Глава 10
Воздаяние, воздаяние… Оставалось только придумать, каким наиболее изощренным способом это сделать. Посмертие и ракету большой дальности Серж пока не хотел светить. Надо подождать и ударить разом по Лоридену и Торнхоллу и сохранить эти планы в тайне, иначе хотя стараниями Сержа гномы и эльфы теперь в состоянии войны, общая угроза может заставить их объединиться. А вот интересно, почему эльфары не используют свои посмертия как тактическое ядерное оружие? Или гномам есть чем ответить или у них просто нет средств доставки? Еще одна загадка. Ну а может отгадка проста – Торнхолл - подземный город, по слухам построенный еще Древними. Готовое противоатомное подземное убежище. Взрыв на поверхности ничего не даст, отсутствие радиации в результате взрыва тоже. А ведь придется оттуда их выковыривать, чтобы дать хороший урок. Отравляющий газ? Тоже не подойдет, на огромную подземную столицу сколько его надо. Хоть и без рефлексии, но геноцид тоже ничего не решит. Хотя вот это можно устроить довольно просто – бактериологическим оружием. Опять же, погибнет много мирняка, а это не айс.
После возвращения с Орсода Серж сутками не вылезал из ангара, вместе со срочно мобилизованными на это дело рабочими доделывая самолет. План в общих чертах был готов – возмездие в Кинтар придет с неба.
- Милорд, проверьте! – Дэга наполовину свесился из кабины через боковое окошко.
- Поработай штурвалом, а я посмотрю на механизацию.
Дэга поворачивал штурвал и работал рычагами, а Серж смотрел на отклонение рулей направления и высоты, а также элеронов.
- Покачай рычаги сброса. Сначала правый.
Серж наблюдал, как под правым крылом разжались и снова сжались полированные стальные лапы кугелей. Вроде, все нормально работает.
- Теперь центральный и левый.
Все, слава богу. Работает, как надо. Три точки подвески – это три боеприпаса. Но непростых, а хитрых. Ну что, можно отправлять машину в испытательный полет?
- Ну что, Дэга, готов? – Серж позвал своего шеф-пилота.
- Всегда готов!
Рабочие под контролем Сержа медленно выкатили из ангара новенький, еще пахнущий свежей краской самолет, на киле которого гордо сияла красная пятиконечная звезда в белой окантовке. Кто спросит – а что, отличный геральдический символ для будущей гравийской армии, флота и авиации. Насколько знал Серж, здесь его никто не использовал, значит брендом будет. Должно же хоть что-то радовать глаз, хотя бы символ исчезнувшей империи, не раз одерживавшей победу в воздухе и не только.
- Сначала рулежку. В воздух пока не поднимай.
Было видно, как Дэга утвердительно качнул головой из-за стекол закрытой кабины. Запел раскручивающийся винт, и новая игрушка Сержа медленно тронулась, все убыстряясь, по лугу. Да, чувствовалась, что этот аппарат способен на многое.
Дэга на малой скорости описал круг, не отрываясь от земли и подъехал на старт. Потом выключил двигатель и спрыгнул из кабины.
- Докладываю, все в порядке. Командир, разреши взлететь, машина сама в воздух просится!
- Ладно. Отрыв, пару кругов на малой высоте и посадка. На сегодня пока хватит.
Дэга кивнул, и опять полез в кабину. Вот снова винт превратился в полупрозрачный сияющий диск, и самолет, после небольшого разбега, оторвался от земли. Серж не отрываясь следил за тем, как аппарат вел себя в полете. Круг, второй, очень мягкая посадка… Фух, вроде все удалось. Теперь надо будет расписать программу испытаний и технического обслуживания – обследовать самолет после каждого полета на предмет потенциальных повреждений конструкции. Нет, не для серии, о массовости речь вообще не идет – столько ресурсов тратить без надобности нет смысла. Зато теперь есть свой воздушный флот, аж два самолета. Как раз два пилота. Дэга теперь пересядет на новый, а Лероз возьмет старый теперь постоянно, а не попеременно с Дэгой, он у нас специалист именно по малой авиации. А в случае необходимости и при наличии магодвигателей можно будет приспособить для разведки и мотодельтапланы – уж их конструкция заведомо проще и дешевле.
