38

…То было причудливое ощущение, прежде часто испытываемое, а ныне почти забытое. Среди ночи Антон вдруг широко открывал глаза и не знал: он уже проснулся или еще не заснул? Так причудливо переплетались две реальности — действительная и мнимая. Никто не может рассказать о пережитой смерти, думал Антон, отчего не предположить, что она — всего лишь растянувшееся мгновение между «уже проснулся» и «еще не заснул»?

Нечто схожее прежде ему доводилось испытывать после отменной дозы, если зелье оказывалось очищенным и не было побочных неприятных явлений вроде липкой пены на губах или огненной, растекающейся по венам боли. То было насильственное внедрение в сознание частиц смерти посредством химических препаратов. Кислоты сжигали клетки мозга. Умирая, мозг одаривал видениями. Осознанное саморазрушение всегда представлялось Антону неотъемлемой и нормальной частью жизни. Еще давно он понял, что жизнь коротка и бесполезна. Но тогда же и принял решение не торопиться расстаться с ней. Торопиться было все равно что уйти из кино, не досмотрев фильм. Или рвануться грудью навстречу ножу, хотя вполне может статься, нож еще и повременит — вонзится в другую грудь.

Прежде Антон, как паралитик, трясся над шприцем со ржавой от чужой крови иглой, с неведомым, как правило, составом в затуманенном, со стершимися делениями стекле, над пригоршней захватанных, в черной пыли, как в сыпи, таблеток. Всегда не хватало, всегда желающих было больше, чем нужно, всегда приходилось скрупулезно делить. Разделенное, влившись в вену, проскочив по пищеводу в желудок, отрывало Антона от постылой жизни, приближало к смерти, вернее, к некоему ее предбаннику, где не было ничего, но что-то было. Это что-то длилось некоторое время. Очнувшись, Антон не мог вспомнить, что это было, как, собственно, и положено после смерти.

Сейчас по его венам струилась свободная от химии кровь, память была ясна, однако ощущение нереальности происходящего многократно усилилось. Если прежде в мгновения редких прояснений Антон как бы видел со стороны одного лишь себя — бессильного, беспомощного, распластанного на грязном полу, то теперь в нескончаемом прояснении лицезрел земной шар, как если бы тот был огромной головой, которой сделали трепанацию черепа — вскрыли по окружности, засыпали внутрь многие тонны сильнейшего наркотика, так что насыпная гора встала колпаком, да и с трудом скрепили худыми скрепами расходящиеся половины отныне и навсегда безумной головы.

Что означал одинокий — в ясном разуме — путь Антона среди океанов и материков безумия? Да будь он хоть в трижды защитном костюме, от безумия, как от проникающей радиации, не уберечься. Не через вену, не через глотку, так через вдыхаемый воздух, через пищу, воду, через кожу и слизистую безумие мира внедрялось в Антона, лишало надежд.

Не с кем было поделиться добытыми знаниями.

Рядом крутился Фокей, но он уже закончил путешествие сквозь пустыню бесплодного знания. Сейчас Фокей щедро увлажнял пустыню спиртным. Антон рылся в книгах, пыльных газетных и журнальных подшивках. Фокей безмятежно почивал на продавленной кушетке.

— Страшно не то, что не с кем поделиться, — объявил он однажды ошалевшему, выползшему среди ночи из библиотеки

Антону, — а что это твое знание ничего, слышишь, ровным счетом ничего не изменит! Антон не ответил.

— Еще не понял, — махнул рукой Фокей. — Скоро поймешь. Если, конечно, раньше не пристукнут.

Единственно, с кем перемолвился Антон на эту тему — с Золой.

— Где ты ходишь? — спросила Зола, когда он, притащившись домой, тупо стал на пороге спальни. — Резвишься со своей старушкой?

Почему-то Зола ревновала его к Слезе, наводила о ней справки. Между тем если Антону и следовало кого-то опасаться, так это именно Слезы — компьютерной связной, штатной сотрудницы таинственной СБ.

— Ты ведь знаешь, что нет, — ответил Антон.

— Может, и знаю, — потянулась Зола, — но я провижу будущее. У тебя с ней много общего. Во всяком случае, больше, чем со мной.

— Что может у меня быть общего с сотрудницей СБ? — обиженно поинтересовался Антон.

— А любите ходить чистенькими, — охотно объяснила Зола, — а как прижмет… на все готовы.

— Это ты говоришь… мне? — изумился Антон.

— Я не хочу сказать, что ты трус или сильно держишься за жизнь, — сокрушенно вздохнула Зола. — Тут… другое. И ты знаешь, что я права.

