34

В белом доме Антон был через пятнадцать минут. Все это время огонек на браслете горел, электрические разряды периодически покалывали запястье. По мере приближения к резиденции главы администрации они становились слабее. Как только водитель остановил машину и Антон побежал по широким ступенькам вверх к колоннам, они вовсе прекратились, погас и огонек.

Антон предъявил в холле документы охраннику, тот пропустил, зверски лязгнув окованными каблуками. Но лишь Антон пересек ковровое пространство холла, поднялся по внутренней лестнице, свернул в коридор, ведущий в зал заседаний, в спину ему пристроился другой охранник — как бы выстиранный до полиэтиленовой прозрачности альбинос с красными пуговицами глаз на наглом лице и с белоснежной в голубых венах рукой на расстегнутой кобуре.

Третий охранник мгновенно, но тщательно обыскал Антона при входе в зал. Антон знал, что туда с оружием нельзя, оставил пистолет в машине. Он был готов поклясться, что толстого круглого Гвидо в переливающемся перламутровом костюме, вкатившегося как огромная жемчужина в зал секундой ранее, охранник вообще не обыскивал! «Если они меня сегодня не убьют, — подумал Антон, — заявлю протест уполномоченному по правам человека!»

Жизнь, как помойная яма радиоактивным мусором, наполнялась, привычным — смертельно опасным — содержанием. Антон подумал, что жизнь везде одинакова.

В зале за длинным столом расположились члены правительства с блокнотами и «Notebook'aм». Ланкастер сидел во главе стола. Загорелый, светловолосый, с лучащимися непонятным весельем глазами, в бело-синем полосатом свитере, капитан как будто только что прилетел с другой планеты, а может, приплыл из Антарктиды, получив поощрение в… парткоме. Если, конечно, это входило в его потребности. В провинции «Низменность-VI, Pannonia», входящей, в свою очередь, в другую — более крупную — провинцию «Урал-Дунай 4», люди не смели так одеваться, выглядеть такими веселыми и здоровыми. Но, оказывается, смели. Антон вспомнил, что точно так же лучились радостью глаза капитана Ланкастера, когда он гонял по его переносице красное лазерное пятнышко, когда стрелял из винтовки в интеллектуалов-спецназовцев, не сумевших, на свою беду, добить Антона в вертолете.

Место Антона за столом оказалось между Гвидо и Николаем. Оба с отвращением отвернулись, словно не знали, кто он такой. Конявичус расположился по правую руку от Ланкастера. Он что-то деятельно писал, отрываясь от изучения других бумаг. Антон поймал встревоженный взгляд бывшего своего стрелка-радиста, а ныне уполномоченного по правам человека — Золы. Кроме известных Антону лиц, присутствовали и неизвестные, видимо, предполагалось расширенное заседание правительства. Напротив Антона устроился экс-министр культуры. У него было распухшее и капризное, как у только что переставшего рыдать ребенка, лицо. Если бы, конечно, не длинные седые патлы, свисающие на воротник. Экс-министр смотрел на Антона с изумлением и ненавистью. «Что ему до меня? Что он здесь делает?» — удивился Антон.

— Ну-с, приступим, — обвел глазами членов правительства и приглашенных капитан Ланкастер.

Присутствующие подтянулись, пододвинулись поближе к столу. Лица сделались значительными, взгляды сосредоточенными. Антона восхитило, как ловко, а главное, естественно это у них получилось — у вора Гвидо, старого бандита Николая, обезумевшего пьяницы и наркомана экс-министра культуры, проститутки и душительницы Золы, у остальных, кого Антон не имел чести знать.

— Ничего утешительного сообщить не могу, — объявил Ланкастер. — Центризбирком пока не утвердил результаты выборов. Соответственно до окончательного решения Центризбиркома все бюджетные и кредитные линии провинции, авизо и платежные поручения «Богад-банка» заморожены. Правительство провинции на данный момент не может считать себя вполне легитимным. Я связывался по ВЧ с комитетом по делам провинций. Их интересуют наши виды на урожай, а также, сумеет ли новое правительство удержать темпы роста спада производства на прошлогоднем уровне. Я был вынужден гарантировать оплату централизованных продовольственных поставок из наших внутренних резервов, обещать не просто удержание темпов роста спада на прошлогоднем уровне, но трехпроцентный рост производства! Короче говоря, чтобы нас утвердили, мы должны до конца месяца перечислить на расчетный счет Центризбиркома триллион форинтов! Они требовали полтора, но мне удалось сбавить. Ситуация критическая. Где взять деньги? Прошу высказываться.