… Сюрприз в Кинтаре готовили долго и тщательно, как раз блюдо успело остыть основательно. Планы Кинтара и прилегающей акватории были, об этом позаботился Делан. Ну промеры глубин на фарватере Сержу сейчас были ни к чему, он не собирался атаковать с моря хорошо защищенную гавань, даже при наличии дальнобойного оружия. Подумав, Серж отмел и вариант с порталом, тот слишком хорошо охраняется и терять людей на прорыве он не собирался.
- А где, как вы думаете, гномы могут хранить свой арсенал, особенно порох?
- А и думать нечего, - ткнул пальцем в карту старый моряк. – Точно тут, старый зунландский арсенал. Раньше там хранили припасы для баллист.
- А можете его подробно описать?
- Ну внутри-то я не был, что мне там делать. В мои времена снаружи это был довольно большой каменный дом, стены там толстые. Каменная же ограда, решетки, казарма с ротой охраны.
- Вернемся к дому. Что там с крышей?
- Тогда была обычная, черепичная. Перекрытия, как и везде деревянные, других не делают.
Это нам подходит, подумал Серж. Одну ракету надо будет сделать с усиленным зарядом, нападения сверху в этом мире никто не ожидает, максимум из летающих оружейных платформ тут драконы – сами себе штурмовики, но сюда они обычно не долетали, прибрежные порты были вне их ареала. А зажигательные бомбы с начинкой из самодельного напалма довершат дело, эх, жаль нельзя использовать трофейные эльфийские биозаряды, их осталось-то всего четыре штуки, могут для другого дела пригодиться.
Жалко, что нет возможности провести разведку, чтобы уточнить, не изменилось ли что за довольно долгое время, пока старый моряк там не был.
- Ну а корабли будут стоять скорее всего здесь, - Делан ткнул пальцем в место на краю бухты. – Это был единственный причал для больших судов.
Да, «скорее всего» и «возможно» в шкале информации от одного до пяти оценивались на двоечку. Но больше информации не было никакой, и агентов среди гномов не было.
Ладно, и на этом спасибо. Пора идти к самолету, потренироваться в роли оператора оружия, а заодно и посетить Орсод и выбрать там место для летного поля – как выяснилось в ходе испытаний, дальность у новой машины была недостаточная, мощный мотор накопители жрал, как не в себя. То есть полконтинента ему явно не суждено было преодолеть, а вот короткий трех-четырехчасовой полет в оба конца – запросто, если взлететь из Орсода. Вот заодно и потренируемся в сборке и разборке. Будет гномам Перл-Харбор.
…Наконец-то этот долгожданный день, точнее вечер, настал. Самолет, разобранный на блоки, егеря бережно перевезли через портал, и под руководством Сержа, тщательно проверявшего каждый узел, собрали заново.
Серж тщательно, не отвлекаясь, накладывал плетения защитные и маскирующие на все элементы конструкции -крылья, фюзеляж и шасси, эта рутинная работа убила пару часов. Наконец, вместо бревен, бросаемых на испытаниях, хищные лапы кугелей сжали бока больших ракет. Серж здорово постарался, комбинируя различные плетения и обычную взрывчатку для максимального урона, оставалось надеяться, что этого хватит.
Самолет взлетел, когда Солнце только садилось за горизонт. Путь до Кинтара неблизкий, и большую часть полета, включая и обратный путь, самолет проведет в темноте. Дэга до этого отрабатывал ночные полеты и ориентирование регулярно, на обеих машинах, поэтому можно было не особенно волноваться за успех миссии.
В салоне было непривычно тихо – все-таки у магодвигателей имелись свои преимущества перед ДВС, в том числе и относительная бесшумность. Серж представил, как ревел бы сейчас обычный двенадцатицилиндровый мотор – тут не то, что разговаривать, тут орать бы было трудно.
- Прохожу ориентир один, - Дэга сказал в разговорную трубку.
