Саманта

Часы на дворцовой башне давно пробили полдень. Я сидела в гостиной и держала в руках объемный труд многих поколений Аталанов. В книге описывалась история открытия путей, но сейчас это занимало меня меньше всего. Все мысли были обращены к Элиону. Кроме того, я совершенно глупо себя чувствовала в платье, выбранном и одобренном Мирандой. Мне казалось, что такой глубокий вырез неприличен и просто недопустим днем, но подруга уверила, что это именно то, что смягчит гнев супруга, если таковой вдруг проявится после его неудачного визита.

Признаться, я волновалась.

Двери распахнулись, и в гостиную вошел герцог. По его лицу никак не могла понять, в каком расположении духа пребывает муж. Он был весьма собран и серьезен.

– Вы… Вы уже вернулись, милорд? – Поднялась с кресла, отложив так и недочитанную книгу.

– Не думаю, что для тебя является тайной причина моего столь раннего возвращения, – усмехнулся он.

– О чем это вы? – Внутри все задрожало. Знает? Не знает? Сердится ли? Лично я все же испытывала от содеянного некие муки совести.

– Не догадываешься?

– Не имею ни малейшего понятия! – честно солгала я, прекрасно осознавая, насколько это нехорошо.

– Неужели? – Дракон медленно ко мне приближался, как хищник, учуявший добычу. И… И хотелось очень малодушно удрать с пронзительным визгом, подхватив пышные юбки платья. – Честно говоря, сегодня я услышал твое имя при весьма печальных обстоятельствах, дорогая.

– Поделитесь, при каких? – вскинула на него взгляд.

– Теперь это уже не важно.

– Правда, милорд?

– Совершенная. Но одной испорченной девчонке придется сделать все, чтобы утешить своего мужа, который ее стараниями оказался в крайне неприятной ситуации. И, боюсь, это займет немало времени!

Все это герцог почти выдохнул мне в губы, прежде чем завладеть ими, опаляя страстным поцелуем.

Его прикосновения сводили с ума. Боги! Он догадался, что выходка с Нелит не обошлась без моего участия, и тем не менее… Ему все равно! Он ничего не чувствует к актрисе. Неожиданно эта простая мысль окрылила, и руки сами потянулись, чтобы обвить шею дракона. Поцелуи мужа становились все слаще, все настойчивее. Губы горели, а сердце стучало как сумасшедшее.

– Сэмми, моя маленькая Сэмми, – простонал Элион, подхватывая меня на руки.

– Десерт? – усмехнулась я и тут же спрятала пылающее лицо на его широкой груди.

– Пожалуй, – согласился он и направился в спальню, так и не поставив меня на ноги.

Но… Снова вмешалось провидение. Судьба не была к нам благосклонна. Уединение нарушил Марк.

– Ваша светлость! Ваша светлость! Прошу прощения, но… – обращался дворецкий почему-то к ничего не понимающей мне.

– Говори! – приказал ему герцог.

– Вы просили сообщить, когда магистр Кесо закончит.

– И?

Тут уже я нетерпеливо заерзала на руках мужа, и меня бережно поставили на ноги.

– Кристалл создан, артефакт собран. Королю уже доложили, он направляется в башню.

– Благодарю вас, Марк. Мы идем! – горячо поблагодарила дворецкого. – Хоук! Пожалуйста, ближайший путь в башню!

– Бездна побери! – выругался герцог. – Кто такой Хоук?

– Хранитель замка и рода Аталанов, дорогой, – улыбнулась я сердитому мужу, чей десерт вновь откладывался.

– А о чем идет речь, моя непредсказуемая жена? – подозрительно прищурился он.

– Я нашла Небесный путь, о котором перед смертью говорил Ангус Аталан.

Кажется, у дракона пропал дар речи. Поэтому, взяв его за руку, я первая шагнула в открытый духом проход.