Первым слово взял экс-министр культуры, назначенный, как выяснилось, вице-премьером без портфеля по чрезвычайным ситуациям. Антон шепотом поинтересовался у Золы, что такое — вице-премьер без портфеля, тем более что экс-министр культуры как бы в насмешку заявился на заседание правительства с огромным, неизвестно чем набитым портфелем, который вызывающе поставил возле своего стула. Зола ответила, что вице-премьер без портфеля — это примерно то же самое, что птица без крыльев, зверь без зубов, человек без… То есть ничто. «Ничто, которое ничтожит», — странно уточнила Зола.

Вице-премьер без портфеля — или все-таки с портфелем? — между тем заявил, что работа правительства может быть успешной лишь в том случае, если между всеми без исключения членами правительства устанавливаются дружеские, доверительные отношения. Тогда можно собрать и один, и два, и три, и четыре триллиона форинтов.

— Культура и чрезвычайные ситуации, — продолжил он, — это… — сделал паузу, — позвольте мне употребить старинное словосочетание, близнецы-братья. Но как повел себя новый министр культуры? Он даже не пожелал встретиться со мной, своим коллегой, чтобы обсудить животрепещущие вопросы, наконец, принять громадье дел! Двое суток не смыкая глаз я просидел у себя в кабинете возле телефона, ожидая звонка, но он не соизволил позвонить! До тех пор пока на ответственные посты будут назначаться подобные люди, — торжествующе под одобрительный гул присутствующих закончил вице-премьер без портфеля, — нам нечего надеяться на успех! — после чего поднял с пола портфель, зачем-то водрузил его на стол.

— Хочу внести небольшое, но существенное уточнение, — поднялась Зола. — Все это время я сама пыталась связаться с уважаемым вице-премьером, чтобы обсудить известные мне вопиющие факты нарушений прав человека. Я покинула его приемную, — посмотрела на часы, — пятнадцать с половиной минут назад. Готова поклясться на священной книге нашего государства: последние двое суток уважаемый вице-премьер на своем рабочем месте не появлялся.

— Как временно исполняющий обязанности министра внутренних дел, — оторвался от изучения бумаг и писанины Конявичус, — считаю необходимым уведомить уважаемых членов правительства о том, что вице-премьер все это время находился в следственном изоляторе управления внутренних дел провинции, куда был доставлен вследствие задержания при попытке совершить обмен старинного фарфорового столового блюда с изображением семи трубящих ангелов, предположительно незаконно изъятого из музея, на сильнодействующие наркотики с гражданкой Петреску, работающей в главном аптечном управлении при правительстве провинции. Чистосердечное признание Петреску приобщено к делу. Блюдо с изображением семи трубящих ангелов находится на экспертизе у искусствоведов.

Антон полагал, что после этого с темой его недружелюбия и недоверительности будет покончено, но ошибся. Сообщения Золы и Конявичуса были встречены гробовым молчанием.

— Больной человек отдает все силы работе! — поднялся Гвидо. — Как не стыдно… Вместо того чтобы пожалеть… Восхититься его мужеством! Что такое блюдо в сравнении… со светлой душой народного избранника! Не о том говорим, господа! Молодой министр культуры, — продолжил Гвидо совершенно другим голосом, — не только впал в непомерную гордыню, но начал свою так называемую деятельность на вверенном ему посту с прямого вредительства! Прошу ознакомиться, господа! — выхватил из кармана мятый экземпляр газеты «Демократия», с треском расправил на столе, пустил по кругу.

Прогноз погоды был подчеркнут жирной красной линией.

— Неслыханно! — взвизгнул вице-премьер без портфеля. Должно быть, постнаркотическая ломка сделалась совершенно нестерпимой. Трясущиеся его руки так и тянулись к портфелю, в котором, как догадался Антон, находилось все необходимое для жизнеобеспечения вице-премьера.

— Почему не согласовано с правительством?

— Как он посмел?

— Завтра пойдет снег!

— Куда смотрит уполномоченный по правам человека? Ведь если завтра пойдет снег, права человека, поверившего в прогноз, будут грубейшим образом нарушены!

— Позволь подвести итоги, капитан, — небрежно передал газету Ланкастеру костистый, с лицом в шрамах Николай.

— Конечно, Николай, — дружелюбно кивнул капитан, — только ты забыл про одну существенную мелочь: итоги здесь подвожу я!