Серж глянул вниз. В сумерках показался старый маяк, сейчас занятый гномами, неярко светивший огоньком масляного пламени. Судя по всему, гномы себя здесь чувствовали довольно вольготно, не утруждая себя светомаскировкой. Да и ладно, нам же легче, подумал Серж. Вести самолет неподалеку от береговой черты – лучше ориентиров не придумаешь. Ну тут можно было бы пока и вздремнуть, пока Дэга занят и нет работы для него, но предстоящее приключение наполняло адреналиново-нервным возбуждением, заставляя прокручивать и прокручивать в голове последовательность действий шаг за шагом.
Так и прошло довольно много потраченного Сержем впустую времени, пока Дэга не сказал:
- Внимание, вижу маяк Кинтара.
- Ложись на курс атаки.
Самолет заложил некрутой вираж, заходя на цель со стороны левого мыса бухты. Серж магическим зрением видел три… Три? Пять не хотите? Вот этого в плане не было, на такую численность рассчитывать не приходилось. Значит тогда против Орсода были брошены не все корабли, или подкрепления гномам пришли позже, все-таки почти две недели с хвостиком прошло, за это время многое могло измениться. Пять военных кораблей гномов стояли у причалов Кинтара и на якоре в бухте.
Ага! А вот и приятная цель – два корабля, пришвартованных бортами один к другому. Ну просто праздник какой-то! Серж кинул плетение маркера на предельной дальности, легло точно в середину дальнего корабля или как там у моряков – шкафут, что ли?
- Приготовиться к сбросу, правый пилон! – они отрабатывали это на тренировках с бревнами, небольшой самолетик по избавлению от груза подпрыгивал вверх, требуя выравнивания по высоте и крену. А уж если самолет еще вдобавок заденет ударной волной…
- К сбросу готов!
Серж сдвинул рычаг. Пришлось использовать такую схему – здесь не то что ракета, здесь даже примитивный эрэс закрутил и развалил бы самолетик в воздухе. Поэтому Серж применил сброс, как на ракетоносцах, двигатель ракеты включался после пяти секунд отрыва от носителя. Самолет вздрогнул и накренился, было видно, как Дэга манипулирует штурвалом и рычагами. Пять, четыре, три, два… Вспышка позади и ниже, и огонек ракеты устремился к цели.
- Поворачивай! Ложимся на обратный курс! – Дэга начал разворачивать самолет, и…
Полыхнуло так, что ночь стала днем. На месте кораблей возник огромный огненный шар, растущий и растекающийся по воде. Удачно, однако, попали! Пылающие обломки, разлетаясь, освещали бухту и берег и падали красивыми огненными факелами, ну просто мечта пиромана. Через пару секунд самолет ощутимо тряхнуло, Дэга заработал приборами управления еще усерднее.
- Доложить о повреждениях!
- Все в норме, управление восстановлено!
- Лечь на курс два.
Курсы захода на атаку они обговорили заранее. Первый – как раз поперек, перпендикулярно стоянке со стороны левого мыса, а второй – вдоль, накрест первому. Серж поймал взглядом самый большой, стоящий поодаль корабль и кинул маркер.
- Приготовиться к сбросу, левый пилон! После сброса сразу ложимся на третий курс, без команды, - а вот третий курс – как раз над городом, к зданию арсенала.
- Сброс! – Серж нажал второй рычаг. Опять толчок, крен, и выровняв машину Дэга лег на третий курс с набором высоты – для запуска третьей ракеты чем выше, тем лучше, а если войдет отвесно – то вообще идеально.
Вновь самолетик догнала ударная волна, тряхнула, крепко тряхнула – неужели они атаковали транспорт обеспечения? Да на нем столько пороху, сколько нужно для снабжения целой эскадры, то-то рвануло. Ну все, порт Кинтара можно вычеркивать, ударная волна и огонь довершат дело. Но пока еще и десерт!
- Приготовиться к сбросу, центр. Сразу обратно, пролетим над гаванью, уходим в сторону моря, - Серж нашел искомое здание и пометил крышу.
- Сброс! – и тут же Дэга начал закладывать вираж, ложившись на обратный курс.
Ударная волна опять догнала их в полете. На том месте, где был арсенал, казалось извергся вулкан. И здесь сработало! Ну прямо фарт, невероятный фарт!
