Владимир Остожин

Особо опасная особа

Роман

Если ты нашел кейс, набитый баксами, - жди неприятностей. А Юрий Тенин как раз нашел такой чемоданчик. Теперь он - дичь, а вот кто охотник, неизвестной Известно только, что шутить охотникне намерен и дичь не пожалеет. Кто он и каким таким промыслом заколачивает огромные бабки? Если Юрий узнает это, то получит реальный шанс поменяться с охотником рблями...

ПРОЛОГ

Ранним утром, когда серое сентябрьское небо едва начало светлеть, старик вышел из хорошо натопленного дома во двор и втянул носом сырой прохладный воздух. Из конуры, звякая цепью и игриво повизгивая, высунулась лохматая собачья морда. Рядом с крыльцом, под навесом, стоял старый ободранный "москвичок" с прицепом.

С удовольствием выкурив папиросу, старик открыл деревянные ворота и уселся в машину, которая тут же принялась натужно, с короткими передышками, визжать стартером. Вскоре "москвичек" гриппозно чихнул раз, другой и кое-как, с перебоями, затарахтел, наполняя двор сизым дымом. Собака брезгливо фыркну-ла и исчезла в будке.

Лето кончилось, и начиналась грязь. К счастью, старик быстро выбрался на чистенькое Рублево-Успенское шоссе и покатил в глубь области. "Какие ж хоромы здесь за последние годы понастроили! - думал он, вертя по сторонам своей седой головой и примечая все новые и новые постройки. - Дворцы! Один богаче Другого! И ведь как грибы растут, целыми поселками! И откуда у людей столько денег?"

Только здесь можно наглядно увидеть, как много состоятельных людей появилось за последние годы в Москве и области. Сильно повезло ему, старику, что живет он именно здесь, на Рублевке. Тут есть чем поживиться! Сейчас, на склоне лет, им вдруг овладел неуемный деловой зуд, даже азарт, а без этого развернувшегося вокруг грандиозного строительства одинокому пенсионеру трудно было бы свести концы с концами.

Он промышлял строительными материалами, точнее, их остатками, которые скапливались в округе в превеликом множестве. Надо только места знать. Что-то старик использовал для обустройства своего хозяйства.

А добывались здесь очень интересные вещи. Не говоря уже о невиданных ранее отделочных материалах, тут можно было найти и дорогую раковину, и роскошный унитаз с инкрустацией, в который даже поблевать приятно. А один знакомый ванну домой припер, красивую, словно позолоченную. Сам он на такую до конца жизни не накопил бы. И смотрелась она в его халупе, словно золотой сундук на помойке.

Все это добро привередливые домовладельцы выбрасывали из-за не понравившегося им колера, едва заметной царапины или по какой другой причине. Иногда подобные предметы люкса можно было купить задешево у строителей, иногда - увести втихаря.

Охотников до такого промысла становилось все больше. И хотя дорогие дома строились с поразительным размахом, возникая тут и там, оттесняя ветхие домишки старожилов, тем не менее добытчикам строительных отходов приходилось отъезжать все дальше, выискивать строящиеся объекты в лесу, вдали от посторонних глаз.

Недавно старик заприметил один такой дачный поселок, состоявший сплошь из трехэтажных особняков, километрах в семи от своего дома. Сейчас он направлялся туда, полный надежд. Старик знал, что там можно запросто найти и брус, и фанеру, и кафель. Отходы сваливают неподалеку от стройки, и главное, успеть до того, как все это предадут огню, ибо местная администрация любит штрафовать строителей за мусор вокруг стройки.

Машина свернула с Рублевки направо. Выбравшись через какое-то время на Можайское шоссе и проехав по нему немного, "москвичек" вновь свернул в сторону Рублевки. Маневр объяснялся тем, что дорогу, по которой он сейчас ехал, с противоположного конца перекрыли ремонтники.

Это было довольно хорошее, хотя и узковатое шоссе. По обе стороны от него тянулся густой сосновый лес. Здесь и днем-то не бывает много машин, а в этот ранний час старик вообще не встретил ни одной.

Вскоре он свернул влево и медленно поехал по грунтовке, углубляясь в лес. Через минуту старик остановился, вылез из машины и полез в заросли, шурша опавшей листвой.

Пройдя через пролесок, он вышел на самую окраину строящегося поселка, и к огромному своему разочарованию, увидел большую кучу сгоревших строительных отходов. Они еще дымились. Видимо, подожгли вчера вечером или ночью. Не могли подождать!

Расстроенный старик подошел ближе, взялся рукой за торчащий из кучи обгоревший брус и приподнял его. Под слоем золы и обуглившимися деревяшками он увидел не тронутые пламенем куски досок и фанеры. Не все сгорело! Надо же! Видимо, моросивший ночью дождь погасил пламя, и есть шанс что-то найти!

Воспрянув духом, добытчик принялся увлеченно разгребать кучу. Он уже вытащил из нее несколько хороших кусков бруса и пластиковых канализационных труб, как вдруг взору его открылся торчавший из мусора обычный солдатский сапог со стоптанным каблуком. Такая обувка старику была без надобности, но он все же потянул ее из кучи и вдруг, к ужасу своему, увидел, что сапог этот надет на человеческую ногу.

Похолодев, старик отскочил в сторону. Кого же здесь укокошили? И что теперь делать? Сообщить в милицию? Нет. Еще самого заподозрят - затаскают потом. Или в хищении материалов обвинят. Обыск дома устроят, заграничный унитаз увидят и прочее дорогое барахло со здешних строек.

Старик огляделся по сторонам и быстро пошел к машине. Когда он вышел на дорогу; в глаза ему бросились следы его "Москвича", четко отпечатавшиеся на влажной земле. "Все равно могут найти, - тоскливо подумал он. - И там, около кучи я натоптал достаточно. Лучше самому все рассказать. Гулял, мол, мусор собирал... Кстати, о мусоре!"

Старик вернулся к извлеченным из кучи деревяшкам, сгреб их в охапку и, бормоча: "Не зря ж я сюда мотался", проворно перенес к машине. Сложив брус в прицеп и накрыв брезентом, он завел "москвичек" и выехал из леса.

На ближайшем посту ГИБДД дед сообщил милиционерам о своей печальной находке. Один из постовых вызвал по телефону следственную группу.

Минут через десять на "уазике" подъехали оперативник и два омоновца с автоматами. Местным пинкертоном оказался совсем еще молодой паренек с бледным интеллигентным лицом и вдумчивым взглядом.

Старика вновь потащили туда, откуда он только что приехал. Попутно он объяснил оперу, где оставлял машину, как пробирался по лесу к куче мусора, как обнаружил труп и как шел обратно. Старик все рассказал, ностыдившись, впрочем, упомянуть о своем возвращении за брусом. Опер переписал в блокнот его паспортные данные и отпустил с миром, даже не осмотрев прицеп и машину.

При виде милиции работавших в поселке строителей как ветром сдуло. Это было понятно - почти все они являлись нелегальными иммигрантами, приехавшими на заработки со всего СНГ. У домов остались лишь сторожа, как правило, местные жители.

Труп извлекли из-под мусора и осмотрели. Это был парень лет двадцати, одетый в старую солдатскую форму. Он был убит выстрелом в затылок, словно осужденный на казнь. Головного убора не было. Документов также не оказалось. Расстегнув гимнастерку, опер увидел на внутреннем кармане надпись, сделанную хлоркой: "Сорокин".

- Убили несколько часов назад, - сказал он, прикоснувшись рукой к телу. - Не могу понять, почему его убили таким странным образом, - озадаченно продолжал он.- Выстрелом в затылок, словно какую-то важную шишку. На теле ни ран, ни кровоподтеков. Чересчур аккуратное, хладнокровное убийство для простого солдата.

Он осторожно перевернул покойника и осмотрел его спину.

- Убийству солдата в мирное время обычно предшествует драка, продолжал рассуждать сыщик, - а тут ничего подобного. Такое впечатление, что его заказали. Но зачем? Кому он понадобился?

- Надо узнать, из какой части этот солдатик, - вставил один из омоновцев, желая поучаствовать в следствии. - Он в сапогах, в старой форме значит, не в увольнении и не в отпуске. Наверняка ушел в самоволку, а значит, служил где-то поблизости. Может быть, на форме что-то прочитаем.

- Дезертир, возможно, - предположил второй милиционер.

- Все возможно, - ответил опер. - Надо по округе полазить. Вы стойте тут и ждите следственную группу. Никого не подпускайте. Пусть они обязательно сфотографируют вот эти следы от ботинок. Хорошие, кстати, ботинки, дорогие.

- Все понятно, - кивнул старший из омоновцев.

ГЛАВА 1

Тенина вдруг остро потянуло домой, в Москву. Около года он прожил в спокойной, благоденствующей Европе, гуляя по тихим улочкам старинных городов, смакуя ароматное вино в уютных кафе с видом на Средиземное море и не загружая свой мозг ничем, кроме приятных воспоминаний.

В прошлом военный переводчик, вдоволь намотавшийся по горячим точкам Африки, Юрий в начале девяностых уволился из армии и попытался было заняться коммерцией. И хотя коммерция была вполне законной, вышло так, что вскоре в охоту за Тениным кинулись крутые московские наркоторговцы. Вряд ли это можно было назвать случайностью. Криминал, особенно в то время, настолько пропитал все сферы деятельности в стране, что уберечься от него было мудрено.

Помимо наркодельцов, за Юрием охотилась даже родная милиция, но он все же каким-то чудом сумел выпутаться из всей этой бодяги, после чего на честно заработанные деньги спешно уехал за границу.

Первые месяцы заграничной жизни он наслаждался окружавшей его природой, архитектурой, чистотой и вежливостью, словом, разумной и хорошо отлаженной жизнью. Его умиляли бодренькце и ухоженные старички, почти всегда пребывающие в хорошем, умиротворенном состоянии, а кокетливо наряженные, шустрые бабульки приводили в полный восторг.

Однако через год Тенин начал скучать. Не хватает чего-то россиянину на Западе. Чувства опасности, очевидно. Не говоря уже об интенсивном, порой чрезмерном общении, к которому он привыкает с детства. А здесь и с тем, и с другим туго.

К тому же для полного счастья Юрию требовалась азартная работа, тесные деловые контакты с толковыми людьми, горячие обсуждения в хорошем коллективе, какая-то важная, красивая цель. Плюс ко всему, конечно же, радость успеха и веселые тусовки в свободное время. А дать ему все это могла только Россия.

Его телефонные разговоры с живущими в Москве дружками становились все более продолжительными и волнующими. Приятели рассказывали, как регулярно парятся в Сандунах, как выезжают за город на шашлыки и как отмечают дни рождения друг друга. При этом с работой у них все в порядке, и денег вполне хватает.

"Так хрен ли я тут делаю? - все чаще спрашивал себя Юрий. - Деньги мои на исходе, и пора подумать о заработках. На Западе сложно устроиться на достойную работу, а дома вроде бы дела налаживаются. Пусть не вся Россия, но хотя бы Москва богатеет, цивилизуется. Здоровье есть, без работы не останусь, а все остальное приложится". Тенин подумал еще немного и решился.

И вот вернулся он в Москву, в свою маленькую уютную квартирку в Сокольниках. На оставшиеся деньги в несколько этапов отметил с друзьями встречу, навестил подруг, после чего занялся трудоустройством. Кто-то из его знакомых занимался туризмом, кто-то работал в банке, кто-то даже снимал фильмы, но ничего подходящего для себя Юрий пока не видел.

Бывший коллега предложил ему заняться строительством дорогих особняков в ближнем Подмосковье. Сам он работал менеджером в фирме, активно застраивавшей коттеджами поля и леса между Можайским и Рублево-Успенским шоссе. Услыхав, что канадским строителям, их соседям, требуется переводчик, он сразу известил об этом Тенина. Канадцы были из франкоговорящей провинции Квебек, поэтому Юрий, свободно владеющий французским, подходил абсолютно.

- Хорошая работа, хорошие деньги, - убеждал его знакомый.

- Интересное сочетание, - согласился Тенин. Услышав, однако, что нужно прихватить с собой резиновые сапоги по случаю наступающей осени, Юрий поостыл к этой идее. Отвык он как-то по грязи шлепать. Он продолжил свои поиски, однако вскоре произошел невиданный доселе обвал рубля, лишивший Тенина последних сбережений. Один из самых надежных российских банков отказался выдать Юрию его кровные доллары, а через пару дней и вовсе лопнул, к неописуемому огорчению вкладчиков.

Это был шок. Два дня Тенин тупо пялился в телевизор, слушая складные объяснения членов правительства и запивая их водкой, потом позвонил бывшему коллеге, а ныне менеджеру-строителю.

- Слушай, - сказал он ему. - Я тут прикинул и решил, что лучшей работы мне не найти.

- Мудро решил! - одобрил знакомый. - Не пожалеешь. У нас такие дома никто строить не умеет, так что со временем станешь суперценным специалистом. Деньги там платят хорошие, без задержек и вычетов, к тому же в баксах. Начнешь переводчиком, как и я в свое время, а через полгодика, когда освоишься, станешь менеджером. Ты же у нас всегда башковитый был.

- Это правильно, - согласился Тенин. - А проблем с заказами у вас не наблюдается после обвала рубля?

- Наоборот, - успокоил менеджер. - Еще больше стало.

- Надо же! - удивился Юрий. - А скажи мне, есть там поблизости нормальное жилье с горячей водой, электричеством и чистым постельным бельем?

- Поблизости есть пансионат, в котором обретаются строители из разных фирм, в том числе и канадцы. Фирма оплачивает. Все необходимое имеется, даже бар работает.

- Годится.

- Запиши телефон их московского офиса, - сказал знакомый.

* * *

На следующий день Тенин был приглашен на собеседование в офис строительной фирмы, находившийся в центре Москвы, на Пречистенке. Он занимал первый этаж красивого старинного здания и внушал уважение великолепием фасада.

Охране на входе Тенин сказал, что хотел бы видеть генерального директора фирмы. Один из охранников изучил его паспорт, переписал в журнал фамилию, имя и отчество, после чего доложил о нем по телефону. Выслушав ответ, он повел Юрия по длинному, прекрасно отделанному коридору с множеством красивых дверей.

Кабинет начальника располагался за просторной приемной. Дверь в него была открыта, и Юрий увидел двух молодых парней интеллигентной наружности, которые возбужденно прохаживались по помещению и что-то горячо обсуждали.

Одному из них, светловолосому, было чуть более двадцати лет, второму, шатену, около тридцати. Тот, что помоложе, был одет в джинсы, рубашку и щегольскую жилетку защитного цвета. На втором был дорогой костюм с галстуком. Видимо, он и являлся генеральным директором.

Бойкая красотка-секретарша, сидевшая в приемной, быстро прикрыла дверь в начальственный кабинет и попросила Тенина подождать. Она проводила его в просторную комнату, предназначенную, судя по всему, для совещаний и приема посетителей.

Здесь стоял длинный стол черного дерева, несколько стульев, большой телевизор с видеомагнитофоном, стеллажи с какими-то проспектами, журналами и каталогами. Богатый интерьер наглядно демонстрировал дизайнерские и финансовые возможности фирмы. Здесь же находились качественно изготовленные макеты стен и перекрытий, дававшие представление о современных строительных технологиях.

Через минуту в помещение вошел тот молодой человек в дорогом костюме. В руке он держал чашку кофе. Поставив ее перед Тениным, он приветливо поздоровался с ним за руку и попросил немного подождать.

"Какое обхождение, однако! - не без удивления подумал Юрий. - Неужто сам генеральный кофе угощает?"

Еще через минуту в комнату вошел светловолосый в жилетке. Внимательно взглянув на Тенина, он поздоровался и приветливо улыбнулся.

- Вот, посмотрите пока фильм, - предложил молодой человек, извлекая из шкафа кассету и ставя ее в видеомагнитофон.

Тенин вновь остался один. На экране возникли современные канадские коттеджи, один краше другого, и диктор начал рассказывать об их бесчисленных достоинствах.

Юрий вдруг подумал: уж не приняли ли его за потенциального покупателя, чем и объясняется столь предупредительное к нему отношение? Фамилию его могли не расслышать или не так передать. "Сейчас будут предлагать дом за миллион баксов".

Вернувшийся в комнату блондин в модной жилетке сразу дал понять, что принял Тенина не за покупателя, а за человека, пожелавшего работать в их фирме переводчиком.

К тому же именно этот паренек и оказался генеральным директором фирмы, а второй, постарше, был его компаньоном.

- Расскажите, пожалуйста" о себе, - попросил он Тенина.

Юрий принялся излагать автобиографию, время от времени посматривая на своего визави и изумляясь, с каким вниманием тот его слушает. Молодой симпатичный парень, вчерашний студент, но с какой серьезностью относится он к своему бизнесу! По тому, как он изучает будущего сотрудника своей фирмы, можно представить, с какой сосредоточенностью он вникает в более сложные проблемы.

Когда Тенин закончил, директор сообщил ему размер оклада, кратко и толково изложил обязанности переводчика, продолжая внимательно следить за его реакцией.

- Питание и проживание в пансионате оплачиваются фирмой, - добавил он в конце.

- А чем конкретно у вас канадцы заняты? - спросил Юрий.

- Они обучают наших строителей работать по-капиталистически, в том числе на личном примере, и следят за качеством выполняемых работ, - пояснил генеральный.

- Это очень важно, - согласился Юрий.

- Все канадцы из провинции Квебек, - сообщил директор. - Они говорят только по-французски, хотя французский у них своеобразный.

- Разберемся, - заверил Тенин.

- Есть один нюанс, - добавил молодой человек. - У переводчиков на стройке часто и подолгу не бывает работы, а деньги мы им платим большие. Не могли бы вы в свободное от перевода время заниматься еще чем-нибудь, то есть как-то участвовать в строительном процессе?

- Могу в свободное время электриком работать, если хотите, - пожал плечами Тенин.

Он назвал эту профессию, потому что с детства увлекался электротехникой, а позднее, подолгу работая за границей, сам устанавливал у себя дома розетки и выключатели, чтобы не давать противнику лишних шансов поставить "жучок".

- Вот это отлично! - обрадовался генеральный. - Нам как раз электрик нужен. С европейским оборудованием знакомы?

- Знаком.

- Отлично! У нас одного из электриков недавно уволили за пьянство, а те, кто остался, не справляются.

- С выпивкой не справляются? - весело уточнил Юрий. - Поможем!

- Заполняйте анкету, - улыбнулся директор и протянул Тенину бланк с вопросами. - Отдадите ее секретарю. Потом принесете две фотографии, как на паспорт.

Анкета оказалась необычайно подробной, почти такой же, какие заполнял Тенин при оформлении в загранкомандировки, когда он еще был военным человеком. Справившись с задачей, он прошел в приемную и передал заполненный документ девушке-секретарше.

Из кабинета вышел директор.

- Ну что, будем строить дома? - улыбнулся он на Прощание.

"А что остается делать?" - подумал Тенин и бодро ответил:

- Обязательно!

- Да, резиновые сапоги не забудьте, - деловито напомнил паренек. Грязновато сейчас там.

"Лучше уж в резиновых сапогах топать по сельской местности, чем босиком по Москве, - подумал Тенин, записывая номер телефона. - Получил интересную жизнь в полном объеме. Плохо тебе в Европе жилось, идиот!"

* * *

В тот же день Юрий отправился к новому месту работы. Первую часть пути он проделал на электричке. По вагонам ходили разносчики дешевых товаров, громогласно предлагавшие всякую всячину - от религиозной литературы до чудодейственного средства повышения потенции.

В дороге Юрий вспоминал своего однокашника, умотавшего в Штаты лет семь назад. Он успел там жениться, родить дочь и был вполне доволен жизнью. И хотя он так же, как и Тенин, скучал по московским компаниям, на родину все же не спешил. Не верил он в российскую стабильность. Что ж, каждому свое.

Добравшись до нужной станции, Тенин пересел в рейсовый автобус, который должен был доставить его на стройку. Автобус моментально заполнился людьми, и Юрию пришлось провести четверть часа в крайне неудобной позе.

Доехав до места, он с трудом вырвался из переполненного салона и выдернул застрявшую меж пассажирами сумку. Водитель, высунувшись из кабины, послал матерные проклятия сошедшим безбилетникам и уехал.

Встав на обочине, Тенин прежде всего внимательно осмотрел свои доспехи - потертые голубые джинсы, кроссовки и недорогую кожаную куртку. К счастью, все оказалось в целости и сохранности. Повесив на плечо сумку, он огляделся по сторонам.

По обе стороны шоссе тянулся густой сосновый лес, прерываемый кое-где небогатыми частными владениями. Хорошая асфальтированная дорога сворачивала в чащу и терялась меж высоких деревьев. По ней Юрий и двинулся, с удовольствием вдыхая полной грудью свежий лесной воздух.

Вскоре его обогнал сверкающий суперджип "Шевроле" с тонированными стеклами. Еще через несколько секунд навстречу вырулил новенький "шестисотый" "Мерседес", также с затемненными стеклами. За ним двигался джип "Чероки", набитый парнями в камуфляже и с автоматами на коленях. Они настороженно уставились на Юрия и не отрывали от него взгляда все время, пока их машина проезжала мимо.

В густом сосновом лесу столь роскошные тачки смотрелись особенно эффектно. Однако то, что увидел Тенин за очередным поворотом, поразило его еще больше.

У дороги высился впечатляющий контрольно-пропускной пункт, двухэтажный, выполненный в современном западном стиле. Он был облицован дорогим желтым кирпичом и сверкал огромными тонированными окнами. В обе стороны от него тянулся глухой каменный забор метра три высотой, очень красивый, безупречно оштукатуренный.

Щегольски оформленный полосатый шлагбаум приветливо мигал красными и зелеными лампочками. За ним виднелись очаровательные постройки, судя по всему, административно-хозяйственного назначения.

За окном КПП сидел охранник в дорогой униформе. Перед ним располагался большой навороченный пульт, переливавшийся разноцветными огоньками, кнопками и надписями.

Еще один охранник стоял у хромированного турникета. Он-то и спросил у Тенина о цели его визита. Узнав, что тот пришел наниматься на работу, охранник коротко пояснил, что стройка находится в километре отсюда.

Тенин выслушал объяснения и пешочком по шоссе минут через десять добрался до указанного места. КПП там был поскромнее, и дорогу преграждал обычный шлагбаум. Перед ним вдоль обочин стояли десятки автомобилей, старых и новых, но классом значительно ниже тех, что проезжали в соседний, уже отстроенный поселок. Вокруг был все тот же реликтовый лес.

Охранник позвонил кому-то по телефону, доложил о прибытии Тенина, после чего сказал:

- Подождите, сейчас за вами подъедут.

Это было необычно. Видимо, офис находился далеко от КПП, и чтобы посторонний пока еще человек не болтался по территории, за ним послали машину.

Минут через пять со стороны леса к шлагбауму подкатил красный "жигуленок". Тенин сел рядом с молодым водителем, и они двинулись в лес.

Вскоре за вековыми соснами и елями показалась грандиозная строительная зона. Роскошные коттеджи воздвигались здесь из красного или белого кирпича, из дерева или бетона, одетого в пенопласт. Вокруг строящихся особняков теснились малые архитектурные формы - десятки крошечных деревянных бытовок, в которых жили строители со всего СНГ.

Готовые, но пока не заселенные коттеджи просматривались за деревьями в нескольких сотнях метров отсюда. Неподалеку высился гигантский надувной ангар из темно-синей прорезиненной ткани.

Машина остановилась у современного двухэтажного офиса. В великолепно отделанном кабинете Юрия принял начальник стройки, симпатичный мужчина лет тридцати пяти. Начальник приветливо поздоровался с новым сотрудником и повел его представлять руководству стройки.

В соседнем кабинете сидел главный инженер, которого в шутку называли "инженегр". Вид у него был озабоченный, но все же вполне нормальный, в отличие от главного прораба - дергающегося мужика с полубезумным взглядом. Видимо, работа здесь была беспокойная.

Но самым напряженным выглядел главный канадский специалист по имени Жорж, с которым они столкнулись у входа в офис. Это был невысокий плечистый мужчина лет тридцати пяти с дымящейся сигаркой в зубах. Он о чем-то горячо говорил через переводчика с прорабом, при этом ужасно сквернословил по-французски.

Знакомясь с новым работником, Жорж прервал свой монолог, протянул Тенину руку и спросил по-русски:

- Кака деля?

Это означало "Как дела?". Юрий сообщил, что хорошо. На канадце был российский армейский бушлат, выданный ему фирмой в качестве спецодежды. Так здесь одевались многие прорабы, но Жорж носил в дополнение к бушлату еще и маленький солдатский кар-тузик без кокарды. В таком наряде и со своей типичной саксонской физиономией он походил на пленного немца времен Второй мировой.

После этого Тенину показали готовые дома.

- Растут со скоростью шампиньонов, несмотря на сказочные цены, рассказывал начальник. - Один мой знакомый попросил меня построить ему дом с гаражом за двести тысяч баксов. А я только начал работать, еще ничего не знаю. Бегу к шефу, кричу: "Заказ есть на двести тысяч баксов!" А он мне отвечает: "За такую сумму мы ему только гараж сможем поставить. Ну, еще на собачью конуру, может быть, деньги останутся".

Он повел Тенина в лес, где на небольшой поляне находился импровизированный спортивный зал под открытым небом. Судя по оборудованию, он предназначался для занятий боевыми искусствами.

- Как вы к этому делу относитесь? - спросил начальник.

- Очень положительно, - ответил Юрий. - С удовольствием присоединюсь к вашим разминкам.

С толстых ветвей свисали деревянные колоды и увесистые болванки, большие плотные мешки с песком, так называемые макивары - куски бревен, обмотанные толстой тканью и подвешенные горизонтально. К пню был прикреплен длинный и толстый пучок прямых палочек - такемаки, служащий для отработки ударов конечностями. Рядом торчала еще одна ма-кивара, на этот раз в виде пружинящей доски, установленной вертикально. На ветру качалась вырезанная из тонкой фанеры маска с прорезями вместо глаз. На расстеленном по земле пластике лежали тяжелые металлические предметы различных форм, заменяющие гири и гантели. Имелась даже самодельная штанга.

- Лично все оборудовал, - поведал начальник, с удовольствием оглядывая свое спортивное хозяйство. - С помощью энтузиастов - подчиненных, конечно. Все вместе занимаемся тут в свободное время.

- Дело полезное по нашим временам, - одобрил Тенин. - Тоже подключусь к вашим разминкам, чтобы форму не терять.

Он не удержался и со всей силы ударил каблуком по свисающей сверху внушительной деревянной колоде, Это был сильнейший, мастерски исполненный йоко-гери, заставивший толстенное бревно качнуться с такой амплитудой, что мощный дуб жалобно заскрипел в ответ.

- Тихо, тихо! Дерево не свали! - предостерег начальник, автоматически переходя на "ты". - Вижу, школа есть. Ну ладно, тебе сейчас надо в пансионат идти. Нужно застать директора и застолбить себе место. Жить пока будешь с главным прорабом в двухместном номере.

- Как туда добраться? - спросил Тенин.

- Ближе всего напрямую через лес, вот сюда, - ответил начальник, указывая направление. - Всего двадцать минут ходьбы. Но будь на стреме на всякий случай.

- А что такое?

- Бывают нехорошие встречи, - пояснил начальник. - Места тут дикие, даром что Москва рядом. Деньги отнимают, избить могут. Не хочу тебя пугать, йо одного работягу недавно убитым нашли. И это не первый случай.

- И кто убил?

- Неизвестно, - пожал плечами начальник. - Ищут вроде бы, но как-то не очень активно.

- А мне говорили, здесь спокойно, - сказал Тенин.

- Ну, убивают не каждый день, - улыбнулся шеф. - Я тоже иногда хожу пешком, чтобы воздухом подышать, встречаю каких-то хмырей, но меня они не трогают. Все знают, что я начальник стройки, и побаиваются. Но я ношу с собой газовый пистолет на всякий случай.

* * *

После двадцатиминутной прогулки по лесу Тенин вышел к садовым участкам, обогнул их и очутился у ворот пансионата, представлявшего собой большую огороженную зону с разбросанными по ней невзрачными трехэтажными зданиями - они резко контрастировали с изящными канадскими домами, которые Юрий только что видел.

Пансионат выглядел безлюдным. На него, казалось, сбросили нейтронную бомбу - корпуса стояли пустыми, и ни одна живая душа не просматривалась на его обширной территории. Слабые признаки жизни подавал лишь административный корпус.

Директор, молодая сексапильная дама, у которой Тенин получил разрешение на заселение, поведала ему краткую историю заведения. Раньше здесь располагался дом отдыха. В начале девяностых он захирел, однако его быстро заселили нелегальные переселенцы с Кавказа и из Средней Азии. После нескольких рейдов ОМОНа беженцы в панике разъехались на своих роскошных иномарках. И вот наконец одно из зданий начали обживать строители особняков.

Тенина действительно поселили в одном номере с главным прорабом - тем самым дерганым мужичком, которого все звали Иванычем. Уже вечером Юрий понял, что прораб - большой любитель заложить за воротник.

Первая ночь, проведенная в его компании, была ужасна. Тенин проснулся в темноте от того, что какой-то идиот газовал на машине под самым окном. Юрий ухе хотел было высунуться из форточки и призвать автомобилиста к порядку, как вдруг понял, что это храпит Иваныч. Это открытие повергло Тенина в уныние. Прораб не просто храпел, он неистовствовал, и было непонятно, как он сам при этом не просыпается. Прогазовка сменялась свирепым львиным рыком, от которого позвякивали стаканы на столе. Обычный человеческий храп казался теперь Тенину нежным младенческим урчанием в сравнении с теми звуками, что издавал во сне Иваныч. В его носу, совершенно обычном на вид, был какой-то секрет. Слушая его в темноте, Тенин тоскливо размышлял, что, если хорошенько изучить устройство этого феноменального шнобеля, басовые трубы можно будет делать совсем маленькими.

На следующее утро Тенин беззлобно поведал прорабу о чудесах, какие тот творил во сне. Иваныч не поверил и даже обиделся.

Ровно в семь утра Тенин вышел из пансионата и зашагал по лесной тропинке в направлении стройки. Он чувствовал, что не выспался из-за храпуна соседа, но делать было нечего. Сейчас он в столовой выпьет большую кружку кофе и придет в форму.

Было уже светло, и восходящее солнце начинало пробиваться сквозь густую листву. Чирикали и посвистывали невидимые птицы. Юрий шел меж огромных деревьев, думая о своем, как вдруг дорогу ему преградил появившийся непонятно откуда здоровенный небритый мужик с тяжелым взглядом.

Сонливость Тенина как рукой сняло, лучше любого кофе. Мужик был одет в куртку защитного цвета, вымазанные грязью джинсы и в такие же грязные, потрескавшиеся кроссовки. Огромные руки как-то неестественно и угрожающе свисали вниз, словно тоскуя без дела и явно ища себе применение. Холодные глаза неподвижно смотрели на Тенина.

Тенину стало не по себе при виде этой зловещей фигуры, выросшей перед ним словно из-под земли и не собиравшейся уступать дорогу. Он вспомнил предупреждение начальника о грабителях, обирающих строителей на узких лесных тропинках. Это было вполне естественно для здешних мест - заработанные деньги, часто немалые да к тому же в долларах, работяги-иммигранты могли хранить только на себе, чем пользовались сшивающиеся в окрестностях лихие люди - бомжи и прочие маргиналы. И даже обычные безработные могли прибегнуть к этому, чтобы раздобыть себе денег на переезды и еду.

Похоже, этот верзила был из таких. Он внимательно разглядывал Тенина, словно прикидывая, одолеет он его голыми руками или же придется применить к нему какое-то орудие. Юрий повел головой в стороны, чтобы посмотреть, не обходят ли его сзади, но никого не увидел.

- Закурить есть? - хрипло спросил верзила, продолжая сверлить Тенина напряженным взглядом.

Видимо, громилу что-то насторожило в этом не совсем обычном лесном Прохожем, и он не решался перейти к конкретным действиям.

- Не курю, - спокойно ответил Юрий, останавливаясь на всякий случай в нескольких шагах от него.

Правая рука мужика медленно потянулась под куртку. Он продолжал вглядываться в глаза Юрия, пытаясь найти в них признаки замешательства или страха. Не увидев ни того, ни другого, верзила вдруг сник и принял какой-то растерянный, заискивающий вид.

- Работаешь здесь? - почти робко спросил он, неуклюже посторонившись.

- Работаю, - ответил Юрий, слегка расслабившись и намереваясь продолжить путь.

- Слушай, погоди, - забормотал верзила, просительно заглядывая в глаза Тенину. - Ты, наверное, начальник здесь. Помоги работенку найти.

- Я сам только устроился, - ответил Юрий, обходя его. - Будь здоров!

В большой столовой на стройке завтракали сотрудники офиса и строители русские, украинцы, белорусы, молдаване и приезжие из Средней Азии. Пища была вполне съедобная. Помимо хлеба с маслом и сыром, подавалось горячее - котлеты с макаронами. Работа у строителей была напряженная, и они запасались до обеда калориями.

Во главе стола сидели четверо канадцев, включая уже знакомого Жоржа, и уплетали горячие тосты со сливочным маслом. Они все разом говорили по-французски, заливаясь смехом. Тенин с удивлением обнаружил, что у троих из них плохие зубы. У четвертого зубы были хорошие, но искусственные.

Рядом с ними сидел переводчик лет тридцати, с помятым от постоянного пьянства лицом. Парень развлекал иностранцев старыми анекдотами. По-французски он говорил кое-как, но было понятно, что он хочет сказать. Канадцы хохотали над любой, даже самой идиотской шуткой. Они явно были довольны жизнью и пребывали в прекрасном настроении.

В тот день переводческой работы не было, и Тенин с двумя другими электриками сел в служебную машину и отправился на объект. На КПП, у которого Юрий побывал накануне, все они предъявили пропуска, после чего проехали на территорию поселка.

Это было, без сомнения, самое красивое место Московской области, а может быть, и всей России. Стоявшие вокруг восхитительные особняки состязались друг с другом в стиле, богатстве и вкусе. Построенные по западным проектам, аккуратненькие и гладенькие, они походили на исполинские игрушки или на какие-то сказочные декорации.

- Не дома, а пряники! - воскликнул один из электриков. - Не устаю любоваться!

Вокруг домов раскинулись огороженные участки, включавшие в себя уютный дворик, автомобильную стоянку перед гаражом, ровную, словно вылизанную английскую лужайку, на которой весело зеленела травка, и очаровательный фруктовый садик. Кое-где били фонтанчики, стояли ажурные беседки и столики.

Тенину пришла мысль, что у многих его знакомых, считающих себя очень состоятельными людьми, должно сильно испортиться настроение при виде этой рукотворной красоты.

Филигранно выложенная брусчатка пролегла между обширными владениями во всех направлениях. Вдоль дорог стояли изящные светильники, развесившие во все стороны, словно плоды, сверкающие тонированные лампы. Огромные детские площадки с гигантскими пластиковыми сооружениями устроились на берегу живописного пруда, обрамленного красивым камнем. Стройные белые беседки и искусственные гроты украшали парк. Через овражки и ручейки, так же художественно оформленные, были перекинуты чудные горбатые мостики. Кое-где в тени деревьев приютились удобные скамейки с витыми ножками.

Все было сделано со вкусом и старанием, все сияло невероятной чистотой, ухоженностью и неброской роскошью. Раньше Тенин наблюдал такое лишь за границей, да и то в пределах какого-то отдельного поместья, но увидеть подобное в масштабах целого поселка, да еще в России, никак не ожидал. Наверное, такими утописты всего мира представляли себе города будущего.

Кое-где во двориках домов стояли дорогие сверкающие автомобили. Рядом, в ожидании хозяина, прохаживались охранники в униформе, с пистолетами на поясе. Рабочий день начался.

Тенин и его коллеги подошли к величественному особняку, во дворе которого ковырялись трое работяг. Они ровняли дорожки и выкладывали их мраморной плиткой. Один из электриков достал из кармана ключ и отомкнул роскошную парадную дверь. Она была снабжена анализатором голоса, но он пока еще не был включен.

Открывшийся за дверью интерьер поражал сочетанием щедрого великолепия и утонченного вкуса. Здесь явно поработали хорошо оплачиваемые дизайнеры. Непривычно гладкие стены и потолки поражали ровным нежным колером. Температура и влажность в каждой комнате устанавливались по желанию и автоматически поддерживались наперекор погодным условиям. И вообще, дом был напичкан сверху донизу самой мудреной бытовой техникой.

Хозяин еще не въехал в свои новые владения. Как объяснили электрики, он попросил иначе разместить розетки и светильники. Все трое принялись за работу.

Тенин ни в чем не уступал своим нынешним коллегам, резво трудившимся в порыве похмельного вдохновения. Юрий объяснил, что имел дело с такой техникой задолго до того, как она появилась в России. Электрики по достоинству оценили его успехи, и с этого дня ему было позволено работать самостоятельно.

ГЛАВА 2

Через несколько дней Тенину позвонил его давний знакомый Саша Смирнов. Он, как и Юрий, окончил Военный институт иностранных языков, только годом раньше. В институте Смирнов ходил с вечно улыбающейся физиономией, за исключением моментов, когда его за что-то жучили. В таких случаях он с озабоченным видом выслушивал начальника, словно удивляясь, как это с ним такое приключилось. Сейчас Саня промышлял в нескольких московских банках, однако в последнее время его смелые финансовые затеи начали привлекать внимание правоохранительных органов.

- Ну, ты где устроился? - спросил он.

- Коттеджи строю, - ответил Юрий.

- А ты сечешь в этом? - удивился Саша.

- Изучаю потихоньку. Вообще-то я переводчиком работаю с квебекцами.

- Слушай! У вас там больше вакансий нет? - оживился Смирнов.

- А ты без работы остался?

- Стремный момент наступил. Надо где-то пересидеть.

- В тюрьме попробуй.

- Чтоб у тебя язык отвалился! Дурак! - заволновался Саша. - Спроси там насчет работы. У меня ведь тоже французский язык.

- Хорошо, я поинтересуюсь, - пообещал Тенин. - Вроде бы собирались увольнять здешнего запойного переводягу, хотя я не уверен, что его замена тобой будет разумна.

- Ну что ты несешь?! - возмутился Смирнов. - Не больше других пью!

В тот же день Тенин предложил квебекцу Жоржу кандидатуру на должность переводчика.

- Он очень хорошо знает язык, в том числе строительную терминологию, отрекомендовал он Смирнова.

- А он не склонен к выпивке? - беспокойно поинтересовался канадец.

- Ни в коем случае! - заверил Юрий и для пущей убедительности добавил: - Он бывший военный, очень дисциплинированный, и в этом смысле за него можно не волноваться.

- Да? - удивился Жорж. - А вот о наших военных этого не скажешь. - Он покачал головой: - Наши военные крепко зашибают.

Тенин не стал вдаваться в сравнения и пообещал завтра же представить ему нового переводчика.

Смирнов прикатил в строящийся поселок на новеньком элегантном "Рено", купленном в результате каких-то таинственных коммерческих операций, причем держался Саша так, словно собирался покупать себе самый дорогой особняк. Однако сейчас он остался без работы и был рад этой непыльной, хорошо оплачиваемой должности, к тому же с проживанием по месту работы, что позволит ему отдохнуть от семьи.

- Тебе здесь понравится, - сказал ему Тенин. - А мне будет с кем боевыми искусствами заниматься. Я тебя в качестве живой груши буду использовать.

Смирнов был заметной личностью среди выпускников института. Его пребывание в этом заведении не было безоблачным. Несмотря на свою фамилию, команду "смирно" он не любил и в состоянии неподвижности пребывал лишь во сне или в глубокой задумчивости, причем последнее случалось с ним крайне редко.

Тенин показал ему спортивный зал, устроенный в лесу под открытым небом, и Смирнов, прошедший хорошую бойцовскую школу, по достоинству оценил его.

- Буду тебя здесь гонять, - сказал он, с интересом оглядываясь по сторонам. - Ты уж не взыщи.

Тенин подошел к висящему на дубе пластиковому мешку с песком и, крутанувшись на месте, ударил по нему ногой. Двухпудовая груша отлетела так, словно была накачана воздухом.

- Пойдем, я тебе еще кое-что покажу, - сказал он. По соседству со "спортзалом" был оборудован примитивный тир. Юрий вынул из кармана куртки многозарядный пневматический пистолет и, не целясь, начал стрелять. Стоявшие на бревне бутылки либо сразу разлетались вдребезги, либо трескались и разваливались на крупные осколки, а пустые пивные банки одна эа другой со звоном отскакивали в сторону.

- Сначала нужно горлышко срезать, а потом уже всю бутылку колоть, заметил Смирнов. - Дай я тебе покажу.

Он взял у Тенина пистолет и с первого выстрела отколол горлышко пивной бутылки.

- Помнят руки-то! - весело воскликнул Саша. - Учись, студент! Мишени надо экономить.

- Здесь таких мишеней завались. После каждых выходных горы можно насобирать, - ответил Юрий, пряча пистолет в карман. - Кстати, здесь желательно газовым пистолетом обзавестись.

- Зачем?

- Грабители шастают. Я недавно одного амбала в лесу встретил, но он, правда, меня не тронул.

- Какой же нормальный человек с тобой связываться станет? - улыбнулся Смирнов и хлопнул Тенина по крепкой спине. - Ты же псих, сразу видно. Страшно в глаза посмотреть. Убьешь и фамилию не спросишь.

- Поэтому ты меня лучше не зли, - предупредил Юрий.

Они пошли через лес в пансионат. Свежий бодрящий воздух, вливаясь в легкие, радовал душу. Весело чирикали птички, прошлогодняя листва тихо шуршала под ногами. Из глубины зарослей слышался мерный стук. Тенин воскликнул:

- В лесу раздавался топор дровосека!

- Мужик отгонял топором гомосека! - закончил за него Смирнов.

Они поселились в пансионате в маленьком двухместном номере и в первый же вечер устроили товарищеский ужин.

