буду этого скрывать. Нет, Россия хочет и далее торговать с Англией, но есть мнение, что некоторые товары лучше возить на своих судах, а за неимением последних на ваших.

—Это новость должна понравиться правительству республики и купцам, — благосклонно кивнул Гогель. — Но вы говорили, что вы должны передать ещё какие-то советы.

Голицын на некоторое время прикрыл глаза, будто вспоминая услышанную фразу и ответ.

—Так как Голландия потеряла Цейлон, то вам необходимо более интенсивно осваивать Капскую колонию и озаботиться её защитой. Тех жителей и войск, которые имеются в наличии, не хватит противостоять даже одному английскому полку. Эта колония может стать одной из ключевых территорий в мировой политике. Если у вас нет достаточного количества средств, то я уполномочен выделить определённые суммы на фрахт кораблей и снабжение новых колонистов инструментом. Что касается людей, то в немецких княжествах сейчас достаточно желающих переселиться подальше от войны и разорения. Тем более что вам легко будет договориться с лютеранами и прочими протестантами. Зачем им уезжать в бывшие английские владения, когда можно переселиться к более близким по вере и языку голландцам? Главное — это как можно дальше продвинуться на северо-восток от Капштадта и расшить охват земель, контролируемый вашей страной. Лучший вариант — это основать новые порты на восточном побережье ближе к португальским владениям.

—Мне не совсем понятно подобное пожелание и тем более интерес вашей страны к Африке.

—Просто примите нашу помощь и не ищите в этом двойного смысла. Главная задача для моих покровителей — это нейтральная Голландия. К тому же у нас очень большие планы по освоению русской части Америки и ваши базы в Ост-Индии могут сильно помочь. Русским поселенцам будут нужны продовольствие, оружие и корабли. Поэтому повторюсь, крайне важно сохранить ваш флот. А если англичане захватят Капштадт, то это сильно затруднит вашу дальнейшую экспансию в Азии. Это также ударит по русским интересам в Америке. С нашей стороны это обыкновенный расчёт и надежда на долговременное сотрудничество.

—Мне нужно подумать и обсудить полученную информацию с правительством и нужными людьми. Предлагаю встретиться через две недели для дальнейшей беседы, — подвёл итог встрече Гогель.

Министр стоял у окна и наблюдал как в сумерках князь в сопровождении двух слуг, по выправке похожих на отставных военных, сел в возок и уехал. Ему бы тоже не мешало обзавестись собственно охраной, а то всякое может произойти.

Полученная информация требовала срочного осмысления и составления плана действий. Надо ещё хорошо подумать, как преподать полученные сведения в правительстве. Компаньоны, с которыми он будет торговать русскими бумагами, выбраны ещё до разговора с хитроумным князем. Но и здесь не всё так гладко, в свете полученных данных о возможных предателях во флоте. Сторонников союза с Англией среди финансовых кругов тоже хватало. Надо ещё раз внимательно проверить каждого из будущих компаньонов. Нет смысла обогащать потенциальных предателей. Эх, опять не получится погулять и придётся корпеть с бумагами до самой ночи.

[1] Исаак Ян Александр Гогель (1765 — 13 июня 1821) — был первым финансовым агентом (министром финансов) Батавской республики и Королевства Голландии.

[2] Томас Чиппендейл (1718–1779) — крупнейший мастер английского мебельного искусства эпохи рококо и раннего классицизма. Изготовленная из красного дерева, мебель этого мастера отличалась сочетанием рациональности, ясности формы и декоративности.

[3] , основанная около 1750 г. Франсуа Кенэ.

[4] 5 октября 1791 года государственный банкир Ричард Сутерленд, барон Российской Империи и кавалер был обнаружен мёртвым в своём доме на Английской набережной. По официальной версии покончил жизнь самоубийством. Замешан в крупных махинациях, особенно с турецкой контрибуцией, выплаченной Российской Империи. Украденные деньги давал в долг. Деньги у Сутерланда брали:

наследник российского престола великий князь Павел Петрович, вице-канцлер империи граф Остерман, неподкупный генерал-прокурор Сената князь Вяземский и светлейший князь Потёмкин. У государственного банкира в сейфе, к которому удалось подобраться следствию, хранились долговые обязательства от наследника престола, министров, генералов, губернаторов и пр. На одного Потёмкина был заведён специальный ящик, содержащий потёмкинских векселей на 800 000 рублей. Общая сумма, присвоенная банкиром, составляла 2 000 000 рублей, размещённых в банках Гамбурга и Лондона. На такую же примерно сумму у банкира было векселей от князей, министров, сенаторов, послов и командующих армиями.

[5] Теодор Фредерик ван Капеллен (1762–1824) — голландский адмирал, барон. В 1799 году, во время русско-английской экспедиции, командовал частью голландского флота, перешедшего на сторону англичан. Приговоренный заочно к смертной казни, Капеллен жил в Великобритании до ноября 1813 года.