- Видишь вон тот корабль? Курс прямо над ним, - зря что ли стоял ящик с маленькими, не больше литра напалмовыми бомбами. Так делали предки еще времен ВОВ – штурмовики вместо одной большой бомбы несли десятки маленьких кумулятивных, ковровая бомбардировка колонны на марше приносила больше успеха, чем точечное бомбометание. Хоть одна в танк да попадет, а то и несколько в разные цели. Так и здесь – на кого бог пошлет. Удача и… примитивный бомбовый прицел с точностью плюс-минус лапоть.
- К сбросу готов! – теперь уже Серж уперся ногой в ящик, готовый вывалить его из открытого бокового люка.
- Сброс! – и ящик полетел вниз, кувыркаясь, бессистемно разбрасывая флаконы с напалмом. А маленькие запальные кристаллики внутри каждого флакона, срабатывающие при ударе, обеспечивали надежное воспламенение смеси, Серж уже это проверил на полигоне.
- Уходим! – теперь срочно рвать когти, пока гномы не очухались. Да, в себя придут они не скоро – тушить не перетушить, да и фарватер чистить и причалы восстанавливать. Скорее всего не будут – с Кинтаром как портом покончено, дешевле его бросить, чем восстановить. Ответка удалась, надо теперь визитную карточку послать, чтобы знали, что бывает за нападение на их людей.
… Адмиралу Карроликсу этот разговор не нравился, очень не нравился. Видимо потому, что адмирал чувствовал, что скорее всего он станет последним в его жизни.
- Видите ли, Карроликс, адмиралом вас называть язык не поворачивается, лучше бы вы умерли там, в Кинтаре или раньше, в Орсоде. Ваша героическая смерть послужила бы отличным примером служению долгу и оставила бы о вас память в веках. Да хотя бы корабль какой-нибудь вашим бы именем назвали, - Рерин издевался над опальным адмиралом вовсю. Его самого накануне отымел президент без предварительных ласк и розового вазелина, и теперь морально изнасилованное Его Превосходительство решил оторваться на покойном, пока еще не подозревавшим о собственной смерти, адмирале. – А теперь ваши именем можно назвать только плавучий сортир, если такие есть. Есть?
- Никак нет, - у адмирала желваки заходили на скулах.
- Ну значит, помойный баркас или еще какую-нибудь говновозку. Первое – эскадра под вашим командованием развязала войну с Эльфарией. Было? Было. Не надо оправдываться, мол козни зунландцев, тыры-пыры и так далее. Виновен. Второе – вы тупо провели разведывательную операцию в Орсоде, превратив ее в десантно-штурмовую и бездарно ее провалив. Потери – крейсер «Горн» с четырехстами моряками и весь десантно-штурмовой батальон морской пехоты, семь сотен наших ребят. Было? Было. Виновен. И, в третьих, и это главное, за остальное вас просто выпихнули бы под жопу с пенсией и позором – Кинтар. Порт уничтожен и вся ваша эскадра тоже. Все пять кораблей, да, пятый тоже, на который перекинулся пожар. Взорван арсенал, в который свозили заряды для будущих операций флота против эльфарских портов. Сколько там погибло? А? Я вас спрашиваю?
- Две тысячи пятьсот тридцать два гнома, - глухо ответил адмирал.
- Вот так вот, считайте со всеми вашими потерями вы угробили почти три с половиной тысячи моряков, шесть кораблей, пролюбили порт и арсенал. Орсод уцелел, а эльфары под шумок заняли один из наших портов. А мне прислали прелюбопытнейший сувенир – голову вашего командира морпехов с надписью на лбу «За Орсод».
- Я все понял, Ваше Превосходительство!
- Ну и хорошо, догадливый. Мне претит вас отдавать под военно-полевой суд, хотя с удовольствием бы это сделал и удавил вас собственными руками. Вы не просто дежурная жопа, вы это действительно заслужили, - Рерин достал из ящика стола странный маленький пистолет. – Вот забавная же игрушка, прислали нам для изучения. От того же, кто устроил все это и забил последний гвоздь в гроб вашей карьеры.