- Ну, давай за встречу! - радостно провозгласил Смирнов, наполняя пластиковые стаканчики. - От жены хоть отдохну с ее домашними делами! Она считает, раз я дома сижу, значит, ничего не делаю!

- А что она заставляет тебя делать? - спросил Тенин, нарезая копченую колбасу. -По хозяйству в основном. Посуду постоянно мою.

Он откупорил банку с пивом, словно сорвал чеку с гранаты, и продолжил:

- Попросила ножи поточить. Неделю просит другую. Потом говорит: "Так, мне надоело ждать. Нет от тебя никакого толка. Завтра же приглашу настоящего мужика, пусть заодно и ножи поточит". Ишь ты, думаю, расшалилась! Настоящего мужика ей не хватает! На следующее утро - звонок в дверь. Спрашиваю: "Кто там?" Мужской голос отвечает: "Ножи точить". Я аж растерялся. Ни фига себе, думаю! Уже тут как тут! Я говорю из-за двери: "Жены дома нет". А он: "Я и без жены могу поточить". Открываю - старик стоит. Оказывается, никто его не вызывал, сам по квартирам ходит. Поточил мне ножи. Жена с работы приходит, а я говорю: "Смотри! Полдня мучился!"

Спать легли поздно.

ГЛАВА 3

Прибывшая из Москвы электричка остановилась у небольшой станции, и разношерстная толпа начала быстро вытекать из вагонов. Среди заполнивших перрон людей можно было увидеть и пожилых дачников с корзинами и садовым инвентарем в руках, и рыбаков с удочками, и по-столичному одетых молодых людей, и грязноватых бомжей. Все они направлялись к станционной площади - небольшому асфальтированному пятачку, окруженному магазинами, ларьками, продуктовыми палатками и рыночными прилавками с овощами и фруктами.

В потоке прибывших шагали два молодых паренька провинциальной наружности, простенько одетые, с большими спортивными сумками в руках. По выступившей на щеках щетине было видно, что они не первый день в дороге. Сойдя с перрона, ребята внимательно огляделись по сторонам, после чего подошли к автобусной остановке и ознакомились с расписанием,

- Полчаса ждать, - произнес один из них, посмотрев на часы. - Пойдем пока пивка выпьем.

И они направились в маленькую забегаловку, притулившуюся к мебельному магазинчику. Купив у буфетчицы по бутылке пива, парни уселись за столик и начали пить прямо из горлышка, время от времени оглядываясь по сторонам. Похоже, они чувствовали себя неуютно в этом мирном подмосковном поселке.

Они не успели допить пиво, как к столику подошел молодой мужчина в синих джинсах и легкой щегольской курточке. Приветливо улыбнувшись, он спросил:

- Вы откуда, ребята?

- А что? - настороженно поинтересовался один из парней.

- Да ничего, - спокойно произнес мужчина, присаживаясь. - Просто я хороших строителей ищу на свою фирму.

- А что вы строите? - спросил второй.

- Коттеджи строим, - ответил человек, переводя взгляд с одного паренька на другого. - Недалеко отсюда. Зарплата хорошая, в долларах. Семьсот-восемьсот в месяц сможете заколачивать.

- И надолго она, ваша работа?

- Лет на десять хватит, - махнул рукой мужчина. Ребята молча переглянулись.

- А условия проживания?

- В бытовках, как и везде тут, но очень удобно. Электричество есть, душ с горячей водой, питание налажено. Все есть. Вы кто по специальности?

- Я плотник, а он сантехник.

- Как раз то, что нужно! - обрадовался мужчина. - С Украины?

- Из Беларуси, - ответил парнишка. - Вообще-то у нас работа есть, тоже рядом здесь. Мы сейчас из отпуска едем. Но если у вас так хорошо платят, то можно посмотреть. Вы тут недалеко, говорите?

- Минут двадцать, - ответил наниматель. - Я на машине.

- Ну чего, поехали? - спросил парень своего приятеля.

Тот пожал плечами.

- Поехали, не пожалеете, - уговаривал человек. - Кто вам еще такие условия предложит? У нас сейчас заказы посыпались, и срочно рабочие руки понадобились. А то стал бы я так мотаться, народ искать.

Это было логично: здешние предприниматели по ряду причин предпочитали рабочих из ближнего зарубежья, а найти среди них хороших строителей не так легко, да еще когда сроки поджимают.

- Ну давай съездим, - нерешительно произнес второй, взглянув на стоявшую в ногах сумку. - А если не понравится, вы нас обратно подбросите? В любом случае нам нужно будет свои вещи со старого места забрать.

- Подброшу, никаких проблем, - весело пообещал человек. -А Так или иначе, мне опять нужно будет сюда ехать. Еще нескольких толковых ребят найти.

Все трое встали и направились к выходу.

- Там ментов на выходе нет? - спросил один из строителей.

- Нет, - успокоил мужчина. - В крайнем случае отмажемся, не бойся.

Они вышли из кафе и направились к стоявшей неподалеку новенькой "Ауди".

- Хорошая тачка, - заметил строитель.

- Хорошо работаем! - с улыбкой пояснил фир-мач, садясь за руль.

Ребята загрузили сумки в багажник, уселись на заднее сиденье, и машина быстро вырулила со станционной площади.

ГЛАВА 4

Со следующего же дня, точнее вечера, Смирнов принялся прочесывать окрестности в поисках захватывающих сексуальных приключений. В его визитке лежал джентльменский набор - бумажник, ключи от машины, таблетки от запаха спиртного и презервативы. В последнее время в ней появился валидол.

Возвращался он под утро, измотанный, но довольный и потом весь день боролся на работе с зевотой, рискуя вывихнуть челюсть.

- Хоть немного душу отвел, - говорил он. - Я последнее время только в бассейн выползал, в Олимпийский, для поддержания формы. А там одни старушки в чепчиках плавают, как Тортиллы.

- Намереваешься нагнать упущенное? - спросил Юрий.

- Лето - пора промискуитета! - с чувством процитировал Смирнов неизвестного автора.

- Это еще что за штука? - заинтересовался Тенин.

- Беспорядочные половые связи, - с удовольствием пояснил Саша и торжественно закончил цитату: - Супротив промискуитету не ищи иммунитету!

Примерно каждый третий вечер Смирнов никуда не выезжал, проводя ночь в пансионате. Организм требовал отдыха. В такие дни Смирнов под различными предлогами сбегал пораньше с работы, чем очень раздражал канадцев, закупал по дороге провиант, накрывал в номере стол и с нетерпением ожидал Тенина.

До его прихода Саша старательно проверял качество закупленного спиртного. Делал он это путем дегустации, причем подходил к этому со всей серьезностью. Если Тенин по какой-то причине задерживался на работе, он заставал Смирнова сидящим с ногами на кровати и уставившимся бессмысленными глазами в телевизор.

С появлением приятеля Саша оживлялся, плотно закусывал с ним на пару, падал в постель и громко объявлял:

- Сейчас фильм клевый будет! Давно хотел посмотреть!

Лежа на спине, он успевал лишь прочитать название фильма, после чего комната наполнялась бульдозерным храпом, заглушавшим звук телевизора.

Вскоре его заграничная машина закапризничала, и это лишило Саню возможности навещать подружек. Проковырявшись целый день в двигателе, он так и не понял причину поломки, о чем расстроенно сообщил приятелю.

- У нас тут есть один специалист по имени Василий, - сказал ему Тенин. - Живет рядом, на выезде из леса. Он ремонтирует машины нашей фирмы, в том числе иномарки. Все его очень хвалят. Советую обратиться.

- Расскажи конкретнее, как его найти, - попросил Смирнов.

В тот же день он отогнал машину к специалисту. Тот сказал, что ремонт займет три-четыре дня, и Смирнову пришлось вечерами сидеть в пансионате.

Когда по телевизору не было "клевого фильма", Саша читал заграничную книгу с длинным интригующим названием - "Все, что вы хотели знать о сексе, никогда не осмеливаясь об этом спросить". Видимо, он готовился к будущим подвигам. Во время чтения Смирнов то и дело смешливо похрюкивал, иногда брал с подоконника рулетку, вытягивал ее полотно на определенную длину, с изумлением, даже с некоторым испугом выкатывал глаза и, прицокивая языком, качал головой.

ГЛАВА 5

В почтовом отделении подмосковного поселка солдату вручили бандероль небольшой бумажный сверток, перевязанный веревочками и запечатанный сургучом. Сунув его под мышку, он вышел на улицу, где его дожидался, покуривая, такой же солдатик, одетый в бушлат, старую линялую форму и кирзовые сапоги.

- Ну и чего тебе родичи подбросили? - с интересом спросил он, впиваясь глазами в торчащий из-под руки приятеля сверток. - Пожрать чего есть?

- Сейчас посмотрим! - весело ответил тот, ощупывая упаковку. - Должно чего-то быть!

Под плотной, вымазанной засохшим клеем бумагой прощупывалось нечто широкое, плоское, довольно жесткое, но гнущееся.

- Что же это может быть? - задумчиво бормотал солдат, сосредоточившись на своих ощущениях.

Вторая пара рук принялась сладострастно мять бандероль. Солдаты очень хотели есть, и их голодное воображение заработало полным ходом.

- Лещ! - тихим взволнованным голосом произнес солдат. - Копченый! Точно! У нас там классные лещи на рынке продаются.

И он приник носом к бумаге. У его приятеля не было возражений - запах копченого леща явственно проступал сквозьупаковку. Оба сглотнули слюну - их ждал деликатес, которого они не пробовали уже несколько месяцев, с тех пор, как попали в армию.

- К этому делу хорошо бы пивка купить, - сказал приятель.

- На какие шиши?

- Пойдем на станцию, пошакалим. Что ж мы, такого леща без пива будем жрать?! - возмутился приятель и для убедительности даже покачал головой, давая понять, что это совершенно немыслимое дело.

И они быстрым шагом двинулись по главной улице поселка в сторону железной дороги.

К счастью, военного патруля на станции не оказалось. Милиции, которая обычно шерстила приезжавших на заработки строителей из СНГ, тоже не было видно. Разделившись, солдаты встали у двух магазинов и за час настреляли у сердобольных покупателей мелочи, которой хватило на большую пластиковую бутыль "Очаковского" и на пачку "Примы".

Спрятав пиво под бушлат, сослуживцы бодро зашагали в сторону леса. К сожалению, заниматься регулярно таким промыслом они не могли - их не часто отпускали в увольнение. К тому же на станции солдат-попрошаек гоняли военные и милиция, да и среди гражданских нередко оказывался какой-нибудь принципиальный придурок, который вдруг поднимал визг и устраивал скандал. А сегодня все сложилось удачно: сержант отпустил их на почту, чтобы получить бандероль, и на станции их никто не донимал.

- Как же в армии жрать охота! - жаловался по дороге солдат, которого приятель называл Валеркой. - Баландой этой безвкусной не наешься! Я в первый месяц с голодухи осатанел, в натуре! Увидел, как около кухни овощи разгружали, схватил из корзины здоровенную луковицу и сожрал ее без соли и хлеба, как Бу-ратино.

- А я, когда первый раз из казармы в гарнизонный магазин вырвался, купил молока с печеньем! - вторил ему приятель. - Такой кайф словил! Будто ничего вкуснее в жизни не ел! Аромат даже какой-то небывалый почувствовал.

Болтая так, они пересекли шоссе и по узкой тропинке вошли в лес.

- Слушай, Витек, пошли туда, где в прошлый раз сидели, - предложил Валера.

- Пойдем, - согласился приятель.

Минут через пять они добрались до своего места в кустах и уселись на поваленное дерево. В тридцати метрах от них проходило узкое шоссе, по которому время от времени проносились автомобили.

- Ну давай, вскрывай объект! - нетерпеливо сказал Валера, свинчивая пробку с пивной бутылки. - Душа горит!

Витек разорвал веревки и развернул упаковочную бумагу. Друзья тупо уставились на содержимое бандероли. Вместно копченого леща в ней оказались теплые стельки для обуви, штук шесть. Запах копченостей, который друзья ощущали всю дорогу, вдруг улетучился сам собой.

- У-у! - разочарованно протянул приятель. - Это я есть не буду! Даже с пивом.

- Мамаша догадалась! - с чувством произнес Витек. - Она всю жизнь ревматизмом страдает и боится, как бы и я не подхватил. У нее это навязчивая идея.

Он сунул стельки в карман, а упаковку от бандероли бросил на траву.

- Я ей написал, что сейчас работаю за городом, - продолжал Витек, - что живем в бытовке. Вот она и испугалась, что здесь сыро и ногам холодно.

На пустой желудок пийо пошло хорошо, но через минуту голод обострился.

- Может, опять на станцию рванем? - предложил Валера. - Постреляем еще бабок? Уж больно хавать охота!

Витек собирался что-то ответить, но в этот момент со стороны шоссе послышался резкий удар и визг покрышек. Ребята увидели, как из-за крутого поворота, оттесняя друг друга, на полном ходу выскочили две легковушки "жигуль" и какая-то иномарка. Как раз в этом месте прямо у дороги был неглубокий овраг. К счастью, машины проскочили его, однако обе не справились с управлением, слетели с шоссе и запрыгали по кочкам. Через секунду они скрылись за кустами, раздался глухой удар, после чего все стихло.

- Видал? - спросил Валера, привставая и пытаясь разглядеть, что происходит на шоссе.

- Видал, - тихо откликнулся Витек, тоже вставая. - Вроде как оба навернулись.

- Дорогу не поделили, дураки. Пойдем посмотрим, чего там с ними.

- Хорошо еще, в овраг не свалились.

И они, бросив сигареты, побежали к шоссе. Выйдя из леса, ребята сразу натолкнулись на бежевый "жигуленок" шестой модели - он съехал на обочину и врезался в дерево. За рулем, уронив голову на грудь, сидел мужчина лет тридцати, одетый в синий джинсовый костюм. Чуть дальше, метрах в пятидесяти от них, застыл черный "БМВ" с тонированными стеклами. Этот уткнулся капотом в поросший травой холмик. Из него никто не выходил - видимо, тот водитель также был без сознания.

Солдаты приблизились к "жигуленку". Его левый борт был изрядно помят несомненно, последствие столкновения на повороте. Судя по смятому капоту, удар о дерево тоже получился довольно сильный. Водитель приложился головой о лобовое стекло и потерял сознание. Крови видно не было.

Валера открыл правую дверцу и сунул голову в салон. Сидевший за рулем человек не шевелился. Рядом с ним, на сиденье, лежал красивый кейс. Солдат покосился на черный "БМВ" - из него по-прежнему никто не выходил.

Валера вновь взглянул на водителя и вдруг увидел толстый бумажник, торчащий из нагрудного кармана его куртки. Руки солдата сами собой потянулись к нему, но сидевший за рулем человек вдруг застонал и попытался приподнять голову. Валера испугался, схватил с сиденья кейс и бросился в лес. Витек устремился за ним.

Они отбежали подальше от дороги и остановились среди густого кустарника.

- На хрена ты его взял? - осуждающе спросил Витек, переводя дух.

- А чего такого? - обиделся Валера. - Пожрать-то надо раздобыть! Подумав секунду, он взглянул на кейс, который держал в руке, и добавил: - Сам не знаю, как это получилось. Схватил и все! - Валера оглянулся на дорогу: - Не отдавать же теперь! Он нас сразу в ментовку потащит или махаться полезет!

- А второй, на "БМВ" который? Он нас точно не видел? - обеспокоенно спросил Витек.

- Вроде нет, - ответил Валера. - Он даже не высовывался. Видать, тоже крепко приложился.

- А если видел? Мы же в форме. Начнут искать солдат и на наш дом выйдут, - рассуждал Витек.

- Да мало ли какие солдаты тут ходят! Успокойся.

- Пошли посмотрим, что там с ними.

- Зачем?

- Интересно. Убежать всегда успеем.

Валера с кейсом в руке нехотя двинулся за товарищем. Когда они уже подходили к шоссе, послышался шум заводящегося двигателя. Ребята осторожно выглянули из зарослей иувидели, что "БМВ", дав задний ход, пытается выехать с обочины на дорогу.

- Этой хоть бы что! - восхищенно произнес Валера. - Классная тачка! А "жигуль", кажись, уже отъездился.

- Водила-то его так и сидит в машине, - заметил Витек. - Никак не оклемается. А почему этот ему не помог?

- Может, он как раз за помощью и поехал? - предположил приятель.

- Не похоже. Наверное, он виноват и теперь смывается.

- Ладно, не переживай! - сказал Валера, взглянув на залепленный грязью номер машины. - Сейчас кто-нибудь подъедет и поможет ему.

Солдаты отошли от дороги, уселись в кустах и осмотрели свой трофей. Кейс был дорогой, красивый, совершенно новый. Замки его были снабжены кодовыми устройствами. Валера попытался открыть его, но ничего не получилось. Внутри явно что-то лежало - кейс был увесистым, и когда его встряхивали, содержимое мягко хлопало по стенкам.

Валера принялся вертеть цифровые ролики, то и дело нажимая на замки. Минут через десять с дороги послышалось негромкое гудение двигателя - какой-то автомобиль приближался со стороны Рублево-Успенского шоссе. Сквозь деревья солдаты увидели темный силуэт джипа. Достигнув места аварии, машина остановилась.

- Ну вот, - сказал Валера с некоторым облегчением. - Сейчас ему окажут первую помощь и доставят куда надо. Можешь не волноваться.

Он возобновил свои попытки открыть кейс, но ничего не получалось.

- Эх! Жалко ломать! - прокряхтел Валера. - Классный кейсяра!

- Ты знаешь, сколько так можно вертеть? - заметил Витек. - Здесь два замка, на каждом - четыре цифры, это значит - по десять тысяч комбинаций. До ишачьей пасхи промучаешься.

Неподалеку от них вдруг послышался хруст веток. Кто-то шел по лесу. Привстав, ребята осторожно выглянули из-за кустов. Первыми, кого они разглядели, были два милиционера в серой форме и с автоматами. Их сопровождали четверо крепких мужчин в кожаных и матерчатых куртках. Пятым был водитель разбитого "жигуленка".

- Нас ищут! - шепнул солдат, быстро присев и затравленно оглянувшись по сторонам. - Водила успел ментам сообщить!

- Уходим на хрен! - прошептал в ответ Витек. - Говорил я тебе!

- Откуда они тут взялись? - растерянно пробормотал Валера, выглядывая из зарослей.

- Ехали мимо и остановились. Или тот, который на "БМВ", их вызвал.

Стражи порядка вместе с потерпевшим шли к дачному поселку, где на одном из домов, принадлежащем неизвестно кому, и трудились последнее время Валера с Витьком.

Выждав время, приятели осторожно вылезли из кустов и быстрым шагом двинулись в противоположном направлении. Удалившись на километр, они вновь присели и продолжили свои эксперименты с кейсом, Ничего, однако, не получалось.

- Ну что, взламываем? - Валера поднял глаза на приятеля.

- Попробуй по круглым числам пройтись, - предложил Витек. - Все нули, все единицы, все двойки и так далее. Потом одна тысяча, две, три... Некоторые такой код ставят, чтобы не забыть.

Валера продолжил попытки. Он проверил все круглые, полукруглые и совсем уже не круглые числа - все бесполезно. Уже более часа они возились со своим нежданным приобретением.

- А может, его так запарить, не вскрывая? - предложил нестандартное решение Витек. - Чтобы не портить. В нем, может, ничего интересного и нет. А кому надо, откроют потом не спеша, подберут код по порядку.

- А вдруг там золото и бриллианты! - весело спросил приятель и захохотал.

- Тачка-то у мужика задрипанная была, - махнул рукой Витек. - И в кейсе, я так смекаю, книги какие-нибудь или бумаги.

И в кейсе, я так смекаю, книги какие

- Правильно, - поддержал Валера, подумав. - Денег там точно нет, потому что бумажник у него в кармане был. А если сейчас мы его сломаем, кому он на хрен будет нужен? Пару стольников хотя бы за него снимем, и то дело. Пошли быстрее, а то жрать охота - сил нет!

- Только нужно подальше отойти отсюда, - сказал Витек. - Видишь, мужик этот заявил уже. Сейчас они начнут по этой дороге мотаться туда-сюда, людей опрашивать. Повязать могут. Пошли вон туда. Там тоже шоссе есть, и вдоль него полно частных домов.

Они углубились в лес и, пройдя по нему километра полтора, вышли на такую же асфальтированную дорогу, по обе стороны которой стояли скромные частные дома.

В двух первых кейс брать отказались и даже не стали смотреть. В третьем посмотрели, но сказали, что слишком дорого. Добавили к тому же, что кейс может оказаться испорченным, и против этого солдаты не смогли ничего возразить.

- Вон в тот дом идите, - посоветовали им, указав на большое одноэтажное строение, окруженное невысоким забором. - Там бизнесмен живет. Машины ремонтирует.

Во дворе указанного дома ребята увидели три вполне приличных автомобиля - две иномарки и один микроавтобус "уазик". Это и в самом деле подразумевало определенную зажиточность хозяев.

Вышедший на стук невысокий плотный мужичок окинул солдат хитрым взглядом, выслушал их объяснения, после чего внимательно рассмотрел и опробовал предлагаемый товар. В итоге он предложил за него сто рублей, то есть четыре доллара. В результате непродолжительного торга приятели все же дотянули до желаемых двухсот.

Довольные, они побежали в ближайший магазин, купили водки, пива, закуски и с пакетами в руках зашагали к месту своей работы. Темнело.

Остановившись в лесу, ребята разлили по пластиковым стаканчикам водку и жадно выпили. Среди купленной снеди был и мерещившийся им с утра копченый лещ. Разорвав его пополам, они принялись терзать зубами жесткое душистое мясо, заедая его хлебом.

Выпили еще.

- Теперь и о бабах подумать можно, - прошамкал Валера и улыбнулся набитым ртом. - А то на пустой желудок какая любовь?

- Пошли к Таньке! Она подругу приведет!

- Поздно уже, - сказал Витек, взглянув на небо. - Через пару минут совсем стемнеет. Пока до поселка доканаем, туда-сюда. Командир разорется. Пацанам похавать надо принести.

Они поднялись, бросили в пакеты остатки еды и, покачиваясь, зашагали к опушке. Вскоре приятели вышли из леса и направились к трехэтажному кирпичному коттеджу с пустыми оконными проемами. У стоявших рядом деревянных бытовок сидели и ходили молодые парни в солдатских бушлатах. Рядом горел костер, над которым висел большой армейский чайник. Солдаты собирались ужинать.

Улыбающихся Витька и Валеру почему-то встретили молча, несмотря на красивые пакеты, которые они несли в руках. Здоровый парень с сержантскими лычками на погонах сурово спросил:

- Где шлялись?

- Так получилось, командир. Извини, - заплетающимся языком забормотал Валера. - Ждали, пока магазин откроется. Вот, купили кое-чего, - закончил он, протягивая пакеты.

- Тут по твою душу приходили, - произнес сержант, обращаясь к Витьку.

- Кто? - не понял тот.

- Милиция, - все так же хмуро ответил сержант. - Сказали, что ты скоммуниздил чего-то. Витек покачнулся и тупо переспросил:

- Что скоммуниздил?

- Не знаю, - пожал плечами сержант. - Пришли менты с автоматами, после обеда дело было, ткнули мне корочку в нос и спросили, работает ли здесь такой-то. Имя и фамилию твою назвали, номер части. Я сказал, что ты на почту пошел. Они тут шмон устроили - документы у всех проверили, в бытовках все перевернули, по дому даже лазили. Потом ушли.

- Куда ушли? - по-прежнему ничего не понимая, спросил Витек.

- Через пролесок к дороге, откуда и пришли. А вы где нажрались?

Более трезвый Валера начал понимать ситуацию.

- А вон, кстати, они опять идут, - сказал сержант, кивнув в сторону леса.

Витек и Валера оглянулись назад и в слабом свете завершающегося дня увидели выходивших из-за деревьев все тех же мужиков и милиционеров с автоматами, которых они видели в лесу несколько часов назад. Значит, они устроили на них засаду. Но откуда они узнали фамилию Витька и номер их части?

И вдруг в хмельном мозгу Валеры щелкнула мысль - упаковка от бандероли, которую Витек бросил в кустах. Все понятно! На ней были написаны и имя, и фамилия, и номер части.

Валера положил пакеты, взял приятеля под руку и повел его за строящийся дом. Однако, обогнув здание, он увидел еще двух человек спортивного вида, приближающихся с противоположной стороны. Один из них прижимал к уху мобильный телефон.

Валера потащил ничего не понимающего Витька в недостроенный коттедж. Он надеялся спрятать его где-нибудь под стройматериалами, но такая мысль могла родиться только в пьяной голове. Он завел товарища на третий этаж и затолкал его между лежавшими там большими тюками с минеральной ватой.

Спускаясь вниз, Валера столкнулся на лестнице со здоровяком в кожанке и с мобильным телефоном в руке.

- Фамилия! - рявкнул человек, уперев колючий взгляд в глаза солдата. Валера назвал.

- Документ есть? - вторично рявкнул верзила. Дрожащей рукой Валера достал из нагрудного кармана военный билет и протянул его человеку. Тот заглянул в него и тут же вернул.

- А где Сорокин? - спросил здоровяк. Это была фамилия Витька.

- Не знаю, - пожал плечами Валера. - Я его с Утра не видел.

- Ладно, вали отсюда, - хмуро произнес амбал и пошел вверх по лестнице.

Снизу поднимался милиционер с автоматом. Попутно он заглядывал во все помещения, шаря по ним мощным лучом фонаря. На первом этажа Валера столкнулся со вторым милиционером, поднимавшимся из подвала. Этот тоже проверил у него документы и также послал подальше. Дом обыскивали как положено. Еще два человека наблюдали снаружи за дверьми и окнами.

Отойдя от дома так, чтобы его не видели стоявшие под окнами наблюдатели, Валера медленно двинулся к лесу. Благополучно достигнув опушки, он залег в кустах и стал ждать отъезда непрошеных гостей. Он не знал, найдут Витька или нет, а если найдут, вставал второй вопрос, выдаст он его или нет. На всякий случай Валера решил спрятаться.

Вскоре со стороны коттеджа послышался крик. Неужели нашли? Минут через пять он увидел всю опер-группу, включая милиционеров. Они шли от дачного поселка к лесу и вели с собой Витька, держа его под руки. Видимо, за пролесок, на шоссе, где стоял их джип.

Валера осторожно подкрался к бытовкам. Его сослуживцы во главе с сержантом что-то бурно обсуждали, стоя у костра. Посторонних видно не было.

- Что он хоть сделал? - взволнованно спросил сержант, увидев приближающегося Валеру.

- Не знаю, - ответил тот.

- Ну ладно, - заключил старший. - Я пошел начальству звонить, а вам всем быть на месте. И чтоб трезвыми! Кто-то обязательно приедет. Возможно даже, командир части.

ГЛАВА 6

В конце рабочего дня в офисе строительной фирмы появился невысокий плотный мужичок. Он жил неподалеку, и основным его занятием был ремонт и обслуживание принадлежащих фирме автомобилей. Все называли его Василием. Получив у бухгалтера причитающиеся ему деньги, он вышел из кабинета и спросил, где можно видеть Смирнова.

Василий нашел его на цокольном этаже строящегося дома. Картина была забавная - канадский сантехник ползал в грязи, прокладывая канализационные трубы, а чистенький, аккуратно одетый переводчик стоял рядом в наушничках, с плейером на поясе, и слегка пританцовывал под музыку. Время от времени он переводил трудовые выкрики, которыми обменивались работавшие, и вновь начинал подергиваться в веселом ритме.

- Ну чего, Саня, - сказал ему мужичок, - готова твоя колымага.

- Прямо сейчас можно забирать?

- Ну, если рассчитаешься чин по чину, - с лукавым видом ответил мастер. - Закуска, так и быть, моя.

- Ну пошли, - улыбнулся Сашок. - Рассчитаемся, если все нормально сделал. Ты на машине?

- На машине! - торопливо ответил Василий. - Пошли!

Они миновали проходную, вышли на стоянку и сели в очень подержанный "Мерседес".

- Слушай, - спросил Василий, заводя двигатель. - Ты часом не знаешь, как можно номерные замки на дипломате открыть?

- На каком дипломате? - не понял Смирнов.

- На простом, - ответил Василий. - Дипломат я закрыл, а номер кода забыл. Сейчас думаю, как открыть.

- А-а! Кейс в смысле. Подбирать надо, - пожал плечами Смирнов. - Все номера подряд.

- Там много, - покачал головой мастер, выруливая к шоссе. - Два замка и два кода. Очень долго получится.

- Есть еще способ, - задумчиво произнес Саша.

- Как? - оживился Василий.

- Замок надо слушать.

- Как это?

- Так сразу не объяснишь. Ролики вертишь и слушаешь.

- А ты умеешь? - обрадовался мастер.

- Со специальной аппаратурой - запросто. Можно и так попробовать.

- Пошли, попробуем! Если откроешь, я весь наш банкет оплачиваю! Сейчас купим все, что нужно... Мне такую рыбу из Архангельска привезли! Семгу малосольную - друзья для себя солили. Пиво сейчас купим. Огурчики, грибочки это все дома есть.

Выехав на шоссе, Василий повернул налево и остановил машину у маленького симпатичного магазинчика. Там Смирнов купил напитки к ужину и загрузил все на заднее сиденье.

Проехав еще двести метров, они оказались у дома, огороженного невысоким деревянным забором. Во дворе стояли три легковые машины. Рядом с домом находился большой гараж.

По сельским меркам Василий жил богато даже для ближнего Подмосковья полированная мебель, большой японский телевизор, бархатный диван, старомодный лохматый палас на полу.

- Ну, где твой кейс? - спросил Смирнов, входя в комнату и выставляя бутылки на стол.

- В гараже, - ответил хозяин. - Я его туда бросил. Иди пока тачку свою попробуй, а я быстренько на стол накрою.

В просторном гараже стояли две легковушки, в том числе новенький "Рено" Смирнова. Не успел Александр сесть за руль, как раздался сильный стук в калитку. Саня услышал, как Василий открыл дверь и крикнул:

- Вам кого?

- Открывайте, милиция! - прозвучало в ответ.

- Во блин! - тихо буркнул хозяин и вышел на крыльцо. - Что случилось?

Смирнов подошел к дверце, устроенной в гаражных воротах, и осторожно выглянул во двор. Несколько человек входили в калитку. Среди них были два милиционера с автоматами и человек в военном бушлате и сапогах - вроде как солдат. Остальные трое или четверо были в обычных куртках и джинсах, похоже, оперативники. За забором стояли два черных джипа и еще какая-то иномарка.

- Этот? - спросил один из парней, обращаясь к солдату.

- Да, этот, - тихо ответил солдат, кивнув на Василия.

- Где кейс, который он тебе продал? - спросил тот же парень, обращаясь на этот раз к хозяину дома. Василий не на шутку перепутался.

- Да я солдатиков голодных пожалел! - заблеял он срывающимся голосом. Они сказали, что это их дипломат! Мне это барахло и даром не надо! Я к нему даже не прикасался! Забирайте на здоровье!

И он повел их к гаражу. Двое парней взяли солдата под руки, вывели его со двора и усадили в один из джипов.

Саня посторонился, пропуская грозных гостей в помещение. Первым вошел хозяин, за ним два милиционера и двое мужчин в кожаных куртках. Последним вошел парень в синем джинсовом костюме. На лбу его была ссадина.

В это время на улице послышался шум заводящегося двигателя - видимо, машина с двумя парнями и солдатом отъехала от дома.

- Кто такой? - резко спросил один из милиционеров, обращаясь к Смирнову.

- Это знакомый мой, работаем вместе, - дрожащим голосом пояснил Василий.

Милиционер подошел к Александру и, холодно глядя на него, произнес:

- Кто такой? Откуда? Паспорт есть?

- Из Москвы я, - ответил Смирнов, доставая документ и протягивая его стражу порядка.- Работаю здесь.

Беря паспорт, милиционер провел второй рукой под мышками и по пояснице Александра. Подобная бесцеремонность не понравилась Смирнову, но он ничего не сказал. Это была обычная практика в этих местах, наводненных нелегальными иммигрантами.

Василий тем временем полез в кладовку, заваленную всякой рухлядью, и извлек оттуда кейс, купленный сегодня днем у солдат. Он положил его туда в надежде, что когда-нибудь выкроит время и займется планомерным подбором кода.

- Этот? - спросил один из парней,Обращаясь к человеку с ободранным лбом.

- Этот, - кивнул тот человек, протягивая руку к кейсу.

- Успел код подобрать или нет? - строго спросил все тот же парень, вновь переводя взгляд на хозяина дома.

- Нет, - мотнул головой Василий. - Я просто так его купил. Не подумал...

Что-то настораживало Смирнова в повадках этих людей. Они держались как-то необычно для представителей закона. Хотя сейчас не разберешь по виду, где менты-оперативники, а где бандиты, которых они ловят. И в этом есть свой смысл. Операм приходится маскироваться ради достижения желаемого результата, да и сама жизнь заставляет их перенимать манеры противника. Многие сыщики, сами того не замечая, начинают ходить, смотреть, говорить и улыбаться так же, как их клиенты из блатного мира.

"Сыщик явно знает, что находится внутри, - отметил про себя Смирнов. И это "что-то" представляет собой большую ценность".

Человек, опознавший кейс, поставил его на стол и поинялся набирать код на замках. Все, кто был в гараже замерли на месте и неотрывно следили за его действиями. Непонятно почему беспокойство Смирнова возрастало.

Что-то было не то в этих ребятах, особенно в тех, что в милицейской форме, так, по крайней мере, казалось наблюдательному Александру. Как-то по-особенному они смотрели и двигались, словно опасались чего-то. А те, что были в штатском, не очень-то походили на провинциальных сыскарей. В их манерах и одежде чувствовался определенный столичный лоск. Может быть, сказывалась близость к Москве и бурное развитие этого района в последние годы?

Вскоре оба замка дружно щелкнули, парень положил кейс набок и медленно, осторожно открыл его. Взорам присутствующих открылось изумительное зрелище кейс был набит долларами.

До сих пор Смирнов видел такое только в кино. Аккуратные пачки новеньких стодолларовых купюр, перетянутые бумажными ленточками, были уложены одна к одной. Верхний их слой слегка возвышался над бортиком кейса. С купюр спокойно и уверенно взирал американский просветитель Бенджамин Франклин и, казалось, поздравлял присутствующих с находкой.

"Что происходит? - думал Смирнов. - Откуда такое богатство?" На хозяина дома было больно смотреть. Его устремленные на деньги глаза готовы были вывалиться из орбит. Парень, который задавал вопросы Василию, похоже, был здесь главным. Он подошел к кейсу, оттеснив от него человека с ободранным лбом.

-- Тут должно быть полтора "лимона", - произнес он, с интересом разглядывая деньги. - Правильно?

- Правильно, - ответил тот. - Все на месте, я вижу.

В его голосе ощущалось нетерпение.

- Проверить надо, - заявил старший, склоняясь над кейсом и запуская пальцы в пачки с банкнотами.

- Да я его даже не открывал! - заволновался хозяин, и в этих его словах слышалось сожаление.

- Сейчас посмотрим.

Парень в куртке начал вынимать деньги и складывать их на стол, одновременно пересчитывая пачки. Когда он склонялся над кейсом, на его бедре, под джинсами, обозначался продолговатый предмет. Это мог быть только ствол пистолета, заткнутого за пояс. "Но ведь он с глушителем, - понял вдруг Смирнов. - Зачем оперу глушитель?"

Видя, что всеобщее внимание приковано к деньгам, Саша сделал незаметный шаг в сторону, переместившись поближе к стене.

- Вроде все на месте, - спокойно констатировал старший, когда в кейсе остались последние несколько пачек.

Напоследок он заглянул в отделение для бумаг, и там что-то привлекло его внимание. Нахмурившись, он сунул туда руку, видимо, ощупывая заинтересовавший его предмет. Потом он вновь заглянул туда, и тут случилось неожиданное. Человек с ободранным лбом, до этого пристально наблюдавший за действиями старшего, вдруг выхватил из-под куртки пистолет и начал стрелять по стоявшим вокруг людям.

Первые пули достались старшему. Вслед за ним упал еще один, одетый в милицейскую форму, с автоматом на плече. Стрелок, не дожидаясь, когда по нему откроют ответный огонь, тут же отскочил в сторону и спрятался за выступом стены.

Стоявшие у стола люди наконец пришли в йебя. Автоматные и пистолетные выстрелы захлопали так часто, словно горел склад петард. Досталось всем. Василий, получив пулю в голову, начал медленно заваливаться на верстак.

Смирнов был готов к чему-то подобному. Небывалое зрелище в виде кучи долларов заворожило его на какое-то время, но одновременно подсказало, что дело осложняется и исход может оказаться драматичным. Так случается, когда на кону стоит много денег. И хотя его худшие опасения подтвердились, он все же растерялся.

Однако Саня не зря встал поближе к стене. Увидев, что в него уже целятся, он схватил со стола стамеску и ударил ею по стене, перерубив идущий к лампочке электропровод. Гараж моментально погрузился во тьму. В следующее же мгновенье Смирнов упал на пол, и пущенные в него пули просвистели выше.

Его спасло то, что налетчики в основном стреляли туда, где прятался человек с ободранным лбом. Пули жужжали и щелкали по стенам. В полной темноте Смирнов пополз к выходу, держась поближе к стене и не выпуская из руки стамеску. Стрельба не стихала.

И тут Саня наткнулся на тело, неподвижно лежавшее на полу. Он вспомнил, что это человек в милицейской форме, упавший в самом начале заварухи. Тот самый, что обыскивал Омирнова и проверял его паспорт. Да, вот и автомат его. Сейчас он может пригодиться. Саня бросил стамеску, нащупал дрожащими руками приклад, ухватился за него и потянул оружие к себе.

И вдруг автомат начал стрелять, бешено запрыгав в его руке. Из ствола, прямо перед носом у Сани, вырвалось пламя, сопровождаемое оглушительными выстрелами. Длинная очередь пошла по стенам и по потолку, отовсюду посыпались искры и осколки, а рикошети-рующие пули засвистели и завизжали по всему гаражу.

Александр сразу отпустил автомат и испуганно прижался к полу. Однако лежавший перед ним человек не шевелился. Еще раз ощупав оружие, Смирнов понял, что палец убитого находится на спусковом крючке, это и спровоцировало выстрелы.

Кто-то из налетчиков зажег фонарь, уперев луч света в Александра. Второй автоматчик в униформе тут же выпустил в его сторону длинную очередь, но Смирнов к тому моменту уже спрятался за убитого, и пули не задели его. Сыпалось стекло, летела штукатурка, из пробитых банок и канистр лилось машинное масло.

Понимая, что действовать нужно быстро и решительно, Александр взял в руки автомат и дал ответную очередь. За время своей беспокойной работы в банановых республиках он только однажды попал в подобную ситуацию, но зато на тренировках всегда добросовестно отрабатывал такие упражнения. И сейчас, в родной стране, ему это вдруг пригодилось.

Он выпустил в противника половину рожка. Одна из пуль угодила в направленный на него фонарь. Он ярко вспыхнул, выпустив искрящееся облачко, и погас. Все стихло. Саня, без сомнения, уложил того, кто держал фонарь, и с большой вероятностью задел второго атоматчика в милицейской форме. Тот, что с фонарем, наверняка схлопотал смертельную дозу металла. А вот убит ли второй? И еще один, который первым открыл стрельбу, похоже, остался незадетым. Он где-то затаился, и нужно ждать, пока он себя обнаружит.

Александр напряженно вслушивался. Нащупав рядом с собой какую-то пустую жестяную банку, он бросил ее туда, где, по его представлениям, находился автоматчик. Посудина со звоном покатилась по полу, и в ту же секунду из угла раздалась автоматная очередь. Нервы у противника не выдержали, и он себя выдал. Ориентируясь на вспышки от выстрелов, Смирнов выпустил в него длинную очередь и вновь притаился на полу.

Похоже, он не промахнулся, поскольку ответа не последовало. И вообще не было слышно ни звука.

И тут произошло неожиданное. Послышался топот ног, гаражная дверь вдруг распахнулась от сильного удара, и во двор через нее выскочил человек. Он проделал это так стремительно, что Смирнов хотя и выстрелил машинально ему вслед, но промахнулся. Было слышно, как человек пробежал за дом и там, скорее всего, перепрыгнул через забор. Вновь наступила тишина.

"Во попал! - думал Смирнов, лежа на полу и ожидая продолжения. - А места здесь стремные! Кто бы мог подумать!" Он только сейчас начал осознавать, что произошло. Вспомнилась куча денег. Ну, это еще объяснимо - в этом районе живет немало богатых людей, но стрелять-то зачем?

Прошло минут пять. В гараже стоял резкий запах пороховых газов. Ни одного звука не доносилось ни снаружи, ни изнутри помещения. Похоже, бой завершился. Однако нужно было торопиться. Саня вспомнил, что в гараже есть еще одна лампочка, предназначенная для освещения второй его половины, и там есть свой выключатель. Смирнов подполз к нему, привстал на колени, включил свет и тут же упал на пол.

Свет озарил помещение. Ни выстрелов, ни какого-либо движения не последовало. Не поднимаясь с пола, Смирнов огляделся по сторонам.

Ближе всех к нему лежал человек в милицейской форме. Он плавал в луже крови и по этой причине не мог быть живым. Это у него Смирнов позаимствовал автомат. Что же с ним случилось? Приглядевшись, Саша понял, в чем дело - пуля разворотила ему висок. Из жутковатой раны продолжала сочиться кровь.

Пошарив глазами, Смирнов разглядел за ножками стола еще одно тело. Это тот, что неосторожно воспользовался фонарем. Жив ли он? И тут Саша разглядел, что часть его черепной коробки отсутствует. Нет, он явно не притворялся. Первым его ранил тот, со ссадиной на лбу, а Смирно.в лишь завершил дело, сгоряча всадив в него с десяток пуль.

