Сильвия казалась напуганной не меньше меня.

– Я забрала кое-какие вещи из своей комнаты, – пролепетала она, потрясая небольшим холщовым саквояжем. – А вы?

С ответом я замешкалась:

– Да так... Просто зашла из любопытства.

Прислуга Лисовиков подозрительно уставилась на телефон, который я все еще держала в руке. Могу поспорить, она решила, будто я явилась на пепелище мародерствовать! Эта мысль прямо-таки читалась на ее лице. Я поспешно положила трубку на кровать и от смущения принялась плести невесть что:

– Знаете, я люблю запах костра. Напоминает детство, пионерский лагерь, прощальный костер, печеную картошку... Вы в детстве ездили в пионерский лагерь? Нет? А я по две смены подряд. Незабываемые ощущения. Первую неделю просишь маму забрать тебя домой, а потом привыкаешь. Шесть девочек в комнате, иногда даже двенадцать, подъем в семь утра, зарядка, линейка, завтрак, все по расписанию... Ты ни секунды не можешь побыть одна, везде ходишь строем. От такой жизни хочется утопиться в ближайшей речке. Но ты этого не делаешь, потому что где-то в глубине души догадываешься: сейчас у тебя – счастливое детство, а потом будет еще хуже...

Я чувствовала себя идиоткой, но не могла остановиться. Умолкла только тогда, когда заметила, что Сильвия плачет.

– Что с вами? – бросилась я к ней.

– Все кончено, – простонала она, – Лисовик мертв, теперь я никогда не узнаю шифр! Да и кому он нужен, если сейф опустошили?!

Эта крупная женщина рыдала у меня на плече, как ученица младших классов. Больше всего на свете человека страшит неизвестность. Чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, я пересказала Сильвии разговор оперативников, который подслушала под дверью кабинета.

– Лисовик умер, потому что ему сделали укол, как нам!

– Нам? – Она подняла заплаканное лицо.

До меня дошло, что я случайно проговорилась. Пришлось открывать карты и признаваться до конца:

– Со мной произошло то же самое, что и с вами. Двое мужчин ввели мне смертельную инъекцию и сказали, что дадут противоядие, если я назову им шифр от сейфа Лисовика.

– А как бы вы узнали шифр? – удивилась Сильвия. – С помощью гадания?

– Карты тут ни при чем. Просто на улице было темно, и меня перепутали с вами, ведь мы довольно похожи.

Женщина по-прежнему недоуменно на меня таращилась.

– Я вообще не ясновидящая, а журналист, понимаете? В эту историю я влипла по чистой случайности. Хотели отравить вас, а наткнулись на меня.

– Зачем же вы обманывали? – возмутилась Сильвия. – Зачем прикидывались ясновидящей?

– Хотела разведать обстановку.

– Но мне-то вы могли признаться! – Ее голос сорвался на истерический крик. – Ведь мы в одинаковом положении!

Сильвия смотрела на меня, как на врага. Как будто я обманула ее с картами Таро, чтобы втереться в доверие и вынюхать полезную информацию. Да что там лукавить, именно так все и было! Я думала только о себе! Мне стало невыносимо стыдно.

– Не знаю, почему я не призналась, – ответила я, опустив глаза. – Как-то не было повода.

– Не было повода, понятно... – язвительно протянула собеседница.

Я решила замять неприятную тему:

– Слушайте, Сильвия, сейчас не время ссориться. Мы действительно находимся в одной лодке. Так давайте вместе искать выход из кошмара, в котором оказались!

– И что вы предлагаете?

– Если Лисовик умер от укола, то нам надо найти того, кто его сделал. Тогда мы выйдем на преступников и заставим их отдать нам противоядие.

Я умолчала, что ампула с противоядием существует в единственном экземпляре. Зачем раньше времени расстраивать сестру по несчастью? Возможно, мы вообще ни на шаг не приблизимся к спасению...