- Разрешите идти, Ваше Превосходительство?
- Да идите, уже идите. Вас проводят, на тот случай, если вы передумали. Не забудьте написать прощальную записку, что-то типа «не вынес груз моральной ответственности», «не могу жить с этим дальше», ну вспомните в последний раз что-нибудь сопливо-героическое, возвышенное и зовущее других на подвиги во славу великой Дварфии. Да, а в ствол лучше воды налейте, а то если случайно рука дрогнет - мучаться долго будете, вон Порпин двое суток с пулей в башке мучался, никак преставиться не мог, не приведи господи. А уж торжественные похороны и пенсию вашей семье я гарантирую, не пропадут. Пусть это укрепит вашу решимость отдать жизнь за родину даже таким извращенным способом. Идите.
Когда адмирал исчез за дверью, Рерин задумался. Да что ж это за дьявол во плоти, извращенный мозг которого с такой легкостью разрушает все то, к чему прикоснется, точнее то, что пытается прикоснуться к нему? И что же теперь с ним делать? Послать армию для захвата одного человека, задавив массой? И что? Про эльфарский десант Рерин естественно знал, и помнил. «Молот» тоже понятно, где и отчего исчез. Кинтар не забудут никогда, как крупнейшее поражение гномов. Получится только задавить массой. Массой трупов. Но делать что-то надо.
Делиорн тоже получил пакет, опять подброшенный через портал, и теперь сидел, покрываясь холодным потом, читая копию признания агента Имперской Безопасности. Конечно, это могла быть и дезинформация, связать котов хвостами – любимая игра Сержа. Но в прилагающейся бумажке, изящно названной тем «сопроводительной запиской» было указано, что пленный скоро будет доставлен в Лориден, где все заинтересованные лица смогут лично провести допрос. Надо будет сделать так, чтобы следующая посылка в виде двойного агента досталась ему, а не ИБ, уж слишком много тот может порассказать. А его признание – обвинение Делиорна в государственной измене.
«Я же предупреждал, полковник, что меня трогать чревато. Так что за мной ответный ход. Гномы его уже получили, теперь ваша очередь».
Дьявол, сущий дьявол. Но прежде чем разбираться с ним, теперь надо срочно думать, как спасти собственную задницу от всемогущей и беспощадной ИБ.
… Сержу метания гномов и эльфаров были до фонаря. Обещанная эльфарам ответка будет чуть попозже и повкуснее, побольше, никто не уйдет необиженным. У Сержа были смешанные чувства. С одной стороны, родители его учили никогда никому не мстить, оставить все на волю всевышнего Позиция хорошая, но не всегда это работало. Но в данном случае строго говоря это была не месть, это война. И все, что уменьшало число сил противника было только на пользу. Уж если взялся мстить вопреки собственной морали, то делай так, чтобы мстя была страшна, чтобы ответка прилетела настолько мощная и сильная, чтобы ужас навсегда поселился в душах тех, кто только подумает о причинении вреда ему или его людям.
С гномами придется разбираться еще не раз, это только начало. Да вообще со всеми придется разбираться, ни друзей, ни союзников здесь нет, все грызут друг другу глотку, наслаждаясь хрустом и чавканьем. Так что как говорил император Александр III – «У России два союзника – армия и флот». На самом деле фраза была длиннее, но смысл один.
А вот с этим дело обстояло не столь радужно. Все вооруженные силы Сержа составляли в целом чуть меньше полка, учитывая егерей, пограничников и пехоту. Ну еще потенциальное ополчение с индейцами можно подключить, но этого мало. Флот – отсутствовал в принципе, не считать же за него рыбацкие артели Орсода и единственный отмобилизованный кораблик? Ну что, запускаем программу «Минитмен». Все избытки оружия, произведенного сверх меры, продаем гражданским от мала до велика, пусть в каждом доме будет по стволу, а то и по нескольку. Сказал бы кто Сержу, противнику короткоствола на руках у населения, что сам же начнет вооружать гражданских, он бы не поверил. Но здесь ситуация другая и менталитет у здешних жителей другой. Вместо либернутых истеричных хомячков, помешанных на оружии, но успешно откосившх от армии, и алкозависимых творческих личностей, составлявших большую часть требовавших себе ствол, потому что он им «нужен, и все!» здесь народ был крепкий. Колонисты, с самого начала привыкшие жить во враждебном окружении, бывшие военные, индейцы… Кто с самого детства умел обращаться с оружием. Для кого вожделенный ствол не понты, а инструмент – так же как молоток или лопата. Кто не будет по пьяни палить в себе подобных или домочадцев, а направит оружие для защиты себя или своего дома. Конечно будет им и разрешительная система, и ограничения, но в случае чего как американские минитмены, гражданское ополчение, возьмут оружие из дома и встанут на защиту своей земли.