А где второй ряженый мент, с которым произошла короткая дуэль на автоматах? Куда девался? Последний раз он стрелял из-за угла, значит, по-прежнему должен быть там. Действительно, вон его ноги торчат. Не шевелится. Смирнов привстал над столом и увидел, что одна из пуль угодила ему в переносицу, не оставив ни малейших шансов выжить. Человек сидел на полу, прислонившись к стене, и удивленными немигающими глазами смотрел перед собой, словно пытаясь понять, как же с ним случилась такая незадача.

Четвертый, тот, что считал деньги и являлся как бы главным из налетчиков, лежал там же, у стола, где он упал еще в самом начале перестрелки. Лицо его было залито кровью. Получается, убежал парень со ссадиной на лбу. Он первый открыл стрельбу и сумел спастись. Как в шахматах - начинает и выигрывает. Правда, деньги ему так и не достались - пачки долларов лежали на столе рядом с открытым кейсом.

Александр встал на ноги. Не выпуская автомат из рук, он подошел к двери и осторожно выглянул из гаража. Никого. За забором стоял джип, и при свете, идущем со двора, было видно, что в машине никого нет. Смирнов вернулся к столу, обогнул его и подошел к Василию. Тот был мертв - пуля угодила ему прямехонько в затылок, когда бедняга собрался было бежать в глубь гаража.

Первой мыслью Смирнова было - вызвать милицию. Но уже в следующую секунду эта идея показалась ему опрометчивой. Неизвестно еще, как обернется для него эта история. В том, что он столкнулся с очень крутыми ребятами, сомнений не было. Он встрял в их разборки и положил двух бойцов. То, что он защищался, никого не волнует. К тому же из-за него бандиты лишились больших денег. Пока будет идти разбирательство, не исключено, что его упекут в СИЗО, а там до него легко могут добраться. Да и на свободе тоже.

Второй вариант - быстренько смыться. Уничтожить оставленные отпечатки пальцев, и - скачками отсюда! Ничего не видел, ничего не слышал. В наше время так, пожалуй, будет разумнее. Точно! Однако нужно торопиться. Саня взял со стола тряпку и тщательно протер ею автомат от ствола до приклада, после чего положил его рядом с покойным владельцем.

Переступив через распростертое на полу тело, Смирнов вышел на свежий воздух и направился к калитке. Когда он приблизился к ней, до его сознания вдруг с0 всей ясностью дошло, что в гараже остались огромные деньги. Доллары, целая куча. Сколько их там? Много. Солдат стащил у кого-то кейс, не подозревая, что внутри. У какого-нибудь миллионера, живущего поблизости. Их тут навалом. Судя по всему, деньги бандитские, если они сами за ними приехали и сразу начали мочить друг друга. Не повезло Василию. Кому теперь достанется это богатство? Милиции? Или первому, кто заглянет в гараж? А почему же не ему, не Смирнову? Опасно - можно влипнуть в нехорошее дело. Попал в историю, так не усугубляй проблему. Или все же рискнуть?

Смирнову было легче расправиться с боевиками, чем сейчас решить, брать деньги или не брать. Он еще раз огляделся по сторонам. Никого. Неужели он бросит такие бабки? Эта мысль не укладывалась у него в голове. Подобный случай выпадает раз в жизни, да и то далеко не каждому. Видел его здесь только один человек - тот, который убежал. Но этому парню теперь придется скрываться от всех, потому что стрельбу начал он. А если он попытается найти Смирнова, чтобы убрать свидетеля? Ведь это несложно - он работает в нескольких сотнях метров отсюда.

Значит, нужно смываться подальше от этих мест. А если уж смываться, то с деньгами. Итак, выбор сделан. Смирнов быстро вернулся в гараж и подошел к столу, на котором лежали пачки с долларами. Они завораживали, казались сном. Не меньше миллиона баксов. Даже больше! А хорошо ли это с моральной точки зрения? А что плохого? Скорее всего, эти деньги предназначались для взятки. Пусть лучше они достанутся ему, чем преступникам или случайным людям. Даже если деньги обнаружит милиция, это еще не значит, что они попадут в государственную казну. И даже если они попадут в казну, еще не значит, что они пойдут на благо государства. Время нынче такое - каждый сам за себя. А ему они не помешают. Он их на пользу употребит, в хорошее дело вложит. А что будет в случае разоблачения? Тогда уж точно не сносить головы. Не брать? Однако человек со ссадиной на лбу может вернуться, один или с друзьями...

Осознав, что промедление смерти подобно, не рассуждая более, Смирнов быстро сложил деньги в дипломат, защелкнул его и понес к двери. Несколько секунд он прислушивался, потом выглянул во двор и решительно шагнул в темноту.

"Кое-кто на работе видел, что я с Василием уходил, - думал он, возвращаясь пешком на стройку. - И со мной наверняка захочет побеседовать милиция. Ничего. Слиняю из Москвы раньше, чем до меня докопаются. В крайнем случае поменяю паспорт. С такими бабками можно и за бугор умотать. При самом худшем раскладе, если все же менты до меня доберутся, скажу, что был у Василия в гараже, смотрел машину, потом ушел. Если определят и докажут, что я там был позднее, скажу, что выходил в магазин, а когда вернулся, застал всю эту картину. Испугался и не стал сообщать. Про кейс с деньгами в милиции вряд ли знают, а если и знают, то куда он пропал, мне неведомо".

Темными тропинками Александр пересек пролесок и оказался в строительной зоне. Подойдя к воздвигнутому, но еще не отделанному дому, он отпер дверь своим ключом и поднялся на чердак. Посветив зажигалкой, Саня посмотрел код на замках, записал его в блокнот, после чего смешал цифры и спрятал кейс под толстым слоем минеральной ваты.

ГЛАВА 7

Солдат, найденный в куче строительного мусора, был убит совсем недавно. Это обстоятельство требовало быстрых действий - по горячим следам искать всегда легче.

Опер прошел к ближайшему строящемуся дому, вокруг которого одиноко бродил пожилой сторож.

- Здорово, отец! - поприветствовал его сыщик. - Ты здесь военных не встречал? Может, какая воинская часть поблизости есть?

- Воинской части не знаю, - угрюмо ответил сторож, - а вон там, в полкилометре отсюда, солдаты дом строют.

- Это где?

- А вот так через пролесок пройдешь и увидишь, - ответил старик.

Оперативник пошел в указанном направлении и вскоре вышел к трехэтажному кирпичному коттеджу, вокруг которого болтались с десяток молодых ребят в солдатской форме. К работе они еще не приступили, но, похоже, собирались вот-вот начать.

Крепыш-сержант, нахмурившись, поинтересовался у непрошеного гостя, в чем дело. В ответ опер показал удостоверение.

- Вы здесь старший? - спросил он. Сержант кивнул.

- Что вы тут делаете? - спросил сыщик.

- Работаем.

- А чей это дом?

- Не знаю, - потупился сержант. - Нас направили, мы работаем.

- Здесь поблизости, кроме вас, еще военные есть? - продолжал спрашивать опер.

- Нет, - помотал головой командир.

- Какой номер вашей части и где она находится? А заодно и вашу фамилию скажите.

Записав все необходимые данные, опер спросил:

- Все ваши подчиненные на месте? Никто не пропал за ночь?

- Кроме сегодняшнего арестованного, никто не пропал, - усмехнулся в ответ сержант.

- Какого арестованного?

- Ваши же ребята из угрозыска арестовали. Рядовой Сорокин.

- А кто конкретно его арестовал? И за что? - спросил опер, вспомнив, что именно эту фамилию он видел на гимнастерке убитого.

- Откуда я знаю, за что? - угрюмо откликнулся сержант. - Приехали люди в штатском, предъявили удостоверение, угрозыск московский, и увели. Сказали, украл что-то. Я командиру доложил уже.

- Расскажи подробно, где и как все происходило, - попросил сыщик.

Сержант изложил сыщику все обстоятельства слупившегося, что были ему известны, не забыв упомянуть и приятеля погибшего, Валеру.

- Где он сейчас, этот Валера? - спросил опер.

- Здесь, работает, - ответил командир.

- Покажи мне его.

Привели Валеру. Сыщик сразу оценил его физическое состояние, наступающее обычно после хорошей выпивки и бессонной ночи.

- Ну давай, рассказывай, - попросил он солдата, - что с твоим корешом произошло. Только не ври. Подзалетели вы с ним крупно, поэтому только правда поможет тебе вылезти из дерьма.

Ни словом не обмолвившись о кейсе, Валера рассказал, как они ходили с Витьком на почту за бандеролью, потом купили еды, поужинали в лесу и вернулись сюда.

- Никого мы не трогали и ничего не крали, - хмуро заключил солдат.

- Пошли со мной, - сказал ему сыщик.

- Еще одного уводят! - с чувством произнес сержант. - А завтра приедет очередной из милиции и будет вас обоих разыскивать.

- Пошли с нами, - пригласил его оперативник. Он написал на листке блокнота свою фамилию, телефон и адрес управления и передал сержанту. После чего втроем направились в лес.

Прибывшая следственная группа уже работала у кучи мусора. Увидев труп, Валера и сержант выкатили на него глаза и Побледнели.

- Это он? Сорокин? - спросил сыщик.

- Он, - выдохнул сержант.

- Кто его убил? - дрогнувшим голосом спросил Валера.

- Если ты расскажешь все, как было, тогда попытаемся ответить и на твой вопрос, - сказал опер.

Солдат опустил голову и с минуту не произносил ни слова. Он разглядывал своего покойного приятеля, с которым еще вчера они пили водку и весело болтали. Опер терпеливо ждал, поглядывая по сторонам.

- Я все расскажу, - произнес вдруг Валера. И он поведал сыщику о бандероли с адресом на упаковке и о кейсе с кодовым замком.

- Значит, вы его так и не открыли? - еще раз переспросил оперативник, испытующе глядя на Валеру. - Я правильно понял?

- Да, - кивнул солдат.

- Поехали к покупателю!

ГЛАВА 8

На следующий день Смирнов как ни в чем не бывало трудился в офисе. С утра лил дождь, и Александр еще никуда не выходил. Хотя собирался выйти. В первую очередь он намеревался понадежней перепрятать кейс с деньгами, пока кто-то случайно не обнаружил его на чердаке под минеральной ватой.

И тут в офис вошел прораб Иваныч. Его военный бушлат блестел от воды.

- В сто восьмом крыша течет, - сообщил он вышедшему из кабинета начальнику стройки. - Кто там черепицу клал?

Речь шла о том самом доме, в котором Саша спрятал свою бесценную добычу. Он обеспокоенно взглянул на прораба и спросил: .

- Сильно течет?

- Прилично. Второй этаж, левый угол от фасада, весь мокрый. Гипсокартон менять надо.

- Как только дождь кончится, - сказал начальник, - гони туда ту же бригаду, и пусть затыкают дыры. Потом с них за испорченный гипсокартон вычтем.

"Минвату тоже менять будут, - подумал Смирнов. - Или, по крайней мере, переберут. Как чувствовал, что перепрятать надо".

Дождь еще не кончился, когда в офис вошел молодой человек с сосредоточенным взглядом. Это был оперативник, занимавшийся расследованием убийства солдата. Он вежливо поздоровался со всеми и прошел в кабинет начальника стройки. Побеседовав с ним один на один, молодой человек вышел в общий зал и спросил, кто здесь Смирнов. Саша спокойно взглянул на него и сказал, что это он.

- Можно с вами побеседовать? - вежливо попросил сыщик, окидывая взглядом спортивную фигуру Александра.

Они вышли на улицу и встали под навесом в курилке. Молодой человек показал ему свой документ.

- Ваш начальник сказал, что вы бывший военнослужащий, офицер запаса, улыбнулся опер. Смирнов угрюмо кивнул.

- Он еще сказал, что вы иностранными языками свободно владеете, продолжал улыбаться сыщик. - Чем вы в армии занимались?

- Служил. А что случилось? - самым естественным тоном поинтересовался Александр.

Опер внимательно посмотрел на него и, выдержав паузу, спросил:

- Когда и при каких обстоятельствах вы встречались последний раз с Василием Волковым, человеком, ремонтировавшим ваш автомобиль.

- Вчера вечером встречался, сразу после работы, - ответил Смирнов. - Он пришел в офис и сказал, что сделал мою машину.

- И что было дальше?

- Дальше мы поехали к нему домой.

-Зачем?

- Посмотреть машину.

- Мне сказали, что вы собирались забрать машину, а заодно и поужинать, - прищурился сыщик. - То есть намеревались отметить окончание работы. Правильно?

- Правильно, - кивнул Саша.

- Так вы забрали машину?

- Нет.

- А почему?

- Она оказалась не готова, - спокойно объяснил Смирнов. - Надо там еще кое-что подрегулировать.

- Но хоть поужинали? - улыбнулся опер.

- Да нет, не поужинали, - после едва заметной паузы ответил Александр.

- А чего ж так? Он вам вкусную закуску обещал выставить, и вдруг не поужинали, - с фальшивым разочарованием протянул сыщик.

- Так машина-то не готова оказалась, - пояснил Саша. - Вот мы и перенесли наш ужин. А что случилось? Вы так подробно обо всем спрашиваете.

Молодой человек сверлил Александра испытующим взглядом.

- Сейчас объясню, почему я так подробно обо всем спрашиваю, - медленно проговорил опер. - Если вы, конечно, сами не знаете об этом.

- А что я должен знать? - очень натурально удивился Смирнов.

- Так что же помешало вам поужинать? - повторил сыщик свой вопрос. - Вы ведь даже водку купили рядом в магазине, не так ли?

Саша кивнул, слегка нахмурившись.

- Продавец очень похоже вас описал, не перепутаешь, - улыбнулся опер. И вы даже водку не выпили. Оставили в пакете вместе с чеком.

- А чего ее забирать? - пожал плечами Смирнов. - Решили, пусть до завтра полежит. Василий собирался к сегодняшнему вечеру машину закончить.

- Не закончит, должен вас огорчить, - вдруг посерьезнел молодой человек, пристально глядя на собеседника. - Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра.

- Почему? - спокойно спросил Александр.

- Потому что он убит.

- Убит? - Саша старательно выкатил глаза.

- Да, убит, - повторил сыщик. - И у меня такое впечатление, что это не является для вас новостью. Мало того, я уверен, что вы присутствовали при его убийстве, а может быть, и участвовали в нем.

- Почему вы так решили? - сдвинул брови Смирнов.

- Долго объяснять, - устало ответил опер. - Следы ваши на это указывают. Много следов. Кстати, не попадался вам в доме погибшего кейс? Красивый такой, с номерными замками?

- Нет, не попадался, - мрачно произнес Александр.

- Хорошо, - заключил молодой человек. - Я так и думал. Прошу вас проехать со мной. Кстати, где вы живете?

- Квартира у меня в Москве, - ответил Смирнов, напряженно думая над создавшейся ситуацией.

Они вышли из офиса. Саша быстро оглянулся по сторонам, но, к удивлению своему, не увидел милицейской машины. Никого посторонних поблизости также не было. Видимо, чтобы не привлекать к себе внимания, опер пришел сюда один.

- Мне сказали, что иногда вы ночуете в здешнем пансионате, - заметил сыщик. - Ваши вещи там лежат? Я имею в виду туалетные принадлежности и прочее.

- Там, - кивнул Александр.

- Вот туда мы и поедем сейчас, - удовлетворенно отозвался паренек. Пойдемте, машина у проходной.

Они пошли по дороге в сторону шлагбаума. Александр думал, что делать. Он не ожидал, что его так быстро вычислят, да еще и обвинят в соучастии в убийстве. Это означало, что его непременно упрячут в клетку, а уж сколько он там просидит и что ему в итоге припаяют, одному богу известно;

"Про кейс все-таки знают, - размышлял он. - И знают, что я находился там в момент перестрелки. Что делать? Действовать по второму варианту? То есть вернулся из магазина, увидел трупы, испугался и убежал? Кейса не видел. Но если они докажут, что его взял я, то все убийства объяснят именно этим мотивом. Будто я увидел деньги, решил ими завладеть и положил всех присутствующих. Я не должен был брать этот кейс, но теперь уже поздно. И третий вариант - рассказать все, как было. Но в любом случае, даже при самом благоприятном раскладе, мне придется провести в тюряге не одну неделю, и чем это кончится, неизвестно. Скорее всего, кончится плохо. Владельцы денег не отстанут от меня, пока не получат их назад и не посчитаются со мной за своих ребят. Что делать?"

Что-то тяжелое и жгучее начало подниматься из глубины живота сначала к горлу. Александру вдруг представилось, что он в каком-то дурмане забрел в страшное, незнакомое место, населенное жестокими, безжалостными людьми, а придя в себя, увидел, что уже окружен ими и они собираются с ним расправиться. Ему захотелось, чтобы это был сон, чтобы поскорее проснуться и успокоиться.

Но все происходило наяву и при этом не сулило ничего хорошего. Смирнов увидел за шлагбаумом милицейский "уазик" и стоявшего рядом омоновца с автоматом. Все. Сейчас его отвезут в кутузку, и начнется у него совсем другая жизнь - тюремная.

Александр не был готов к такому крутому повороту судьбы. До этого он честно и иногда даже героически пахал на государство и никак не предполагал, что однажды окажется на нарах. И зачем он схватил этот чертов кейс?!

Смирнов затравленно посмотрел по сторонам. Не владея собой, он вдруг сорвался с места и кинулся в лес.

- Стой! Стреляю! - крикнул опер, выхватывая из-под мышки "Макаров".

Он сделал предупредительный выстрел вверх, после которого Смирнов лишь прибавил скорость. В следующую секунду Саша исчез в зарослях. Омоновец побежал было за ним, но опер остановил его:

- Не надо! Далеко не убежит. Объявим в розыск. Они сели в машину и поехали к шоссе.

ГЛАВА 9

Металлические ворота автоматически открылись, и большой темно-серый джип въехал во двор роскошного особняка, расположенного в одном из многочисленных поселков вблизи Рублевки. Из машины вышел высокий худощавый мужчина, одетый в дорогую матерчатую куртку бежевого цвета. Его светлые волосы были подстрижены коротким ежиком.

Не успел он приблизиться к необычному полукруглому крыльцу с просторной террасой, как перед ним, словно из-под земли, выросли три могучих охранника в черной униформе. Они вежливо козырнули прибывшему гостю и сообщили, что хозяин ожидает его в холле на втором этаже.

Человек прошел в дом, поднялся по витой деревянной лестнице и увидел сидевшего в кресле ухоженного мужчину лет пятидесяти, приятной интеллигентной наружности, одетого по-домашнему - в клетчатую рубашку и джинсы. На ногах у него были красивые кожаные тапочки, расшитые узорами. Коротко подстриженные волосы серебрились сединой, глаза смотрели внимательно, со спокойной иронией.

- Здравствуйте, Иннокентий Филиппович, - поприветствовал его визитер.

- Здравствуй, супермен, - иронично произнес хозяин.

Блондин сел в указанное ему кресло. Это был Алексей Фирсов, по кличке Фирс, в прошлом сотрудник контрразведки, а ныне шеф боевого звена могучей организации, прикрывавшей бизнес Иннокентия Филипповича. Высокий, крепкий, с волевым лицом, он вполне мог бы сниматься в вестернах, но только как отрицательный персонаж. Причина крылась в его глазах - они смотрели на все пристально и бесстрастно, оставляя весьма неприятный осадок.

Несмотря на то, что погода стояла довольно теплая, в холле горел камин. Он был оригинальной треугольной формы, обрамленный полированным камнем и сверкающими латунными панелями.

- Ну что, Даня наш еще на этом свете? - ровным, спокойным тоном поинтересовался хозяин.

- Жив, - ответил блондин. - Переливание ему сделали. Очухался и все мне рассказал.

- Ну и что там случилось?

- Даже не знаю, с чего начать, - вздохнул блондин, напряженно выпрямляясь в кресле и глядя поверх собеседника.

- Где нашли этого Сивого, после того как он не вышел на связь? - задал наводящий вопрос Иннокентий Филиппович, наливая себе в стакан апельсиновый сок из хрустального кувшина.

- В полутора километрах отсюда. Он только-только пришел в себя, когда мы подъехали. Сказал, что какая-то "бээмвуха" спихнула его с дороги. Стекла тонированы, номера не заметил, больше ничего о ней сказать не смог. Деньги пропали. Сначала мы подумали, что их взяли те, что были на "БМВ", но потом по следам разобрались. Нашли рядом пустую бутылку от пива, свежие окурки и упаковку от бандероли с фамилией. По ней вышли на солдата - они там рядом дом строят. Солдат сказал, что кейс открыть не смог и продал его местному жителю за двести рублей.

- Вот дурень! - усмехнулся хозяин, словно слушая анекдот.

Блондин, однако, сохранял полную серьезность. Его озабоченность постепенно начала передаваться Иннокентию Филипповичу.

- Мои люди с Даней во главе вместе с солдатом и Сивым поехали к тому мужику, - продолжал гость. - Он там неподалеку живет, машины ремонтирует. Мужик выдал им закрытый кейс - тоже не успел еще код подобрать. Сивый открыл его, смотрят - все деньги на месте. Даня начал их пересчитывать на всякий случай и вдруг видит, что в кейс вмонтирована видеокамера. Он мужик опытный, в том же управлении, что и я, работал...

- Вот это интересно! - нахмурился хозяин, окончательно утратив спокойное расположение духа. - Получается, Сивый заснял, как я Кошу здесь шлепнул?

- Да нет, он же внизу сидел, - возразил блондин.

- А кейс его где был в это время?

Блондин слегка порозовел, вспомнив, что кейс вроде бы оставался в холле.

- Вот это я точно не помню, - ответил он. - Врать не буду. Уж больно момент был стремный. Не ожидал я, что так дело повернется. Да, - начал припоминать блондин. - Кейс, кажется, стоял здесь.

- В том-то и дело, - хмуро произнес хозяин, глядя перед собой. - Ладно, - он хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. - Что дальше было?

- Дальше - бодьше. Увидев, что Даня обнаружил аппаратуру, Сивый выхватил ствол и начал шмалять. Даня получил несколько пуль и сразу потерял сознание. Когда он пришел в себя, вся бригада уже лежала на полу, пощелканная. Видит: рядом с ним стоит человек, сгребает со стола деньги и укладывает их в тот самый кейс.

- Сивый?

- Нет, не Сивый, - покачал головой блондин. - Там был еще один, знакомый хозяина дома, какой-то молодой мужик. Даня говорит, что деньги и кейс с аппаратурой взял именно он. Ни его, ни Сивого не оказалось потом среди убитых.

- Что о нем известно? - напрягся Иннокентий Филиппович.

- Они спросили его, кто такой,- когда вошли в гараж. Он ответил, что работает где-то поблизости. Посмотрели его паспорт, но тот, кто смотрел, уже ничего нам не расскажет.

- Почему Даня позволил ему уйти?

- Даня в трех местах продырявленный, - пояснил блондин. - До сих пор только глазами шевелить может и языком немного, слава богу.

Настроение у хозяина дома испортилось окончательно. Он умолк, глядя в окно, но через секунду вновь повернулся к собеседнику и, прищурившись, спросил:

- Послушай, Фирс. Сивый при тебе здесь этот кейс открывал, когда ты ему деньги выдавал. Почему же ты эту аппаратуру не заметил?

Блондин заметно смутился, но сразу пояснил:

- Даня говорит, что она была спрятана в отделении для бумаг, сделана под дополнительный отсек. Я обратил внимание, что в этот раз он с другим кейсом приехал. На входе его и Кошу, как обычно, металлодетектором прощупали, в кейс тоже заглянули, но... - Фирс развел руками. - Кто мог подумать, что этот хмырь гнилой окажется! Сколько раз он здесь бывал уже!

Иннокентия Филипповича, казалось, удовлетворило это объяснение, хотя он продолжал сохранять хмурый, угрожающий вид.

- Разборка с Кошей не планировалась, - задумчиво проговорил он. - У меня просто нервы не выдержали, когда он начал условия мне ставить, да еще грозить. Не привык я такое от щенков выслушивать.

- Наверняка Шаман его науськал, - заметил блондин.

- Вне сомнений, - кивнул хозяин. - Шаман не раз уже пробросы делал насчет повышения цены. Но в открытую требовать побаивался и решил подослать Кошу, ближайшего подручного.

- Мудро поступил, - усмехнулся блондин.

- Думал прижать меня к стенке, - с едва заметным возбуждением продолжал Иннокентий Филиппович. - Сопливый еще. Впрягся в телегу - тащи вместе со всеми. Начнешь взбрыкивать - получи.

- Плохо он Кошу проинструктировал, - вздохнул гость. - Нельзя так переть по-бараньи.

- Он больше так не будет, - невозмутимо произнес хозяин.

- А может, Шаман специально все это организовал? Я имею в виду разборку с Кошей и видеосъемку. Настропалил его, зная, что он бестолковый и горячий, чтобы спровоцировать нас на резкие действия. А мы поддались.

Иннокентий Филиппович презрительно сморщился:

- Шаман не осилит такую комбинацию. У него в голове меньше, чем у меня в жопе.

- А если ему кто-то помог?

Хозяин с сомнением покачал головой:

- Он не будет пилить сук, на котором сидит. Компромат на меня - это компромат и на него. Автоматически. Если я начну тонуть, Шаман тут же пойдет ко дну вместе со всей своей бандой. За такие дела очень сурово наказывают. И он это понимает, хоть и тупой.

- Хорошо, - продолжал рассуждать Фирс. - Допустим, с Кошей произошло незапланированно. Тогда получается, что Сивый хотел заснять момент передачи денег и разговор с нами. Но для кого? Конкурентов у нас нет, по крайней мере, здесь. Менты? ФСБ? Они бы уже проявились.

- Коша со своими корешами мог это затеять, чтобы цену поднять. Или еще кто-то. О чем шла речь, когда ты им деньги передавал?

- Посчитали, сколько единиц они нам поставили, и расплатились. Все. Не считая последнего разговора с Кошей.

- Как бы то ни было, Шамана и его людей будем кончать, всех до единого. У меня такое правило.

- Всех сразу рискованно, - высказал сомнение Фирс.

- Ты уж постарайся. Помимо прочего, бригада Шамана будет требовать деньги, которые до них не до-ехали. Судя по поведению Коши, они настроены решительно, а у меня лишних полутора миллионов нет. Всех за борт.

- Шаман мне с самого начала не нравился, - поддержал блондин. - А хреновые помощники - хуже врагов.

- Короче, Сивого срочно найти и выпотрошить. Шамана с остальными - в расход. Сегодня же. Перед этим поговорим с ним напоследок - может, скажет чего.

- Понял, - коротко ответил Фирс.

- А что, если авария с курьером произошла не случайно? - после некоторого молчания произнес Иннокентий Филиппович. - Не верю я в такие случайности. И опять не понятно, кому это понадобилось. Не Сивому же и не Шаману, которому он деньги вез.

- Но тогда тот, кто подстроил аварию, забрал бы кейс. Правильно? резонно рассудил блондин. - А его забрали случайные люди.

- Что с тем солдатом?

- Как только он указал покупателя кейса, его Отвезли в лес и шлепнули.

- Ладно. Подготовь Шамана к прощальной встрече, - задумчиво произнес Иннокентий Филиппович. - Часиков на семь назначь.

Фирс вынул из кармана телефон и набрал номер.

- Шаман, здорово, - сказал он в трубку. - Сегодня к семи вечера собери своих людей, всех до одного. Да, у себя. Шеф побеседовать хочет. Когда соберутся, позвонишь мне и доложишь о готовности. Все понял?

После этого блондин уехал, а вечером, ровно в половине седьмого, он вновь входил в дом босса.

- Готовы ребята? - спросил его Иннокентий Филиппович.

- Да, - коротко ответил Фирс. - И те, и другие. Через несколько минут черный "Мерседес" хозяина выехал за ворота. За ним следовал джип блондина. Поколесив минут двадцать по подмосковным дорогам, они подъехали к большому особняку, сработанному в позднесоветском стиле - дерево, кирпич, грубоватые формы, яркая краска. Представления домовладельца о роскошном жилье явно отставали от современных стандартов.

Дом стоял в отдалении от поселка и был скрыт от него небольшой рощей. Хозяин, атлет двухметрового роста, облаченный в дорогой спортивый костюм, ожидал гостей в саду, у бассейна, сидя за пластиковым столиком.

- Прошу прощения, что принимаю в таком виде, - с почтительной развязностью пробасил он, вставая. - Только что разминочку закончил.

- Ничего, мы ненадолго, - хмуро бросил Иннокентий Филиппович и посмотрел на стоявших неподалеку пятерых молодых людей крепкого сложения. - Все на месте?

- Да, как вы сказали, - подтвердил хозяин. Парни были одеты самым обычным образом - в джинсы, футболки и рубашки, зато их машины, выстроившиеся во дворе, были недешевые. Бригада впервые увидела Воронова, своего главного босса, и сейчас гадала, чем вызван этот неожиданный сбор. Они видели также, что их бригадир чувствует себя неуверенно, и это их беспокоило.

Шаман действительно волновался, и его внушительные физические данные лишь подчеркивали это. Бывший спортсмен, борец или боксер-тяжеловес, вставший на скользкую криминальную дорожку, готовился к серьезному разговору.

- Как здоровье? Что будем пить? - спросил он, когда гости уселись за стол. - Виски, джин?

- Сейчас впору валидол пить, - ответил Фирс.

- Что такое? - тут же поинтересовался хозяин, беспокойно взглянув на мрачного Иннокентия Филипповича. - Неужто сердце?

Шаман невольно оттягивал начало беседы, понимая, что ему сейчас начнут предъявлять серьезные претензии.

- Со здоровьем пока все в порядке, чего не скажешь об остальном, неторопливо произнес босс и, внимательно взглянув на собеседника, спросил: Где Сивый?

- Не знаю, - помотал головой тот. - Провалился куда-то. Дома нет. На звонки не отвечает.

- Ты знаешь, что он учудил намедни? - спросил Фирс, не сводя глаз с Шамана.

- В аварию, в смысле, попал? - отозвался амбал и пожал плечами. - Я с ним Кошу послал для подстраховки, но и он куда-то исчез.

- О Коше потом, - перебил его Иннокентий Филиппович. - Ты лучше расскажи, кто Сивого таким делам обучил?

- Не понял, - озадаченно произнес Шаман, уставив на гостей свои угрюмые, глубоко посаженные глаза.

- Ты знаешь, что он видеосъемкой увлекается? - быстро спросил Фирс.

- В каком смысле?

- В прямом, - ответил босс. - Сам себе режиссер. И я очень хочу вручить ему главный приз. Интересно, кто его к этому приобщил? Не ты ли?

- Да что, в натуре, произошло? - заволновался Шаман.

Гости внимательно смотрели на хозяина виллы.

- В кейсе, с которым он ко мне приехал, - медленно произнес Иннокентий Филиппович, - была спрятана видеокамера. Теперь понял?

Шаман молчал, не сводя глаз с босса. Странно было видеть этого грозного гиганта в такой растерянности.

- Я надеюсь, что ты здесь ни при чем, - заключил Иннокентий Филиппович, теряя интерес к собеседнику. - Если что, вместе тонуть будем.

- Я его из-под земли достану, - зловеще прошипел Шаман, сжимая огромные кулаки. Он был явно напуган.

- Ну давай, желаю успеха, - холодно произнес босс, вставая. - Как найдешь, сообщи мне. И еще: я слышал, твои ребята прибавку просят. Они ее получат. В сопровождении Фирса он направился к машине.

- Вроде бы не врал, - сказал блондин, когда они садились в машину.

- Вроде бы, - кивнул Иннокентий Филиппович. - Учтем в дальнейшем.

Как только они отъехали от ворот дома, к владениям Шамана с двух сторона подкатили большие черные джипы без номеров. Из них выскочили люди в камуфляже, в масках и с автоматами в руках и быстро рассредоточились вдоль забора. Тут же раздалось приглушенное лязганье затворов - так стреляли автоматы, снабженные хорошими глушителями.

Первые пули достались хозяину дома, сидевшему у бассейна в окружении своих помощников. Шаман успел подняться на ноги, но тут же рухнул в воду, словно тяжелая статуя. Его подчиненные, задетые и не задетые, попадали со стульев и завертели головами. Некоторые из них вскочили и, кто пригнувшись, кто в полный рост, попытались бежать. Однако пули, посылаемые со всех направлений, настигали их и опрокидывали одного за другим. Через полминуты все было кончено.

Три или четыре автоматчика проворно перепрыгнули через забор, подбежали к бассейну и прошлись лязгающими очередями по лежавшим там и сям людям.

ГЛАВА 10

Попрощавшись с шефом, Фирс поехал в Москву. По дороге он размышлял, как ему подступиться к выполнению полученной задачи. Лучше всего действовать через старые связи в МВД, решил он.

Когда-то, еще в советские времена, Алексей Фирсов работал в КГБ и охотился на своего нынешнего босса, Иннокентия Филипповича Воронова. Несмотря на то, что имя его означает на латинском "невинный", Воронов всегда был махровым дельцом и ловкачом невероятным. Уже тогда он являлся крупным цеховиком, подпольным коммерсантом и одновременно, как это ни странно на первый взгляд, видным чиновником Министерства рыбного хозяйства СССР.

Воронов сумел наладить производство рубашек, маек и брюк модных фасонов, с иностранными лэйблами, не отличавшихся по виду от тех, что продавались в то несуразное время лишь в валютных магазинах да у фарцовщиков. Используя свое положение и связи в рыбной отрасли, он организовал добычу и поставку в Москву черной икры под видом селедки в пятикилограммовых металлических банках. Все это умело распродавалось надежным клиентам и приносило сумасшедший по тем временам доход.

Попался Иннокентий Филиппович случайно. Две женщины, стоявшие в очереди в каком-то занюханном магазине, договорились купить большую банку селедки, одну на двоих, и попросили продавца вскрыть ее. Тот охотно выполнил просьбу, и взорам покупателей предстали пять килограммов первосортной черной икры. Перепугавшийся продавец пробормотал: "Извините! Ошибочка!" и тут же спрятал банку под прилавок, после чего вскрыл другую, на этот раз с селедкой. Кто-то из стоявших в очереди стуканул в милицию, и карусель закрутилась.

Чтобы довести такое дело до конца, силенок одной милиции оказалось мало - слишком уж крупные шишки оказались замешаны. К расследованию подключился КГБ, и вот тогда-то Фирсов и познакомился с Вороновым. Но несмотря на то, что отношения между ними с самого начала установились хорошие, насколько это возможно между следователем и подследственным, Воронов все же получил большой срок и был безумно рад, что остался в живых. Других за такие дела легко подводили под "вышку", причем те же, кто перед этим их прикрывал.

Правда, времена уже менялись, и "до звонка" Иннокентий Филиппович не досидел, а уж когда вышел, развернулся так, как ему и не снилось в советское лихолетье. К середине девяностых он стал долларовым миллионером, а вскоре к нему пришел наниматься на работу подполковник Фирсов, выставленный за какие-то провинности из "конторы". Он заступил на должность самого главного охранника Иннокентия Филипповича и с тех пор стал зваться Фирсом.

Поездив по Москве и поговорив с нужными людьми, Фирс узнал, что подмосковный опер, ведущий это дело, вышел на некоего Александра Смирнова, работавшего переводчиком в строительной фирме рядом с местом происшествия, и что Смирнов этот сбежал, можно сказать, из-под ареста. Сомнений не оставалось он и есть тот самый похититель кейса.

Фирс вызвал своего ближайшего помощника и поручил ему срочно собрать всю информацию на этого Смирнова.

- Если тебе повезет и ты его где-то обнаружишь, не трогай, а установи самое плотное наблюдение. Но только так, чтобы он ни в коем случае не просек. И поставь прослушки на все его телефоны. Сначала нужно выяснить, где он прячет кейс.

Когда помощник ушел, Фирс задумался над следующей проблемой. В деле упоминался второй солдат, участвовавший в краже кейса. Он уже не работал на строительстве дома - его отпустили под подписку о невыезде, и он вернулся в свою часть, расквартированную в нескольких километрах от тех мест. Этот солдат видел курьера и его "жигуленок". Его свидетельства будут использовать в ходе следствия. Возможно, он видел и вторую машину, тот самый черный "БМВ", который столкнул курьера с шоссе.

* * *

В тот же день на КПП воинской части, расположенной на окраине унылого, пустынного поселка, появилась симпатичная улыбающаяся девушка. В руке она держала авоську с продуктами. Она представилась знакомой того самого солдата и попросила дежурного вызвать его.

- У них сейчас занятия, - сдержанно ухмыльнулся прапорщик. - Через час приходите.

Девушка ушла и вернулась ровно через час. Прапорщик позвонил куда-то и сообщил, что солдата ждут на КПП. Спустя несколько минут появился Валера. Вид у него был настороженный. Он озадаченно уставился на посетительницу, а та сразу взяла его под руку, назвала по имени и, горячо шепча ему что-то о своей подруге, жаждущей с ним побеседовать, повела недоумевающего паренька с проходной.

- Далеко не ходи! - крикнул ему прапорщик. - И чтоб недолго!

Не успели они повернуть за ближайший дом, как рядом с ними остановился неприметный "жигуленок", двое крепких мужчин в штатском вышли из него и со словами: "Спокойно! Милиция!" усадили Валеру на заднее сиденье.

Машина, несмотря на свой неказистый вид, лихо помчалась по подмосковным дорогам и через полчаса подъехала к большому белокаменному особняку с темно-зеленой черепичной крышей. Дом был сделан на совесть, так же как и забор вокруг него. Похоже, это было какое-то учреждение. У входа стоял охранник в штатском. Еще один сидел в прихожей за столом.

Солдата проводили наверх, в небольшой, хорошо отделанный кабинет, где его ожидал светловолосый мужчина спортивного вида. Это был Фирс.

- Садись, - сказал он солдату, указав взглядом на стул, при этом никак не представился и даже не поздоровался.

Валера послушно сел и затравленно уставился на хозяина кабинета. Еще в дороге ему пришла в голову жуткая мысль, что попал он вовсе не к оперативникам, а все к тем же крутым ребятам, забравшим и убившим Витька, его приятеля. Солдат не спрашивал, куда его привезли, понимая, что ему все равно не скажут, а если и скажут, то неправду. "Что они со мной сделают?" - думал он, глядя на стоящего посреди комнаты человека.

Блондин вдруг улыбнулся:

- Так это ты дипломат из машины взял? Валера молча кивнул.

- Расскажи, как все было, - попросил Фирс. Валера коротко изложил ход событий. Голос у него был убитый, словно он сам себе зачитывал длинный смертный приговор. Блондин слушал очень внимательно.

- А водитель "БМВ", который того парня борта-нул, он не выходил из машины, когда вы кейс брали?

- Нет, не выходил, - мотнул головой Валера. - Потом мы видели, как он выезжал на шоссе. Я даже одну цифру его номера заметил, - сообщил солдат, пытаясь хоть чем-то оказаться полезным этим людям.

- Молодец, - вновь улыбнулся блондин, не спрашивая, впрочем, какая это была за цифра. - Но брать чужие вещи нехорошо, - медленно произнес он. - А уж если взял, не попадайся.

Фирс нажал кнопку звонка. В кабинет вошел здоровенный охранник. На лице его прочно сидело выражение бессмысленной, немотивированной жестокости. Малоподвижный взгляд и тяжелая походка делали это существо похожим на экспериментальный образец киборга, весьма неудачный в плане дизайна.

- Отведи его вниз, - сказал ему блондин. Оставшись один, Фирс повернулся к микрофону внутренней связи, набрал двухзначный номер и сказал:

- Сейчас к тебе приведут солдатика. Включай его в график.

ГЛАВА 11

Тенин и Жорж работали на одном из домов. Канадец в буквальном смысле сел в "галошу" - то есть в металлическую люльку, подвешенную на крюк автокрана, и бесстрашно вознесся в ней на уровень второго этажа. Нужно было выправить водосточный желоб, прикрепленный по периметру крыши.

Тенин наблюдал снизу, как энергично Жорж шурует инструментами. Время от времени канадец давал команду крановщику и перелетал с одного края крыши на другой, словно Баба Яга в ступе.

У Юрия заверещал мобильник. Звонил Смирнов. На стройке все уже знали, что он ударился в бега.

- Ну ты где? - тихо спросил Тенин. - Говорят, тебя ищут.

- Слушай, - шипел в ответ Александр. - Я тут в нехорошее дело влип. Никого я не гробил, так что ты им не верь. Только защищался. Но если бы я сейчас не убежал, для меня бы это очень плохо кончилось. Сможешь мне помочь?

- А что надо сделать?

- Я на стройке спрятал кейс. Нужно его взять и привезти мне в Москву.

- А что в нем? - на всякий случай спросил Юрий.

- Потом скажу. Надо его срочно забрать, потому что сегодня или завтра на том доме будут работать, последствия дождя устранять, и могут его найти. Выручай! Больше мне не к кому обратиться!

- А ты меня под монастырь, точнее, под статью, не подведешь со своими делами? - задал Тенин вполне законный вопрос.

- Да нет, ты же ничего не знаешь, - как-то не очень убедительно возразил Смирнов.

- Вот поэтому и опасаюсь, - пояснил Юрий.

- Потом все объясню! - взмолился Саня. - Еще немного, и будет поздно!

Его драматический гон произвел на Тенина впечатление. "Ладно, кейс я возьму, чтобы в чужие руки не попал, - решил он. - А там посмотрим, что с ним делать".

- Быстрее надо! - продолжал давить Александр, чувствуя, что Тенин потихоньку сдается..- Потом сам жалеть будешь!

Последние слова Смирнова решили дело. Юрий, правда, не понял, почему он будет жалеть. Видимо, его замучает совесть, что не помог товарищу в трудный момент, - наверное, это хотел сказать Александр.

- Ладно, рассказывай, где он лежит, - согласился он.

Смирнов торопливо объяснил, куда он засунул кейс, повторив, что надо действовать сию же минуту.

- Никому его не показывай! - добавил Саня. - Потом позвонишь мне, и мы договоримся, где встретиться.

