35

Как-то так получилось, что Алла Степановна Ходина и Александр Петрович Садофьев вместе вышли из здания школы. Точнее, Александр Петрович всё время шёл следом за Аллой Степановной и догнал её на первом этаже посреди светлого коридора, окна которого смотрели в физкультурный зал. Там под музыку разминались юные гимнастки.

Александр Петрович и Алла Степановна молча шагали по серому, разрисованному, как щёки индейского вождя, асфальту. Быстро шагали они, не оглядываясь на красное строгое здание школы. У перекрёстка, где находилась милая сердцу Аллы Степановны пышечная, остановились. Алла Степановна начала прощаться с Садофьевым, но тот неожиданно спросил:

— А куда вы так спешите?

— В пышечную, — призналась Алла Степановна.

— Вы боитесь, что она закроется?

— Нет, не боюсь, — ответила Алла Степановна.

— Или вас там кто-нибудь ждёт?

— Никто меня там не ждёт…

— Тогда можно, я пойду с вами?

— Конечно, можно. — Алла Степановна толкнула массивную дверь. Несмотря на свой странный, внушительный вид, дверь завизжала, как поросёнок.

Народу в пышечной почти не было. Каменный узорчатый пол был чист. За стойкой на железном квадратном подносе плотными рядами лежали посыпанные сахарной пудрой пышки. Кофеварочная машина дышала ровно. За угловым столиком сидели две старухи и о чём-то шептались. Прохладно и сумрачно было в пышечной.

Толстая женщина в белом халате приветливо кивнула Алле Степановне.

— Два кофе, пожалуйста, и шесть пышек, — сказал Александр Петрович.

— Много, — возразила Алла Степановна.

— Не волнуйтесь, — ответил Александр Петрович. Он вспомнил, что дома его ждут бифштексы из домовой кухни и невкусный суп в эмалированной кастрюле (суп обычно Александр Петрович выливал Караю, а жене говорил, что они с Гектором весь его съели).

— Ну как вам наше собрание? — спросила Алла Степановна, когда сели за стол.

— Я не жалею, что пришёл, — ответил Александр Петрович. — Хотя, наверное, странно это со стороны выглядело — какой-то посторонний человек сидит, слушает…

— Но вас никто особенно не стеснялся…

— И слава богу! — Александр Петрович смотрел на руки Аллы Степановны. Маленькие руки, аккуратные, серебристая ложечка в них так и вертелась.

Тихо вдруг стало в пышечной.

— Я всё жду, — сказала Алла Степановна. — Когда вы спросите меня о своём сыне?

— О сыне? — рассеянно переспросил Александр Петрович.

— Да, о сыне.

— Знаете, — Александр Петрович впервые посмотрел Алле Степановне прямо в глаза. — Он меня сегодня как-то не интересует.

— Напрасно… — загадочно улыбнулась Алла Степановна.

Дверь пискнула.

В пышечную зашли Гектор и Инна.

— Пойдёмте отсюда! — Александр Петрович взял Аллу Степановну за руку. — Пойдёмте!

На Невском около троллейбусной остановки они встретили несчастного Костю Благовещенского…