– Каким же образом мы их заставим? – Сильвия чуть смягчила тон.

– Есть множество способов: угрозы, подкуп, шантаж – по ходу дела разберемся! Кстати, у меня уже наметился подозреваемый – Сергей Кисляк, личный водитель Лисовика. Он таинственным образом исчез сразу после убийства хозяина. Я успела побывать у него дома, поговорила с женой. Она утверждает, будто муж за один день нашел другую работу и уехал в командировку. Но я уверена, что она врет. Есть подозрение, что Кисляк скрывается у своей любовницы, некой Нины Шмелевой. Я раздобыла адрес Нины и сейчас еду туда. Составите мне компанию?

Собеседница выглядела ошеломленной.

– Надо же, как много вы успели узнать, – пробормотала она. – А что же, других вы сбрасываете со счетов?

– Кого именно?

– Всех, кто находился в доме в момент убийства. Получается, это случилось с часу до трех, правильно? Изольда весь день никуда не отлучалась из особняка. Влада тоже отиралась дома.

– Она же, кажется, работает?

– Да, но с утра Влада объявила, что взяла день за свой счет. Ее якобы пригласили на свадьбу свидетельницей, и надо купить платье. Я не обратила внимания, когда она ушла из дома – кажется, около двух. Татьяна часов в девять утра отправилась в свою галерею, но к часу вернулась на обед, потом тоже отправилась за покупками. Дарья утверждает, что спала до половины второго, однако ничто не мешало ей прокрасться в комнату бывшего мужа, сделать свое черное дело, а потом рвануть в торговый центр, где она встретилась с Владой и Татьяной. Чисто теоретически у каждой из них была возможность убить Лисовика! Может, стоит ими тоже заняться?

– Не знаю, – растерялась я. – Просто интуиция подсказывает мне, что водитель исчез неспроста. Так вы поедете со мной к его любовнице?

– Не могу, я ведь на работе.

– Господи, да бросайте вы эту работу! Жизнь одна! Через два дня мы, возможно, умрем!

На лице Сильвии отразилась борьба. После недолгого колебания она сказала:

– Я все понимаю, но сегодня и в самом деле не могу бросить Изольду Сергеевну одну. Ей нужна моя помощь, она еще очень слаба.

Ну, это спорный вопрос. Но в одном можно было не сомневаться: Тряпкиной фантастически повезло с прислугой.

– Ладно, как хотите, – отозвалась я. – Буду держать вас в курсе дела.

– Обязательно! Если я тоже что-нибудь узнаю, дам вам знать.

Мы попрощались, как старые добрые друзья, которые уверены, что скоро обязательно увидятся вновь. Но в дом Колтуновой для конспирации вернулись поодиночке.

Ленка собиралась в Москву, уже завела машину и согласилась подбросить меня до Бобруйской улицы. Всю дорогу она не проронила ни слова, что было абсолютно на нее не похоже. Высадив меня около супермаркета «Пятерочка», она неожиданно сказала:

– Эй, жалко, что ты не настоящая ясновидящая! А то погадала бы!

И, распугав визгом шин окрестных голубей, бордовый внедорожник рванул вдаль.

Да уж, образ ясновидящей оказался на редкость удачным, для расследования – самое то! Может, заявиться к Нине Шмелевой под видом гадалки? Ага, и сказать, что привели меня к ней третий глаз, четвертое ухо и тридцать третий зуб...

Тут меня поразила мысль: а что, если Сергей Кисляк и правда скрывается у любовницы? И если он действительно обрек на смерть меня и Сильвию, а потом убил Лисовика? Тогда передо мной стоит серьезная задача – задержать преступника, чтобы передать правоохранительным органам. Но как прикажете арестовывать здорового мужика? Галина Кирилловна хоть и говорила, что Сергей – «метр с кепкой», однако же я тоже не мастер спорта по дзюдо. Все упирается в грубую мужскую силу, а ждать помощи мне неоткуда. Руслан Супроткин испарился как раз в тот момент, когда был нужен мне больше всего...