Тенин крикнул Жоржу, что ему нужно отлучиться, и сразу же направился к указанному дому. По дороге он зашел в офис и захватил большой пластиковый мешок. На доме и в самом деле уже велись работы - снимали подмоченный дождем гипсокартон. Двое человек, привязавшись веревкой к каминной трубе, латали крышу. Вот-вот должны были начать перебирать мокрую минеральную вату, под которой, по словам Смирнова, лежал кейс.

Юрий забрался на чердак, сквозь кровельные фермы пролез в дальний его угол и, приподняв толстый пласт минваты, увидел дипломат. Он попытался его открыть, но ничего не получилось. Тенин оглянулся по сторонам, вытащил кейс из-под ваты и сунул его в мешок.

Спустившись вниз, он сразу же направился в пансионат. Войдя в номер, Юрий положил свою ношу на кровать, потом запер дверь на ключ и включил стоявший на тумбочке электрочайник, чтобы выпить кофе. Пока кипятилась вода, Тенин распаковал дипломат и внимательно осмотрел его. Красивая вещица. Что в нем лежит и как он попал к Смирнову? Судя по всему, милиция разыскивает Саню именно из-за этого кейса. Трудно представить, что Александр у кого-то украл его. Не его стиль. Хотя он, конечно, балбес и вполне мог влипнуть в какую-то историю. Скорее всего, здесь замешана одна из его бесчисленных подруг. Женщина могла втянуть его в какую-нибудь авантюру. Нужно обязательно узнать, что лежит в этом кейсе, а потом уже решать, что делать. Хуже нет, когда тебя втемную используют.

Тенин положил кейс на стол и еще раз нажал на замки. Безрезультатно. Надо было спросить шифр у Смирнова. Юрий позвонил ему на мобильник, но Александр не отвечал. Домой звонить бесполезно - туда он не пойдет. Приготовив себе кофе, Тенин подошел с кружкой к окну и выглянул на улицу. Во дворе сидели югославские строители. Они прибыли сюда с той же целью, что и он - воздвигать коттеджи где-то поблизости.

Юрий допил кофе и еще раз попытался дозвониться до Смирнова. Не отвечает. Значит, будем ломать. Тенин вновь включил электрочайник, потом вынул из шкафа небольшой ящичек с инструментами и. поставил его на стол. Осмотрев кейс со всех сторон, он вставил стамеску в стык между крышкой и корпусом и ударил молотком. Стамеска вошла в образовавшуюся щель. Еще два удара, и замки не выдержали.

Отложив инструменты, Тенин приподнял крышку кейса и замер. Такое количество денег буквально околдовало его. Вид крупных материальных ценностей, в чем бы они ни были представлены, обычно вызывает в человеке сильные чувства. Вроде бы бумажки, но какие! И сколько! Неужели настоящие?

Юрий вскрыл одну из пачек и пощупал купюры. Похоже, настоящие. Именно в таких бумажках Тенин ежемесячно получал зарплату, и они хорошо были ему известны. Рисунок четкий, рельефный на ощупь, запах соответствующий, все известные ему степени защиты присутствуют.

Словно не веря своим глазам, Юрий взял в руки несколько тугих, упругих пачек. Приятный ток побежал по его рукам к сердцу. В воображении замелькали заманчивые картинки - что можно купить за такие деньги. Он услышал, как на тумбочке щелкнул закипевший электрочайник.

Тенин отошел от стола и вновь приготовил себе кофе. Вернувшись к кейсу, он отметил, что гораздо спокойнее смотрит на лежащие в кейсе пачки долларов, чем всего лишь минуту назад. Магия больших денег уже не так действовала на него. И это скорее хорошо, чем плохо. Надо посчитать, сколько их здесь.

Судя по надписи, в каждой пачке было по десять тысяч долларов. Юрий начал выкладывать деньги на стол. Сто пятьдесят пачек - полтора миллиона. Солидно. Он заглянул в отделение для бумаг с внутренней стороны крышки. Там ничего не было. Проверил маленькие кармашки - пусто.

Тенин искал любую мелочь, способную указать на хозяина денег или хоть что-то проясняющую. Запустив пальцы в один из кармашков, Юрий вдруг нащупал непонятный предмет, находящийся в отделении для бумаг. Откуда он там взялся? Ведь он только что заглядывал туда и ничего не увидел.

Тенин еще раз Посмотрел в полость под крышкой и понял, что дно отделения расположено высоковато.

Что бы это значило? Запустив руку, Юрий начал ощупывать странное утолщение, расположенное на заднем бортике крышки. Оно было твердым и имитировало внутреннюю поверхность кейса. Но что же там, под этой панелью? Замки и кодовые устройства находятся на противоположном бортике. К петлям, на которых крепится крышка, эта закрытая ниша не имеет отношения, хотя и находится рядом с ними. Может быть, там какое-то оружие? Стреляющий кейс? А если это, не дай бог, взрывное устройство, срабатывающее при открывании? В кейсе, содержащем полтора миллиона баксов, может быть все, что угодно.

Тенин еще раз ощупал таинственный отсек. Выбросить и не рисковать? А вдруг там какие-то ценности? Или что-то указывающее на хозяина денег? Попытаться вскрыть?

Любопытство все же взяло верх. После непродолжительного органолептического исследования Юрий нащупал с обеих сторон панели небольшие выступы. Потянув за них, он сумел открыть потайную нишу. То, что Тенин увидел, было знакомо ему по прежней работе - миниатюризированная видеокамера, используемая спецслужбами! Вот кассета, вот объектив, замаскированный снаружи под маленькую заклепку, вот кнопка включения.

Тенин осторожно нажал пальцем на рычажок и извлек кассету из гнезда. Узнать, что на ней записано, можно было лишь с помощью специальной аппаратуры, а найти такую аппаратуру, не рискуя при этом привлечь внимание правоохранительных органов, можно лишь в частных охранных фирмах. Но и здесь нужно действовать через надежных знакомых.

Один из таких знакомых, с которым Юрий учился в Военном институте, как раз возглавлял подобную структуру. Тенин позвонил ему и договорился о встрече. После этого он сложил деньги обратно в кейс, с минуту постоял над ними, подумал, взял одну пачку и сунул себе в карман. Затем Юрий закрыл кейс, завернул его в пластиковый мешок и запихнул в спортивную сумку, которую в свою очередь застегнул на "молнию" и закрыл на хитрый замочек.

С этой сумкой Тенин вышел на улицу и направился к шоссе.

* * *

Спустя час Тенин сошел с электрички на Белорусском вокзале и сразу же отправился в камеру хранения. Сдав сумку, он почувствовал себя значительно лучше. Правда, видеокассета из кейса осталась у него в кармане. Сейчас он ознакомится с ее содержанием и уже окончательно будет знать, как себя вести и как выручать из беды Смирнова. В крайнем случае, сумку можно будет и не забирать из камеры хранения.

Выйдя из здания вокзала, Тенин взял такси и направился в сторону Выставочного центра, бывшего ВДНХ. Когда еще он был в дороге, позвонил Смирнов.

- Взял? - коротко спросил он.

- Взял, - столь же лаконично ответил Юрий.

- Когда встретимся?

- Я тебе позвоню, - ответил Тенин и отключил телефон.

Офис его знакомого располагался на одном из этажей высотного здания. За железными дверьми его встретили внимательные, настороженные глаза сотрудников охранного предприятия. Они проводили Юрия к начальнику, сидевшему в большом, хорошо обставленном кабинете.

С Леонидом они не виделись со времени окончания института. Тот сразу попал в закрытую контору и сгинул из поля зрения однокурсников и друзей детства. Говорили, что уехал за границу. Он всплыл лишь в середине девяностых, когда покинул свою таинственную контору и открыл в Москве частное охранное предприятие. Что Леонид охранял, неизвестно, но то, что его фирма занимается установкой подслушивающей и подглядывающей аппаратуры, равно как и ее выявлением, не было тайной для Тенина.

Однокурсники с интересом оглядели друг друга. Леонид возмужал и выглядел очень солидно в сравнении с курсантскими годами. Жизненная школа давала себя знать.

- Какие проблемы? - радушно спросил он после того, как они вдоволь похлопали друг друга по плечам и спине и выяснили, как у обоих жизнь, здоровье, семья и кого из общих знакомых в последнее время встречали.

Юрий вынул из кармана кассету и сказал, что ему нужно ее просмотреть.

- Так ты строительством занимаешься или чем? - озадаченно спросил Леонид, глядя на кассету.

- Строительством, - кивнул Тенин. - Эта штука ко мне случайно попала, и я хочу узнать, что на ней.

- С криминалом это не связано?

- Не знаю, - честно ответил Юрий. - Сложно сказать, что у нас сейчас с криминалом не связано.

- Это понятно, - с легкой досадой отозвался Леонид. - Я имею в виду явный криминал. Чтобы потом отвечать не пришлось. Мы должны вести себя очень деликатно, сам понимаешь.

- Прекрасно понимаю, - кивнул Тенин. - Поэтому о нашем разговоре никто не узнает, если, конечно, ты не записываешь его сейчас.

Он знал, что в серьезных конторах разговор с клиентом на всякий случай записывается. Видимо, здесь было заведено так же, потому что Леонид, ничуть не смутившись, улыбнулся:

- За это можешь не волноваться, - успокоил он и, подойдя к стоявшему у стены металлическому шкафу, спросил: - Тебе нужно только посмотреть эту кассету или ты хочешь купить плейер для нее?

- Лучше купить, - ответил Юрий, не желая, чтобы Леонид и его сотрудники узнали тем или иным хитрым способом о содержании видеозаписи.

- Хорошо, - сказал Леонид, еще раз взглянув на кассету. - Так даже лучше. У тебя какой телевизор?

- "Панасоник Ди-Ди-Ди".

- Годится. - Он открыл шкаф, вынул из него небольшой металлический ящичек, размерами и формой похожий на автомобильную магнитолу. - Эта штука будет стоить тебе полторы тысячи долларов. Не дорого?

- Нормально, - кивнул Тенин, вынимая бумажник.

- Подсоединишь ее вот этим проводом к своему телевизору, включишь в сеть, вставишь сюда кассету, нажмешь здесь и смотри на здоровье.

- Отлично! - отозвался Юрий, выкладывая на стол указанную сумму, в то время как Леонид упаковывал мини-видюшник в коробку.

- Если кто спросит, где ты его взял, скажешь, на Митинском рынке. Был там хоть раз?

- Был, - кивнул Теяин.

- Ну и все. Если возникнут какие-то проблемы, любого характера, сразу звони, - улыбнулся на прощанье Леонид, пожимая Тенину руку.

ГЛАВА 12

Вернувшись домой, Юрий сразу же извлек видик из коробки, подключил его и поставил кассету. Затем он сходил на кухню, приготовил себе кофе, устроился с кружкой перед телевизором и включил воспроизведение.

На экране возник фрагмент красивой двери, которая тут же открылась, и объектив видеокамеры уперся в крученую деревянную лестницу, уходившую наверх. Это был интерьер богатого современного дома, снятый на хорошую цветную пленку. Тот, кто нес кейс, поднялся наверх и попал в большой, хорошо обставленный холл. Здесь его ждал высокий худощавый мужчина с коротко подстриженными светлыми волосами, одетый в темные брюки и такую же темную рубашку. Он сидел на фоне камина с необычным обрамлением треугольной формы, выполненным с большим вкусом.

В этот момент выяснилось, что за человеком с видеокамерой следовал еще один гость. Он находился близко к объективу, поэтому на экране маячили лишь его светлые джинсы и мягкие туфли.

Вошедшие коротко поздоровались с блондином и прошли в просторный кабинет. Там блондин и человек в светлых джинсах - им оказался молодой крепкий мужчина с густой курчавой шевелюрой - уселись в мягкие глубокие кресла. Видимо, кейс поставили на пол, поскольку изображение перестало прыгать и появилась возможность рассмотреть двух участников встречи.

Блондину было около сорока лет. Его манера говорить и держаться выдавала в нем образованного, воспитанного и, несомненно, сильного в моральном отношении человека. Физической силы ему также было не занимать. Это был хорошо знакомый Тенину тип сотрудника спецслужбы со стажем.

Второй, лет тридцати, выглядел типичным "крутым", с жестким лицом, кривой ухмылкой и оловянными глазами. На нем была легкая кожаная курточка, под которой бугрились мощные мышцы.

Блондин расстегнул стоявшую рядом с его креслом сумку и начал вынимать из нее тонкие пачки долларов.

- Сколько в этот раз? - спросил его парень в куртке, доставая из кармана листок бумаги и разворачивая его.

- Полтора "лимона", - спокойно ответил блондин и, взяв со стола листок бумаги, протянул его курчавому. Тот заглянул в записку и зашевелил губами, пересчитывая что-то.

- Тридцать на пятьдесят... - пробормотал он и вынул из кармана калькулятор. - Тридцать на пятьдесят кусков, получается... полтора "лимона". Правильно.

Он протянул листок человеку, рядом с которым стоял кейс:

- Держи. Это тебе для отчета. Шаману отдашь. Тот взял бумагу и на секунду поднес ее к объективу. Тенин отмотал пленку назад и нажал стоп-кадр. Это была страница из ежедневника. На ней от руки, столбиком, были написаны даты, относящиеся к последним трем месяцам. Напротив некоторых из дат стояла цифра 2. Внизу, под чертой, стояло число 30, а еще ниже размашисто начертано: 1 500 000.

Юрий нажал кнопку, пленка пошла дальше, и листок исчез с экрана. Какое-то время люди, находившиеся в кабинете, молчали, однако было заметно, что "крутому" не терпится обсудить какой-то важный вопрос. Он поерзывал в кресле и беспокойно переводил свои пустые глаза с одного участника встречи на другого. Наконец он решился.

- Слушай, Сивый, - обратился он к человеку, сидевшему рядом с кейсом. Иди погуляй минут десять. Нам тут побазарить надо.

Блондин быстро взглянул на курчавого, но ничего не сказал, продолжая заниматься деньгами. Тот, кого назвали Сивым, направился к двери. Он оставил кейс на своем месте, благодаря чему смог показаться наконец перед объективом видеокамеры. Это был человек лет тридцати, в темном джинсовом костюме.

Когда дверь за ним закрылась, парень в куртке, прищурившись, взглянул на блондина.

- Я вот чего хотел сказать, - начал он. - Мы тут с ребятами посоветовались - надо бы им зарплату прибавить. Работать стало трудно.

Блондин внимательно посмотрел на собеседника.

- Ты хочешь увеличить цену за единицу?

- Да, - твердо ответил курчавый. - На десять штук.

- Это Шаман требует? - уточнил блондин.

- Это ребята требуют, - веско произнес парень.

- А Шаман в курсе?

- Шаману мы говорили, он тоже не против, - слегка замялся курчавый. Но не один Шаман решает этот вопрос.

- А чем ваши ребята недовольны?

- Жизнь дорожает, - осклабился курчавый. - Да и работа стремная. Все же на виду происходит, а кругом опера вертятся.

- И у нас работа стремная, - спокойно возразил блондин. - А ты знаешь, сколько нам чинуш подмазывать надо?

- Да ладно! - махнул рукой парень. - Знаем мы, сколько вы за наш товар берете.

- Откуда ты знаешь?

- Цены всем известны, - буркнул курчавый. - Так что передай своему шефу, чтобы в следующий раз платил по шестьдесят. Иначе ребята нароют себе другого заказчика...

Парень вдруг повернул голову в сторону объектива, и в помещении прозвучал спокойный и властный голос:

- Ты мне ставишь условия?

Тенин понял, что в кабинете неожиданно появился еще один персонаж, видимо, слышавший все, что было сказано до этого.

- Шаман тоже в курсе... - попытался возразить ему курчавый, но его перебил все тот же голос:

- С Шаманом мы разберемся! А тебе я нос отрежу, чтобы ты его не совал, куда не надо!

Тенин не видел говорившего, потому что тот стоял за объективом или сбоку от него. Видимо, это был шеф, который, по словам гостя, должен увеличить плату за какой-то товар. Парень слегка смутился, но старался не показывать вида.

- Так ребята решили, - с нагловатым видом пояснил он, пожав плечами. Мое дело предупредить.

- Что они решили? - поинтересовался голос.

- Если плату не повысят, будут искать другого покупателя.

- А ты знаешь, что за это бывает? - все так же спокойно спросил шеф. Ты знаешь, сколько людей и денег здесь завязано? А ты со своими корешами хочешь вот так все поменять? Нет, не получится.

- Это ваши проблемы, - ответил гость, с удовлетворением отметивший, что попал оппоненту в больное место. - Мы никаких обещаний не давали.

- Шаман согласился на нашу цену.

- Вот он тогда пусть и ишачит, - грубо отрезал курчавый и бесцеремонно отвернулся от собеседника, давая понять, что позиция его непреклонна.

- Я тебе язык вырву, падаль! - прошипел голос.

- Ты полегче, дядя! - огрызнулся парень, поворачивая лицо к собеседнику. - Если что, тебе из этой параши вылезти не удастся.

И тут глаза его расширились, а рука дернулась под куртку. Но он опоздал. Раздались глухие хлопки, и стало видно, как по куртке парня ударяют невидимые пули. Он попытался было вскочить, но очередной выстрел бросил его в кресло. Парень дернулся, выгнулся и наконец обмяк, уронив голову на грудь.

Тенин вдруг осознал, что смотрит не кинобоевик, а видеозапись реальных событий. Он не .верил своим глазам.

- Шакал! - с ненавистью произнес голос. - Па-Цан! Кого хотел за горло взять!

На несколько секунд в комнате воцарилось молчание.

- Молодняк сейчас борзый, - невозмутимо высказался блондин, глядя на убитого. - Что скажем Шаману?

- Я с ним поговорю, - угрюмо ответил шеф. - Шаман его как пробный шар запустил, посмотреть, что будет. Вот пусть и посмотрит. А если и он то же самое погонит, вслед за Кошей отправится. Помолчав, он добавил:

- Этому, как его. Сивому ничего не говори. Отдай ему деньги, и пусть сваливает.

Хлопнула дверь - видимо, человек покинул кабинет. Блондин взял убитого под мышки и потащил его в том же направлении, в котором скрылся шеф. Вновь щелкнул замок. В течение минуты никто не появлялся на экране, потом в кабинет вошел блондин. Он выглядел очень озабоченным. Постояв в раздумье, он вынул из кармана мобильный телефон, но тут же сунул его обратно и вновь покинул кабинет.

На этот раз блондин отсутствовал минут пять. Вернувшись, он внимательно осмотрел кресло, в котором только что сидел покойник, а также пол рядом с ним, после чего нажал кнопку интеркома и попросил Сивого подняться наверх. Спустя минуту в кабинет вошел парень в джинсовом костюме.

- А где Коша? - сразу спросил он, кивнув на пустое кресло.

- С шефом пошел побеседовать, - ответил блондин. - У них там серьезный разговор. А тебе он велел ехать. Забирай бабки.

Сивый пожал плечами, взял стоявший на полу кейс и пошел к столу, на котором аккуратными стопками лежали пачки долларов. Объектив видеокамеры уперся в стену. Было слышно, как парень считает деньги, укладывая их в кейс.

- Все правильно, - заключил он и щелкнул зам ками.

- Ну давай, с богом, - сказал на прощанье блондин.

Перед уходом Сивый позвонил кому-то по мобиль-. нику и сказал, что выезжает. На экране воцарился невнятный полумрак, после чего вновь щелкнули замки кейса, и видеозапись прекратилась: видимо, человек выключил камеру.

Тенин откинулся в кресле и задумался. В его руки попал серьезный компромат на очень серьезных людей. Знает ли об этом Смирнов? Или его тоже использовали втемную? Так или иначе, кейс он ему на встречу не повезет. Тут можно так попасть, что мигом без головы останешься. Но бросать Саньку в такой ситуации тоже нельзя. Он, скорее всего, не знает о видеокамере. Нужно переговорить с ним с глазу на глаз. Пусть сначала он расскажет, хотя бы в общих чертах, во что он влип, а потом Юрий будет думать, как ему помочь. А кейс пусть пока полежит в камере хранения. Да и пленку эту тоже надо упрятать понадежнее.

Тенин отсоединил видеомагнитофон от телевизора и не вынимая из него кассеты, положил в пластиковый пакет. Туда же он бросил провода и квитанцию, выданную ему в камере хранения в обмен на сумку с кейсом. Все это он завернул во второй пакет и плотно обмотал скотчем.

После этого Юрий довольно долго рылся в ящиках своего письменного стола, пока наконец не извлек на свет какой-то старый ключ. Положив его в карман и прихватив в прихожей фонарик, он вышел из квартиры. На лестнице никого не было. Тенин поднялся по ступенькам на последний этаж, постоял несколько секунд, прислушиваясь к тишине, потом вынул ключ и отпер им дверь на чердак.

Наступил вечер, и чердак был погружен во тьму. Но Юрий прекрасно знал его с детства. Он зажег фонарь и, осторожно ступая по шуршащему шлаку, направился в самый дальний угол чердачного помещения. Там он остановился и погасил фонарь. Слабый свет луны проникал через маленькие оконца. Постояв какое-то время и подождав, пока глаза его привыкнут к темноте, Тенин нагнулся и засунул свой сверток под вентиляционную трубу. Найти его здесь будет нелегко.

Через несколько минут он вернулся к себе в квартиру, принял душ и лег спать.

ГЛАВА 13

Утром он позвонил Смирнову:

- Ну, когда и где встречаемся?

- Давай на Кольцевой автодороге, - предложил Саня. - В районе Медведково.

- А чего так далеко? - удивился Юрий.

- Так надежнее. Я все продумал. И добираться мне удобно.

- Ну ладно. Где конкретно?

- Значит, слушай внимательно, - стал объяснять Смирнов. - Я поеду со стороны Лосиного острова. Ц Проезжаю Осташковское шоссе, и тут, с правой стороны, начинается лесопарк. Представляешь?

- Найду, - ответил Тенин.

- Вот там, в начале лесопарка и стой. Сможешь подъехать через час?

- Смогу.

Юрий оделся и вышел из дома. Через минуту он поймал машину и направился в указанное место. На Кольцевую автодорогу Тенин выехал с Ярославского шоссе. С этого же направления должен был двигаться и Смирнов, но он, видимо, проедет здесь чуть позже.

Вот и Осташковское шоссе. В километре от него виден лесопарк. В общем-то, настоящий лес. Доехав до него, Юрий расплатился с водителем и вышел. Пешеходов видно не было. По шоссе в обе стороны сплошным потоком двигались машины - легковушки, грузовики, автобусы. Поток этот не прерывался ни на секунду - поверх Кольцевой автодороги перекинули пешеходные переходы, понастроили развязки, и светофоров на ней почти не осталось.

Один из таких прозрачных переходов находился в нескольких сотнях метров от Тенина. Видимо, придется им воспользоваться после встречи, чтобы вернуться в обратную сторону. Юрий не спеша направился к нему, но тут сзади затормозила машина.

Это была какая-то старенькая иномарка. Из нее вылез Смирнов, в шляпе, темных очках и широком сером плаще. Здесь, за городской чертой, на фоне лесов и полей, он походил на киношного американского шпиона, промышляющего в российской глубинке. Словно подтверждая это, Саня оглянулся по сторонам и шагнул навстречу Тенину.

- А где кейс? - озадаченно спросил он.

- В надежном месте, - ответил Юрий. - Сначала ответь мне на несколько вопросов.

Смирнов сделал знак водителю иномарки, чтобы тот подождал, и отошел с приятелем в сторону.

- Рассказывай, что случилось, - сразу потребовал Тенин. - Я не хочу участвовать в твоих темных делах, не понимая, что к чему.

Смирнов вкратце поведал о своих злоключениях, в результате которых он оказался обладателем полутора миллионов долларов.

- А ты знаешь, что еще в этом кейсе спрятано? - спросил Юрий.

- Нет, - удивленно ответил Саня. - Кроме денег, я ничего не видел. А что там?

- На хрена ты только влез во все это? - покачал головой Тенин. - Банд осы у тебя на глазах мочат друг друга за этот кейс, а ты берешь его себе. Ты уверен, что поступил разумно?

- Не удержался, - пожал плечами Смирнов. - Такие бабки! Поздно об этом говорить. Дело сделано. Когда в гараже пальба началась, все в голове перемешалось. Пришлось жизнь свою спасать. Потом прикинул: так или иначе скрываться придется. А с деньгами оно удобнее будет. И не так обидно.

- В милицию или ФСБ обратиться не хочешь?

- Боюсь, - признался Смирнов. - Попадешь на какого-нибудь коррумпированного, и уберут как ненужного свидетеля.

- Ну гляди, - задумчиво ответил Тенин и посмотрел по сторонам.

- Давай их поделим! - горячо предложил Саня. --И рванем за границу! Паспорт я себе куплю. Что скажешь?

- Скажу, что нас пасут, - ответил Тенин, беспокойно оглянувшись.

Сзади, со стороны лесопарка, к ним приближались несколько человек в штатском. В следующую секунду рядом с ними затормозила легковушка, из которой выскочили еще трое.

- Стоять! - наперебой заорали они, выхватывая пистолеты и направляя их на приятелей. - Не двигаться! Руки за голову!

Один из них кинулся к Смирнову, но тот оттолкнул его и бросился бежать вдоль обочины. Наперерез ему, со стороны леса, спешили трое или четверо парней. Шансов уйти у него не было.

И тут Саня оглянулся и кинулся прямо в десятиполосный автомобильный поток, с шумом несущийся по Окружной дороге. Завизжали покрышки, загудели клаксоны. Тенин невольно зажмурил глаза, не в силах смотреть, как его приятель сейчас погибнет, раздавленный колесами самосвала или автобуса.

Огромный грузовик, словно болид, пролетел вплотную к Александру, едва не чиркнув его по носу. Смирнов сделал два шага, но тут какая-то стремительная легковушка резко затормозила прямо перед ним, успев все же ударить его бампером по коленям. Саня перекатился через капот, но вновь встал на ноги. Кажется, он не пострадал. Водитель заорал на него матом.

Постояв несколько секунд и придя в себя, Смирнов продолжил свой путь, лавируя между проносящимися мимо него многотонными автомобилями.

Каким-то чудом ему удалось уцелеть в этом смертоносном железном вихре. Перебегая с места на место, шаг за шагом, он все же достиг бетонного барьера, разделяющего встречные полосы. Никто из оперативников, только что пытавшихся арестовать Александра, не последовал за ним. Стрелять они тоже не пытались. Положив Тенина на землю, они кричали Александру, чтобы он не дурил и остановился. Двое человек побежали к пешеходному переходу.

Смирнов не слушал. Выждав благоприятный момент, он соскочил с барьера и опрометью бросился пересекать оставшуюся половину шоссе. Едущие ему наперерез машины притормозили, одну из них слегка ударили в задок, но Александр таки успел выскочить на обочину. Не оглядываясь, он кинулся в тянущийся вдоль дороги сквер и вскоре исчез среди деревьев и кустов.

Лежащего на земле Тенина тщательно обыскали, забрали у него мобильный телефон, после чего приказали встать на ноги. Шесть или семь крепких молодых ребят с пистолетами в руках плотно окружали его со всех сторон. Видимо, они опасались, что и он тоже, подобно Смирнову, кинется в автомобильный поток.

- Угрозыск, - сурово представился один из парней, показав красную корочку. - Где кейс?

- Не понимаю, о чем вы говорите, - угрюмо ответил Тенин.

- Хорош придуриваться, - сморщился опер. - Ты должен был ему кейс принести. Где он? Поехали, покажешь.

- Не знаю я никакого кейса, - Юрий пожал плечами. - Ошибка вышла.

- Мы слышали, как ты с ним договаривался по телефону, - усмехнулся парень. - И ты сказал ему, что кейс у тебя. Тебе запись прокрутить?

- Мало ли что я сказал, - ответил Тенин.

- Ладно, садись в машину. Пусть с тобой начальство разбирается.

Иномарку, на которой приехал Смирнов, отпустили. Видимо, это был случайный человек. Вернулись двое, что побежали было к пешеходному переходу. Юрия усадили на заднее сиденье "жигуленка", по обе стороны от него сели оперативники, и машина двинулась в путь.

"Вот это попал! - думал Тенин, рассеянно глядя по сторонам. Только сейчас он начал осознавать, что произошло, и у него кружилась голова от последних впечатлений. - Они сумели выследить Смирнова. Это несложно. Они прослушали его телефонный разговор со мной. Правда, Смирнов не называл меня ни по имени, ни по фамилии, но голос-то мой, не отопрешься".

А если вопросы насчет кейса ему будут задавать бандиты? Они смогут добраться до него как на свободе, так и в тюрьме, и спросят более строго. Что теперь делать? Отдать кейс ментам? Но они все равно какое-то время продержат его в камере, а за это время с ним может случиться самое худшее. Нет, в камеру ему нельзя ни в коем случае. Но кто может спасти от нее? Только Королев Илья Петрович, так, кажется, его зовут.

Жизнь столкнула их года три назад, когда Юрий не по своей вине угодил в очень нехорошую историю, едва не закончившуюся для него плачевно. В то время Тенин попытался мирно торговать импортной обувью, но в российской неразберихе случайно перебежал дорогу крупным наркод ельцам. От них его спас Королев, старший опер МУРа. Помогая Тенину, опер преследовал свои служебные интересы, но так оно и бывает в жизни - сотрудничество рождается лишь на почве взаимной выгоды. А бескорыстная помощь в чистом виде, как и золото, вряд ли встречается в природе.

Работая в тесном контакте, Королев и Тенин были вынуждены доверять друг другу и не разочаровались в этом. Каждый из них честно выполнил свои обязательства. Они почти подружились, ибо пережитые вместе опасности сближают. Да, Королев и его невидимое начальство смогли бы оградить Юрия от преследования со стороны милиции, а может быть, и со стороны бандитов, хотя второе уже менее вероятно.

У Тенина были и другие знакомые в спецслужбах и правоохранительных органах, но он опасался посвящать их в свои проблемы. Им вполне можно было доверять, но в отличие от Королева они не были связаны с Тениным совместной тайной - воюя с наркоторгов-цами, и Тенину, и Королеву приходилось серьезно нарушать законы, а это тоже сближает. Если же Юрий обратится за помощью к другому, тот, из самых лучших побуждений, наверняка сообщит об этом начальству, и в итоге Тенин будет засвечен. Сейчас все настолько компьютеризировано и коррумпировано! Попав в любом качестве в любое дело, можешь быть уверен, что сведения о тебе тут же окажутся в обобщенных базах данных. И если какие-то серьезные люди захотят тебя найти, они обязательно залезут в эти базы.

А на Королева в этом смысле можно положиться. Ни он, ни его начальники не станут светить Тенина - уж слишком серьезную работу проделали они вместе три года назад. С тех пор они не встречались и даже не перезванивались. Юрий собирался зажить спокойной трудовой жизнью и потому не хотел ворошить прошлое, а Королев, видимо, нашел себе других помощников для рисковых дел. Но уж ради такого случая придется его побеспокоить, если он, конечно, еще жив и при деле. Хорошо, если Королев здесь, в Москве. Не исключено, что перебрался куда-нибудь. Неизвестно, как у него судьба повернулась. Возможно, занимается сейчас другим делом. Россияне не терпят застоя и монотонности жизни. Им периодически нужны встряски.

Машина въехала на Новослободскую улицу и вскоре остановилась у невысокой арки, закрытой глухими воротами. Один из оперов вышел из машины и нырнул в расположенную рядом ничем не примечательную дверь. Это был вход в знаменитую Бутырку. Тенин понял, что медлить нельзя

- Мне нужно вам кое-что сказать, - обратился Юрий к оперативнику, который явно было старшим группы. - Один на один.

- Что такое? - сидящий впереди парень повернул голову и сурово сдвинул брови.

- Нечто очень важное, - произнес Тенин. - Но только наедине.

Подумав секунду, опер сказал:

- Ребята, оставьте нас наедине, пожалуйста. Все, включая водителя, вышли из машины и встали по обе стороны от нее.

- Мне нужно позвонить одному человеку, вашему коллеге, - сообщил Юрий, когда дверцы "жигуленка" захлопнулись.

- Кому именно? - удивился парень.

- Королеву Илье Петровичу.

- Откуда ты его знаешь?

- Знаю. Дайте мне телефон, и я при вас ему позвоню. Опер достал из кармана мобильник Тенина.

- Номер знаешь? - спросил он.

- Раньше знал, сейчас забыл. Парень сам набрал номер, сказал: "Алло", после чего протянул телефон Юрию.

- Я слушаю, говорите, - донесся из трубки хорошо знакомый Тенину голос.

- Здравствуйте, гражданин начальник, - поприветствовал его Юрий. Узнаете?

- Как же, как же! - радостно откликнулся Королев. - Вы где сейчас? На Средиземноморье?

- Да нет, морем здесь не пахнет. В Москве я.

- Вернулись? Ну и как, хорошо на родной земле?

- Сложный вопрос, - ответил Юрий, взглянув на ворота тюрьмы. - Срочно нужна ваша помощь. Я тут попал к вашим коллегам, не по своей вине. Прошу неформального подхода. Может, посодействуете по старой дружбе?

- А вы где?

- Я вот сейчас передам трубку здешнему начальнику, и он вам все расскажет.

Оперативник взял в руку телефон, приложил его к уху и, улыбнувшись, произнес:

- Привет! Шлыков на проводе. Да все нормально, спасибо. Как сам? Да, он тут у нас по одному дельцу проходит. У шефа моего спроси - он тебе расскажет. Не знаю. Вроде не в прямую. Нет, сопротивления не оказывал, Хорошо, - сказал опер, выслушав собеседника. - Нет проблем.

Он сделал знак подчиненным, и все они вновь сели в машину.

- Поехали на Петровку, - приказал опер водителю.

Минут через десять они остановились у ворот не менее знаменитого МУРа. Все, кроме Шлыкова и Тенина, вышли из машины и направились к проходной. По просьбе сыщика Юрий пересел на переднее сиденье, а Шлыков устроился на заднем.

Через минуту из проходной появился высокий плотный мужчина в штатском. Это был Илья Королев. Он сразу подошел к "жигуленку" и, открыв дверцу, сел на место водителя. Машина резко просела. Благодаря своим феноменальным физическим данным Илюша уже в школьные годы стал чемпионом Москвы по метанию молота среди юношей. Однако спорт его как-то не захватил, и он подался в сыщики. Здоровенный детина под метр девяносто ростом и под центнер весом, он выглядел бы устрашающе, если бы не его маленькие веселые глазки, пытливо вглядывавшиеся во все вокруг. А шутливые комментарии, беспрестанно отпускаемые им по поводу увиденного, сразу располагали к себе окружающих, особенно женщин, чем холостяк Королев пользовался в полной мере.

Здороваясь с ним за руку, Тенин заметил у него под Мышкой пистолет.

- Ну что? - улыбнулся сыщик, с интересом разглядывая Юрия. Соскучились поди по Родине?

- Не столько по Родине, сколько по вам лично, --буркнул в ответ Тенин. - Все искал повод для встречи.

- Понятно, - кивнул Королев и, обращаясь к Шлыкову, сказал: - Я с твоим шефом договорился. Мы сейчас побеседуем с давним знакомым и решим, как с ним дальше быть. Лады?

- Нет проблем, - дружелюбно ответил опер, вылезая из машины.

Королев отогнал машину в тихий переулок, остановился и вновь повернулся к Тенину:

- Ну, как настроение?

- Выпьешь - легче, - пожал плечами Юрий. - Какое может быть настроение, пока с преступностью в стране не покончено?

- Вся надежда на тебя, - ответил Королев, органично переходя на "ты". Как же тебя угораздило в такое дело влезть?

- Занесла нелегкая, - пожал плечами Тенин. - Чуть в Бутырку не упекли. К самым воротам ухе подвезли.

- Ладно, выкладывай, что стряслось. Только честно, как на духу, иначе тебе не выкарабкаться. Обратно в Бутырку повезут. Пойми, за твои прежние заслуги я тебя освободить не могу, тем более что о них лучше никому не рассказывать. Если не виноват, я тебя отмажу. А если уж виноват, не обессудь. Тобой сейчас занимаются другие люди, и я тут бессилен. Могу пообещать лишь некоторые послабления и человеческое отношение.

Тенин рассказал о кейсе с видеокамерой, о пленке, не упомянув, впрочем, о деньгах. "Зачем они им? - подумал он. - А Смирнову еще могут пригодиться".

- Э-э! - задумчиво протянул Королев, выслушав Тенина. - Тебя, значит, не только от милиции надо отмазывать. Те-то для тебя пострашнее будут.

- Сам знаю, - буркнул Тенин. - Ты скажи, что делать.

- Сначала мне надо ознакомиться с делом и посмотреть видеозапись, о которой ты говоришь, - после некоторых раздумий ответил сыщик. - Потом я переговорю с начальством и только тогда скажу, что делать.

- А сейчас что мне делать?

- Ждать. Посидишь пока в уютном месте...

- В камере, что ли?

- Не в камере, но под охраной, - уточнил опер. - Для тебя же лучше будет.

Они выехали из переулка и направились к Кутузовскому проспекту.

- А как на Смирнова вышли? - спросил Тенин. - Если не секрет, конечно.

- Пошли по его московским подругам и наткнулись. Он любил порассказать сослуживцам о своих сексуальных подвигах. А с некоторыми из коллег регулярно совершал совместные выходы.

- Вот лопух! - выругался Юрий.

Через полчаса они уже были на окраине города. Машина остановилась у ворот двухэтажного особняка с красивыми решетками на окнах. Сразу за входной дверью они столкнулись с двумя охранниками в камуфляже, с пистолетами на поясе. Королева здесь знали. Похоже, это была клиника, потому что сверху по лестнице спустилась симпатичная девушка в белом медицинском халате и такой же шапочке. Приветливо поздоровавшись с сыщиком, она исчезла за дверью кабинета.

Однако для клиники это заведение слишком хорошо охранялось: у дверей комнаты, в которую проводили Тенина, сидели еще два здоровяка с пистолетами под мышкой. В помещении находились кровать, тумбочка, стол с настольной лампой.

- Ну вот, располагайся, - сказал Королев. - Здесь ты найдешь все необходимое для жизни. Сегодня вечером или завтра утром я сообщу о решении начальства. Думаю, все будет хорошо.

Сказав это, сыщик попрощался и вышел.

ГЛАВА 14

Прошли лишь сутки после пропажи кейса, а Фирсу уже сообщили, что человек, подозреваемый в его похищении, носит фамилию Смирнов и зовется Александром Петровичем. Блондин тут же поспешил поделиться новостью с Вороновым.

- В гараже, где произошла стрельба, находилась на ремонте его машина, докладывал блондин своему боссу. - В тот вечер Смирнов намеревался забрать ее оттуда и, видимо, оказался свидетелем разборки. На следующий день с ним беседовал опер, после чего Смирнов ударился в бега.

- От кого ты все это узнал? - спросил Воронов, расхаживая по своему кабинету.

- От нашего человека. Он устроился рабочим на фирму, где работали Смирнов и хозяин гаража. И там, на фирме, болтают, что Смирнов каким-то образом причастен к этому событию.

- Как думаешь действовать?

- Мой паренек уже снял копию с анкеты, которую Смирнов заполнил при поступлении на работу. На ней и его фотография. Так что все необходимые данные об этом человечке, его родне и предыдущих местах работы имеются.

А спустя еще сутки Фирсу стало известно и местонахождение Смирнова. После неудачной встречи с Тениным Александр не стал возвращаться к подруге. Он поехал к своей дальней родственнице, не фигурировавшей ни в каких анкетах, И та согласилась приютить его на пару дней. Пожилая одинокая женщина уезжала на выходные в деревню и была рада, что в квартире в ее отсутствие будет кто-то находиться. В последнее время ко всем ее соседям, живущим, как и она, на втором этаже, уже пытались забраться и через дверь, и в окно, стоило им отлучиться на день-другой.

Возвращаясь с продуктами из близлежащего магазина, Саня увидел в подъезде молодого человека, который рассовывал по почтовым ящикам рекламные листочки, изрядно надоевшие веем жильцам и особенно уборщицам. Поднявшись на второй этаж и придерживая рукой пакеты, Александр отпер неподатливый дверной замок и открыл дверь. В этот момент парень вдруг бросил свои листки, выхватил из-под куртки пистолет и стремительно кинулся к Смирнову. Саня оторопел. Одновременно с этим в подъезд вошли два амбала и бегом поднялись на второй этаж.

Втолкнув Александра в квартиру и приставив к его спине стволы, они проводили его в одну из двух маленьких комнат. Это была обычная убогая "хрущевка", обставленная старой мебелью, с фотографиями на стенах.

Один из амбалов достал из кармана телефон и набрал номер.

- Да, все в порядке, - сказал он кому-то и вышел в прихожую. Через минуту щелкнула входная дверь, и в комнату вошел высокий худощавый мужчина лет сорока. Его светлые волосы были подстрижены коротким ежиком. Александр стоял растерянный, понурив голову. Он понимал, что это уже не милиция, а значит, дела его совсем плохи.

- Может, его за город отправить? - спросил один из присутствующих, тот самый, что раскладывал рекламные проспекты по почтовым ящикам.

- Сначала переговорим здесь, - ответил блондин, - а там видно будет. С ним сейчас опасно по городу ездить - его вся московская и областная милиция разыскивает.

Фирс, а это был он, оглядел комнату и уселся за большой круглый стол.

- Присаживайся, - сказал он Смирнову, указав глазами на стул.

Одному из парней блондин приказал остаться в комнате, а двух других отправил на кухню. Александр уселся на шаткий стул, выжидательно глядя на блондина.

- Где кейс с деньгами, который увел из гаража? - напрямую спросил Фирс, холодно глядя в глаза Александра.

Саня понимал, что юлить бесполезно - уж слишком рьяно за него взялись со всех сторон. Это говорило о том, что ни у милиции, ни у бандитов не было ни малейших сомнений на его счет.

- У одного моего знакомого, - ответил он.