— Вредительство, — словно не расслышал его Николай, — слишком мягкое определение для поступка этого… — не смог заставить себя выговорить имя Антона. — Это обдуманная и тщательно спланированная акция убежденного врага провинции. Что значит объявить на всю провинцию о хорошей погоде? Дать дополнительный день фермерам для укрытия урожая. Дать день новой, наверняка уже сколотившейся, — косо посмотрел на Конявичуса, — банде на рытье окопов, возведение заграждений, дабы отрезать город от укрепсельхозрайонов. Наконец, это может быть сигналом преступным элементам, занявшим оборону в домах на окраинах, что правительство начинает завтра операцию по ликвидации вооруженных бандформирований. Мы помним, помним историю… — как штыком, вонзился в Антона немигающим взглядом Николай. — Над всей «Низменностью-VI, Pannonia» безоблачное небо?! Это может быть зашифрованным посланием! Такого в нашем правительстве еще не было. Вот почему я от имени и по поручению…

— Посмотри на небо, Николай, — кротко возразил капитан. — Неужели хорошая погода тебя не радует?

— Радует, — усмехнулся, показав зубы, как укусил эту самую хорошую погоду, Николай. — Я требую смертной казни для изменника и предателя! Если отказываешься прислушаться к мнению большинства, капитан, прошу немедленно поставить вопрос на голосование. Мы живем в свободной демократической стране с рыночной экономикой! Никто не вправе попирать записанные на скрижалях истории священные права личности! Почему безмолвствует уполномоченный по правам человека? Где Верховный суд? Я закончил. — Длинное рубленое лицо Николая покраснело от гнева. Только шрамы оставались белыми, отчего лицо как бы оказалось в тесной авоське.

— Твое предложение нельзя назвать конструктивным, Николай, — с грустью произнес Ланкастер. — Впрочем, я согласен вернуться к этому вопросу, но только после того, как мы определимся в главном: где взять триллион форинтов?

— Казнить немедленно, — пробормотал Николай. — Сорок лет в правительстве, каждый год такая хреновина, выпутаемся. С меня сто лимонов налом… Хоть сейчас. А его… казнить!

Вице-премьер без портфеля, застонав, раскрыл портфель, нырнул в него носом. Вынырнул с белым носом в кокаине, как в муке. После чего перевернул портфель в воздухе над столом. Из портфеля на стол посыпались припорошенные пачки купюр в фирменной упаковке «Богад-банка».

— Десять лимонов, — прохрипел, теряя сознание, вице-премьер без портфеля. — Моя доля в уставном капитале. Отдай его нам, капитан, — вытянул в сторону Антона скрюченные пальцы, — и делай… — счастливо улыбнулся, — что хочешь… — добавил шепотом, — и пусть будет… — начал медленно сползать со стула, — что будет…

— Триллион! — повторил Ланкастер. — До конца месяца. Минус сто десять лимонов. Я жду.

Пауза затянулась.

В тревожной тишине вдруг отчетливо послышался стук подкованных солдатских ботинок по коридору. У двери в зал стук стих. Раздался звук, который с чем-то спутать было невозможно — звук снимаемых с предохранителя затворов. Следующим по очередности мог стать поющий звук летящих пуль.

— Капитан Ланкастер — не один из величайших, а самый величайший герой современности абсолютно прав: нам нужны не казни, а новые идеи! Слава генералиссимусу Ланкастеру!

— Необходимо коренным образом пересмотреть внешнюю и внутреннюю политику правительства!

— Пора, господа, давно пора работать по-новому!

— Да здравствует главнокомандующий, господин Конявичус!

Легкие, суетливые, как листья на ветру, голоса придавил тяжелый, как камень, голос Николая:

— Не дело, капитан, — рублено произнес он, — отворачиваться от старых верных друзей. Пусть даже они не в состоянии в одночасье собрать для тебя триллион форинтов. Новые люди силой заставили тебя поделиться властью. Но это не означает, что они вечно будут сильны, капитан! Не плюй в колодец, капитан! Не забывай, кто сделал тебя!