Антон не ожидал от проснувшейся — или еще не заснувшей? — Золы такого полемического задора. Она несла чушь. Он подумал, что опровергать чушь — не уважать себя.

— Я хоть и читала «Дон Кихота», — между тем продолжила Зола, — но живу чувствами, сигнальной системой, как земляной радиоактивный червь. Не скрою, зачастую весьма низменными чувствами. Я простая, Антон. Если сигнальная система сигнализирует мне, что чего-то нельзя, я сдохну, но не сделаю. А ты и она живете идеями. Где идея — там нет ничего, что могло бы остановить. Сигнальная система не действует.

— Чего же ты «сдохнешь, но не сделаешь»? — полюбопытствовал Антон, не ожидавший, что уполномоченный по правам человека вздумает читать ему мораль.

— Сдохну, но не возьмусь решать за остальных, как им жить, — ответила Зола.

— Хорошо, я верю в реинсталляцию, — возразил Антон, — во что, по-твоему, верит Слеза?

— В необходимость сохранения в неизменном виде того, что ты хочешь изменить, — засмеялась Зола. — Вы с ней еще сойдетесь на узенькой дорожке. Когда один во что бы то ни стало хочет разрушить, а другой во что бы то ни стало сохранить, часто возникает нечто третье, одинаково неожиданное для обоих неистовцев. Вот тут-то — если, конечно, один из них прежде не замочит другого — между ними начинается соглашательство, приводящее к странным результатам.

— Соглашательство… в чем? — удивился Антон.

— Теоретически чувство сменяет чувство, — продолжила Зола. — Неистовую веру во что бы то ни было, как правило, сменяет абсолютная пустота. Где абсолютная, так сказать, постидейная пустота, там соглашательство… с чем угодно, в особенности с тем, что неизмеримо хуже, чем то, что было раньше. Вы с ней — опасные люди. Вас надо расстрелять, — со странной серьезностью рассмеялась Зола, — и немедленно.

Разговор зашел в тупик. Продолжать его дальше смысла не имело. Антон держался из последних сил, чтобы не рухнуть на кровать в одежде. Зола, напротив, была бодра, полна жизни.

— Но ведь в библиотеке, — шепотом произнесла она, — не осталось ничего ценного. Монти…

— Там история, там… все! — прошипел Антон, косясь то на дверь, то на телефонные аппараты.

— Бумага, — презрительно скривилась Зола, — никому не нужная макулатура. Монти хотел сжечь, я еле отговорила.

— Монти хотел сжечь историю? — нервно засмеялся Антон. — А я, — перевел дух, — хочу отменить земное притяжение!

— А ты его почти и отменил этой своей… как ее… — поднялась с кровати Зола.

Она, как обычно, спала в чем мать родила. Или Антон давно не видел живого женского тела, или же Зола снова взялась за себя — ни живота, ни складок. Она перестала быть толстой и неопрятной тетей Салли, а Антон и не заметил. Он обратил внимание, что его подруга сегодня трезва и сосредоточенна, как никогда.

— Ничего я не отменил, — опустился в кресло, словно провалился в обморочную пустоту. — Иду по краю в тумане, жду смерти…

— Я бы могла пойти с тобой, — остановилась рядом, погладила его по голове Зола, — но я не понимаю и, стало быть, не вижу твоего краешка. А когда человек не понимает и не видит, ему не удержаться на чужом краешке. Что ты там вычитал, в этой библиотеке?

— Я? — С трудом вырвался из обморочного сна Антон. — Все, что хотел. В общих, конечно, чертах. За исключением последних ста лет. Но думаю, за сто лет мало что изменилось.

— Сто лет — это три поколения, — заметила Зола.

— У меня есть ключ! — громче, чем собирался, произнес Антон.

— К чему? — спросила Зола.

— Ко всему, — Антон почувствовал, что засыпает, вязнет в кресле, как в болоте. — К ничему…

Очнулся спустя какое-то время в кровати — раздетый. Зола сидела в кресле, смотрела на него.

— Ты знаешь, что такое развитой социализм? — спросил Антон.

— Понятия не имею, — ответила Зола, — но боюсь, скоро вспомню, что такое онанизм. Ты совсем не обращаешь на меня внимания.

— Почему ты не спишь? — В последнюю неделю время в голове у Антона спуталось, но за шторами сейчас было непроглядно, следовательно, ночь еще не закончилась.

— Я всегда плохо сплю, если с вечера не выпью свой, так сказать, night cap. Уже две недели подряд не могу заснуть.

— Две недели не пьешь? — не поверил Антон. — С какой такой радости?

— С величайшей в жизни женщины, — серьезно ответила Зола, — я, видишь ли, беременна. Бог даст, сынок, рожу тебе сынка.