- Кто такой?

- Не скажу, - мотнул головой Александр. - Не хочу впутывать его в свои проблемы.

- Как он к нему попал?

Смирнов рассказал, как это произошло, не упомянув, впрочем, о том, что встречался с Тениным на Кольцевой автодороге и что эта встреча окончилась неудачей.

- И сейчас кейс у него? - уточнил блондин.

- Да. Я собирался забрать его сегодня, но вы помешали, - ответил Александр, покосившись на стоящего сзади человека.

Фирс помолчал секунду и спросил:

- Ты что-нибудь видел в этом кейсе кроме денег?

- Нет.

- И твой друг ничего тебе не говорил?

- Нет, - твердо ответил Александр, вспомнив последний разговор с Тениным, и для пущей убедительности спросил: - А что там еще было?

Блондин оставил вопрос без ответа.

- Тебе придется назвать своего корешка и сообщить нам все, что ты о нем знаешь. От этого будет зависеть твоя жизнь.

Саня молчал. Он и так уже доставил Тенину массу проблем. Не хватало еще навести на него этих мордоворотов с "пушками".

- Зачем его в это дело втягивать? - Смирнов попытался договориться по-хорошему. - Давайте я с ним встречусь один на один, заберу у него кейс и передам вам. И разойдемся красиво. Не верите? Мне же все равно от вас никуда не деться. Если уж вы этот адрес вычислили, то что говорить про остальные.

- Нет, так не пойдет, - покачал головой Фирс. - Нам нужен не только кейс, но и твой друг тоже.

- Не скажу, - глухо повторил Смирнов. - Он здесь ни при чем.

- Скажешь, - спокойно возразил блондин. - Может быть, не сразу, но скажешь обязательно. Проблема в том, что, если ты будешь упрямиться, пострадает твое здоровье, внешность. А когда ты все же расколешься, в чем я нисколько не сомневаюсь, придется тебя кончать. Да тебе и самому жить больше не захочется. Так что давай решать вопрос полюбовно.

Смирнов молчал, уставив глаза в пол.

- Я только перечислю, что может ожидать тебя в случае твоей несговорчивости, - с интригующим видом продолжал Фирс. - Начнем с классики: паяльник в зад, утюг на спину, молотком по пальцам рук и ног. Неужели ты думаешь, что выдержишь все это? Настоя-, щая боль - это сильная штука. Ее власть над сознанием безгранична. Боль безотказно действует на мозг, и ты начинаешь говорить не то, что хочешь, а то, что требуют и даже больше. Проверено веками. Только в кино и в книжках герои могут устоять против нее.

- Я не буду называть его, - твердил Александр. - Дайте мне с ним встретиться...

Стоявший сзади человек нанес ему сильнейший удар кулаком в ухо. Саня рухнул со стула и скорчился на полу. Амбал сделал шаг и с силой пнул его тяжелым ботинком в спину. Александр выгнулся, схватившись руками за поясницу.

- Осторожно, позвоночник не повреди, - заботливо предупредил Фйрс. - А то еще речь отнимется.

Верзила еще раз ударил Смирнова ногой, на этот раз в живот, после чего с удовольствием наступил ему каблуком на пальцы рук. Саня закричал.

- Ну чего? - с интересом спросил блондин. - Будем говорить?

Амбал начал медленно поворачиваться на каблуке. Смирнов с криком попытался ухватиться за его ногу второй рукой, но получил сильнейший удар ботинком в лицо. Опрокинувшись на спину, Саня ударился затылком об пол и на несколько секунд потерял сознание.

Когда он застонал и зашевелился, приходя в себя, верзила снова приблизился к нему, намереваясь повторить прием, и тут же получил от Смирнова ногой в пах. Зарычав от боли и злости, парень с опозданием свел колени, схватился руками за низ живота и сложился пополам. Сидевший за столом блондин захохотал при виде такой сцены.

Амбал с трудом выпрямился и, подскочив к Александру, принялся ожесточенно пинать его ногами, словно перед ним лежало тряпичное чучело, а не живое существо. Саня уже не отбивался и не отвечал на вопросы. Озверевший от ярости верзила прижал Смирнова коленом к полу и, схватив его за голову, надавил ему пальцами на глаза. Тот закричал и забился в его руках.

- Он нам нужен зрячий, - сказал Фирс. Не ослабляя хватку, большими пальцами рук амбал начал растягивать рот жертве. Губы у Сани треснули, и из них потекла кровь.

- Сейчас я тебе пасть порву, в натуре, - хрипел верзила.

Фирс напряженно смотрел за происходящим.

Случайно или нет, но Александр вдруг попал рукой на кобуру под мышкой у амбала. Выхватив из нее ко-роткоствольный револьвер, Саня нажал на спусковой крючок.

Выстрел, произведенный в упор, разворотил верзиле горло. Из его рта прямо в лицо Александру хлынула густая, горячая кровь. Какое-то время амбал оставался неподвижен, нависая над Смирновым, потом медленно завалился на бок.

Ничего не видящий Саня попытался выстрелить наугад в Фирса, но тот опередил его. В шоке блондин разрядил в Смирнова весь магазин, а ворвавшиеся в комнату люди всадили еще несколько пуль в изрешеченное тело.

- Плохо! - выдохнул Фирс, глядя на кровавую картину. - Шеф нас не поймет. Мы должны были получить ценную информацию, а вышло вон как. Если он еще узнает, что это случилось во время допроса, тогда совсем хреново.

- Скажем, что стрельба произошла при задержании, - пожал плечами человек. - И всего делов. Спустя несколько минут они покинули квартиру.

ГЛАВА 15

Поутру Тенин приводил себя в порядок, когда в его охраняемый номер стремительно вошел Королев.

- Плохие новости, - сказал сыщик, едва успев поздороваться. - Смирнова убили.

- Где? Как? - выкрикнул Юрий, оцепенев от страшной вести.

- Огнестрел. Перед этим сильно избили, видимо, пытали. Найден в квартире родственницы. Понял теперь, во что ты попал?

Тенин молчал, осознавая случившееся. Санька вспоминался ему сейчас в самых разных ситуациях, и не укладывалось в голове, что его уже нет. За что он погиб?

- Они его пытали? - отрешенно переспросил Юрий.

- Да, - ответил Королев. - Но тебя он, похоже, не выдал.

- Откуда ты знаешь?

- Мой помощник наблюдает за твоим домом. Говорит, никто не появлялся. Если бы Смирнов тебя выдал, эти ребята уже были бы там. Он ведь знал твой адрес?

- Знал.

- Ну вот, - опер вынул из кармана мобильник, изъятый накануне у Тенина. - На вот, позвони на работу и спроси, не интересовался ли тобой кто из посторонних вчера и сегодня.

Тенин набрал номер загородного офиса. Выяснилось, что никто не искал его за последние сутки. Юрий сказал, что он приболел и прибудет на работу завтра или послезавтра.

- Значит, не выдал, - вздохнул он, глядя в сторону. - Молодец Саня.

- Ну ладно, - продолжал Королев. - Начальство дало предварительное согласие на работу с тобой. Теперь нужно посмотреть пленку, и тогда решим, как действовать.

- Мне нужно время, чтобы съездить за ней. Я ее далеко спрятал.

- Где?

- В соседней области. Три часа туда, три обратно.

- Ладно, - сказал опер. - Давай после обеда встретимся. Я надеюсь, ты не такой дурак, чтобы смыться.

- Не такой, - заверил Юрий.

Расставшись с сыщиком, Тенин поймал такси и предложил шоферу заехать сначала на Белорусский вокзал, а потом сгонять во Владимирскую область и обратно. Там у Тенина была маленькая собственность - домик в деревне, купленный на всякий случай лет пять назад. Водила подозрительно покосился на необычного клиента, подумал, потом выговорил себе подходящую сумму и согласился.

Забрав из камеры хранения сумку с кейсом, Юрий отправился в сторону Владимира. Сидя в машине, он грустно размышлял о Сане Смирнове. Жаль парня. И сколько проживет сам Тенин? Теперь вся надежда на Королева. И на полтора миллиона баксов. Он отдаст их милиции только в обмен на свободу и полную безопасность от преступного элемента. Или вообще не отдавать? Ему бы они тоже пригодились.

"Вот и ты попал под магию больших денег, - подумал вдруг Юрий. - Не ввязывайся в эти дела. Вручи ментам кейс со всем содержимым, спрячься в своем домике на Владимирщине и сиди,там, пока все не утихнет. Хотя могут достать и там. Если они сумели вычислить Саньку, доберутся и до меня - с их деньгами это не проблема. Пытать начнут. Не хотелось бы. Не люблю я этого. Хорошо бы вообще исчезнуть из страны - сделать пластическую операцию, поменять документы - и вперед. Нет. Без денег там делать нечего, а с деньгами меня никто не выпустит ни бандиты, ни менты. Просто так не выпутаться. Сначала надо разобраться с этими беспределыциками. Теперь или они меня, или я их".

Постепенно страх уходил. Появилось желание побороться, повоевать с этими мокрушниками, насолить им, отомстить за Смирнова. Тенин привык к Александру. В какие-то периоды жизни, работая бок о бок в Африке или Азии, они стали с ним почти друзьями, вопреки разности характеров и мировоззрений. И то, что Саня не выдал его даже перед лицом смерти, дорогого стоило.

Приехав в деревню, Юрий остановил машину у своего дома и попросил таксиста подождать его на улице. Взяв багаж, он вошел к себе в избушку, переложил деньги из кейса в сумку, вновь запер ее на замочек и направился к соседям. Жившая рядом семья бьиа трезвая, работящая, надежная. Тенин вручил им сумку и попросил спрятать ее подальше до его возвращения. Он знал, что эти люди будут беречь ее, как свое собственное имущество, и никогда не станут в нее заглядывать.

Кейс с вмонтированной в него видеокамерой Юрий привез в Москву. Встретившись в условленном месте с Королевым, он пригласил его к себе домой на просмотр. Опер согласился. По дороге Тенин спросил:

- Слушай, а можно посмотреть на Смирнова?

- Можно, - безразличным тоном ответил опер.

Проезжая через центр, они заехали в ведомственный, хорошо охраняемый морг. Королев провел Тенина внутрь и попросил подождать в приемной. Сделав какие-то распоряжения, сыщик пригласил его в небольшое прохладное помещение. Юрий беспокойно принюхался к местному запаху, но ничего особенно не ощутил воздух здесь был обычный.

На металлической тележке, которую работник морга выкатил из смежного зала, лежал Саня Смирнов. Он был по грудь накрыт простыней. На бледном, неподвижном лице видны были следы побоев и два пулевых отверстия. В уголках темных глазниц запеклась кровь. На обеих губах зияли черные разрывы.

"А они действительно звери, - думал Юрий, разглядывая покойного. Таких надо мочить и мочить".

Несмотря на свои бесчисленные слабости, Смирнов никак не заслужил подобной участи. Ведь они первые стреляли в него тогда, в гараже. Эти отморозки хладнокровно вершат свои дела и без раздумья кладут всех, кто случайно оказывается на их пути. Такое не оставляют безнаказанным. Но одному Юрию их не одолеть. Надо обязательно договориться с Королевым - он сумеет отмазать Тенина от милиции и поможет справиться с этими уродами.

Спустя час старший опер Королев сидел в квартире Тенина и с интересом смотрел видеозапись, извлеченную накануне из кейса. Сам кейс лежал на диване, правда, уже пустой, без денег.

- Интересное кино, - задумчиво констатировал Королев, досмотрев запись до конца. - Могу тебя поздравить.

- С тем, что хорошо снято?

- С тем, что ты в полном дерьме.

- Это я и сам знаю, - ответил Тенин; - Потому и позвонил.

- Да-а, они тебя в покое не оставят, - продолжал Королев, задумчиво глядя в телевизор. - Пленочка очень серьезная. А где баксы, которые в этот кейс укладывали? - И сыщик быстро взглянул Юрию в глаза.

- Не знаю. Успели выложить, наверное, - естественным тоном ответил тот.

- Не клеится, - ехидно ухмыльнулся Королев.

- Что не клеится?

- Этот кейс Смирнов взял в доме человека, который в вашей фирме машины ремонтирует, - сыщик хитро смотрел на Тенина. - Правильно?

- Не знаю.

- Можешь мне поверить. Я хорошо ознакомился с этим делом. Смирнов не стал бы брать пустой кейс из дома, заваленного трупами. Видеоаппаратура ему не нужна. Он ее, скорее всего, даже не заметил. Я изучил его личное дело и переговорил с теми, кто его знал. Он не полезет в такие дела. Его могло привлечь лишь что-то очень ценное.

- Может, в немЧто-то и было, когда Смирнов его брал, но ко мне кейс попал пустым, если не считать аппаратуры.

- Ты хочешь сказать, что Смирнов так тщательно спрятал пустой кейс, а потом попросил тебя извлечь его из тайника и привезти ему? Не клеится, друг мой, - сыщик издевательски развел руками.- Давай-ка рассказывай до конца. Иначе сложно будет тебе помогать. Тенин подумал несколько секунд, глядя на опера.

- Настырный ты мужик, Королев! - сказал он наконец. - Ну, допустим, были там деньги, и я их спрятал, потому что без них в моем положении совсем кисло.

- Все полтора "лимона"?

- Взял немного на необходимые расходы.

- Ну вот, это уже лучше. Деньги нужно будет вернуть. Начальники обязательно это потребуют.

- Вот в этом я ни секунды не сомневаюсь, - усмехнулся Юрий. - Передай им, когда почувствую себя в безопасности, тогда и верну.

Услышав такой ответ, сыщик помолчал, потом взял со стола чашку с остывшим кофе и сделал глоток.

- Не уверен, что начальники согласятся на это условие, - покачал он головой.

- Эти деньги для меня как страховой полис, - убеждал Тенин. - Если я лишусь их, интерес ко мне со стороны твоего начальства пропадет. Тогда за мою жизнь никто не даст и пустой бутылки. Правильно?

- Шеф может ответить отказом, - предупредил сыщик. - И тебя отправят на нары.

- Так я про это и говорю. Подумайте, - призвал Юрий. - Если вы откажетесь мне помочь, меня уроют, и тогда уж вы точно не увидите этих баксов. А если я выйду живым из этого дела, вы получаете все полтора "лимона". Я же от вас все равно никуда не денусь.

- Это точно, - согласился Королев.- Ладно, я тебя понял. Поймет ли шеф, не знаю. Оставляю тебя пока на воле и надеюсь, что ты оправдаешь доверие. Запрись дома и не делай глупостей, в смысле, не вздумай бежать.

- Рад бы, да некуда, - вздохнул Тенин. На этом они расстались.

ГЛАВА 16

Утром следующего дня Королев вызвал к себе в кабинет своего помощника Никонова,

- Заходи, садись, - пригласил начальник, когда молодой человек появился на пороге. - Новая незадача!

- Что и где стряслось? - живо поинтересовался помощник, присаживаясь к столу и доставая сигареты.

- На этот раз в Подмосковье. Дело очень необычное, - ответил Королев, задумчиво глядя на разложенные перед ним бумаги. - И знаешь, кто меня на него вывел?

- Кто же?

- Наш старый знакомый Тенин.

- Тенин? - удивился помощник, застыв с горящей зажигалкой в руке. Откуда он появился? Я уж думал, он сюда не вернется. Деньги кончились, что ли?

- Соскучился по родным краям, - пояснил Королев. - Приехал, а тут как раз и деньги кончились - сгорели в банке. Пошел он работать в строительную фирму, которая на Рублевке элитные дома строит...

- Кстати, мне там не очень нравится, - заметил вдруг Никонов. - Я люблю, когда рядом озеро большое или море.

- Ну извини уж, - развел руками шеф. - Чего нет, того нет. И потом, никто не предлагает тебе там жить

Королев изложил помощнику суть произошедшего.

- Так вот, - заключил он. - Начальство признало это дело очень перспективным - тут можно выйти на интересные персоналии. И для этого используем Тенина.

- А что, без него не справимся?

- Есть свои сложности. Дело это для нас пока темное, можно и оступиться, а с тамошним контингентом это небезопасно. А с Тенина спрос маленький. Если что случится, он - лидо неофициальное, спасался от бандитов, сводил с ними счеты и все тут. К тому же он там работает поблизости.

- А если он не согласится? - спросил помощник.

- А куда ему деваться? Ему надо себя спасать, от бандюков отбиваться, пояснил Королев. - А мы этим обстоятельством воспользуемся. Почему бы и нет? Он, кстати, и сам рвется в бой. Парень толковый, проверенный в деле и, главное, заинтересованный.

- Ну, пусть хоть информацию собирает, - пожал плечами Никонов.

- .Вообще-то мы хотим поактивнее его использовать. Ты сейчас езжай в тамошний угрозыск и забери все материалы по этому делу. Встретимся на Волхонке.

После этого Королев позвонил Тенину.

- Все в порядке, - сообщил опер. - Начальники приняли твои условия.

- Я рад, - сдержанно ответил Юрий.

- Но в ответ они выставили свои. Надо бы их обсудить.

- Когда и где?

- Помнишь нашу служебную квартиру на Волхонке? - спросил сыщик.

- Помню.

- Жду тебя там через три часа. Идет?

- Хорошо, буду, - ответил Юрий. - Какой там код в подъезде?

Ровно через три часа он вошел во двор старого красивого дома, расположенного недалеко от Кремля. Поднявшись в лифте на четвертый этаж, Тенин подошел к высокой деревянной двери и позвонил. Открыл Королев. Кивнув гостю, он посторонился, и Юрий очутился в просторных, хорошо знакомых ему апартаментах.

Это была казенная конспиративная квартира, используемая Королевым для встреч с теми, о ком в его конторе никто, или почти никто, знать не должен. Таким лицом сейчас был и Тенин. В прихожей его встретил Никонов. Они улыбнулись друг другу и обменялись рукопожатием.

Сняв куртку, Юрий повесил ее на вешалку, и все трое прошли в холл. Здесь, на большом полированном столе, были разложены документы, относящиеся к интересующему их делу - протоколы, записки, фотографии.

- Ну что, готов ты к активной работе? - спросил Тенина сыщик, когда его помощник вышел на кухню готовить кофе.

- К чему именно? - решил уточнить Юрий.

- Ко всему, - без улыбки сказал Королев. - Помоги нам, и мы поможем тебе.

- Хорошо. Говори, что делать.

Никонов принес на подносе три чашки ароматного кофе. Королев разложил на столе подробную карту местности, где разворачивались события.

- Итак, автомобиль с деньгами потерпел аварию здесь, - Королев сделал пометку красным маркером. - Ехал он в этом направлении. Если учесть, что вот здесь дорога перекрыта, там уже дней десять асфальт кладут, то получается, что означенный "жигуленок" мог везти деньги только из этих мест, - и Королев один за другим нарисовал посреди густого леса несколько больших кругов.

- Там что, доллары растут на деревьях? - удивился Никонов. - Как на Поле дураков?

- Нет там ни поля, ни дураков, - сказал опер. - А карта, хотя и новая, уже устарела. В этом лесу, в нескольких сотнях метров от шоссе, расположились элитные поселки.

- И других дорог, по которым мог бы проехать тот человек, там нет. Я правильно понял? - уточнил Тенин.

- Правильно. А вот здесь, в трех километрах отсюда, жил бедолага, имевший несчастье купить украденный кейс. - Королев сделал очередную пометку маркером.

- А рядом я работаю, - указал Юрий.

- Что и позволит тебе спокойно заниматься расследованием, - добавил сыщик. - Новые люди сразу привлекут там внимание к себе, а действовать надо осторожно, чтобы не спугнуть объект поиска.

- И велико ли население этих удивительных уголков? - спросил Никонов.

- Достаточно велико. Сотни домов, - ответил Королев.

- А где та машина, на которой везли деньги? - спросил Никонов.

- Исчезла с места аварии и пока нигде не обнаружена.

Королев начал излагать детали дела, иллюстрируя свое повествование фотографиями, сделанными с видеозаписи из кейса.

- Так выглядит интерьер того дома, где произошло убийство и выдавались деньги. Вот камин очень своеобразный, треугольный. Но, как вы прекрасно понимаете, найти все это будет нелегко. Поселки, да и сами дома обнесены высокими заборами и очень хорошо охраняются. Там встречаются очень влиятельные персоны. Среди них немало вполне достойных законопослушных людей, но есть и такие, кто способен сильно затруднить следствие, если оно будет его беспокоить. Здесь нужно действовать сверхделикатно.

Сыщик извлек из папки еще несколько фотографий:

- Вот бумага, которую убитый вынул из кармана в момент передачи денег. На ней даты, относящиеся к последним трем месяцам. Напротив некоторых из них цифра 2. Внизу - числа 30 и 1 500 000. Полтора "лимона", как они говорят.

- Столько и было в кейсе, - добавил Тенин. - Потом он отдает бумагу второму и говорит, чтобы тот передал ее "для отчета" какому-то Шаману.

- То есть это как бы счет за какой-то товар, приложенный к наличным деньгам, - констатировал Королев. - Причем товар однородный, всегда в одном и том же количестве, поскольку цена не меняется - пятьдесят тысяч американских долларов. Что бы это могло быть?

- Нечто криминальное, - сказал Тенин. - Тот парень жаловался, что работа стремная, что опера кругом, требовал повысить цену за единицу аж на десять тысяч баксов. Грозился найти другого покупателя, на что ему ответили несколькими выстрелами по корпусу.

- Это могут быть и наркотики, и драгметаллы, и камушки, и редкоземы, перечислил Никонов.

- Но в каких единицах они этот товар считают? - спросил Тенин. - В килограммах? В фунтах? А может быть, в литровых банках?

- Вот и будем выяснять, что да как, - сказал Королев и добавил: - С твоей помощью. Опыт у тебя есть. Работай спокойно, не волнуйся - с тебя взятки гладки. Ты человек независимый, никому не подчиненный и не подотчетный. Если что и делаешь, то исключительно по своей воле.

Это означало, что, если Тенина повяжут, он должен говорить именно так. Он понимал, что так решил не сам Королев, а его невидимое руководство. Этот сыщик работал на каких-то влиятельных государственных людей - Тенин понял это еще тогда, два года назад, когда они вместе воевали со столичной нарко-мафией. Королев обладал повышенной свободой действий и распоряжался солидными для обычного сыскаря финансовыми средствами. Вот и сейчас, узнав о пленке, о больших деньгах, которые везли от непростых людей, о том, что при этом полегло несколько человек, начальники Королева почуяли хорошую добычу. Но в таком месте, как Рублевка, они предпочитали доставать ее чужими руками. Так спокойнее.

- Ну как? - прервал его размышления Королев. - Нанесем решительный удар по криминалу!

- Главное, от ответного удара увернуться, - ответил Тенин.

- Деньги, которые ты собираешься нам передать, - ненавязчиво напомнил опер, - мы частично используем в качестве премиального фонда. В случае успеха, конечно.

- Хорошая идея, - кивнул Тенин, - если к моменту успеха будет кому воспользоваться этими премиальными. Тогда уж не скупердяйничайте.

- Скупердяйничать не будем, но, честно говоря, я сильно сомневаюсь в нашем успехе, - откровенно заметил Королев. - Такие объекты могут оказаться нам / не по зубам.

- У меня все равно нет выбора, - махнул рукой Юрий.

ГЛАВА 17

Фирс остановил машину у красивых металлических ворот, снабженных самой мудреной автоматикой. Стоявший рядом контрольно-пропускной пункт одним своим видом говорил, что место здесь не простое.

Из КПП вышел высокий крепкий охранник в форме американского полицейского, в широкополой шляпе, с револьвером на боку и со сверкающей бляхой на груди. Не произнося ни слова, он принялся внимательно осматривать джип Фирса, одновременно говоря что-то по рации. Можно было подумать, что это происходит где-нибудь в Техасе или Арканзасе, но на самом деле эта странная, хорошо охраняемая территория находилась вблизи Москвы и принадлежала иностранному спортивному клубу.

- На меня должен быть пропуск, - сказал Фирс, показывая через окно свой паспорт.

Охранник взглянул на документ, кивнул и обошел вокруг машины, продолжая что-то говорить в рацию.

Выслушав ответ, он вернулся на КПП, и ворота бесшумно открылись. Фирс покатил по хорошо асфальтированной дороге в глубь охраняемой территории.

Вдоль глухого каменного забора, оснащенного современной сигнализацией, словно на границе, тянулась вспаханная полоса. Рядом проходила грунтовая дорога, по которой постоянно циркулировал джип с охраной. В окружении березовых и осиновых рощ расположились прекрасно оборудованные поля для гольфа, теннисные корты, бассейны, бары, рестораны и роскошные виллы.

Фирс застал своего босса играющим в гольф. Молодой парень-инструктор ставил ему удар - сидя на корточках, он наблюдал за движениями Воронова, а тот неумело размахивал клюшкой, примеряясь к белому мячику и грозя зацепить паренька по макушке.

Увидев своего шефа-секьюрити, он бросил клюшку и подошел к Фирсу.

- Ну что там, рассказывай, - произнес Воронов, внимательно следя за лицом помощника.

- Дело осложняется, - сообщил тот. - Нашли парня, который увел кейс из гаража. Фамилия его Смирнов. Случайный человек. Узнали, где он скрывается...

- Кейс нашли? - нетерпеливо перебил босс.

- Пока нет.

- Этого мужика взяли?

- Взять-то взяли, - с досадой произнес Фирс. - Там завязалась драка со стрельбой, и пришлось его завалить.

Воронов сурово взглянул на помощника:

- Сколько вас там было, когда драка завязалась?

- Достаточно, - слегка смутился помощник, пожимая плечами. - Кто знал, что у него оружие окажется? Не повезло нам.

- Это мне не повезло, что Приходится работать с такими остолопами! - с тяжелым вздохом изрек босс. - А где кейс, вы так и не знаете?

- Он успел сказать, что кейс забрал какой-то его знакомый. И что ни видеокамеру, ни пленку он не видел.

Фирс рассказал все, что услышал от Смирнова.

- Кто он, его знакомый? - спросил Воронов, продолжая хмуриться.

- Этого он сказать не успел. Судя по всему, работает там же, где работал Смирнов, то есть на стройке недалеко от вашего дома. Кейс был спрятан именно там.

- Это все? Там тысяча человек работает. Как ты его собираешься искать?

- Я внедрил на стройку своего человека. Задействую связи в ментовке.

- Сивый, возможно, успел вынуть пленку, - рассуждал Воронов. - В таком случае этот неизвестный со стройки нас не волнует. Денег жалко, конечно, но хрен с ними. Тогда надо искать Сивого.

- Уже есть след, - заверил Фирсов.

- Допустим, пленка осталась в кейсе, - продолжал рассуждать Иннокентий Филиппович. - Человек, к которому он попал, может и не заметить в нем видеокамеру, как ты ее в свое время прошляпил, - босс метнул суровый взгляд на помощника. - Тогда он заберет деньги, а кейс уничтожит как улику. Так было бы нормально. А если он его просто выбросит и кто-то потом его найдет? И просмотрит пленку?

- Действовать нужно быстрее, - сделал вывод Фирс.

- Ты проявляешь чудеса сообразительности, - усмехнулся Воронов. - Если опять облажаешься, считай, что твоя карьера у меня закончена.

Увидев, что помощник хорошо его понял, Иннокентий Филиппович вернулся к инструктору и продолжил освоение незнакомой игры.

ГЛАВА 18

На следующий же день, как только выпало свободное время, Тенин отпросился с работы, сел в "жигуленок", предоставленный ему Королевым, и поехал туда, где за неделю до этого произошло то дорожно-транспортное происшествие, послужившее причиной трагических событий.

Прежде всего нужно было найти разбитую машину, из которой солдаты утащили кейс. По показаниям одного из них, этот "жигуль" вряд ли подлежал восстановлению. И после всего, что случилось в дальнейшем, от него должны были срочно избавиться. Видимо, его отбуксировали куда-то, после чего либо сожгли, либо взорвали, либо утопили. И если отыскать этот автомобиль или его останки, можно будет получить ответ на некоторые вопросы.

Приехав на роковое место, Юрий развернулся и двинулся назад. Потерпевший аварию "жигуль" стоял здесь, и, скорее всего, его потащили дальше по ходу движения. Нет смысла тащить его туда, откуда он ехал - разбитый автомобиль сразу привлек бы внимание обитателей и охранников поселков.

Тенин неторопливо катил по шоссе, внимательно глядя по сторонам. Он высматривал пути, по которым машину могли оттащить подальше от места происшествия. Обследовав два поворота и не обнаружив ничего интересного, Юрий вернулся на работу. В конторе он взял план очередного дома, получил на складе все необходимое и пошел на объект. Досрочно выполнив работу, Тенин вновь вышел за проходную, сел в машину и отправился к тому месту, где он закончил свои изыскания.

Вскоре он выехал на Можайское шоссе и остановился на обочине. Каков мог быть дальнейший путь разбитого автомобиля? Если он находился на этой стороне дороги, вряд ли был смысл разворачивать его на оживленном Можайском шоссе, чтобы затем буксировать в противоположном направлении, да еще к Москве, где населенные пункты следуют один за другим. Логичнее предположить, что машину, не мудрствуя особо, поволокли в более тихие места.

Юрий завел двигатель и поехал по Можайке в сторону области. Встречая утыкающуюся в шоссе дорогу, он сворачивал на нее и какое-то время ехал по ней, с нее сворачивал на следующую, возвращался и ехал дальше. Периодически он вновь выезжал на Можайку, чтобы опять свернуть направо и так далее. Это походило на планомерное, системное обследование лабиринта - продвигаясь вперед, он поворачивал всегда направо, а возвращаясь назад - всегда налево.

В тот вечер он ничего не нашел, проездив до полной темноты. На следующий день Тенин возобновил поиски, использовав обеденный перерыв и досрочно уйдя с работы. Никакого результата. Он не хотел подключать к этим розыскам людей Королева, опасаясь утечки информации, а о том, чтобы обращаться за помощью в местную милицию, не могло быть и речи.

Юрий уже отдалился километров на семь от места происшествия, облазив все примыкающие к автостраде дороги. Он видел с полдюжины брошенных у обочин, полусгнивших автомобилей, но нужного среди них не обнаружилось.

И лишь на четвертый день Тенину повезло. Отъехав по одной из грунтовок всего на полкилометра от Можайского шоссе, он заметил в кювете сгоревшую легковушку. При ближайшем рассмотрении это оказался "жигуль" шестой модели. На его заднем левом крыле была большая вмятина, упомянутая в показаниях покойного солдата. Видимо, этот след оставил "БМВ", столкнувший "жигуленка" с дороги. Смятый капот подкреплял мысль о том, что это та самая машина.

Место было совершенно безлюдное, закрытое пролеском от шоссе. По состоянию корпуса и обгоревшего салона Юрий сделал вывод, что сожгли машину несколько дней назад. Вроде бы все совпадало. Номерной знак отсутствовал, однако он и не фигурировал в документах следствия.

Тенин поднял капот, отыскал номер двигателя и занес его в свой электронный блокнот. Затем он нашел номер кузова и также записал его. После этого Юрий сел в машину и поехал обратно. На шоссе он остановился, вытащил из кармана сотовый телефон и позвонил Королеву.

- Узнайте, пожалуйста, кому принадлежал автомобиль "Жигули" шестой модели со следующими номерами двигателя и кузова, - попросил Тенин.

- Неужто нашли? - с энтузиазмом воскликнул Королев, записав продиктованные номера.

- Будем надеяться, - ответил Тенин. - Как только получите данные на машину, сразу звоните.

Перед тем как попрощаться, он сообщил оперу, где именно находится сгоревший автомобиль, попросив не отсвечивать там до поры до времени.

Темнело. Рабочий день закончился. Вечер и ночь Юрий решил провести в Москве. У него было предчувствие, что это именно та машина, а по достижении определенного этапа в расследовании хотелось расслабиться. Подумав, он сел в машину и в прекрасном расположении духа,двинулся в столицу.

ГЛАВА 19

После обеда Тенин вставлял розетки в одном из домов. Вокруг велись отделочные работы. Неожиданно вошел Жорж с неизменной вонючей сигаркой в зубах. Вид у него был зловещий. Глаза канадца цепко охватили открывшееся его взору пространство: дремавший в углу штукатур стремительно вскочил и принялся шаркать шпателем по стене, плиточники прекратили болтовню и увеличили темп работы.

Таким Жорж всегда появлялся на объекте, приводя работяг в трепет, как эсэнгэшных, так и своих соотечественников. Походив по дому и убедившись, что все в порядке, он обычно оттаивал, иногда даже веселел и позволял себе шутить. Но если Жорж обнаруживал непорядок, он багровел, ругался, потом брал в руки инструмент и раздраженно показывал, как надо делать. Нередко урок заканчивался увольнением провинившегося.

Канадец пересек зал и, встав за спиной Юрия, начал внимательно наблюдать за его работой.

- Так ты еще и электрик? - удивился он, расплываясь в улыбке. - Где научился работать с этим оборудованием?

- Во Франции и в Африке, - ответил Тенин.

- Не хотел бы со мной работать? . - А что с твоим переводчиком? Этот вопрос заставил Жоржа нахмуриться.

- Этого пьяницу надо увольнять, - заявил он, - Не могу с утра до вечера винными парами дышать. У меня сердце слабое. Пойдем кофе выпьем!

Они подошли к столовой. На двери заведения висела большая бумага со словами: "Закрывайте дверь. Сквозняк".

- Что здесь написано? - обеспокоенно спросил Жорж.

Юрий перевел.

- А у нас в таких случаях пружину вешают, - заметил канадец.

Они вошли в столовую и попросили кофе.

- Почему кого надо у вас не увольняют, а хорошие рабочие сами уходят? раздраженно спросил канадец. - Я одного паренька полгода всему учил, отличного специалиста из него сделал, а он взял и ушел. Никому ничего не сказал, не попрощался.

Тенин слышал о нем. Мало того, что этот паренек не попрощался, он даже не забрал свое барахло. Его коллеги объясняли это тем, что он нашел себе очень хороший заработок и не хотел, чтобы на доходное место устремились конкуренты. Подобное случалось и раньше. Трудовой коллектив на стройке был большой, но не постоянный. Часть рабочих моталась по району от стройки к стройке в поисках лучшей доли. Иногда они исчезали, никого не предупредив, не забрав свои вещи и даже не получив причитающиеся им деньги. Предполагалось, что они попадали в руки милиции и незамедлительно высылались на историческую родину как не прошедшие необходимую регистрацию.

- Может быть, их бандиты донимают, и поэтому они уезжают? - продолжал гадать Жорж.

И об этом Юрию приходилось слышать. Речь шла о местных рэкетирах, собирающих дань со всех в округе, в том числе и с работяг. Они сурово наказывали непокорных. Иногда кого-то из рабочих-иммигрантов находили в лесу мертвым, и это тоже приписывали рэкам. Но в основном люди просто уходили.

Женщины делали это чаще. Они могли работать кем угодно и потому активно мигрировали в поисках лучшего заработка и приемлемых условий проживания. На стройке они работали шпаклевщицами, поварихами, разнорабочими и даже грузчицами, приводя в изумление канадцев, не видевших до этого ничего подобного. Из ближнего зарубежья иногда приезжали настоящие красотки, изможденные, в убогой одежонке. Такие сразу получали непыльную работу, быстро приходили в форму, обзаводились нарядами и веселели на глазах.

Одна молдаванка была настолько красива, что начальник, бухгалтер, запирал ее в своем кабинете, выходя куда-то хоть на минуту. "Тут много охотников!" - объяснил он Жоржу, онемевшему при виде такого зрелища.

Однако бухгалтер все же проморгал свое сокровище. Однажды, когда девушка дефилировала от офиса к столовой, а пройти нужно было не более пятидесяти шагов, рядом с ней притормозил роскошный джип. Сидевший в нем толстячок, видимо, приехавший присмотреть себе коттедж, коротко переговорил с ней, она проворно впорхнула к нему в машину и уехала. На стройке ее больше не видели. В кабинете бухгалтера, рядом с диваном, на котором она спала, девушка оставила сумку с тряпьем и даже щегольскую кожаную курточку. То, что ей предложили, видимо, затмило все прошлое.

В конце рабочего дня Иваныч попросил у Тенина машину. Прорабу нужно было съездить в лавку за напитками, а его собственный "железный конь" неожиданно забарахлил. Подумав, Юрий не стал ждать его возвращения и пошел в пансионат через лес.

Смеркалось. Размышляя о своем, Тенин вдруг услышал хруст веток. Он повернул голову и различил в зарослях темную фигуру, быстро двигавшуюся параллельным курсом метрах в пятидесяти от него. Казалось, неизвестный хотел обогнать его. Юрий быстро огляделся по сторонам, но больше никого не заметил. Он знал, что иммигранты из СНГ и безработные россияне косяками бродили вокруг стройки в надежде на появление вакансии. Те, у кого было немного денег, снимали в окрестных деревнях комнатухи и сарайчики, другие обретались в заброшенных домах, а в летнее время устраивались прямо в лесу, в шалаше.

На всякий случай Тенин сунул руку в карман куртки и снял с предохранителя "ПМ", полученный от Королева. Юрий также знал, что у некоторых из этих людей отсутствуют документы, способные удостоверить их темную личность. Не исключено, что кто-то из них находится в розыске. Присутствие подобного контингента в этих местах выглядело вполне объяснимо: здесь их не беспокоила милиция, и можно было без каких-либо формальностей заработать деньги на пропитание и дорогу. На стройке они выполняли самую грязную и тяжелую работу, а чем промышляли в другое время, оставалось догадываться.

Человек вскоре исчез за деревьями, и Юрий успокоился. Не успел он, однако, пройти и двадцати шагов, как из-за толстого дерева на тропинку шагнула массивная фигура. Это был огромный лохматый мужик, одетый в куртку защитного цвета и грязные джинсы. Его правая рука угрожающе нырнула под куртку.

В полумраке Тенин не сразу узнал в нем бродягу, с которым столкнулся в лесу сразу же по прибытии сюда. Хорошо, что бестолковый переросток и в этот раз не извлек на свет то, что прятал за поясом. Скорее всего, нож или топор, но с ними у него не было никаких шансов - Юрий превратил бы этого дурака в калеку за несколько секунд. А если нечто огнестрельное, получилось бы еще хуже.

- А-а, это ты! - пробасил мужик, узнав в Тенине человека, не испугавшегося его в прошлый раз.

- Ты чего народ пугаешь? - буркнул Юрий, проходя мимо.

- Дай работу какую-нибудь, - потребовал бродяга, уступая дорогу. - Ты же здесь начальник.

- А что ты умеешь делать?

- Могу копать, - ответил мужик.

- А могу не копать, - вспомнил Тенин старую шутку. - Не надо. Копателей навалом. Подойди к главному, может, разгрузить чего даст.

- Да я уже подходил...

- Тогда бывай здоров, - попрощался Тенин и зашагал по тропинке.

- Погоди, - вновь загундосил верзила, семеня за ним. - У тебя пожрать ничего нет? Два дня не жрамши.

Юрий подумал, вытащил из сумки сверток с едой, Прихваченный из столовой, и передал его бродяге. Тот сразу же развернул его и начал жадно глотать целиком котлеты, куски хлеба и помидоры. Казалось, еще минута, и он не пощадит бумагу, в которую все это было завернуто.

- Как же ты не найдешь себе работу? - спросил Тенин, глядя на него. - С твоим-то здоровьем! Здесь же стройка, а ты запросто смог бы вместо экскаватора пахать.

- На постоянную не берут, - прошамкал набитым ртом верзила.

- Почему?

- Не знаю. Сначала берут, потом увольняют - я уже у всех тут побывал.

- А сам откуда? - спросил зачем-то Тенин.

- Из Рязанской области.

- И там нет работы?

- Я чего из дома-то ушел, - доверительно поведал амбал, - соседу ребра поломал. Братан мой за него вступился, я и ему руку сломал. Обоих в больницу увезли. Народ сказал, чтоб я уходил из деревни, а не то в тюрьму отправят.

Беседа с этим питекантропом нагнала на Тенина тоску. Он уже намеревался продолжить путь, как мужик торопливо произнес:

- А может, у тебя другая работа для меня найдется?

- Какая другая?

- Может, урыть кого надо?

- Чего? - весело изумился Тенин, взглянув на собеседника.

- Ну, избить в смысле... - и парень испытующе уставился на Юрия.

Этот слабоумный гигант, похоже, увидел в Тенине человека со средствами.

- Не надо, спасибо, - поблагодарил Юрий.

- Не надо, - с сожалением повторил амбал. - А то можно...

Тенин помедлил секунду, потом вынул из сумки бутылку водки:

- Выпить хочешь?

Верзила осклабился и протянул руку:

-Давай.

Юрий с изумлением увидел, как он сорвал зубами винтовую пробку, потом запрокинул голову и в одну секунду опорожнил бутылку наполовину. Поллитровка в его огромной клешне выглядела четвертинкой.

Водка пролилась на его бордовую рубаху с металлическими пуговицами. Верзила порозовел, взгляд его приобрел уверенность и какую-то животную свирепость. Однако на Тенина он поглядывал с благодарностью и'некоторой боязнью, словно цирковой медведь на дрессировщика.

- Тебя как звать-то? - спросил Юрий.

- Серафим, - мужик сделал второй глоток, допив остатки, и бросил пустую бутылку в кусты. - Погоди, не уходи.

Видя, что возможный заработок ускользает из его рук, размякший от водки амбал, похоже, вознамерился выложить то, что его распирало. Но не решался.

- А может, кого мочкануть надо? - выпалил наконец он.

Тенин сделал вид, что не понял.

- Ничего не надо. Бывай! - бросил он на прощание и, не оглядываясь, зашагал по тропинке.

- Да это я шутканул! Не бойся! - крикнул ему вслед Серафим.

Встреча эта ошеломила Юрия. До чего неустроенность и голод доводят человека! Хотя не исключено, конечно, что он намеревался лишь выклянчить задаток, после чего исчезнуть. Для этого много ума не надо. Но все равно страшно.

