* * *

В середине 1970-х группа канадских правительственных чиновников^[310] выбрала, видимо наугад, небольшой городок под названием Дофин в сельской местности провинции Манитоба. Они знали, что смотреть там не на что. Ближайший от Дофина город – Виннипег – находился от него в 4 часах езды. Дофин расположился в центре прерий, и большинство его жителей были фермерами, которые жили выращиванием канолы. 17 000 фермеров работали изо всех сил, но им все равно жизнь давалась с трудом. Когда урожай канолы был высоким, у всех в округе хорошо шли дела: в местном автосалоне продавались машины, а в баре покупалась выпивка. Когда урожай был плохим, страдали все.

И вот однажды жителям Дофина объявили, что они выбраны для участия в эксперименте по смелому решению либерального правительства страны. Долгое время канадцы задавались вопросом, охватывало ли благосостояние государства, которое они развивали слишком неуклюжими и неэффективными урывками на протяжении лет, достаточное количество людей. Смысл благосостояния государства заключается в создании уровня благополучия, ниже которого никому не разрешается упасть. Базовый уровень благополучия, который не дает людям перешагнуть черту бедности и предотвращает развитие тревоги. Оказалось, что в Канаде по-прежнему высокий уровень нищеты и нет гарантии безопасности. Что-то здесь не работало.

Так у кого-то появилась почти глупая идея. До сих пор программа всеобщего благосостояния работала, чтобы подхватить людей, упавших ниже определенного уровня и подтолкнуть их наверх. Задались вопросом: если неуверенность кроется в недостатке денежных средств для жизни, что произойдет, если всем дать достаточно и безвозмездно? Что, если мы будем просто отправлять по почте каждому канадцу – молодому, старому, любому – ежегодно чек на жизнь? Сумма будет устанавливаться очень тщательно. Человек получит достаточно, чтобы выжить, но недостаточно для роскоши. Организаторы эксперимента назвали это безусловным базовым доходом. Вместо того чтобы подхватывать упавших, они предлагают поднять этаж, на котором все стоят.

Эта идея даже обсуждалась правыми политиками, такими как Ричард Никсон, но никогда не тестировалась раньше. Поэтому канадцы решили попробовать в одном месте. Вот так жителям Дофина на несколько лет давалась гарантия: правительством каждому из них будет безоговорочно дана сумма, равная $19 000 USA (по современному курсу). Им не нужно будет волноваться. Никакие действия не помешают ее получить. Они принадлежат дофинцам по праву.

А потом организаторы отошли в сторону, чтобы посмотреть, что произойдет.