Неожиданно у меня в сумке зазвонил телефон. На экране высветился номер Руслана. Легок на помине, женишок!

– Люська, у меня мало времени, – не здороваясь, заявил капитан. – Что у тебя случилось? Только коротко!

– Если коротко, то мне надо задержать преступника, который убил одного человека и обрек на смерть еще двух. Ума не приложу, как это сделать!

В трубке повисло молчание, наконец Руслан подал голос:

– Тогда давай рассказывай подробности.

Я поведала обо всем, что случилось со мной за последние двое суток. Уложилась в девять минут. Когда закончила, жених ехидно заметил:

– Если коротко, то тебе, возможно, надо задержать вероятного преступника, который, быть может, убил одного человека и, предположительно, обрек на смерть еще двух, так?

Я мгновенно вскипела:

– Ты прав, доказательств у меня нет! Но только лишь потому, что я – слабая женщина, которая вынуждена в одиночку сражаться с преступной бандой! А наша доблестная милиция, как обычно, умыла руки!

– Но ты ведь не обращалась в милицию, – возразил Супроткин. – И домработница Лисовиков, как ее – Сильвия? – тоже.

– Я к тебе обращаюсь! Ты ведь мне поможешь?

Это был прямой вопрос, который предполагал такой же прямой ответ. Но я его не услышала.

– Кто ведет расследование? – спросил капитан.

– Майор Голованов, Юрий Михайлович.

– Я уточню, – коротко бросил Руслан и отключился.

Он уточнит! Как будто я спрашивала курс доллара на завтра, а не умоляла о помощи! Да, определенно, я поспешила подать заявление в ЗАГС. Не тот человек, не тот!

Дверь первого подъезда оказалась распахнутой настежь. Кто-то из жильцов купил новую кухню, и грузчики бодренько таскали коробки до лифта. Я поднялась на третий этаж пешком. Дом был панельным, типовым, серии КОПЭ. Когда у меня еще не имелось своего жилья в Москве, я развлекалась тем, что изучала планировки всех типовых домов столицы и представляла, как живу в разных квартирах. Поэтому я точно помню: здесь на этаже должны быть две двухкомнатные квартиры! Учитывая, что этаж точно не известен – то ли третий, то ли четвертый, – в моем распоряжении имеются четыре варианта. Я позвонила в крайнюю правую дверь.

– Кто там? – спросил женский голос.

– Я ищу Нину Шмелеву, это, случайно, не вы?

– Нет, – отрезал голос.

Отлично, одним вариантом меньше. Я позвонила в следующую дверь, молчание было мне ответом. Поднялась на четвертый этаж и повторила попытку.

Дверь открыли без лишних вопросов. На пороге стояла дама примерно моего возраста, босиком и в ночной рубашке, поверх которой был наброшен халат. Впервую секунду я решила, что разбудила ее, и уже собралась извиняться. Но потом уловила запах, который не оставлял сомнений: дама пьет, и не первые сутки.

– Нина Шмелева?

– Я, – кивнула дама и сильно покачнулась.

Хороший экспромт должен быть хорошо подготовлен. Однако разговор с Русланом выбил меня из колеи, и я забыла придумать мало-мальски правдоподобную версию того, зачем сюда явилась.

– Я пришла к вам... – начала я в надежде, что спасительное решение родится само собой. Однако не родилось. Пришлось говорить прямо в лоб: – Я пришла из-за Сергея Кисляка... Вы ведь с ним знакомы, правда?

Дама издала кряхтение, которое можно было трактовать и как «угу», и как «не-а». Все-таки больше похоже на «угу».

– Вы одна в квартире?

– А ты чё, грабить меня собираешься? – прорезался у дамы голос.

– Нет, я хочу поговорить. – И неожиданно для самой себя я выпалила: – В общем, я законная жена Сергея!