ГЛАВА 20

На следующий день Тенину позвонил Королев и предложил встретиться. А уже вечером они засели в небольшом уютном ресторанчике на Рублевке.

- Узнали мы, чей это "жигуль", - сообщил опер без лишних вступлений и едва успев поздороваться. - Владелец живет в Перхушково.

- Кто такой?

- Военный пенсионер, шестьдесят семь лет. Живет с женой в частном доме. Детей нет. И вот что удалось выяснить у его соседа. Владелец "жигуля", отставной майор, периодически давал машину своему племяннику, пареньку лет двадцати пяти. Тот ездил на ней по доверенности. Племянник этот брал машину у своего дяди, хотя у него самого, как мы выяснили, отличный "БМВ". Пользовался он этим "жигуленком" примерно раз в месяц.

- Если они каждый месяц возили по полтора "лимона", хорошую себе работенку нашли, - заметил Тенин, подзывая официанта.

- Да, работенка сытная. Чтобы нескольких человек в один день положить, нужно иметь серьезные мотивы.

Они сделали заказ.

- Ну так вот, - продолжал Королев, когда официант отошел от их столика. - Дней десять назад племянник позвонил дяде и сказал, что машину его разбил какой-то грузовик, скрывшийся с места происшествия, а чтобы дядя не расстраивался, он выплатил ему стоимость новенькой "шестерки" и плюс еще какие-то деньги на расходы по регистрации и прочее. Сам не появлялся - положил деньги на его счет в Сбербанк. Дядя попросил его помочь с покупкой машины, чтобы не обманули и не ограбили, но племянник больше не появился. И еще. Когда дядя спросил, нельзя ли снять хоть что-то с разбитой машины на запчасти, племянник ответил, что машина сгорела.

- Понятно, - заключил Тенин. - Это все сосед его рассказал?

- Да. Тоже военный пенсионер, его ближайший приятель и собутыльник. Мы попросили его никому не рассказывать о нашем разговоре. Он очень переживал за своего друга и потому откровенно с нами делился.

- В каком смысле переживал?

- Ему очень не нравится его племянник, - пояснил опер.

- Почему?

- Говорит, подозрительный тип с явно бандитскими повадками. И милиции, как он сказал, давно следовало бы им заинтересоваться. Занимается каким-то темным бизнесом. Выяснили его адрес, нашли фотографию. Действительно, тот самый курьер, снятый на пленке. Григорий Сивцов, поэтому те звали его Сивым. Внешность совпадает с описанием, которое дал солдат. Все сходится. Сейчас будем отрабатывать связи, выясним род занятий и прочее.

У Королева зазвонил мобильник. Выслушав кого-то, он сказал:

- Только что доложили, что в квартире его горит свет. Я предлагаю брать его сейчас же. Если удастся его расколоть, считай, что дело в шляпе. Справишься?

- Ты хочешь поручить это мне? - удивился Тенин.

- Да, - бесстрастно ответил Королев, не объясняя причин. - И желательно схомутать его так, чтобы не узнали соседи. А мы будет ждать тебя внизу, в машине.

Тенин не стал спорить.

- И где живет этот паренек?

- На Кутузовском.

- Можно уточнить, где его окна, чтобы я не терял время? - спросил он.

Королев тихо переговорил с кем-то по телефону.

- Со стороны двора, - ответил он. - Приедем, они покажут.

Сразу после разговора с Королевым Тенин вернулся в пансионат и, захватив все необходимое, отправился в Москву. Прямиком с Можайского шоссе он вылетел на широченный Кутузовский проспект, проехал Триумфальную арку и вскоре оказался по нужному адресу.

Оставив машину в соседнем дворе, Юрий подошел к дому, где жил объект. Там его ждали Королев с помощником и еще один человек, который и показал Тенину окна на последнем этаже и сообщил номер кода в крайнем подъезде, где не было консьержа. Это облегчало задачу.

В квартире курьера по-прежнему горел свет. Войдя в дом, Юрий поднялся в лифте на последний этаж и вскрыл дверь, ведущую на чердак. Дом был старой сталинской постройки. Тенин извлек из кармана фонарик и осветил толстые чердачные балки, установленные под разными углами и похожие на поваленный лес. Перебираясь через них, Юрий приблизился к чердачному окошку и осторожно вылез на крышу.

Панорама ночной Москвы была восхитительна, но у него не было времени любоваться ею. Дул холодный сильный ветер. Осторожно ступая по железу крыши и ориентируясь по старым кирпичным трубам, Тенин добрался до места, под которым, по его расчетам, должны были находиться окна курьера. К счастью, они находились с тыльной стороны дома.

Юрий привязал толстую веревку к кирпичной трубе. Второй ее конец, снабженный специальным широким ремнем, типа прочного собачьего ошейника, он прикрепил к ноге. Это нехитрое приспособление позволило ему свеситься вниз головой с края крыши и заглянуть в ближайшее окно.

По шторам он сразу понял, что попал куда нужно. Его перевернутому взору открылась просторная комната, хорошо обставленная и освещенная модным торшером. Создавалось впечатление, что в ней был проведен тщательный обыск: ящики столов и сервантов лежали на полу, вещи разбросаны, тахта была вспорота, словно какое-то крупное животное, которое собирались выпотрошить.

Тенин согнулся, ухватился руками за веревку, на которой висел, и с ее помощью выбрался обратно на крышу. Затем, привязав веревку к другой трубе, он точно таким же образом свесился в нескольких метрах от прежнего места. Там находился балкон, ведущий в соседнюю комнату.

Это была спальня. Приглушенный свет позволил Юрию хорошенько оглядеть ее и убедиться, что и в ней никого нет и тоже все перевернуто. Тенину пришлось вновь выбраться на крышу. Там он отстегнул от ноги ремень и спустился по веревке на балкон. Дверь его была заперта.

Пользуясь специальным приспособлением, полученным от Королева, Юрий вырезал довольно большой круг из наружного стекла и затем - кружок поменьше из внутреннего. Просунув в образовавшееся отверстие руку, он повернул балконную ручку и медленно приоткрыл дверь.

Из образовавшейся щели донеслась негромкая музыка. Это вселяло надежду, что хозяин, если он дома, не услышал посторонних звуков со стороны балкона. Войдя внутрь и тихо закрыв за собой дверь, Юрий вынул из-за пояса пистолет и осторожно пересек спальню. Дверь в соседнюю комнату была открыта, но Тенин только что убедился, что в ней никого нет, хотя музыка звучала именно оттуда. Приглядевшись, он понял, что это радиоприемник музыкального центра.

Кухня была погружена во мрак, и в ней никого не было. Похоже, квартира пуста. Юрий заглянул в ванную, в туалет, даже в кладовку и на антресоли и окончательно убедился, что в квартире никого нет, ни живых, ни мертвых. Вынув из кармана мобильник, он позвонил Королеву.

- Здесь никого, - сообщил Тенин. - И похоже, в хате совсем недавно был шмон.

- Сейчас мы поднимемся, - ответил сыщик. Через пять минут Юрий впустил в квартиру Королева и его помощника Никонова. Они обошли все комнаты, после чего начали планомерный обыск, попросив Тенина также принять в нем участие. После тридцати минут упорных поисков все трое убедились, что ничего интересного, рассказывающего о хозяине квартиры, о его знакомых, родственниках, коллегах или начальниках, здесь нет - ни записных книжек, ни органайзеров, ни компьютеров.

- Все уже украдено до нас, - процитировал Никонов известное высказывание.

- Да, хорошо поработали, - согласился Королев. - Возможно даже, в два захода: сначала хозяин, потом те, кто за ним охотится.

Тенин пошел на кухню и налил себе стакан воды из-под крана. Присев за стол, он вдруг разглядел на его пластиковой поверхности маленькие цифры, нацарапанные чем-то острым. Они были едва заметны и, несомненно, составляли семизначный номер телефона. Видимо, когда-то во время телефонного разговора у хозяина не оказалось под рукой бумаги с ручкой, и он воспользовался чем-то острым - ножом или вилкой.

Юрий позвал Королева. Тот переписал номер в блокнот, после чего тщательно зацарапал его вилкой.

- Все, уходим, - сказал опер. - Вряд ли мы что-то еще найдем.

ГЛАВА 21

На следующее утро Тенин пошел на работу пешком. Было тепло и сухо, светило солнце и хотелось прогуляться по осеннему лесу. Кусты и деревья уже начали желтеть, и в воздухе витали бодрящие ароматы.

Эту поэзию леса нарушила странного вида фигура, выплывшая из зарослей, словно зловещий призрак. В первый момент Юрий даже слегка испугался, но в следующую секунду узнал в нем монтажника Гену по кличке Крюк. Его густые темные волосы торчали во все стороны, как у лешего, а широко раскрытые безумные глаза мерцали, словно горящие угли.

Походкой лунатика он приблизился к Тенину и спросил:

- Ты переводчика не видел?

- Не видел, - ответил Юрий, невольно отворачиваясь от ядреного перегара.

Крюк работал на стройке то монтажником, то сварщиком, то бетонщиком, зато свободное время он посвящал только одному - самозабвенному пьянству. В лице переводчика он нашел себе достойного партнера, однако в последнее время лингвист начал сдавать, все чаще опаздывая на работу, в отличие от собутыльника, который дисциплинированно являлся утром на объект с любого, даже самого крутого бодуна.

- Я его ночью где-то здесь на тропинке положил, - растерянно пробормотал Крюк, оглядываясь по сторонам. - Замучился тащить. Он там нигде не лежит?

- Нет, - пожал плечами Юрий. - Я по тропинке шел и на него не натыкался.

Крюк озадаченно почесал в затылке.

- Уполз куда-то, - заключил он. - Ну и хрен с ним! Мне на работу пора!

Он повернулся и решительно двинулся через заросли к стройке. Его напарник, переводчик, объявился только к обеду. Опухший и почему-то босой, он вышел к стройке прямо из леса, причем со стороны, откуда никак не должен был появиться. Видно, он долго плутал в чаще, прежде чем сумел из нее выйти. Похлопав заплывшими глазками по сторонам и ничего не понимая, бедолага лег под дерево и уснул. Канадцы смотрели на него с суровым отвращением.

- Босиком на стройку пришел! - негодующе произнес один из них, посчитав такой акт невиданным святотатством. Переводчика уволили вечером того же дня сразу по пробуждении, а на его место назначили Тенина. Он охотно принял это предложение, поскольку знал, что на этой должности свободного времени и возможностей для маневра у него будет гораздо больше, чем сейчас. Жорж работал довольно независимо от начальства, и с ним всегда можно будет договориться об отлучке.

Переводчик попросил денег на дорогу.

- Меня ночью ограбили, - пояснил он. - Все забрали.

- Где? - спросили его.

- Где-то в лесу, - неуверенно ответил он. - Я точно не помню, но, скорее всего, по дороге в пансионат. Двое их было.

ГЛАВА 22

На строительной площадке, как всегда, кипела работа. Эсэнгэшники под руководством канадцев проворно собирали двухэтажные коттеджи из пенопластовых панелей, стальных балок и фанеры. Это походило на детскую игру "конструктор", только для взрослых, в крупном масштабе. Пенопластово-металлический каркас поэтапно заливался бетоном, и дом получался прочным, как крепость.

Когда рабочий день близился к концу, позвонил Королев и сказал, что ждет Тенина у шлагбаума. Спустя несколько минут Юрий пересек проходную и сел в машину сыщика. Они поздоровались.

- Телефон, нацарапанный на столе в доме курьера, принадлежит некоей молодой женщине, - сообщил опер. - Проживает одна, работает менеджером в небольшой торговой фирме, - добавил он. - Как докладывают мои люди, в ее квартире больше никого нет, кроме собаки.

- Откуда они знают?

- В окна смотрят. Курьера там нет, но с хозяйкой надо побеседовать.

- Опять я? - кротко спросил Юрий.

- Боюсь, что да, - ответил сыщик. - В этом деле, по крайней мере на начальном этапе, тебе придется играть первую скрипку. Так решило начальство.

Юрий понимал, почему оно так решило. Начальники Королева пока не знали, что за люди замешаны в этом деле, какие у них связи, и они не хотели рисковать своим положением. А Тенину, как они считали, рисковать нечем, кроме своей жизни. Что ж, делать нечего. Надо действовать в предлагаемых судьбой обстоятельствах.

- Как фамилия этого курьера? Сивцов, кажется? - спросил он.

- Да, Сивцов Григорий. А ее зовут Людмила Сорина. Примерно через час с небольшим она выходит гулять с собакой. Сразу по возвращении с работы. Это самый благоприятный момент для встречи. Заранее ее об этом предупреждать нельзя - она может сообщить Сивцову или еще кому. И тогда - сам понимаешь, что может случиться. Кем думаешь ей представиться?

- Для начала частным детективом, - после короткого раздумья сказал Тенин. - Скажу, что его разыскивает какая-то женщина.

- Хорошо, - согласился опер. - А дальше действуй по обстановке, в зависимости от того, как она к этому Сивцову относится. Вполне вероятно, что она пошлет тебя куда подальше. Тогда будем брать ее и колоть уже у нас. Но до этого доводить не хотелось бы. Пока.

- Постараюсь договориться, - пожал плечами Юрий.

Сразу после разговора он пересел в свою машину и, следуя за Королевым, отправился по указанному адресу. Дом, в котором жила Сорина, стоял на Фрунзенской набережной. Рядом, во дворе, гуляли дети и взрослые. Тенин и Королев оставались каждый в своей машине, ожидая появления объекта.

Минут через двадцать опер указал Тенину на высокую стройную женщину в джинсах и светлой курточке. Она только что вышла из подъезда, держа на поводке маленькую собачку. Юрий вышел из машины и направился к ней. Подойдя поближе, он увидел, что дама довольно привлекательна, но несколько простовата. Такое, по крайней мере, у нее было выражение лица.

- Здравствуйте, -поприветствовал ее Тенин. - Вас зовут Людмила?

Женщина быстро взглянула на него широко открытыми глазами и холодно ответила:

- Допустим. А вы кто?

Голосу нее был низкий, грубоватый, вполне соответствующий наружности.

- Меня зовут Сергей, - на всякий случай соврал Юрий. - Я хотел бы поговорить с вами об одном человеке.

- О ком? - дама приподняла брови и озадаченно уставилась на собеседника.

- О Сивцове.

- О Сивцове? Зачем? А вы кто?

- Я работаю в частном сыскном агентстве и ищу Сивцова по поручению одной женщины. Дома его нет, на работе нет, нигде нет...

- А как вы про меня узнали? - перебила она его.

- От одного его знакомого.

- От какого?

- Давайте отойдем в сторонку, - предложил Тенин, видя, что их разговор привлек внимание старушек.

- Вы не знаете этого человека, - ответил Юрий на ее вопрос, когда они зашли под деревья и уселись на скамейку. - Ему о вас рассказывал Сивцов.

- Он еще обо мне кому-то рассказывает, трепло! - возмутилась Людмила. Ну и что он обо мне несет?

- Только хорошее, - улыбнулся Тенин.

- Да? - она скривила рот в саркастической улыбке. - Хорошее? Тогда что же он променял меня на какую-то крысу?

- Сложный вопрос, - механически ответил Юрий. - А кого вы имеете в виду?

- Да нашлась тут одна, крыса помойная. Пасла его по всем кабакам и баням. И ладно бы любила! Зарабатывать не умеет, вот и решила найти себе денежного френда. Я-то с ним познакомилась, когда у него и копейки за душой не было! А сама я себе уже квартиру здесь купила!

- А как ее имя и фамилия?

- Фамилию не знаю, а зовут Галей, - с отвращением произнесла девица, словно выплюнула какую-то гадость.

- А вы не дадите мне ее координаты? - вкрадчиво попросил Тенин.

- Координаты? - Людмила на секунду задумалась. - Вы говорите, его женщина какая-то разыскивает? Еще одна? Отлично! Вот пусть она его там и найдет, у этой мымры.

- А он сейчас у нее?

- Где ему еще быть? Даже если и нет, пусть эта подруга, ваша заказчица, с ней познакомится. Ха-ха-ха!

И она тут же, на память, продиктовала адрес разлучницы. Видимо, не раз бывала там или не раз собиралась. Тенин поблагодарил женщину и попросил никому не рассказывать об их разговоре, после чего вернулся к машине. Королев прогуливался неподалеку.

- Ну как? - спросил он.

- Есть контакт! - тихо ответил Юрий. - Поехали! Они вырулили на набережную и стали пробираться в центр города.

* * *

Дом, в котором, по предположению Людмилы, обретался ее бывший друг Сивцов, стоял на Малой Дмитровке, там, где эта улица упирается в Садовое кольцо. Оставив машины в соседнем дворе, Королев и Тенин проследовали переулком и вышли к нужному подъезду. Дверь его оказалась закрыта на кодовый замок.

Им пришлось потоптаться пару минут на крыльце, пока из подъезда не выпорхнул мальчуган в наушниках. Тенин с Королевым тут же нырнули в не успевшую закрыться дверь и начали подниматься по широкой лестнице с высокими потолками и просторным пролетом.

На втором этаже они застали целующуюся парочку. Девушка была в голубых джинсах, хорошо подчеркивавших ее фигуру. Темноволосый парень, словно вампир, алчно припал губами к ее шее, не обращая внимания на проходящих мимо людей. Тончайшая ранняя проседь тянулась по левой стороне его головы.

Королев и Тенин поднялись на четвертый этаж, где и находилась та самая квартира. Проверив пистолет за поясом, Юрий собрался было нажать на кнопку звонка, как вдруг Королев указал ему, что дверь закрыта неплотно. Это был нехороший знак.

На всякий случай Тенин поднялся на следующий этаж, последний. Там никого не было. Он вернулся к квартире. Королев осторожно толкнул дверь рукой. Она подалась. Открывшаяся за ней прихожая была погружена во мрак. Можно было бы подумать, что в квартире никого нет, если бы не слабый свет, исходивший из ее недр.

Что делать? Почему дверь открыта? Держа пистолеты наготове, Тенин и Королев вошли внутрь и тихо закрыли за собой дверь. И тут они различили шум льющейся воды. Он исходил оттуда же, откуда и свет - из отдаленного конца коридора, где располагалась ванная. Дверь ее была приоткрыта, а за ней кто-то мылся. Сжав в руке пистолет, Юрий прошел по коридору. Королев двинулся за ним, то и дело оглядываясь.

Тенин приблизился к ванной и заглянул внутрь - взору его предстало просторное, отделанное дорогим кафелем помещение. Большая нежно-зеленая джакузи была пуста, зато в душевой кабине, за непрозрачными узорчатыми стеклами, кто-то мылся. Тенин приоткрыл дверь пошире и вошел в ванную. Королев остался в коридоре.

Тихо ступая по красивым шершавым плиткам, Юрий приблизился к душевой и резко отодвинул стеклянную дверцу. На полу кабины, в углу, сидел обнаженный мужчина лет тридцати. Он был мертв. Тенин сразу узнал в нем Сивцова, курьера, перевозившего деньги. Вода лилась на его тело, на котором видны были темные пятна от пуль. Одно такое пятнышко, красноватое, находилось на его лбу, в том месте, где его рисуют себе индийские женщины. Крови не было - ее смыла вода.

Юрий протянул руку и закрыл краны. Кожа покойного была свежая, словно живая, хотя было ясно, что с такими дырками в организме не живут. Судя по виду, человека убили только что, буквально несколько минут назад. А что, если убийца еще здесь? По спине у Тенина побежали мурашки. Он резко обернулся, услышав, как кто-то подходит к нему со спины. Это был Королев, о присутствии которого Юрий на мгновенье забыл.

- Кто там? - тихо спросил опер.

- Сивый, - шепнул в ответ Юрий. Королев заглянул в душевую кабину, затем вернулся к Тенину.

- Лихо они его! - покачал он головой. - Чуть-чуть мы опоздали.

- Может, они еще здесь?

Сыщик пожал плечами в ответ. Они вышли из ванной и медленно двинулись по коридору. Зажигать свет они не хотели, чтобы не стать легкой мишенью. Бесшумно ступая, Королев вошел в холл, слабо освещенный луной. Здесь стоял кожаный диван, кресла, стол, несколько стульев, большой телевизор и еще какая-то электроника. Тенин тоже заглянул туда, вернулся в коридор и пошел дальше.

Следующая дверь вела в просторную спальню. В ней также никого не было. А что, если кто-то спрятался в платяном шкафу? Они достаточно просторны для этого. Открыть и получить пулю в лоб? Так или иначе, надо открывать. Юрий шагнул в комнату, намереваясь подойти к шкафам, но в этот момент он услышал за своей спиной шорох. Теперь это был не Королев.

Оглянись Тенин секундой позже, огромный нож ударил бы его в шею, перерезав сонную артерию, и тем самым сразу предрешил бы исход боя. К счастью, он успел отскочить, но острие все же успело полоснуть его по коже. Кто-то рослый, прятавшийся за дверью спальни, кинулся на Юрия, норовя ткнуть его сверкающим лезвием в живот. Увернувшись, Тенин ударил нападающего ногой по руке, и нож отлетел в сторону. Левой рукой Юрий схватил противника за горло и, сделав подсечку, без труда опрокинул его на пол.

Легкость, с которой Юрию удался этот прием, объяснилась тем, что его противник оказался женщиной, хотя и довольно высокой. Современная амазонка была облачена в спортивный костюм. Она хрипло дышала и смотрела на Тенина безумными глазами, но сопротивляться больше не пыталась. Переведя дух, Юрий ослабил хватку.

- Ты кто? - спросил он.

Женщина молчала, продолжая смотреть на него пронзительным взглядом.

- Кто ты? - повторил он свой вопрос. - Отвечай.

- А ты кто? - с трудом выговорила она. В комнату стремительно вошел Королев с пистолетом наготове.

- Ты чем тут занимаешься? - удивленно спросил он, увидев Тенина верхом на молодой женщине. - Маньяк! Мы сюда работать пришли!

- Твой юмор неуместен. Она меня чуть не пырнула вот этим свиноколом,пожаловался Юрий, вставая.

- Наконец-то ты нашел себе достойного противника! Не стыдно? усмехнулся Королев.

Он плотно закрыл шторы на окнах и зажег в комнате свет, после чего обратился к женщине:

- Мы из милиции. Кто ты и что здесь делаешь?

- Я здесь живу, - ответила та, потихоньку успокаиваясь.

- Как тебя зовут? - на всякий случай проверил Тенин, прижимая к ране носовой платок.

-- Галя.

- А зачем ты хотела меня убить?

- Испугалась. Сюда только что приходили. Они убили Гришу...

- Сивцова?

- Да. Минут пять назад, - дрожащим голосом произнесла она, оглянувшись в сторону ванной. - Я спряталась в шкафу, и они меня не нашли.

Хозяйка квартиры оказалась вполне привлекательной особой, вопреки эпитетам, отпущенным в ее адрес соперницей. Королев вышел в коридор, закрыл на замок входную дверь и вернулся в спальню. Хозяйка села на кровать и трясущимися руками попыталась зажечь сигарету. Юрий тем временем вынул из сумки пластырь и заклеил рану на шее.

- Ты видела, кто его убил? - спросил он женщину.

- Мужик какой-то и с ним баба, - хриплым голосом ответила та.

- Как они выглядели? - насторожился Королев.

- Она молодая, в светлых джинсах и в блузке. Он постарше, лет тридцати пяти, в пиджаке.

- Брюнетистый такой? - быстро спросил опер.

-Да.

- Те, что целовались в подъезде! - с досадой выпалил он, ударив себя по коленке, и уже более спокойно добавил: - Ну кто ж знал?

- Расскажи, как это было, - попросил Тенин. Женщине наконец удалось прикурить сигарету. Она сделала глубокую затяжку, выдохнула дым и отрешенно уставилась в пол.

- Давайте выпьем, - предложила она, вставая. -- А вы Гришу арестовать хотели?

- Да нет, поговорить сначала, - ответил Королев.

- Опоздали, - горько усмехнулась хозяйка, вынимая из стенки бутылку коньяка и три рюмки. - Предупреждала я его... Да и сам он ждал этого со дня на день.

Она поставила рюмки на столик и попыталась их наполнить. Коньяк лился мимо. Юрий взял у нее бутылку и налил ей рюмку.

- А сами? - спросила Галя.

- Мы за рулем, - сказал Королев. - Так о чем ты его предупреждала?

Она залпом выпила и сразу затянулась сигаретой. На глазах ее выступили слезы.

- Предупреждала о том, что плохо кончит, - выдохнула Галя. - Уж не знаю, чем он занимался, но чем-то очень прибыльным. Сразу сделал себе и квартиру на Кутузовском, и тачку. Я ему говорила: "Уйди, пока не поздно, в нормальный бизнес. Купи себе магазинчик или автосервис". Не слушал. Все мало. А недавно приезжает, говорит: "Я сгорел. Домой возвращаться нельзя".

- Он никого не называл? - поинтересовался сыщик.

- Не называл и ничего не объяснял. Потом звонил кому-то, оправдывался. И тогда он упоминал еще какого-то Львова,главного.

- В чем оправдывался?

- Кейс у него украли, а в нем была какая-то кассета.

- Что за кассета?

- Не знаю. Гриша сказал, что она осталась в кейсе, а кейс украли, и это надо сообщить Львову. Человек тот ругался, как я поняла, требовал, чтобы Гриша кейс нашел.

- Отлично, - прокомментировал Королев. - Что дальше было?

- Потом он еще несколько раз звонил Грише на сотовый и предлагал встретиться, но Гриша не шел. А сегодня сидим с ним дома. Он пошел мыться. Я в коридор вышла и глазам своим не верю - дверь входная вдруг открывается, и рука с пистолетом влезает. Я перепугалась, обратно в спальню прыгнула. Смотрю в щелку - мужик входит. За ним баба. Оба с пистолетами. Мне бы, дуре, закричать, а я, как парализованная, стою. Мужик этот в ванную пошел - услышал, что там вода льется. А подруга его в коридоре осталась. Слышу, мужик с Гришей о чем-то разговаривают в ванной.

- Долго разговаривали? - спросил Королев.

- Минуту или две. Я спортивный костюм успела натянуть, чтобы не голой хоть убегать. Вдруг слышу, Удары какие-то. Потом уже поняла, что это выстрелы были. Мужик выходит, и они вместе пошли по квартире.

- Куда пошли?

- Сначала куртки и пальто на вешалке обыскали. Потом в гостиную зашли. Я думаю - сейчас крикну, меня тут же пришьют. Решила спрятаться. Залезла в шкаф, закопалась в шмотках, сижу. Слышу, входят в спальню. Мужик говорит: "Постель проверь". Ну все, думаю, сейчас до меня доберутся...

Женщина рассказывала монотонно, и глаза ее были полузакрыты.

- И тут у него мобильник зазвонил, - продолжала она. - Он сказал: "Я понял". Потом подруге своей говорит: "Пошли". И они вышли из спальни. Я еще минут пять посидела там, в шкафу, думаю - совсем ушли или нет? Вылезла, слышу по коридору кто-то ходит. Ну, думаю, здесь еще. Или вернулись. А это уже вы были.

- Засекли нас, когда мы к подъезду подошли и не смогли код открыть, озабоченно произнес Королев. - А пока мы на крыльце топтались, они успели выйти и спуститься до второго этажа. Все понятно. Где его одежда? - спросил он хозяйку.

Та указала на джинсовый костюм, небрежно валявшийся на полу. В его карманах Королев обнаружил лишь авторучку.

- Это все? - разочарованно произнес сыщик. - А сумочка у него была? Барсетка там, кейс, папка?

- Он все в карманах носил, - ответила женщина.

- "Влюбленные" забрали, - пояснил Тенин. - На это у них время было. Помнишь, как они квартиру его на Кутузовском почистили?

- У Гриши была записная книжка, - сообщила хозяйка. - Но многие телефоны он в голове держал. Он специально их заучивал, ходил по квартире и талдычил.

- Ни одного не запомнила? - поинтересовался Королев.

- А мне это надо? - махнула она рукой.

- А как звали Львова этого, хотя бы помнишь?

- Виктор Борисович, кажется. Да, точно, Гриша его называл Виктором Борисовичем. Я спросила, кто это, он ответил - банкир.

- Какого банка?

- Не знаю.

- Что еще про него слышала?

- Ничего. Большой босс. .Чего он хотел от Гриши, не знаю.

Сыщик сделал пометку в своем блокноте, потом вынул из кармана телефон и набрал номер.

- Здорово. Это Королев, - сказал он кому-то. - Здесь убийство.

Продиктовав адрес, он спрятал телефон в карман и обратился к хозяйке:

- Сейчас сюда приедет милиция. Они все сфотографируют, запротоколируют, квартиру посмотрят. Ты не волнуйся. Про Львова им ничего не говори. Хорошо? Так для тебя же будет лучше. Вообще никому о нашем разговоре не рассказывай. Ничего не знаю, и все тут. Пришла домой, застала здесь милицию, они показали тебе труп Сивцова, ты им ничего особенного не сообщила, потому что ничего не видела и не знала. Все.

Было уже около одиннадцати вечера. Тенин и Королев еще раз обошли квартиру, но больше ничего интересного не обнаружили. Хозяйка за это время успела допить свою бутылку. Спустя четверть часа подъехала следственная группа. Королев сделал так, чтобы никто из ее состава не успел разглядеть Тенина.

Спускаясь вниз по лестнице, сыщиксказал:

- Не исключено, что за нами сейчас будет слежка. Я имею в виду тех, кто Сивцова замочил. А светиться нам нельзя, особенно тебе. Подними воротник куртки и сразу ныряй задом. Я следом. Проверимся сначала понадежнее, и только потом к своим тачкам пойдем.

- Хорошо еще, догадались в другом дворе их оставить, - отозвался Тенин.

- Дисциплина - великое дело, - с важным видом согласился опер.

Слежки не оказалось. Возможно, убийцы увидели, что имеют дело с Милицией, и ретировались.

- Ну ладно, возвращайся к себе, - сказал Королев, когда они, погуляв по дворам и переулкам, подошли к своим машинам. - С завтрашнего утра будем вычислять Львова, кто он и что он. Пока это единственная наша зацепка.

- Слышал, что у нас недалеко еще одного убили? - вспомнил Юрий последнюю новость со стройки.

- Таджика, что ли? Слышал. Говорят, ограбление. Он носил при себе доллары, те, что заработал здесь.

- А из чего его застрелили?

- Из "ТТ". Излюбленное оружие нашего кримина-литета, - ответил опер. Я поинтересовался, что там у вас происходит. Нет сомнений, что действует крупная банда. Причем не здешняя. Местным они хвост прищемили, и те не высовываются.

- А если они как-то связаны с этим кейсом? - спросил Тенин.

- Все может быть, - пожал плечами Королев. - Откуда эти крутые ребята приехали, неизвестно, но заграбастали под себя весь рэкет - кого-то из здешних авторитетов припугнули, кого-то замочили, а кого и к себе взяли.

- Строители жалуются, что какие-то вооруженные амбалы тут объявились, деньги с них требуют, - сообщил Тенин. - Стоят по нескольку человек на выезде из леса, у автобусной остановки, на станции дежурят. Возможно, это они и есть?

- Скорее всего, - согласился сыщик. - Обирают в основном иммигрантов. Знают, что те заявлять не будут - они же без регистрации здесь работают. Причем забирают не все деньги, а только часть. И даже учет ведут - документы, говорят, проверяют и фамилии записывают. А кто артачится, того больно бьют.

- Может, попробовать на них выйти?

- Попробуем. А пока установим плотную слежку за Львовым.

ГЛАВА 23

Заканчивался рабочий день. Строители, грязные и усталые, сдавали на склад инструменты и шли к умывальнику. У дверей офиса стояли канадцы. Они собирались поужинать в ресторане и теперь весело балагурили. Серж, самый маленький из них, пытался шутить со своей подружкой-молдаванкой. Получалось у него это плохо - они не понимали языка друг друга, поэтому их общение сводилось к сексу, и уж тут-то они находили полное взаимопонимание.

Юрий подошел к офису и заглянул в окно. Генеральный директор неутомимо трудился в своем кабинете. "Как жадно он впивается в работу! - думал Тенин, с удовольствием глядя на него. - Такое отношение к делу не может остаться невознагражденным. И создается впечатление, что он никогда не устает. Этот парень просто обречен на успех".

В этот момент директор вышел из офиса, чтобы слегка расслабиться и глотнуть свежего воздуха,

- Нет покоя даже в столь поздний час, - посочувствовал ему Тенин.

- Да, проблем хватает, - устало улыбнулся молодой начальник. - Ждали сегодня из отпуска двух суперквалифицированных водопроводчиков, а их сманили в другое место. Теперь график работ нарушится. Целый год канадцы всем своим премудростям их обучали - и вот увели. А где других найти? Опять обучать надо. Месяц назад плиточника увели точно так же, буквально на подходе к стройке.

- Это где же их так ловко перехватывают? - спросил Тенин.

- Говорят, на станции какие-то вербовщики шныряют. Оно и понятно домов в округе много строится.

- Видимо, предложили больше, - предположил Юрий.

- Видимо, так, - согласился директор и вернулся к себе в кабинет.

Около столовой небольшая группа строителей обсуждала еще одну новость накануне у одного из них в лесу отобрали три сотни долларов.

- От подруги шел, - тихо говорил он. - Часов в двенадцать ночи.

- Какой дорогой? - спросил его кто-то.

- А вон там, - парень протянул руку в направлении пансионата. - Двое подошли и все выгребли.

Этим вечером один из строителей отмечал свой день рождения, и Тенин оказался в числе приглашенных. Пока маленькую тесную бытовку готовили для торжественного мероприятия, Юрий поиграл со строителями в настольный теннис и выпил пива. Стол получился компактный, но вкусный - с домашними разносолами и магазинными деликатесами. Прораб Иваныч, вот уже неделю находившийся в завязке, решил сделать для себя послабление. Это ему удалось, даже с некоторым перевыполнением.

Закончили к полуночи. Отъехав от офиса, Тенин сразу же почувствовал, что проколол колесо. Это случалось регулярно, потому что на этой дороге всегда валялись гвозди, шурупы, скобы и прочая колющая и режущая мелочь, в изобилии высыпавшаяся из рабочих подсумков. Запаску Юрий использовал пару дней назад по такому же поводу и еще не успел заменить.

"Посплю в машине", - подумал он, однако через несколько минут понял, что это не так просто. Заниматься в такой машине сексом - еще куда ни шло, а вот спать нехорошо. Некуда положить голову, некуда вытянуть ноги, нечем укрыться и так далее. Мысль провести ночь в смрадной бытовке привлекала его еще меньше. Оставалось одно - пройти к пансионату напрямую через лес. "А вдруг там грабители?" - подумал он. Встречаться с ними не хотелось.

Поворочавшись еще немного на тесном неудобном сиденье и представляя себе при этом чистую уютную постель в отдельном номере, куда он недавно пере-. ехал, Юрий решился. "Рэкетирам там уже делать нечего, - рассуждал он, - потому что по лесу в такое время никто не ходит. Уж очень не хочется здесь ночевать".

Закрыв машину, он двинулся пешочком в сторону пансионата. Вступив в темную чащу, он на секунду зажег фонарик, высмотрел тропинку и быстро зашагал среди деревьев. Ночной лес выглядел страшновато. Толстые сосны, свесив свои корявые лапы, плотно обступили Тенина со всех сторон. Время от времени приходилось освещать себе путь. Фонарик был слабенький для этих мрачных и непроницаемых зарослей. Он позволял лишь разглядеть узкую тропку под ногами да пространство на три метра перед собой.

Время от времени то справа, то слева слышался хруст веток, и Юрий невольно поворачивал голову, пытаясь разглядеть, кто там ходит. Лес был настолько глухой и густой, что Тенин не удивился бы, встретив в нем, к примеру, волка или лося, хотя и понимал, что это маловероятно - вокруг, не далее чем в километре или двух, находились дачные поселки, деревни и шоссейные дороги.

Кто же лазил в чаще совсем рядом с тропинкой? Скоро лес кончится, пойдут садовые участки, а за ними начнется территория пансионата. Деревья начали редеть, между их кронами показались звезды.

Неожиданно Тенину померещилась в кустах маленькая тусклая вспышка, словно кто-то прикурил от зажигалки или от спички. Извилистая тропинка вела именно к этому месту. "Почудилось", - решил он. Однако, прежде чем Юрий достиг опушки, он различил в свете луны две темные фигуры, - они стояли за деревьями совсем рядом от него. Фигуры зашевелились и медленно двинулись ему навстречу. Что делать? Бежать назад? Но он уже почти пришел. А это, скорее всего, загулявшие строители, тоже испугавшиеся его.

Не сбавляя шага, Юрий продолжал путь. Когда до неизвестных оставалось не более трех метров, он увидел, что это два здоровых мужика. Они шли молча, что выглядело неестественно. Тенин напрягся.

Когда он проходил совсем рядом с ними, пытаясь обойти их на узкой тропинке, один из парней вдруг схватил Юрия за локоть и негромко произнес:

- Ну-ка погодь!

Тенин сделал резкое круговое движение рукой, вырываясь из железной хватки, и тут же отскочил в сторону. Фонарь, который он держал в этой руке, упал на землю. Мужики, ни слова не говоря, пошли на него, обступая его с двух сторон.

- Вы чего хотите? - спросил он.

- Никуда не денешься! - угрожающе прохрипел один из них.

В руке у него Тенин разглядел тускло поблескивающую монтировку. "Для бандюков они вооружены не очень убедительно", - подумал он и вытащил из кармана пистолет.

- Спокойно, ребята,- призвал Юрий. Стрелять ему не хотелось. Это могло сорвать выполнение задачи, ради которой он находился в этих местах. Надо просто припугнуть этих ребят, охладить их пыл.

И тут прямо из темноты на руку его опустилась толстая дубина - там, в темных зарослях, стоял еще один человек. От сильного удара пистолет выпал, и наклоняться за ним было смертельно опасно. Стоявший напротив громила тоже вынул из кармана пистолет.

- А ты, оказывается, крутой! - крикнул он и загоготал. - С "пушкой" ходишь! Ну и мы тоже! Стой спокойно, а то враз продырявлю!

Из Кустов вышел третий, с дубиной. Тенин понял, что оказался в очень нехорошем положении. Все-таки они его подловили. Профессионалы! Вести с ними переговоры было бесполезно.

Подумав секунду, Юрий кинулся на того, кто был с монтировкой, причем так стремительно, что тот даже не успел замахнуться. Он схватил парня за плечи и резко развернул в сторону его Напарника с пистолетом, но тот неожиданно выстрелил, целя Тенину в лицо.

Пистолет оказался газовым, к тому же совершенно не эффективным. Это в корне меняло дело. Юрий отпустил человека с монтировкой и при этом так сильно ударил его кулаком по макушке, что тот рухнул в траву, не издав не звука. Дубина прогудела над головой Тенина, но он успел перехватить ее и вырвать из рук нападающего. Обезоруженный, мужик попятился в кусты, и Юрий повернулся к человеку с газовым пистолетом. Тот успел еще дважды "пукнуть" из своей вонючей хлопушки, прежде чем Тенин огрел его дубиной по голове. Стрелок выронил оружие и завалился рядом со своим приятелем. Последний, оставшийся на ногах, развернулся и, с треском ломая сучья, скрылся в чаще.

Первым делом Юрий отыскал в траве свой пистолет. Потом поднял фонарик. После этого он обыскал лежащих на земле грабителей, но не нашел у них ни документов, ни оружия. Грабители начали приходить в себя.

- Кто такие? - жестко спросил Тенин, стоя над ними.

- А ты кто такой? - прокряхтел один из поверженных, видимо, не желая сдаваться хотя бы морально.

- Отвечай, когда тебя спрашивают, - посоветовал ему Юрий, - а то еще схлопочешь.

- Мы здесь живем, - ответил второй, вставая на ноги и покачиваясь. - Мы садовые участки охраняем. А ты кто?

- У нас тут дачи каждую ночь взламывают, - сердито добавил первый, тот самый, у кого еще недавно в руке была монтировка. - Мы хотели их подловить. А ты чего здесь делаешь?

- Я в пансионате живу, - Тенина начал разбирать смех, но он сдержался. - Я на стройке работаю там, в лесу.

- С пистолетом?

- Он газовый, как и у тебя, - ответил Юрий.

- А чего так поздно ходишь? - строго допрашивал неуемный дачник, пока еще не имевший сил подняться с земли.

- Так получилось.

- Ну-ка посвети на себя фонарем, - строго потребовал дачный сторож.

Тенин выполнил просьбу.

- Точно, видел я тебя в пансионате, - разочарованно констатировал мужик. - А чего тогда ты так испугался?

- Ну вы даете, ребята! - изумился Тенин. - Вы же сразу за руки хватаете!

- А мы подумали, что ты тот самый взломщик и есть, - простодушно пояснил второй.

Тенин повернулся и зашагал прочь. Имея пистолет, он мог бы повязать местных грабителей, обирающих безоружных работяг, и отдать их в распоряжение Королева. Возможно, они рассказали бы что-то интересное, имеющее отношение к проводимому расследованию, но все обернулось фарсом - так размышлял Юрий, шагая к пансионату.

Выйдя на опушку, он оглянулся. Над лесом разливалось нежное голубое зарево - в лесных поселках зажгли мощные уличные фонари.

ГЛАВА 24

На краю леса, в некотором отдалении от скромных дачных участков, стоял двухэтажный каменный особняк, окруженный большим садовым участком и обнесенный высоким глухим забором. Усадьба принадлежала какому-то предприимчивому местному жителю, переехавшему недавно в Москву и сдававшему свое бывшее жилище всем, кто пожелает.

Последние полгода в доме обреталась какая-то нехорошая компания - с десяток здоровых, мрачноватого вида парней, разъезжавших на подержанных иномарках, и приблизительно столько же девиц легкого поведения, обычно готовивших пищу во дворе перед домом.

Куда выезжала мужская половина этой странной коммуны, местные жители не знали. Одни говорили, что ребята строят коттеджи где-то поблизости, другие утверждали, что они эти коттеджи охраняют, третьи вообще предпочитали помалкивать и лишь многозначительно покачивали головой.