- Серж, давай вставай! – из-под фюзеляжа были видна нижняя часть Тиры. Серж в этот момент прикидывал, как пристроить традиционные бомбосбрасыватели для будущих авиабомб, не убирая кугеля для ракет. Чтобы можно было и любые другие боеприпасы, в том числе и переделанные эльфийские, использовать. А также выливные баки для напалма, внешние накопители для увеличенной дальности полета… Словом, выжать все из удачной конструкции. Главное, не превратить ее этим в неудачную.
Серж, вздохнув, убрал картинку, возникавшую в воображении.
- Ну что на этот раз случилось?
- В Орсод прибыл парламентер.
- Что? Чей? Драконы, эльфы, гномы?
- Нет. Люди.
- Ого. Чьи?
- Зунландия.
- Кратовцы, что ли?
- Говорят, нет. Там все сложно. Мне сообщили, они требуют встречи с руководством колонии. Нужно, чтобы и ты там был.
- Конечно буду. Возможно это подстава. Ликвидаторы по нашу душу.
- Поехали?
…- Так вы, говорите, из Мейдара? – Серж посмотрел на сидящую напротив колоритную личность не то пиратского, не то слишком уж морского вида.
- Да, милорд, - прохрипел старый, обросший щетиной моряк.
Личность этого типа смог подтвердить Делан, пересекавшийся с ним лет двадцать назад. Капитан Филлерик, как его называли. Серж посмотрел на рейд, куда разрешили зайти после досмотра его кораблям. Пять больших рыбацких шхун, большая транспортная калоша и настоящий эльфарский фрегат, который, как утверждал капитан, был захвачен у ушастых рыбаками. Если это рыбаки, то Серж папа римский. Больше похоже на пиратскую ватагу. Хотя Делан клялся и божился, что его старый шапочный знакомый этими делами тогда не занимался, но мало ли что могло за двадцать лет произойти. Люди за пару лет могут измениться, что уж говорить о таком сроке.
- И что вы хотите, капитан?
- Присоединиться к вам. Говорят, вы очень хорошо наподдали гномам в Кинтаре и не только им.
- Кто говорит-то?
- Люди.
- У этих людей имя есть?
- Весь Мейдар об этом гудит.
- Ладно, хватит ходить вокруг да около. На кого работаете и какой у вас приказ?
- На кого? – моряк внезапно расхохотался. – Нет, милорд, можете не напрягаться, нас никто не посылал. Только те, кто сейчас на этих кораблях. Две с половиной сотни моряков и четыре сотни гражданских, наши семьи. Мы приплыли в поисках лучшей жизни здесь.
- Что, вот так прямо бросили все, дома и корабли, и приехали за тридевять земель сюда, непонятно куда? Не верю.
- Только самые отчаянные, которым терять нечего. Голод, милорд, голод. На одной рыбе и водорослях жить невозможно, а ее никуда не денешь, не продается она. Дети и взрослые все от цинги страдают.
- Видите ли, я вам сочувствую, но помочь ничем не могу. У нас самих под обрез запасов продовольствия, надо накормить четыре города. И семьсот гражданских мне просто не потянуть. Мы только можем пожертвовать вам продовольствия на обратный путь, - Сержу тяжело было это говорить, но это было правдой. Потом иметь под боком неизвестно откуда свалившихся вот так людей – опасно, кто знает, что у них на уме.