— Я весьма ценю твой бесценный опыт многолетней работы в правительстве, Николай, — тихо произнес Ланкастер, — и очень уважаю старых верных друзей. Но вы заблуждаетесь, если полагаете, что я… Не ты меня сделал, Николай! — рявкнул Ланкастер так, что седые патлы отключившегося вице-премьера без портфеля встали дыбом. — Меня сделал пьяный неизвестный солдат, а девчонка-мать сдала завернутого в полиэтиленовый мешок из-под химудобрений в приют в Ботсване, который четырежды горел и трижды тонул в наводнении, пока меня не выпихнули из него в школу. Счастливый случай, а не вы, старые верные друзья, позволил мне выжить в школе, в солдатах, в училище, в сержантах и, наконец, в офицерах. Мои родители — свобода и демократия, Николай, кроме них, у меня ничего нет, я буду защищать их до последней капли крови — от врагов, от старых верных друзей, от тебя, Николай, от Господа Бога, если он пойдет против свободы и демократии! Управлять провинцией по-старому, ничего не меняя, не получится, Николай! Мы должны сделать так, чтобы триллионы рождались сами! Ты полагаешь, Николай, что на твой век достанет старой жизни. Но y меня, Николай, достанет сил сломать хребет всем, в том числе и тебе, Николай, кто попытается мне мешать. И ты это знаешь, Николай! Все время, пока Ланкастер говорил, незнакомое слово вертелось в голове Антона, как вертолет в пустом небе. Но вот капитан смолк, и слово, как вертолет, приземлилось. Антон смог рассмотреть его внимательно. Он не знал, существует ли такое слово в едином языке или на диалектах. Слово было наукообразным, чем-то напоминало слова «культура» и «демократия» и вместе с тем было в высшей степени земным, как входящее в больную плоть гибкое хирургическое врачующее лезвие. «Реинсталляция» — вот что это было за слово. Оно означало возвращение к здоровым основам жизни и одновременно дозированное внедрение этих основ в нынешнюю — больную — жизнь. Слово вмещало в себя гораздо больше, чем мог объяснить Антон.

— Реинсталляция, — Антон сам не заметил, как произнес его вслух.

Члены правительства с недоумением, но большинство с ненавистью уставились на него — покойника, в очередной раз ускользающего на каникулы.

— Реинсталляция, — твердо повторил Антон. — Возвращение к первоосновам свободы, демократии и рынка. Очищение священных понятий от наносной скверны времени и человеческого несовершенства.

— Это как-то связано с прогнозом погоды? — уточнил Ланкастер.

— Нет, только что пришло мне в голову.

— Здешняя радиация до того обострила умственные способности членов правительства, что ты можешь не тратить время на объяснения общего порядка. Суть нам ясна. Что ты предлагаешь конкретно?

— Амнистию всем, кто до сих пор не сложил оружие, естественно, в случае их отказа от продолжения вооруженной борьбы, — заговорил Антон как по писаному, хотя еще несколько мгновений назад не думал ни о чем конкретном. — Объявить фермерам и всем, кто трудится на земле, что определенная часть выращенной сельхозпродукции не подлежит изъятию, остается в их распоряжении. Разрешить рабочим изготавливать после смены из сэкономленного сырья товары народного потребления, чтобы они могли ими свободно, а главное, без посредников торговать. Гарантировать населению защиту от бандитизма. Очистить от рекламы телевидение, радио и газету, превратить их в настоящие источники правдивой информации. Провести реформу народного образования, детских и школьных учреждений, а также армии, соцобеспечения и общепита. Ну и так далее. Это не может не дать быстрых результатов, потому что у народа провинции, как и у нас, нет выбора. И правительство, и народ на краю пропасти. Если упадем, то вместе. И спасемся тоже вместе. Я убежден, у нас будет не триллион, а… гораздо больше. — Антон вдруг вспомнил, что про триллионы форинтов только что говорил вице-премьер без портфеля. Он чувствовал, что его слова ложатся на благодатную почву. Члены правительства были живыми людьми. Им был присущ инстинкт самосохранения. В данный момент он заключался в том, чтобы уйти от ответственности, от необходимости отстегивать триллион. Ответственность — триллион, — как отсрочку казни, брал на себя Антон. Даже у Николая оттаял ледяной взгляд. Николай отлично понимал: Антон кладет голову под топор, который упадет точно. Все молчали.

— Он предлагает немыслимые вещи, — прохрипел Гвидо, — раньше за такие слова сжигали живьем на площадях. Я помню, газета — коллективный агитатор и пропагандист! Он хочет вернуть нас к временам, когда писатели пописывали, а читатели почитывали! — посмотрел на Конявичуса. — Он — коммунист, преступник против свободы, демократии и рынка!

— Триллион, Гвидо, — напомнил капитан Ланкастер. — Или у тебя есть иное предложение? Кроме того, чтобы убить его, — кивнул на Антона, — немедленно.

— Есть, — зловеще произнес Гвидо. — Я его обязательно выскажу… Чуть позже.

— Я уже принял решение по твоему, предложению, — ответил Ланкастер. — Ты его обязательно узнаешь… Чуть позже.