Время от времени вся компания шумно веселилась в саду, заросшем плодовыми деревьями. Там же они устраивали собачьи бои с участием нескольких свирепых питбулей. Иногда они привозили в дом девочек из соседних городков и поселков, совсем молоденьких, которые безвылазно проводили там несколько дней, после чего их меняли на других.

В тот день "охранники" проснулись поздно - они вернулись с работы перед самым рассветом и спали до обеда. Плечистые, коротко стриженные, они разбрелись по ванным и душевым, устроенным во всех углах дома от подвала до чердака. Женщины готовили завтрак и накрывали на стол.

Сидевший в холле здоровяк, судя по всему, главный, сделал одному из парней неожиданное замечание:

- Ты мойся по возвращении! И шмотки в стирку бросай! А то приходишь, словно со скотобойни, и тут же в постель заваливаешься. Сыскари нагрянут, а у тебя простыни, как после брачной ночи!

Угрюмого вида гигант, к которому было обращено указание, ничего не ответил, но выслушал все до конца. Только он собрался уйти, как главный вновь остановил его:

- Что там у тебя стряслось?

- Да ничего, - амбал пожал широченными плечами. - Отловили мы одного злостного неплательщика. Стали изъятие проводить, а он озверел и на меня с тесаком кинулся. Пришлось тесак отнять и самого заземлить. Руку вон мне порезал, сучок, - парень показал шефу поленообразное предплечье.

- Кто такой?

- Да строитель какой-то, чурка.

- Видел кто-нибудь?

- В лесу дело было. Кому там видеть?

- Когда вы без мокроты будете работать? - выговаривал главный. - Ваше счастье, что приезжих работяг тут никто не знает. А если с местным так же получится? С ларечником или шашлычником? У этих здесь и родня, и друзья.

- Так вышло, - виновато буркнул гигант. - Он бы меня порезал, сука.

- Ладно, иди, - сказал шеф и взял чашку с кофе, протянутую ему одной из девиц.

Бригада здесь собралась интернациональная - физиономии были и восточные, и европейские. Мужчины, все как один, обладали мощной мускулатурой и жесткими лицами. У некоторых на теле имелись татуировки, простенькие и сложные, маленькие и обширные, однозначно указывавшие на годы, проведенные в тюрьме.

Женщины выглядели простовато, но сексапильно. Говор выдавал в них провинциалок, кое-как осиливших несколько классов средней школы. Девицы весело хлопали ребят по крепким спинам и торопили их к столу. После завтрака парни расселись по машинам, по два человека в каждую, и разъехались в разные стороны.

Темно-синяя "Ауди" направилась к железнодорожной станции. По дороге она остановилась у двух ларьков, из которых им вынесли небольшие свертки. Сидевший рядом с водителем парень молча развернул их, пересчитал лежавшие в них деньги и сделал какие-то пометки в своем блокноте.

У третьего ларька возникли проблемы, и парни что-то долго внушали красному как рак продавцу. Прибыв на станцию, они вошли в бар-ресторан и попытались проникнуть в служебный коридор, однако дорогу им преградил огромный охранник с газовым пистолетом под мышкой.

Видимо, паренек впервые заступил на дежурство в этом заведении и поэтому сразу допустил грубую ошибку. "Вы к кому?" - спросил он и тут же получил сильнейший удар кулаком в лицо. Отлетев к стене, он попытался выхватить пистолет, но получил еще один удар, на этот раз ногой в живот, после которого опрокинулся на пол и, скрючившись, закрыл лицо руками.

Переступив через него, парни прошли по коридору в кабинет хозяина заведения. Когда, минут через пять, они оттуда вышли, охранник все еще лежал, и вокруг него суетились работники бара.

Объехав все торговые точки, расположенные на станции и вблизи ее, парни присели за столик в открытом кафе и заказали себе пива.

- Что-то последнее время строителей здесь не видно, - заметил один из них.

- Прятаться начали, - пояснил другой. - Наши их сейчас на месте пасут. В лесу или на дорогах. Им там приходится шнырять -- кто в деревню по бабам, кто в ларек по пиву.

- С них хороший навар идет, - продолжал первый. - Их тут видимо-невидимо понаехало. Только бы кипишь не подняли.

- Куда на хрен? - возразил собеседник. - Их же первых отсюда повыкидывают. А так по полета баксов в месяц отслюнявят, и работай спокойно. А нет, так все заберем да еще и поучим.

Допив пиво, ребята сели в машину и поехали дальше.

ГЛАВА 25

Ближе к вечеру, когда рабочий день на стройке только закончился, Фирс подъехал к шлагбауму. Он не стал обращаться к сидевшему на проходной охраннику, а, оставив свою машину на стоянке, вошел в лес. Там, в нескольких сотнях метров от дороги, на тихой полянке, у него была назначена встреча. Блондин намеревался обстоятельно побеседовать с человеком, отправленным работать на стройку, дабы вычислить, кто по просьбе Смирнова мог извлечь кейс из тайника. Пока у лазутчика ничего не получалось, и Фирс хотел .наметить с ним ряд мероприятий, которые позволили бы ему решить эту задачу.

Он шел, вдыхая свежий воздух и слушая пение птиц, и вдруг увидел перед собой какую-то фигуру, медленно двигавшуюся ему навстречу. Это был парень лет двадцати пяти, высокого роста, крепкий, одетый в черный джинсовый костюм. Лицо его почему-то не внушало доверия. Парень как-то неестественно улыбнулся и спросил:

- С работы?

- С работы, - спокойно ответил Фирс, продолжая свой путь.

Он думал, что парень пройдет мимо, но тот вдруг остановился и спросил:

- Слушай, браток! А ты давно здесь работаешь?

- Давно, - ответил блондин, оглядывая незнакомца с ног до головы.

- А чего ж налоги не платишь? - ухмыльнулся тот, удивленно вскинув брови.

- Чего? - не понял Фирс.

- Ты что, по-русски плохо понимаешь? Откуда приехал? - продолжал улыбаться нахальный субъект.

- Какое твое дело? - нахмурился блондин и в ту же секунду заметил второго такого же здоровяка, подходившего с другой стороны.

- А вот грубить не надо, - вежливо произнес первый, откидывая полу куртки и показывая торчавший за поясом "ТТ".

В тот же миг приблизившийся сзади парень размахнулся и со всей силы влепил Фирсу кулаком по затылку. Удар получился неожиданный. Едва не потеряв сознание, блондин рухнул лицом в траву, застонал и перевернулся на спину.

- Так вот, кореш, - произнес парень, стоя над ним и держа правую руку под курткой. - Если хочешь здесь жить и работать, готовь по полета баксов ежемесячно в пользу профсоюза. И не кипишись, а то враз успокоим.

- Ты хоть и крепкий мужик, - добавил второй, - но и тебя образумим.

"Нехорошая ситуация, - подумал Фирс. - Похоже, это те самые ребята, которые давно крутятся у нас под ногами и мешают работать. Вот и довелось встретиться".

- Так бы сразу и сказали, - глухо ответил он, вставая на ноги. Полета, говорите?

- Правильно понял, - подтвердил первый, слегка Расслабившись. - И за предыдущие месяцы тоже.

- Какие предыдущие?

- Ты же сказал, что давно работаешь, - вновь осклабился рэк. - Как давно? Сколько месяцев? Сейчас все посчитаем.

- У меня с собой мало, - растерянно произнес Фирс.

- А где много? В пансионате? Сейчас сходим. Ила съездим, куда скажешь. - И парень кивнул в сторовд шоссе: - У нас тут машина.

Дрожащими руками блондин полез в нагрудный карман куртки и вытащил оттуда стодолларовую купюру;

- Вот, - протянул он ее рэку.

- Маловато будет! - усмехнулся тот. - Остальное выгребай! Где ты их там прячешь?

- А то ведь разденем сейчас и голым пустим! - весело предупредил второй.

С перепуганным видом Фирс расстегнул пуговицы куртки и сунул под нее руку. Раздался глухой хлопок, и стоявший сбоку парень вдруг слетел с ног и покатился по траве. Блондин быстро выхватил из-под куртки пистолет. Из его короткого глушителя вился дымок.

От неожиданности рэк приоткрыл рот, сделал шаг назад и медленно поднял здоровенные руки. Резким движением Фирс выхватил у него из-за пояса пистолет и сунул себе в карман.

- Что, браток, не ожидал? - спокойно спросил он. - Это бывает.

- Ты кто, мент? - спросил парень, пятясь назад.

- Я бы не сказал, - ответил блондин. - Ну-ка еще чуть назад!

Он повернул ствол в сторону корчившегося на земле рэка и сделал два выстрела, окончательно успокоивших бедолагу. Оставшийся в живых амбал застыл в шоке.

- Повернись спиной, - сказал ему Фирс. Тот подчинился. Блондин обыскал рэка, забрав у него мобильник, потом подошел к убитому и поднял валявшийся рядом с ним пистолет.

- Теперь грузи его на себя, - приказал он парню, - и тащи вон в том направлении.

Здоровяк нерешительно подошел к своему, недавно еще живому, коллеге и оглянулся на Фирса.

- Чего вылупился? Грузи, тебе говорят, - спокойно сказал блондин.

Рэк приподнял увесистый труп за руки и не без труда взвалил его себе на спину.

- Шагай! - скомандовал Фирс и двинулся вслед за ним меж кустов и деревьев.

Минут через пять они спустились к речке, протекавшей по заросшей лесом лощине. Блондин Оглянулся по сторонам и сказал:

- Стой. Отдохни.

Парень сгрузил свою ношу на землю и застыл, выжидательно поглядывая на Фирса. Тот еще раз оглянулся по сторонам и прислушался.

- Ключи от машины у тебя или у него? - спросил он.

- У меня, - угрюмо ответил рэк.

- Дай сюда. Ну все, - спокойно произнес блондин, пряча ключи в карман. - Попрощайся с боевым товарищем и бросай его в реку.

Парень не стал медлить. Он даже пренебрег ритуалом прощания и проворно скатил тело с берега в воду. Труп сразу исчез между листьев кувшинок. Туда же плюхнулся и пистолет.

- Пошли к машине, - приказал Фирс. - И предупреждаю: попытаешься финтить, через секунду встретишься со своим корешем в райском саду. Будешь вести себя хорошо, отпущу.

Они пошли тем же путем через лес, рэк впереди, блондин в двух шагах сзади. Вскоре они вышли к шоссе, где стоял серый "Форд" недавнего выпуска. Фирс приказал парню встать в сторонку и, держа его на прицеле, внимательно осмотрел салон. Он осмотрел и прощупал все уголки, но ничего опасного для себя не нашел. После этого велел рэку сесть за руль, а сам устроился сзади.

- Сейчас мы совершим небольшую экскурсию, - предупредил блондин. Сначала ты мне покажешь твоего босса или место, где его можно увидеть. Потом повезешь меня по всем своим кентам, с которыми вы здесь промышляете. 0'кей?

Рэк молчал.

-- Ты чего? - спросил его Фирс. - Дар речи потерял от радости, что жив остался? Это мы враз исправим.

Парень продолжал молчать. Блондин размахнулся и ударил его рукояткой пистолета по мощному бритому затылку, но не так, чтобы оглушить, а лишь для того, чтобы стало больно. Прием подействовал - парень забухтел, словно старый телевизор, по которому треснули кулаком.

- Поехали, поехали! - говорил он, торопливо заводя двигатель. - Хорош руками-то размахивать!

- Где сейчас твой босс? - продолжил допрос Фирс.

- Они все в одном месте, - угрюмо отозвался рэк. - В Березовке.

- Сколько километров отсюда?

- Километров десять-двенадцать. Блондин достал из кармана карту:

- Покажи.

Рэк уткнулся в нее носом и, сдвинув брови, сосредоточенно засопел.

- Вот она, - он ткнул толстым пальцем в страницу. Фирс посмотрел и спросил:

- Ваша родная деревня что ли?

- Мы там дом снимаем, - пояснил парень. - И ничего такого мы не делаем, просто живем там.

- Понял, - кивнул блондин.- Как я сам не догадался? Теперь смотри, - он вновь показал ему карту. - Поедешь по этой дороге. Понял? Остановишься как можно дальше от дома, но так, чтобы его было видно. Если что-то вызовет у меня сомнение или просто не понравится, ты даже не успеешь об этом пожалеть. Поэтому будь повнимательнее. Такая у нас с тобой будет игра. Любишь азартные игры?

- Люблю, - безрадостно ответил рэк.

- И я тоже. Поехали.

В дороге молчали. Фирс внимательно смотрел по сторонам. Минут через двадцать машина остановилась на въезде в Березовку. В нескольких шагах перед ними протекала река, через которую был перекинут узкий мост.

- Вон наш дом, - парень указал на высокую вычурную крышу, одетую в щегольскую темно-красную черепицу.

- Понятно, - отозвался блондин. - Сколько вас там?

- Одиннадцать человек, не считая баб.

- И босс там? Парень кивнул.

- Какие стволы и сколько?

- У всех автоматы, "волыны", "лимонки", - перечислил рэк, снимая руку с руля.

В тот же момент передняя дверца распахнулась, и парень кувырком выкатился из салона. На какое-то мгновенье находившийся на заднем сиденье Фирс потерял его из виду, а когда он выскочил вслед за ним из машины, рэк уже пулей летел вниз к воде, до которой было меньше десяти шагов. Видимо, он специально остановился в этом месте.

Блондин выстрелил, но попасть в человека, передвигающегося с такой скоростью, сложно. Пуля лишь срезала ветку ивы у его плеча. А рэк, спасая свою жизнь, выложился на этой сверхкороткой дистанции. Фирс недооценил его.

Все произошло буквально за секунды - в три прыжка парень достиг берега и бросился в воду. блондин быстро огляделся вокруг - к счастью, поблизости никого не было. Отпускать рэка теперь было нельзя, и Фирс двинулся к реке.

Однако обнаружить беглеца оказалось делом нелегким. Берега густо заросли ивняком, и в каком месте он вынырнет, предугадать невозможно. Проплыть в одежде под водой до противоположного берега рэк не сможет, а если он появится на поверхности хоть на секунду, Фирс его заметит и перебежит через мост, чтобы встретить в нужном месте.

Но ничто не нарушало речную гладь. Значит, он вынырнул под этим же берегом где-то в кустах. Но где? Справа или слева? Блондин прислушался. Ему почудился тихий всплеск ниже по реке. Бесшумно ступая по берегу, он достиг того места, откуда исходил звук, прошел сквозь заросли крапивы, не обращая внимания на ожоги, и вплотную приблизился к зарослям ивняка.

Воды видно не было, оставалось только прислушиваться. Вокруг стояла тишина, и лишь насекомые тихо посвистывали и стрекотали в траве. Через минуту Фирс вновь различил негромкий всплеск и шелест листьев, и опять ниже по течению. Кажется, он начал понимать замысел беглеца - тот намеревался отплыть подальше от моста, а потом перенырнуть на другой берег. Возможно, он даже успел раздеться в воде. Тогда нужно торопиться.

Фирс вспомнил, как ловил в детстве ужей. Нечто похожее происходило и сейчас - нужно было тихо подкрасться к объекту, пока он не успел нырнуть в воду. Блондин перешел в другое место, но там никого. не оказалось. И вновь всплеск ниже по течению. Устанет он когда нибудь?

Заросли ивы тянулись плотной стеной, и ближайший просвет между ними был метрах в ста вниз по реке. Блондин все более удалялся от моста, и это было нежелательно. Чтобы контролировать середину русла, приходилось то и дело подниматься на два-три шага по крутому берегу и вновь спускаться к прибрежным кустам.

Пройдя немного вдоль берега, блондин вдруг понял, что объект рядом. В густом ивняке было слышно его прерывистое дыхание. Осторожно раздвинув ветви, Фирс шагнул к воде. Послышался тихийвсплеск и вновь тяжелое дыхание. Человек явно утомился и теперь отдыхал. Возможно, набирался сил, перед тем как пронырнуть на другой берег. Медлить было нельзя.

Держа пистолет наготове, блондин бесшумно продвинулся еще на шаг и увидел темную воду, в которую опускались ветви ивы. Здесь никого не было. Фирс сделал еще один шаг, чтобы посмотреть левее, и вдруг что-то с шумом вЫнырнуло из воды и крепко схватило Фирса за ноги. Потеряв равновесие, он рухнул в реку прямо на вцепившегося в него человека.

Пистолет, ударившись о ветку, выпал из его руки, и два здоровых мужика, стиснув друг друга в стальных объятиях, погрузились в мутную прохладную воду. Рэк действительно успел раздеться, оставшись в одних трусах, а потому находился в более выгодном положении.

Ситуация была более чем непривычная для схватки. Вода смягчала удары, наносимые руками и ногами, однако приходилось бороться. Парень попытался ударить Фирса головой, но тот успел увернуться от его железобетонного лба и, в свою очередь, так сдавил бока противника руками, что рэк взвыл под водой, выпустив изо рта целый каскад пузырей.

Парню, однако, удалось выскользнуть из крепких объятий, и он тут же схватил Фирса за горло своими огромными пальцами. Блондин изо всех сил напряг шейные мышцы, сопротивляясь противнику, и обеими Руками начал загибать его подбородок вверх. Тот пытался дергаться и мотать головой, но все же ослабил хватку и через секунду отпустил Фирса.

Оба всплыли на поверхность. Не теряя времени, Дабы не упустить инициативу, блондин нанес парню резкий хук в висок. Тот выдержал удар, лишь помотав бычьей головой, и тут же ткнул Фирса растопыренными пальцами в глаза. Едва увернувшись, блондин цепко ухватился за его ключичную мышцу, рельефно выступившую на шее, и изо всех сил рванул ее на себя.

Дикий крик амбала огласил окрестности. Фирс почувствовал, как упругая мышца, в которую он вцепился, вдруг растянулась под его пальцами, кожа на шее лопнула, и из рваной раны хлынула кровь. Крик рэка сменился захлебывающимися звуками. От невыносимой боли он забился в воде, беспорядочно дергая руками и ногами. Через несколько секунд парень потерял сознание и начал тонуть. Фирс не стал ему мешать.

Убедившись, что он больше не всплывает, блондин выбрался на берег. Искать пистолет было бессмысленно, и он сразу пошел к машине. Садясь за руль, Фирс еще раз оглянулся на реку, поглотившую бойца криминального фронта. Ничто не тревожило водную гладь. Теперь нужно сматываться отсюда побыстрее.

Он проехал пару километров вдоль берега, затем повернул под откос и сразу остановился. Поставив "Форд" на нейтралку, блондин оглянулся по сторонам, вышел из машины и начал толкать ее по покатому берегу к реке.

Когда серая крыша "Форда" скрылась под водой, Фирс еще раз посмотрел по сторонам и пошел к ближайшему шоссе.

ГЛАВА 26

Поздней ночью к деревне Березовка со стороны моста подъехали три больших джипа темного цвета. Деревня спала. Машины ехали медленно и почти бесшумно. Остановившись в ста метрах от дома, где проживала нехорошая компания, машины погасили фары и выключили двигатели.

В этот момент через забор дома перелетел хороший кусок свежего мяса и шмякнулся рядом с собачьей будкой. Здоровенная кавказская овчарка угрожающе зарычала, но, тут же учуяв мясо, замолчала и вылезла да свет. Оглянувшись по сторонам, она подошла к прилетевшему из темноты подарку, понюхала его, жадно схватила зубами и, взмахнув пару раз головой, проглотила.

Собака уже двинулась было обратно к будке, как вдруг припала на одну лапу, потом на другую, сильно задергалась всем телом и, захрипев, упала на бок. Ее длинная густая шерсть встала дыбом по всему телу. Дернув несколько раз лапами, животное вытянулось на земле и замерло.

Водители джипов оставались на своих местах и, слегка наклонившись вперед, вглядывались в окружающую темноту. Вокруг не было ни души. Вот дверцы машин открылись, и из них начали вылезать люди, одетые в камуфляж, с черными тряпичными масками на лицах и с автоматами в руках. Под камуфляжем просматривались бронежилеты, а стволы автоматов были снабжены глушителями.

Всего бойцов оказалось человек десять-двенадцать. Обменявшись знаками, они разделились на две группы и бесшумно двинулись к дому. Половина людей распределилась по периметру забора, а остальные подошли к калитке с тыльной стороны коттеджа. Немного повозившись, они открыли ее и быстро пересекли задний двор. Еще через минуту так же бесшумно была вскрыта дверь черного хода, и вся группа моментально рассредоточилась по дому.

По единой команде вдруг застучали приглушенные автоматные очереди. Застигнутые врасплох жертвы закричали, застонали и стали корчиться под пулями. Здоровых татуированных парней расстреливали в постелях вместе с их обнаженными белокожими подругами Двое или трое ребят успели схватиться за пистолеты, но их выстрелы не причинили нападавшим вреда. Кто-то выпустил из подвала свору рычащих питбулей, но и они тут же завизжали и закувыркались под выстрелами.

Главарь, заперший на ночь дверь в спальню, успел. выскочить в окно со второго этажа. Он даже не пытался спасти свою подругу, с криками метавшуюся по комнате. Однако, едва он поднялся с земли, как шквал пуль, пущенных из-за забора, отбросил его к стене дома, словно резиновый мячик.

Еще двое парней, следуя его примеру, выпрыгнули из окон. Им даже удалось добежать до середины двора, где и застигли их меткие выстрелы.

За всем этим наблюдали трое человек в куртках, стоявшие недалеко от коттеджа. После того как весь дом снизу доверху был тщательно "зачищен", эти люди пересчитали вернувшихся к машинам бойцов, коротко переговорили с их старшим и расселись по джипам.

Так же тихо машины развернулись и покинули место происшествия.

ГЛАВА 27

Утром Тенин и Королев встретились на Можайском шоссе и зашли в маленькое придорожное кафе. Заняли столик в углу.

- Похоже, вышли на след, - сразу сообщил сыщик. - Нашли мы этого Львова Виктора Борисовича.

- Поздравляю, - откликнулся Юрий. - Не зря работали.

- Его загородный дом находится как раз там, откуда ехал Сивцов, продолжал опер. - Несомненно, покойный курьер Сивцов именно его упоминал в своих телефонных разговорах.

- А кто он такой, этот Львов? - спросил Тенин.

-- Бывший боксер, а ныне хозяин среднего коммерческого банка "ВИА". Занимается финансовыми махинациями, перекачивает деньги за рубеж, спекулирует крупной недвижимостью, но прищучить его за это очень сложно.

- Что ж вы такие бессильные? - беззлобно съязвил Тенин, наливая себе пива.

- У него денег больше, чем у дурака фантиков, плюс хорошие знакомые в высших эшелонах власти, - просто пояснил Королев. - Кстати, этот бывший боксер, даже если он и преступник, мне более симпатичен, чем бывшие апологеты коммунизма, превратившиеся вдруг в миллионеров-эксплуататоров, платящих гроши своим рабочим.

- Не мы этот мир придумали, - ответил Тенин. - Ну так что, намерены вы этим Львовым заниматься или нет?

- Будем заниматься, конечно. Надо подумать, как под благовидным предлогом проникнуть к нему домой и взглянуть на интерьер. Может быть, именно он заснят на пленке.

- Вряд ли, - усомнился Юрий. - Подруга курьера говорила, что он работал на Львова, так я это понял. И потом, как рассказывал покойный Смирнов, курьер стрелял в тех, чьи деньги лежали в кейсе. И стрельба началась, когда они заметили видеокамеру. После этого человек Львова вел с курьером телефонные переговоры, требовал кассету и предлагал встретиться. Получается, курьер Сивцов работал на Львова против тех, кому принадлежали деньги, и делал он эту запись для Львова.

- Возможно, - согласился Королев. - Но все это надо проверить. А для этого так или иначе нужно как-то проникнуть в дом Львова.

- Подумаем, как проникнуть, - пообещал Теиин. - Допустим, это тот дом, что снят на пленке. И что Дальше? Устроите обыск?

- А вот это вряд ли, - улыбнулся сыщик. - Ничего конкретного на Львова у нас пока нет, и если мы не найдем в его доме веских улик, нам придется несладко. По крайней мере, мне.

- Может, вообще его трогать не будем? - мягко съязвил Юрий.

- Будем ждать, когда он подставится, чтобы можно было сделать ему подсечку. А свалив Львова, мы свалим кое-кого из политических воротил, которые его крышуют.

- Вы и политикой занимаетесь, гражданин опер? - Тенин сделал удивленное лицо.

- Скорее политика занимается нами, - нехотя ответил Королев. - Так вот, у Львова в распоряжении мощные охранные структуры, человек двести под ружьем. Причем это те, что на виду. Тех, что в тени, я думаю, в несколько раз больше. И с конкурентами своими он особенно не церемонится - типичный хищник,

В этот момент на поясе у сыщика зазвонил мобильник. Выслушав собеседника, он сказал:

- Понял, еду.

- Что случилось? - спросил Тенин.

- В Березовке два десятка трупов. Местные жители сообщили. Это недалеко отсюда. Похоже, те самые ребята, орудовавшие в здешних краях.

- Рэкетиры? - уточнил Юрий.

- Да. Вполне вероятно, эти покойнички имеют касательство к тому, что мы расследуем. Вам там отсвечивать не стоит. Я потом все расскажу.

Они вышли из кафе и поехали каждый в своем направлении. Солнце уже висело высоко над горизонтом, когда Королев въехал в Березовку. Там его ожидали несколько милицейских "уазиков". Бойцы группы захвата в камуфляже, в масках и с автоматами в руках окружили дом. Они стояли, опустив стволы и расслабившись, словно были на учениях и только что получили команду "отбой".

Их командир отчаянно засемафорил руками Королеву, вылезавшему из своего "жигуленка". Опер подошел к воротам и посмотрел в щель калитки. На секунду он оцепенел.

- Вот это круто! - тихо произнес Королев и тут же скомандовал: - Все в дом! Только осторожно, следы не попортите! Следственную группу вызвали? И "Скорую помощь"!

"Скорая помощь", однако, никому не понадобилась. Каждый из убитых получил намного больше пуль, чем требовалось для отправки его на тот свет. Девять мужчин и семь женщин, обнаженные, лежали в лужах крови по всему дому. С полдюжины коротконогих питбулей валялись в помещениях второго этажа с застывшими оскаленными мордами, дополняя мрачную апокалиптическую картину. Кровь залила коридоры, застыла на ступеньках винтовой лестницы, маленькими черными сосульками повисла на внутреннем балконе в холле. Еще трое мужчин, также без одежды, распростерлись во дворе.

- Кто ж их так? - задумчиво прошептал опер и взглянул на подошедшего к нему Никонова. - Местные ребята?

- Нет, это явно профессиональная работа, - заметил помощник. - Никто ничего не видел и не слышал. Я только что опросил соседей.

- Давай-ка на дороге посмотрим. Там еще не успели затоптать. Поглядим, откуда они подъехали.

Приехавшая следственная группа сфотографировала следы ботинок и автомобильных протекторов, четко отпечатавшихся на земле.

- Нет, местные бы так не сумели, - продолжал рассуждать Королев. - Тут профи работали. Но кто и ради чего их на это подписал? На этих сельских рэкетиров могли иметь зуб либо местные торговцы, либо Конкуренты, то есть такие же отморозки, как и они сами. А здесь почерк другой. Что-то здесь не то.

- Подождем результатов экспертиз, - пожал плечами помощник. - Там видно будет.

Вечером того же дня Никонов ворвался в кабинет начальника с вытаращенными от возбуждения глазами. В руках он держал фотографии.

- Следы покрышек и ботинок те же! - выпалил он с порога.

- Какие "те же"? - спокойно спросил Королев.

- Те, что наследили около кучи с мусором, в которой нашли труп солдата, - радостно вещал помощник. - И что были около дома мужика, купившего кейс с деньгами. Вот, сравните, - и он Положил на стол фотографии. - И там, и здесь сработала одна бригада!

- Вот оно как повернулось! - произнес Королев. - Что могли не поделить эти банды? Одни - высокопрофессиональные ликвидаторы, связаны с богатейшими людьми страны, другие - просто лесные разбойники. В чем они могли конкурировать?

- Это еще не все, - добавил Никонов. - Там же неподалеку был обнаружен след машины, столкнувшей "жигуленок" Сивцова в кювет. Той самой черной "БМВ", о которой солдат рассказывал.

- Тоже интересный момент, - отреагировал опер, - хотя пока и непонятный. Ладно, будем разбираться.

ГЛАВА 28

Председатель правления и фактический владелец коммерческого банка "ВИА" Виктор Борисович Львов сидел в своем рабочем кабинете и задумчиво смотрел в окно. Он решал непростую проблему. Его давний знакомый, а ныне партнер по бизнесу, втянул Виктора Борисовича в очень нехорошую историю. Фамилия знакомого была Воронов, а звали его Иннокентий Филиппович.

Несколько лет назад Львов и Воронов создали большой общий бизнес добыча и продажа даров моря. Многочисленные рыболовецкие артели трудились на них по всей стране, от Балтики до Тихого океана, добывая краба, трепанга, ценные породы рыб, осетровую икру; транспортные компании развозили товар не только во все уголки России, но и за рубеж.

Доходы от этого бизнеса шли хорошие, даже несмотря на астрономические взятки, которые без конца приходилось давать чиновникам в столице и на местах. И все бы хорошо, если бы не одно обстоятельство - у Львова было непоколебимое убеждение, что Воронов его обманывает, причем по-крупному.

Служба безопасности Виктора Борисовича состояла не только из охранников и боевиков. Она сплотила в своих рядах способных детективов, изощренных юристов и талантливых экономистов. Львов поставил перед ними задачу: определить по прямым и косвенным признакам приблизительный уровень доходов с предприятия, которым фактически руководил Воронов, но половина акций которого принадлежала Виктору Борисовичу.

Представленный ему отчет был весьма любопытен. Получалось, что с добытых и проданных даров моря Львов аккуратно получает свои пятьдесят процентов прибыли, но Воронов откуда-то берет несоизмеримо большие деньги на расширение и оснащение своей и без того мощной службы безопасности, на покупку дорогих домов в Подмосковье и за границей, записанных, правда, не на него, но проплаченных с его счетов. О такой мелочи, как роскошные автомобили, можно и не упоминать. Откуда он брал такие огромные деньги? Другого бизнеса, кроме общего со Львовым, у Воронова не было, это было установлено однозначно, а следовательно, друг Иннокентий обманывал партнера, который ему доверился. Либо Воронов добывал и сплавлял несоизмеримо больше продукта, чем было известно Львову, либо вместе с рыбопродуктами он перевозил наркотики или еще что-то столь же ценное.

Львов внедрил к нему своих людей под видом грузчиков, охранников и учетчиков, но ничего подозрительного в отправляемых грузах они так и не обнаружили. Виктор Борисович, однако, не оставлял попыток, узнать, каким образом его партнер Кеша зарабатывает такие деньги. Более того, он намеревался присоединиться к этому таинственному сверхдоходному бизнесу, а в перспективе, возможно, и полностью прибрать его к рукам.

Ближайший помощник и самый доверенный детектив Виктора Борисовича, постоянно наблюдавший за домом Воронова, сообщил, что последнего регулярно посещает неизвестный молодой человек, приезжающий к Иннокентию Филипповичу обязательно с кейсом и в сопровождении одного или двух крепких ребят. По тому, как человек носил этот кейс, было видно, что привозит он его пустым, а увозит загруженным.

Помощник Львова вышел на этого курьера и предложил ему поработать на них за очень хорошее вознаграждение, которое позволит ему долгое время ни от кого не зависеть. Тот согласился. Фамилия молодого человека была Сивцов. От него Львов выяснил, что его партнер Воронов платит своим бойцам очень большие деньги за какой-то товар. Какой именно, Сивцов не знает. Тогда Львов лично поставил перед ним задачу - записать на видеопленку процесс передачи денег, чтобы в дальнейшем попытаться понять, о чем идет речь. Курьеру вручили кейс с вмонтированной в него аппаратурой, но случилось непредвиденное.

Вечером того же дня, когда он должен был выполнить задание, Сивцов сообщил по телефону, что кейс вместе с деньгами и аппаратурой скорее всего попал к посторонним людям, а возможно, и в милицию. И он рассказал, как все произошло. После этого курьер боялся встречаться со Львовым даже ради получения обещанной ему части вознаграждения. Помощник Виктора Борисовича и ругался по телефону, и уговаривал, и угрожал, но ничего не помогало. Пришлось вычислить местонахождение Сивцова и ликвидировать его. Это было сделано вовремя, поскольку, как доложили Львову, сразу после этого в квартиру нагрянула милиция. Именно это больше всего и беспокоило банкира.

Что они там найдут, неизвестно, но нужно быть готовым ко всему. Правоохранительных органов Виктор Борисович не очень опасался - связи и деньги прикроют. В крайнем случае, адвокаты и советники что-нибудь придумают. Но если о его демарше с Сивцовым узнает Воронов, тогда хуже. От этого человека можно ждать чего угодно. И самое интересное: к кому попал кейс? От этого будет зависеть очень многое.

Ход его мыслей был прерван голосом секретарши, нежно прощебетавшим по внутренней связи:

- Виктор Борисович, ваш обед готов.

- Давайте, - вяло произнес банкир.

Его личный повар, одно из самых доверенных лиц в банке, открыл дверь в смежную с кабинетом столовую и бесшумно вкатил туда тележку, уставленную блюдами, каждое из которых было накрыто сверкающим металлическим колпаком. Переставив все на стол, повар так же бесшумно удалился, а Львов поднялся и прошел в соседнее помещение, плотно закрыв за собой дверь.

Он любил обедать в одиночестве. И не только потому, что можно спокойно поразмыслить во время трапезы. Дело было в том, что, несмотря на свое резко возросшее благосостояние, Львов так и не сумел привыкнуть, к изысканной элитной кухне, которой так кичились многие его коллеги и партнеры по бизнесу. Он по-прежнему любил хорошую воблу с пивом, хотя теперь есть приходилось едва ли не тайком. Его не вдохновляли ни трепанги, ни устрицы, ни пресловутая суши, а радовался он, как и в прежние времена, обыкновенной жареной картошке с грибами, хорошей отбивной, обожал вредные с точки зрения диетологов пельмени и совсем уже смертоносные, по их мнению, соленья - огурцы, помидоры и квашеную капусту.

На этот раз повар приготовил ему настоящие ман-ты из парной рубленой баранины, но даже это восхитительное блюдо не улучшило настроение миллионера. Не успел он сесть за стол, как ему сообщили, что пришел помощник.

- Пусть заходит, - распорядился Львов. - И принесите второй прибор.

В столовую вошел молодой человек лет тридцати с небольшим, спортивного вида, одетый в неброский, но дорогой светлый пиджак и джинсы. Его зачесанные назад гладкие черные волосы были рассечены красивой тонкой проседью, шедшей через левый висок от лба к затылку. Это был помощник Виктора Борисовича и одновременно его главный секыорити. Фамилия его, настоящая или фиктивная, была Чернов.

- Усаживайся, - пригласил его банкир, указывая на стул. - Ешь и рассказывай.

Помощник поблагодарил и сел за стол.

- Сивцов повторил, что никому ничего не говорил и что кейс, скорее всего, попал к случайным людям. Думаю, не врал перед смертью. Не успел я с ним разобраться, как с улицы позвонили и предупредили, что два подозрительных мужика направляются к подъезду. Пока они перед дверью топтались, мы с помощницей спустились до второго этажа. Типичные опера. Наших лиц они не видели.

- Записи какие-нибудь у Сивцова успел найти? - перебил Львов.

- Да, записная книжка. Но интересных телефонов в ней нет. Только родня и обычные знакомые. Потом, когда менты уехали, мы навестили его подругу. Она сказала, что вышла к соседке, а когда вернулась, застала дома милицию и мертвого приятеля. Клялась, что ничего не знает и ментам ничего не сообщала. Говорит, что ничего интересного они у нее не нашли. Мы не стали ее трогать.

- Ладно. Будем надеяться, что здесь чисто, - заключил Львов. - Сейчас внимательно наблюдай за Вороновым. Постарайся понять, знает он что-то о наших делах с курьером или нет. Для меня это очень важно. Ну и продолжай выяснять, чем он себе на жизнь зарабатывает помимо рыбы.

ГЛАВА 29

На следующий день на стройке планировалась сдача очередного объекта, но работы до самого вечера шли в обычном режиме. Строители проводили ответственную операцию: заливали бетон между пенопластовыми панелями стен. Толстый гофрированный шланг бетононасоса дергался, как живой, грозя разнести к чертям хрупкую опалубку, и несколько человек изо всех сил пытались удержать его в руках. Казалось, люди поймали гигантского удава, никак не желавшего сдаваться. От особенно сильных рывков они падали с ног, однако тут же вскакивали и вновь обхватывали руками разбушевавшуюся резиновую кишку.

Через час все закончилось. Люди умылись и переоделись. К тому времени в недостроенном доме уже накрыли столы с водкой, пивом и разнообразной закуской, а во дворе разожгли мангал для шашлыков.

Народу собралось человек пятьдесят. Присутствовали и женщины работавшие на стройке сметчицы, шпаклевщицы, штукатуры. Некоторые из них выполняли роль официанток. Одна из шпаклевщиц подсела к Тенину. Она была высокая, статная, с перебитым носом.

Канадцы с удовольствием участвовали в мероприятии. Они лихо исполняли под гитару квебекские народные песни и танцы и веселились вовсю, пьянея от пива быстрее, чем эсэнгэшники от водки.

Пожаловал плотник-американец, работавший по соседству. Настоящий штатовец. Общаясь с эсэнгэшными иммигрантами, он напускал на себя столько важности, что рядом с ним члены знатнейших королевских фамилий выглядели бы в лучшем случае прислугой.

После нескольких дежурных тостов начались разговоры. Рабочие обсуждали последнюю сенсацию - местные рэкетиры исчезли.

- Третий день не появляются! - говорил плиточник из Закарпатья.

- Раньше всегда у автобусной остановки торчали, - подключился шпаклевщик-молдаванин.

- И у пансионата тоже, - добавил разгоряченный водкой Крюк, собутыльник недавно уволенного переводчика. - А теперь как провалились.

"Знали бы вы, куда они провалились", - подумал Тенин.

- Одного из них я вчера на станции видел - заявил вдруг монтажник-белорус по имени Николай. - Но за бабками уже не подходит. Помнишь, Микола, он тогда с нас штраф снял?

- Помню, - подтвердил украинец Микола, наполняя стаканчики.

Заинтересовавшись этим сообщением, Тенин пересел поближе к белорусу. Это бьи человек лет тридцати, интеллигентного вида, с остренькой темной бородкой. У себя на родине он был школьным учителем, а теперь, одетый в грубую куртку и бесформенную шапку, походил на политкаторжанина царской эпохи.

- Отнял бабки, говоришь? - переспросил у него Тенин.

- А куда деваться? - развел руками белорус. - Их там двое было. Оба жлобы такие, под два метра. А в сторонке, может, и еще кто был.

- Ну и как это случилось?

- Как случилось, - начал монтажник, прихлебывая пиво. - Полгода назад это было. Мы с Миколой тогда в отпуск уезжали. Деньги у нас при себе были. Сидим в пивной на станции, ждем электричку. Подсаживается парень лет двадцати пяти. Здоровый такой, шустрый, прикинут нормально. Ну, слово за слово. Спрашивает, кто мы, откуда. Мы ответили. Потом второй подошел, его приятель. Морда в шрамах вся, пальцы в татуировках. Ну что, говорят, гоните, хлопцы, по пятьсот баксов, а то даже до электрички не доберетесь, не то что до Украины. Мы тут на станции постоянно бываем. Если будете по пятьдесят баксов в месяц отстегивать, приезжайте, работайте, милости просим, а если нет - везде достанем. Ежели милицию позовете, вообще без денег останетесь. Вы же здесь незаконно работаете. А нам ничего не сделают. Ну, думаем, попали. А тогда здесь спокойно было в смысле рэкета, работяг-строителей не трясли. Видать, мы одними из первых оказались. Ну что делать? Отдали и поехали. Потом я не раз его на станции видел.

- И недавно, говоришь, видел? - уточнил Тенин.

- Да, - кивнул парень. - Вчера вечером за продуктами ездил, смотрю, он в шашлычной на улице сидит. Кепочку, очки надел, но я его узнал.

Информация выглядела перспективной. Банду рэкетиров уничтожили, и если этот парень из их числа, то как ему удалось спастись? И почему он прекратил свою деятельность? Загадка. С ним было бы очень интересно пообщаться.

ГЛАВА 30

На следующий день, дождавшись конца работы, Тенин как бы невзначай оказался рядом с монтажником-белорусом, рассказывавшим ему накануне о рэкетирах. Поприветствовав его, Юрий предложил ему съездить на станцию за провиантом. Он надеялся увидеть там человека, чудесным образом уцелевшего после жуткой расправы в Березовке. Возможно, там положили не его банду, но так или иначе, этот человек может о ней что-то знать. Стоит потянуть за эту ниточку, думал Тенин. Глядишь, что и получится.

Они подъехали к станции в начале восьмого вечера. Чтобы не привлекать к себе внимания, Юрий поставил машину рядом с легковушками, промышлявшими частным извозом, - старенькие "Москвичи" и "жигуленки" развозили прибывающих на электричках пассажиров по окрестным населенным пунктам.

- Ну, где твой рэкетир, про которого ты вчера рассказывал? - вроде как случайно вспомнил Юрий.

- Не вижу пока, - сказал монтажник, оглядываясь по сторонам. - Он попозже приходит. Вон в том кафе обычно сидит.

Они обошли магазины и закупили все необходимое. Среди посетителей кафе новых лиц не появилось. Тенин медлил с отъездом. Посмотрев на часы, он сказал:

- Скоро электричка из Москвы подойдет. На ней, возможно, мой приятель подъедет. Давай подождем.

- Давай, - равнодушно ответил монтажник, вскрывая банку с пивом.