- Вот значит как, - задумчиво произнес Филлерик. – Значит, мы ошиблись. Хорошо, милорд. Есть и другой вариант. Если мы принесем вам вассальную клятву и освободим от гномов Кинтар, вы позволите нам там остаться? В городе есть пустые дома, людей осталось мало, а то, что останется от гномов – наше и ваше.
Опа! Неожиданное предложение.
- Извините, капитан, нам надо посовещаться, - Серж встал, со скрипом отодвинув тяжелый, сбитый из корабельных досок, стул.
Они с Тирой и Даленом вышли за дверь.
- Ну, кто что думает?
- Можно попробовать, - сказал Дален.
- Двести пятьдесят моряков против тысячи или больше гномов? – Серж покачал головой. – Утопия. Так бы мы его захватили сами.
- Но удержать бы не смогли, - Тира задумчиво посмотрел на потолок.
- А сможем его удержать в дальнейшем или сдадим назад и людей погубим? Сколько погибнет при штурме?
- Моряки на то и моряки, они не только рыболовы - сказал Дален. – В рукопашной схватке они стоят гномов. Я – за.
- Я воздержусь, - сказал Серж.
- И я, - Тира тоже покачал головой.
- Ну и зря, - с обидой сказал Дален.
- Может и зря. Ладно, нужен хороший план. Если не выработаем его, то не будем. И на этот раз нужны разведданные, хорошие и полные. Пусть рыбаки наши постараются.
- Хорошо, - сказал Серж, вернувшись в комнату. – Предложение принимается. Приносите магическую вассальную клятву, все. Начиная с вас.
- Я готов, милорд, - рыбак стянул с лысины потертый неопределенного цвета берет. – Кому приносить?
- Сержу ван Лигусу и Гравии.
Так впервые прозвучало название будущей огромной и великой страны.
- Ну а теперь слушайте, нам нужно вот что…
…Серж сидел в кабине самолета и зарисовывал контуры укреплений внизу, у портала, расположенного неподалеку от Кинтара. Пять лиг, разделяющие портал и Кинтар, были как хороши, так и плохи. С одной стороны, молниеносной высадки с моря с захватом портала быть не могло, что оставляло время для организованного отступления и эвакуации, с другой – оперативная переброска подкрепления затягивалась на время марша. Ну что поделать, вот так Кинтар был отстроен. Идеальная бухта на побережье, но… портал далеко. С этим приходилось мириться.
Выходило не очень хорошо. Гномы отстроили здесь укрепления, да и выходило их уж многовато – целая рота охраны, явно усилили после разгрома. Хорошо видимые магическим зрением ночью, Серж насчитал навскилку человек пятьдесят, но потом сбился со счета. Скорее всего и маг-портальщик есть, должен же кто-то был обслуживать портал. Придется использовать один из эльфарских спецбоеприпасов, класть егерей в самоубийственной атаке на укрепления портала Серж не собирался. Одна из его слабостей – он всегда старался сберечь бойцов, находившихся под его командованием.
- В Кинтар, - сказал он Дэге через трубку. – Только осторожно.
Теперь приходилось соблюдать особую осторожность. Если в первый раз была слепая, фантастическая удача и элемент неожиданности, то так дальше могло и не повезти, тут не надо складывать два и два, чтобы понять, откуда пришла внезапная смерть. Наверняка дозорный следит за небом. Ну и пусть себе следит, если он не сильный боевой маг или архимаг – ничего не увидит, не зря Серж так старательно покрывал плетениями весь самолет.
Гавань была пуста, если не считать обломков пристани и торчащих кое-где остовов взорванных кораблей. Серж высматривал береговые укрепления гномов. Нет, похоже все-таки гномы или притормозили с Кинтаром, или собираются отсюда уходить. Постов и патрулей было не видно, темнота хоть глаз коли. Нигде ни огонька, ни костерка, лишь патрульные на артиллерийских башнях и укреплениях. Интересно, знают ли об этом эльфары? Самый момент прибрать полупустой город к рукам.
Да, атака одновременно о стороны портала и моря может удастся. Вот только одна маленькая такая проблема – Сержу при этом необходимо было быть в двух местах сразу, везде нужен маг. Ладно, Киран – маг опытный, согласуем с ним возможный план действий.