Тенин развернул машину так, чтобы, как он объяснил, лучше видеть прибывающих пассажиров, но получилось так, что глаза монтажника упирались прямо в кафе на площади;

Прошло минут двадцать. К ним уже подошел один из водителей частных такси и спросил, имеют ли они отношение к их таксистской корпорации. Юрий успокоил его, сказав, что он им не конкурент, а всего лишь встречает знакомого.

Прошло еще минут двадцать. За разговором монтажник уже приканчивал вторую банку пива и пятую сигарету, как вдруг он воскликнул:

- Вон он, этот мужик!

- Кто? - прикинулся непонимающим Тенин.

- Да рэкетир! Вон в черной кепке и полосатой куртке!

Юрий увидел высокого крепкого паренька в модной демисезонной кепочке и темных очках. Он сел за самый дальний столик под навесом и сделал заказ подошедшему к нему официанту.

- Сволочь, - высказался в его адрес строитель-белорус. - Был бы я у себя дома, изувечил бы!

- Ладно, поехали, - сказал Тенин, взглянув на часы. - Не приедет уже мой знакомый.

Они покинули площадь и направились на стройку. Высадив монтажника у проходной, Юрий на максимальной скорости вернулся на станцию. Парень уже приступил к шашлыку. Он ел не торопясь, внимательно поглядывая по сторонам. Тенин наблюдал за ним со стоянки такси. Покончив с ужином, рэк принялся смаковать минеральную воду. Похоже, он не только никуда не торопился, а умышленно тянул время, стремясь просидеть в кафе максимально долго.

Он преспокойно дымил сигаретой, развалясь в пластиковом кресле, но Юрий чувствовал, как внимательно шарят по станционной площади его глаза, скрытые темными очками. Кого он высматривал?

Парень просидел так более часа, прежде чем поднялся, расплатился с официантом и пошел по узкой грязной улочке в глубь поселка. Выйдя из машины, Тенин двинулся за ним..Он видел, как рэк, повертев головой, юркнул в узкий проход между домами. Юрий свернул в параллельный проход, зная, что выйдут они в одном месте. Так и получилось.

На соседней улице у старого дощатого забора стояла новенькая иномарка темно-зеленый "Фольксваген". К нему-то и направился парень. Юрий ускорил шаг. Когда рэк уселся в машину и стал копаться в связке с ключами, Тенин подошел с противоположной стороны, открыл дверцу и плюхнулся на соседнее сиденье. В руке у него был пистолет с глушителем, и смотрел он прямо в живот парню.

Тот опешил.

- Тебе чего надо? - угрожающе спросил он, уставив на Юрия свои темные очки.

- Заводи, - приветливо улыбнулся Тенин, после чего вынул у него из-за пояса револьвер и положил к себе в карман. - Поехали.

Рэк завел двигатель, и они медленно двинулись по улице.

- Тебе тачка, что ли, нужна? - вновь спросил он. - Так и скажи!

- Нет, тачка мне не нужна, - ответил Тенин. - Здесь направо поверни.

Они выехали на Можайском шоссе.

- Так ты мент, да? - выговорил парень каким-то неуверенным, дрогнувшим голосом.

- И не мент я. Сейчас отъедем немного и побеседуем.

Рэк побледнел. Его большие руки задрожали на руле. Он больше не задавал вопросов и о чем-то напряженно думал, поворачивая туда, куда приказывал Тенин. Они свернули на грунтовку и двинулись через поросшее травой и одуванчиками поле. На опушке леса Юрий велел остановиться.

- Приехали, - сказал он. - Теперь слушай. Я знаю, кто ты, поэтому лепить мне ничего не пытайся.

- А может, ты ошибся? - нервно произнес парень. - Я тут недалеко живу, работаю...

- Как ты работаешь, мне известно. И где ты жил до недавнего времени, тоже знаю - в Березовке. Правильно? Только не дали вам долго там пожить.

Рэк из бледного стал серым. Тенин впервые сталкивался со столь пугливым представителем кримина-литета, и он никак не мог понять причину его испуга.

Неожиданно парень схватился за ствол наставленного на него пистолета и резко отвел его в сторону. Второй рукой он вцепился Юрию в горло. Таким образом левая рука Тенина оказалась также блокированной.

Рэк оказался на редкость сильным, к тому же старался изо всех сил. Похоже, он был уверен, что спасает свою жизнь, отчаянно борясь с незваным пассажиром. Очки сползли с его переносицы, открыв выкатившиеся от напряжения глаза. Из оскаленного рта текла слюна.

Бороться в столь тесных условиях было не с руки, поэтому Юрий высвободил ногу и ударил противника коленом по локтю. Сильнейший удар заставил паренька взвыть от боли и выпустить пистолет. В следующую же секунду Юрий уткнул глушитель ему в глаз:

- Руки на руль! Сейчас мозги на стекле будут!

- Шмаляй! - хрипел парень, глядя на Тенина ненавидящим взором. - Чего ждешь?

Через минуту он успокоился и, держа руки на руле, затравленно уставился на Юрия.

- Выходи из машины! - резко приказал Тенин. Рэк повиновался. Юрий никак не ожидал, что парень полезет на пистолет. Видимо, он решил, что его сейчас будут кончать, и решил биться до конца. Но почему? Ему пока не давали ни малейшего повода для этого. Но так или иначе Тенин не хотел повторять ошибку. От тоже вышел из машины, и теперь они находились на некотором расстоянии друг от друга. Так Можно было спокойно разговаривать.

- Слушай, - обратился к нему Юрий. - Я не представитель закона и силой с тобой мериться не буду. Еще одна такая выходка с твоей стороны, и ты покойник. Гарантирую со всей ответственностью.

- Чего ты хочешь? - перебил его рэк.

- Ты входил в ту банду, которую в Березовке положили?

- Входил, - прошипел рэк.

- А как же ты умудрился выжить?

- Я у родичей в ту ночь был. У братана свадьбу гуляли.

- А когда вернулся?

Парень внимательно посмотрел на Тенина.

- Так ты не из этих, что ли? - спросил он.

- Из каких?

- Из тех, кто месилово там устроил?

-Нет.

- И не мент?

- Об этом ты меня уже спрашивал. Так когда ты вернулся?

- Как раз когда там наших мочили, ближе к рассвету, - парень тупо уставился в землю, видимо, вспоминая тяжелый момент.

- И ты все видел?

- Видел. Не рядом, конечно, на расстоянии.

- Знаешь, кто это был?

Рэк вновь уставился на Тенина, размышляя над ответом.

- Знаю только, что крутые ребята, - угрюмо произнес он и покачал головой.

- А откуда ты знаешь?

- По всему видно. Мы ведь и раньше с ними сталкивались. И они нас предупреждали...

- Так-так, - заинтересовался Тенин. - С этого места поподробнее.

- А ты чего, тоже их пасешь, что ли? - Глаза у парня заблестели, и лицо прояснилось. - Тогда слушай. Мы собирали деньги с ларьков и магазинов. И тут кто-то предложил работяг-строителей приезжих потрясти. Они тут хорошие бабки заколачивают и обычно все на себе носят, по нескольку штук баксами. Попробовали разок - получилось. И пошло дело. У электрички их подлавливали, и в лесу тоже. Главное, они не заявляют никогда, боятся. А тут как-то на станции, где ты меня сегодня прихватил, глядим однажды - строители приехали, хохлы или молдаване, не знаю. Подходим к ним с корешком и говорим, чтобы выкладывали взносы. Те за деньгами уже полезли, и тут подваливает к столу какой-то кентяра. Не сказать чтобы очень здоровый, но наглый как танк. И говорит нам: "Ну-ка пошли отсюда на хер, шакалы!" Главное, он один, а нас двое. Мы аж охренели от такой борзости. Думали сначала, что мент, потом видим - рисуночки у него на пальчиках наши. Да и по всему видать, что зону успел (Потоптать. Спрашиваем: "Ты кто такой?" А он мне как засветил в бубен - я аж вместе со стулом улетел. Постом берет бутылку со стола и моему корешу по морде. Я думаю, шмалять, что ли, а он мне под курткой "тэ-тэшник" показал. Ну, думаю, на крутую банду налетели. Откуда они тут взялись? Надо срочно папе сообщать. На прощанье он нам сказал, что, если нас еще раз поймают, на березах растянут. Приехали домой, рассказали. Папа наш говорит: "Ладно, я выясню". Потом возвращается вечером и говорит всем, чтобы строителей больше не трогали и вообще вели себя потише.

- Почему? - спросил Тенин.

- Не знаю, - пожал плечами рэк. - Крышуют, наверное, строительные фирмы. С некоторыми работягами нам приходилось конкретно разбираться. Они, видать, пожаловались. А эти, видно, сами с них деньги собирают, и шум им ни к чему. И какой-то еще у них здесь бизнес. Мы потом видели, что они нанимают рабочих. В общем, папа нас предупредил. Но кто-то из наших все равно продолжал строителей трясти. Уж больно легкие бабки - сами в руки шли. И в общак их уже не надо было сдавать, потому как втихаря все делалось. А тут еще кого-то из строителей замочили ненароком. И вот они приехали...

- А ты видел, что это они? - спросил Тенин.

- Видел, - кивнул парень. - Я когда к дому подъехал, гляжу - что-то не то. Выстрелов-то не слышно - они глушаки использовали. Только крики слышу. Из машины вылез, поближе подлез. Гляжу - неподалеку джип стоит. Около него люди топчутся, смотрят, как на представление. И один из них тот самый, что мне по харе тогда заехал. - Он помолчал секунду, глядя в землю и качая головой, после чего добавил: - Уж больно круто они за них заступились. Всех положили. Подругу мою тоже...

- И что ты сделал?

- По-тихому к машине вернулся и уехал.

- Как они узнали, где вы живете?

- Узнали как-то. Как раз перед этим мочиловом два наших пацана пропали. Мы тогда не поняли, думали, загуляли ребята, а потом уже я просек... И вот сейчас хочу того кореша подловить, - продолжал рэк, - моего знакомого.

- Для этого ты на станции ежедневно сшиваешься?

- Для этого, - оскалился рэк. - Первым делом за подругу хочу посчитаться. Хотя банда у них конкретная. На таких тачках ездят, и сами все один к одному, круче Эвереста.

- А мне покажешь своего знакомого? - спросил Юрий.

Парень молчал, задумчиво поглядывая на него.

- А зачем он тебе? - выдавил он наконец.

- Это мое дело.

- А со мной что будет? - прищурился рэк.

- Трупы на тебе есть?

- Нет, - он решительно помотал головой.

- Если покажешь мне этого паренька, попрошу знакомых ментов, чтобы простили тебе остальные грехи. Годится?

Парень несколько приободрился. В грозном незнакомце он увидел человека, способного отомстить его недругам.

- Годится, - произнес он нерешительно.

- Отлично! - заключил Тенин. - Ты знаешь, где они базируются?

- Если бы знал, не торчал бы на станции, - ответил рэк. - Вчера я его опять там увидел, он работяг куда-то вербовал, попытался его выследить, но он ушел. Осторожно ездит, петляет как заяц.

- Где конкретно ты его потерял? - спросил Юрий.

- Да почти сразу, как со станции выехали. Зато потом он вернулся, и вечером я проследил, где он живет.

-Где?

- Недалеко отсюда. Адрес я не знаю. Могу показать.

Тенин вынул из кармана телефон, позвонил Королеву, объяснил, где он находится, и попросил его срочно приехать.

- Если будешь их мочить, я бы тебе подсобил, - сказал рэк, заглядывая Юрию в глаза.

- Сами справимся, - заверил его Тенин, пряча телефон в карман. Расскажи лучше, как выглядит твой знакомый, какая у него машина, ее номер.

- Сам он довольно молодой, здоровый. Куртка, джинсы синие. Особых примет нет. Ездит на "Ауди". Золотистая такая. Номер весь не помню, только цифры.

Тенин записал их в блокнот. Вскоре подъехал Королев в сопровождении Никонова и двух человек в штатском. Эти двое посадили рэка на заднее сиденье его же машины, сами устроились с двух сторон от него, а Никонов сел за руль. Тенин отвел Королева в сторону и в двух словах сообщил, что поведал ему задержанный, после чего оба они вернулись к машинам.

- Эх, мать твою! - хрипло хохотнул рэк. - Все через задницу получается! Следил за одними, а попался другим!

- И так бывает, - откликнулся Королев. - Сейчас покажешь нам дом, где живет этот вербовщик, который тебе по харе съездил. Потом мы отвезем тебя в одно спокойное место. Ты можешь нам еще понадобиться, поэтому посидишь там немного. Если все будет хорошо, выпустим.

ГЛАВА 31

Человек в синих джинсах и легкой щегольской курточке серого цвета подошел к молодому молдаванину, только что сошедшему с электрички.

- Ищешь работу? - спросил он прибывшего, окидывая его быстрым взглядом с головы до ног.

Молдаванин ответил не сразу. Он тоже оглядел обратившегося к нему человека и лишь тогда произнес:

-А что?

- Да ничего, - пожал плечами человек в джинсах и широко улыбнулся. Просто я рабочих себе на фирму набираю. Мы коттеджи строим.

- А какие специальности вам нужны? - заинтересовался молдаванин.

- Разные. Ты кто, например?

- Я плотник. Пять лет уже работаю.

- Годится. Семьсот баксов в месяц хватит? Работа с восьми до семи, перерыв на обед, два перекура по пятнадцать минут.

- Надо посмотреть, - нерешительно произнес молдаванин. - Далеко это?

- Да нет, тут рядом, - вновь улыбнулся вербовщик. - Поехали, я на машине.

Они подошли к стоявшей у обочины новенькой "Ауди" золотистого цвета, погрузили йещи в багажник и выехали со станционной площади. Проследовав километров пять поМожайке, машина свернула на более узкое шоссе, по обе стороны которого стоял высокий, густой лес. Вербовщик то и дело поглядывал в зеркало заднего вида.

- Жить в бытовке? - поинтересовался молдаванин.

- Да, как везде, - ответил парень. - Но бытовки хорошие, электрифицированные. По четыре человека. Рядом душ, туалет, умывальник. Столовая хорошая.

- Если еще и работа хорошая, тогда остаюсь, - удовлетворенно заявил приезжий.

- Не понравится, всегда уехать сможешь. Правильно? - весело отозвался вербовщик.

Он свернул на другое шоссе и вновь посмотрел в зеркало заднего вида. Минут через десять молдаванину показалось, что в этом месте они уже проезжали в просвете между деревьями, на горизонте, мелькнула маленькая церковь, на которую он случайно обратил внимание несколько минут назад. Похожая, наверное, подумал он.

Машина подъехала к большому двухэтажному коттеджу, сложенному из белого кирпича и окруженному невысоким забором. Похоже, это был офис, расположенный неподалеку от дачного поселка. В нескольких сотнях метров по дну лощины протекала речушка. За ней плотной стеной стоял лес.

Вербовщик и молдаванин вышли из машины и поднялись по крыльцу в дом. Это действительно был офис, потому что в дверях стоял здоровый охранник с пистолетом под мышкой. Второй охранник сидел за столом в прихожей. Он также беспрепятственно пропустил прибывших, после чего вновь погрузился в чтение журнала.

- Солидно у вас, - с уважением произнес молдаванин, оглядываясь по сторонам.

- А ты как думал! - весело улыбнулся вербовщик, открывая одну из дверей. - Сейчас все оформим и вперед! Заходи.

Минут через тридцать они вышли в коридор. Молдаванин выглядел еще более изумленным, чем перед этим.

- Серьезная контора! - высказался он. - Теперь куда? - бодро спросил молдаванин, взглянув на своего провожатого.

- Теперь выдадим тебе спецодежду и вперед на объект, - так же бодро ответил вербовщик.

- Спецодежда бесплатная? - сразу поинтересовался приезжий.

- Само собой. Ты в приличную контору попал. Иди за мной.

Они спустились в подвал, точнее, в цокольный этаж, отделанный так же хорошо, как и первый, и двинулись по длинному коридору. Подойдя к последней двери, вербовщик открыл ее и пропустил молдаванина вперед. В небольшом помещении их ждал, сидя на стуле, здоровенный детина с мощными волосатыми руками. Когда молдаванин посмотрел ему в глаза, холодок пробежал по его спине.

Оглянувшись по сторонам, парень не увидел ни спецодежды, ни шкафов, в которых она могла бы находиться. Из мебели в комнате были лишь кушетка, накрытая серым однотонным пледом, да тумбочка. Гигант поднялся со стула и сделал шаг навстречу вошедшим. Охваченный необъяснимым страхом, молдаванин оглянулся на сопровождавшего его парня и увидел, что тот держит в руке шприц с каким-то прозрачным снадобьем. По напряженно застывшему взгляду вербовщика бедняга понял, что дело принимает нехороший оборот. Он попятился, но наткнулся на гиганта, который вдруг крепко обхватил его сзади, прижав рукик туловищу и лишив возможности отбиваться. Парень беспомощно задергался в его объятиях и закричал, но вербовщик быстрым движением вонзил шприц ему в руку. Спустя несколько секунд молдаванин обмяк и вскоре потерял сознание.

Амбал уложил его на кушетку и вопросительно посмотрел на вербовщика.

- Пусть пока здесь полежит, - сказал тот. - Потом тебе позвонят.

ГЛАВА 32

Около десяти вечера, когда в банке не осталось никого, Львов принял у себя в кабинете своего ближайшего помощника Чернова.

- Какие новости? - спросил его Виктор Борисович, когда они устроились в креслах друг напротив друга.

- Иннокентий зачем-то вербует людей, приезжих строителей. Его подручные берут их на подмосковных станциях и куда-то увозят. Я пытался проследить, но пока не получилось - постоянно проверяются. Я не рискую, чтобы не засветиться.

- Строит что-нибудь, - предположил Львов. - Особняк новый, к примеру.

- Тогда зачем столько предосторожностей? - возразил помощник. - Скорее всего, он создает какое-то производство. Но какое? Воронов уже сейчас получает от неизвестного бизнеса очень большие доходы и, видимо, собирается их увеличить. Что он строит? Что может приносить ему такие деньги?

- Выясняй, - заключил Львов, наливая себе воду в стакан. - А в остальном что?

- В остальном все тихо. Товар ваш приходит, ухо-Дит, мои люди ничего подозрительного в нем не обнаруживают. Надо искать в другом направлении, там,куда они увозят строителей. Надо выяснить, что они строят, и тогда станет понятно, откуда у Воронова берутся такие средства.

- Действуй, - пожал плечами Виктор Борисович и, помолчав, сказал: Теперь слушай внимательно. Кто-то упорно под нас копает. Не знаю, кто и где про-кололся, но мои люди докладывают, что нами плотно заинтересовался МУР. Лезут во все наши дела, вынюхивают. На дежурную проверку это не похоже.

- Что конкретно они предприняли? - спросил помощник.

- Негласно допросили нескольких моих людей. Я пытаюсь выяснить, откуда дует ветер, но пока безуспешно. Вроде все чисто делали. Единственное объяснение - история с Сивцовым и потерянным кейсом.

- Это наиболее вероятное объяснение, - согласился Чернов. - Но теперь, когда Сивцов мертв, они ничего не смогут доказать. Надо только срочно привести в порядок финансовые дела.

Львов прошелся по кабинету и в задумчивости остановился у окна.

- Удалось выяснить, что санкция на мою разработку спущена из какой-то непонятной инстанции. Ни в МВД, ни в ФСБ ничего толкового мне ответить не смогли. Это особенно настораживает. Допустим, Сивцов здесь ни при чем. Тогда что? Где, на каком участке засыпались? На здешних операциях? На переправке денег? Вот что нужно выяснить в первую очередь.

- Может, за границей что-то всплыло? - предположил помощник.

- Все может быть. Я пока сворачиваю всю нашу работу в этом направлении и не возобновляю ее до тех пор, пока не пойму, в чем дело. Ты будешь работать с людьми. Вычленишь всех, кто мог иметь касательство к возникшим проблемам, а также не очень надежных, тех, кто способен нам нагадить. Всех их временно отстраним от работы. Пусть посидят дома. Запрети им выезжать из Москвы - они могут понадобиться в любой момент. Если потребуется кого-то ликвидировать, не медли - в таком положении лучше убрать невиновного, чем опоздать. А я займусь анализом общей схемы.

- Я все понял, - кивнул Чернов.

ГЛАВА 33

С раннего утра главный секыорити Львова сидел в своей машине на обочине шоссе, в том месте, где несколько дней назад он был вынужден прекратить слежку за вербовщиком. Чернов вел его от железнодорожной станции, где тот нанял очередного строителя, но здесь, на прямом и пустынном отрезке шоссе, он был вынужден отпустить объект, иначе его можно было спугнуть.

Сегодня Чернов сменил машину и надеялся, что на этот раз он продвинется в нужном направлении еще на несколько километров. Бескрайнее поле поросло густой высокой травой, уже пожелтевшей в ожидании осенних холодов. На горизонте узкой полоской тянулся лес. На его темном фоне белела тонкая стройная колокольня. По дороге изредка проезжали автомобили.

Прошло часа два, и вот в кармане секыорити зазвонил телефон. Дежурящий на шоссе человек сообщил, что машина вербовщика приближается со стороны станции. Через минуту она покажется здесь, за спиной Чернова. Он завел двигатель и неспешно двинулся по дороге. Его скромный "жигуленок" с садовым инвентарем на крыше не должен привлечь внимания объекта, а сразу за поворотом секыорити пересядет в неприметную иномарку, ожидающую его в кустах у обочины, и продолжит слежку на ней. А там как бог даст.

На шоссе позади него появилась знакомая машина - новенькая золотистая "Ауди". Вот она приблизилась и обогнала "Жигули" Чернова. За рулем ее был вербовщик. Рядом с ним сидел молодой парень, с интересом глазеющий по сторонам. Секьюрити прибавил скорость так, чтобы держаться в двух-трех сотнях метрах от них. Других машин на дороге не было.

Минут через пять впереди показался перекресток. Доехав до него, "Ауди" свернула налево и помчалась по такому же пустынному, хорошо просматриваемому со всех сторон шоссе. Чернов свернул в противоположном направлении, однако сразу затормозил, выскочил из машины и кинулся в заросли. Там его ждал неопределенного цвета "Форд". Стоявший рядом с ним человек, ни слова не говоря, направился к "жигуленку" Чернова, а тот прыгнул за руль его машины, лихо вырулил на шоссе и устремился в погоню за вербовщиком.

Дальнейшая слежка проходила без особых сложностей. Видимо, объект успокоился и больше не проверялся. Вскоре "Ауди" свернула на проселочную дорогу и остановилась у большого двухэтажного особняка, сложенного из белого кирпича и окруженного невысоким забором. На крыльце стоял бритоголовый охранник. Неподалеку от дома по опушке леса протекала речушка.

Чтобы не привлекать внимания, Чернов проехал еще метров пятьсот, после чего свернул на грунтовку и начал пробираться поближе к белокаменному особняку. Наконец-то он его обнаружил. Это была большая удача. Видимо, это какой-то перевалочный пункт. Нанятых рабочих не будут селить в таком красивом доме, но отсюда можно будет проследить, куда их везут, каким образом и для чего их используют.

Черновым овладело радостное возбуждение. Петляя по узким проселочным дорожкам, он пытался подобраться как можно ближе к таинственному дому, но так, чтобы его не заметила охрана. Справа от него тянулась маленькая, заросшая кустами роща. Нужно будет подъехать к ней вплотную, вылезти из машины и дальше пройти пешком.

Покачиваясь на кочках, машина Чернова направилась к зеленым зарослям. Когда капот его иномарки коснулся листвы, секьюрити остановился и заглушил двигатель. Машинально он взглянул в зеркало заднего вида и обмер - сзади его вплотную подперли два больших черных джипа с тонированными стеклами. Чернов моментально покрылся холодным потом.

Одну из этих машин он заметил вскоре после того, как съехал с шоссе на грунтовку - она следовала за ним на приличном расстоянии, и Чернов не обратил на нее никакого внимания. Откуда взялся второй джип, непонятно, да теперь уже и не важно. Кто это? И тут он увидел вылезающего из машины вербовщика, которого только что с таким старанием выслеживал. В руке тот держал пистолет. Секьюрити понял, что угодил в ловушку.

Вслед за вербовщиком из джипа вышел блондин, хорошо знакомый Чернову; Его звали Алексей Фирсов, и он занимал при Воронове примерно такую же должность, какую Чернов занимал при Львове. Несколько парней, вооруженных пистолетами, окружили "Форд" и распахнули дверцу рядом с водителем.

- Выходи, - сказали ему. - Руки на капот. Секьюрити послушно вышел и принял требуемую позу. Его тщательно обыскали, забрав сотовый телефон, бумажник и электронный блокнот. Оружия при нем не оказалось.

- Зачем пожаловал, коллега? - весело поинтересовался Фирс. - Можешь опустить руки и повернуться. Какими судьбами залетел сюда?

- Работа такая, - спокойно ответил Чернов, поглядывая на стоящих напротив него людей.

- Что за работа? - удивился блондин. - Какое задание подбросил тебе уважаемый Виктор Борисович?

- За мной следить, - ответил за него вербовщик. - Хорошо, я его в последний момент заметил и успел сообщить.

- Откуда ты его пас? - спросил Фирсов, испытующе глядя на Чернова. Только честно. Нам это важно.

Чернов помолчал, подумал и назвал деревню, у которой он подхватил сегодня объект.

- Все ясно, - сказал вербовщик. - Не первый раз на хвосте сидел. Еще кто из ваших на дороге сейчас есть?

- Были, - ответил Чернов. - Они до меня вели. Сейчас уже нет.

- Дальше ты один шел? - уточнил блондин. Секьюрити кивнул.

- Так что хочет твой шеф? - продолжал Фирс. - Зачем он сует нос в чужие дела?

- Почему чужие? - возразил Чернов. - У него с твоим шефом общие дела. Вроде как. Именно поэтому я здесь и нахожусь.

- С инспекторской проверкой, - усмехнулся вербовщик.

- А что? Имеем право посмотреть, на что общие денежки тратятся, - не смущаясь, ответил секыорити.

- Право-то вы имеете, - вздохнул блондин. - Да вот только не уверен, что это право пойдет тебе на пользу.

По его знаку два человека крепко схватили Чернова за руки и отвели от машины. Третий, держа в руке заранее приготовленный шприц, подошел к пленнику сзади и быстро сделал ему укол под лопатку. Секьюрити дернулся раз, другой, однако через несколько секунд голова его упала на грудь, ноги подкосились, и он повис на руках бойцов. Чернова уложили на заднее сиденье джипа, а за руль "Форда" сел один из парней.

- Поехали! - скомандовал Фирс, тоже усаживаясь в джип.

Через несколько минут вся кавалькада вырулила на шоссе и поехала туда, откуда главный секыорити Львова начинал сегодня слежку за вербовщиком. Не доехав несколько километров до места, машины остановились.

По одну сторону пустынного шоссе тянулся невысокий, но крутой откос, отгороженный от дороги бетонными столбиками. Так и не пришедшего в себя Чернова усадили в "форд" рядом с водителем, рассовали ему по карманам его телефон, бумажник с документами и деньгами и захлопнули дверцу. Водитель съехал с шоссе там, где кончался ряд полосатых столбиков, и, направив машину под откос, ловко выпрыгнул из салона. "Жигуленок" нырнул вниз, быстро разогнался и с треском врезался в землю.

Двое человек с канистрами спустились вниз, облили машину бензином и подожгли. Через минуту оба , джипа возвращались в свой белокаменный офис.

ГЛАВА 34

- Вот здесь он живет, - сказал рэк, обращаясь к Тенину и Королеву, и указал на трехэтажный, двухподъездный дом.

Он стоял на окраине небольшого подмосковного городка. Рядом расположился уютный дворик со скамейками и большой запущенный сквер.

- Необычный какой-то домик, - заметил опер. - Номенклатурный, что ли? В городке все жилые дома серые, панельные, а этот из хорошего кирпича слепили.

- Какой подъезд? - спросил Тенин.

- Вон тот, крайний, - ответил рэк. - Квартиру не знаю.

- Это мы выясним, - задумчиво пробормотал опер. - Описание и даже часть номера его машины у нас есть. Словесный портрет тоже есть. Все, сегодня ты нам больше не нужен. Поедешь сейчас отдыхать.

- На нары? - уточнил рэк.

- Ну что ты! В приличном месте будешь кантоваться. Пока. А там посмотрим на твое поведение.

Рэка отвезли в то же место, где однажды ночевал Тенин. Поздно вечером оставленная у дома наружка сфотографировала вербовщика и выяснила, в какой квартире он обретается. Утром фотографию показали рэкетиру, и он однозначно опознал на ней своего знакомого. После этого Королев и его помощник занялись сбором информации о вербовщике.

Им оказался уже известный московским сыщикам Николай Павлов по кличке Клещ, бывший десантник с незаконченным высшим образованием, отсидевший несколько лет за непреднамеренное убийство, случившееся во время драки.

Дом, в котором он жил, был необычным. Уже на закате советской эпохи власти городка решили построить образцово-показательное жилье для инвалидов. Оно смотрелось внушительно не только снаружи - квартиры в нем также сделали добротными и вполне удобными. Дом с гордостью демонстрировали высоким гостям, как отечественным, так и зарубежным, когда тех заносило в Московскую область.

И вот уже в наше время в обители для инвалидов поселился здоровый как бык бизнесмен - так называли здесь Клеща. Из опроса жильцов и сотрудников жэка Королев узнал, что хозяином трехкомнатной квартиры, в которой он обосновался, был слепой алкоголик. Его жена и дети предпочитали жить подальше от него - в Москве у родственников, и теперь никто не мешал алкашу блаженствовать в просторных апартаментах на пару с веселым и щедрым квартирантом. Иногда к Клещу приходили друзья и подруги и устраивали в квартире шумные вечеринки, что очень беспокоило соседей-инвалидов, за исключением тех, кто страдал глухотой.

На следующий день Королев сообщил Тенину важную новость:

- Отпечатки его ботинок показали, что именно он наследил около кучи со строительным мусором, в которой пытались сжечь труп солдата. Те же следы во дворе дома, из которого Смирнов забрал кейс с деньгами. Там же, у ворот, следы его тачки. Видимо, Клещ увозил оттуда солдата и потом застрелил его в лесу. И те же ноги напротив дома, где жили сельские рэкетиры.

- Рэк не обманул, - заключил Юрий. - Надо посмотреть, с кем он общается.

- Посмотрим.

Однако плотная слежка, установленная за Клещом, ничего не дала опытный и далеко не глупый, он легко уходил от нее на проселочных дорогах. Прослушать его телефонные переговоры не представлялось возможным - не был известен номер его мобиль-ника, а близко к себе клиент никого не подпускал.

- Брать его тоже не имеет смысла, - заявил спустя несколько дней Королев. - Из его предыдущего дела я понял, что паренек этот отличается упорством и вряд ли расколется даже под давлением улик.

- К тому же его арестом мы раскроем себя. Его боссы обеспокоятся, начнут принимать ответные меры, и в итоге мы ничего не выиграем, - поддержал Тенин, хотя знал, что сыщик и сам это прекрасно понимает и именно этого опасается больше всего. - Здесь нужно нестандартное решение.

- Попробовать договориться с ним? - высказал мысль опер. - Но чем можно его прельстить? Подкупить?

- Он может не пойти на это, - возразил Юрий. - Его начальство поймет, что их пасут, и все рухнет. Очень рискованно. Выходить на Клеща нужно мне как частному лицу.

- Ну и что ты ему скажешь?

- Слушай. Судя по местам, где он наследил, Клещ работает на тех, кому принадлежат деньги, полтора "лимона" долларов, лежавшие в кейсе. Курьер Сивцов стрелял в них, когда они увидели в кейсе видеокамеру, - так следует из рассказа Смирнова. А Сивцов, как следует из показаний его подруги, работал на Львова и видеосъемку делал для него.

- Возможно, хотя и не обязательно.

- Скорее всего, так оно и есть. Львов же просил у него кассету. Тогда получается, что Львов работает против тех, с кем связан Клещ. Правильно?

- Правильно, - согласился сыщик. - Что дальше?

- Из этого следует, что Сивцов ехал не от Львова, а от кого-то еще, кто также живет в том направлении. У этого неизвестного он снимал интерьер и от него вез деньги.

- Пусть так. Но что конкретно ты предлагаешь?

- Я предлагаю попробовать следующее. Выйти на Клеща и предложить ему купить видеозапись. Он сообщит об этом начальству, и те себя проявят. Они обязательно захотят со мной познакомиться.

- Они убьют тебя при встрече, если заметят что-то не то - предсказал Королев. - Или повяжут и живым уже не выпустят.

- Я не собираюсь с ним встречаться. Зарегистрирую еще один мобильник, через хозяина квартиры передам ему записку с номером и просьбой позвонить и буду вести переговоры по телефону. Кстати, - усмехнулся Тенин, - я смогу и сам встретиться с хозяином квартиры, поскольку он слепой и не сможет описать мою внешност.

- Ты хочешь выманить их на встречу? А что тебе это даст?

- Нет, для начала я не буду настаивать на встрече с ними. Напротив, я буду всячески затягивать переговоры о продаже пленки, под любыми предлогами: цена не устраивает, условия передачи и прочее. А первое, что я сделаю, - наведу их на Львова, то есть намекну, что запись эта делалась по его заказу. Львов действует против них, значит, на то есть причины. Они в это поверят, попытаются разобраться со Львовым и тем самым себя обнаружат.

- Они и в самом деле могут с ним разобраться, - заметил опер.

- А тебе его жалко? - спросил Тенин. - Мы постараемся не допустить до этого, хотя именно он замочил Сивцова, да и другие, включая Смирнова, тоже погибли по его вине.

- Хорошо, попробуй, - подумав секунду, ответил Королев. - Но учти, Клещ первым делом спросит, как именно пленка к тебе попала. И как ты на него вышел. - И я ему отвечу, - сказал Тенин и принялся излагать, как он себе это представляет.

ГЛАВА 35

В тот вечер Клещ намеревался устроить у себя дома очередную шумную гулянку. Пользуясь слепотой хозяина квартиры, он свободно расположился во всех комнатах, как у себя дома, и вместе с приятелями устраивал там откровенные оргии. Слепой хозяин не видел в этом ничего предосудительного. Напротив, его это вполне устраивало - выпивка, которую ему до этого приходилось искать на улице, теперь сама приходила в дом вместе с закуской и веселой компанией. Обычно хозяин принимал стаканчик-другой и тут же засыпал в дальней комнате, не напоминая о своем существовании до следующего утра.

Когда Клещ с сумками в руках вошел в квартиру, хозяин передал ему листок бумаги, сложенный вчетверо.

- Кто принес? - спросил вербовщик, складывая покупки в прихожей и разворачивая записку.

- Мужик какой-то, - ответил слепой. - Не назвался. Велел обязательно передать тебе.

Ознакомившись с содержанием послания, Клещ нахмурился, подумал несколько секунд, после чего снял с пояса мобильник и набрал указанный номер телефона.

- Кто вы и чего хотите? - резко спросил он, не здороваясь, когда ему ответил приглушенный мужской голос.

- Хочу сделать вам подарок, - спокойно сказал голос. - У меня есть видеозапись, которая, как мне кажется, очень заинтересует вас и ваше начальство.

- Вы кто? - спросил Клещ уже менее враждебно.

- Я частное лицо. Работаю сам на себя. Ко мне в руки совершенно случайно попала видеокассета, кстати, вместе с видеокамерой. Запись чрезвычайно интересная, я бы сказал, захватывающая.

- Что именно?

- Там фигурирует кейс, набитый долларами, паренек по кличке Сивый, другой паренек по кличке Коша. Причем у Коши это был последний дубль. Ну как? Достаточно?

Клещ помолчал несколько секунд, после чего спросил:

- А почему вы решили, что она имеет ко мне какое-то отношение?

- Вашу "Ауди" видели около одного дома, где из-за этого кейса произошла очень нехорошая история.

- Кто видел?

- Мой знакомый. Тот, кто забрал кейс. А потом волею судеб этот кейс попал ко мне. В нем-то я и нашел эту видеозапись.

- А как вы меня нашли? - спросил Клещ в полном соответствии с предсказаниями Королева.

- Тот самый знакомый дал мне описание вашей машины и ее номер. На всякий случай. И вдруг совершенно неожиданно вижу эту машину на железнодорожной станции. Пару дней назад. А вскоре и вы подошли. Я подумал, что вас может заинтересовать эта кассета, учитывая, что вы охотились за тем кейсом. Я проехал за вами и выяснил, где вы живете. Вы уж меня извините, но я хотел как лучше. Надо же вернуть потерянную вещь ее владельцу. Я не ошибся?

- Не знаю, что вам и ответить, - нерешительно произнес Клещ. - Я не очень понимаю, о чем идет речь, но поговорю с другими людьми. Может быть, они в этом разберутся. Однако ничего не обещаю.

- Поговорите, - согласился голос. - Позвоните мне, когда определитесь.

После этого разговора Клещ понял, что вечеринка отменяется, о чем он тут же, по мобильнику, оповестил всех предполагаемых участников. Мало того, он . сказал им, чтобы больше они сюда не приезжали. После этого он собрал свои вещи, щедро расплатился с хозяином и вышел на улицу. Попетляв по городку и убедившись, что никто за ним не едет, вербовщик позвонил из автомата Фирсу и договорился с ним о встрече.

Примерно через час, неоднократно проверившись по дороге, Клещ прибыл в условленное место. Там, в небольшом кафе, его уже ждал Фирс. Сев за стол и выпив воды, Клещ подробно поведал начальнику о состоявшемся телефонном разговоре.

- Похоже, это тот самый человек, кто должен был принести Смирнову кейс. То есть тот самый, кого мы ищем, - заключил блондин, внимательно выслушав подчиненного. - Вроде бы все сходится. А куда деньги Делись, он не говорил?

- Он не говорил, а я не спрашивал, потому что не знал еще, как себя вести.

- Как же он сумел тебя, лопуха, выпасти? - усмехнулся Фирс.

- Хрен его знает, - смущенно буркнул Клещ. --Я там на станции обычно подолгу сидел и в тот вечер уставший как сволочь был. К тому же домой ехал...

- Смотри точно так же ментов в контору не приведи, - сурово перебил Фирс. - Это тебе первое и последнее предупреждение. Может, оно и к лучшему, что он на тебя, дурака, вышел, но все равно с тебя это вины не снимает.

- Понял, - покорно кивнул Клещ.

- На квартире у себя больше не появляйся. Сегодня переночуешь у кого-то из наших, а завтра подыщешь себе новую хазу.

- Я так и хотел, - радостно заверил вербовщик. - Я и вещи свои забрал.

- Молодец. Кстати, он никак не представился?

- Нет, - ответил Клещ. - Есть только номер его мобильника.

- Ну что ж, - произнес блондин задумчиво. - Дай мне его телефон. Я сам буду вести с ним переговоры.

Выйдя из кафе, Фирс на всех парах помчался к Воронову. Тот принял его у себя в бильярдной, расположенной в цокольном этаже. Не прекращая игру с самим собой, Иннокентий Филиппович внимательно выслушал своего помощника, задавая время от времени уточняющие вопросы. Когда Фирс закончил, хозяин закатил в центральную лузу прекрасный шар, выпрямился и сказал:

- Интересное предложение. Объявился-таки. Выглядит все очень правдоподобно. Но мы должны поступать с учетом того, что эту игру, возможно, затеяли менты или еще кто-то и их цель - не продать видеозапись, а добраться до нас. Видимо, он или они не знают, кого и где снимали на эту пленку, иначе не стали бы действовать через Клеща, а обратились бы с этим предложением напрямую к нам.

- Возможно, - согласился Фирс. - Номер телефона мы проверим, но уверен, что он нам ничего не даст. Поначалу прощупаем этого деятеля как положено, заверил блондин. - Может, где и проколется.

- Наша задача такая, - продолжал Воронов, - первым делом убедиться, что это не ментовские штучки, затем получить запись и по возможности деньги, устранить этого приятеля, предварительно с ним побеседовав, а потом уже будем выяснять, для кого Сивый делал эту запись. Звони прямо сейчас, только предварительно к магнитофону подключись. Его голос нам может пригодиться. И динамик вруби, чтобы я слышал.

Фирс вынул телефон, подключил его к маленькому диктофону, нажал кнопку записи и набрал номер. Ответил приглушенный мужской голос.

- Нам передали ваше предложение, - мягко произнес блондин. - Оно показалось нам интересным. Хотелось бы взглянуть на товар и обсудить цену.

- Не знаю только, как нам это организовать, - ответил голос. - Так, чтобы все прошло поспокойнее.

- Все будет чрезвычайно спокойно, - тепло пообещал Фирс.

- Судьба моего знакомого, от которого мне эта пленка досталась, говорит как раз об обратном. Я боюсь, что вы захотите не только пленку, но и меня в придачу.

- А как к вам попала эта пленка?

- Мой знакомый попросил взять в одном месте кейс и привезти ему. Передача не состоялась, а чуть позже знакомый мой погиб в неравном бою, как мне сказали. Мне ничего не оставалось, как заглянуть в кейс. Там-то я и нашел эту пленку.

- Как фамилия вашего знакомого?

- Смирнов.

- Но в кейсе, наверное, было еще кое-что, - с легкой иронией спросил блондин.

- Было, - ответил голос и усмехнулся.

- Так, может быть, это явится нашей платой за товар? - предложил Фирс. - Или вам этого мало?

- Если честно, то мало. Я намерен перебраться за границу, и для полного обустройства там мне нужно еще столько же. Потому к вам и обращаюсь.

- Так много?

- Да, я все точно подсчитал.

- Ну хорошо, - согласился блондин. - Тогда, если не хотите встречаться, для начала передайте нам копию, чтобы мы знали, насколько она нам интересна.

- Я передал бы вам копию, - вздохнул голос, - если бы был уверен, что эта видеозапись вас касается. Я не хочу, чтобы она попала в посторонние руки. Уж очень она интересная.

- Мы признательны вам за вашу осмотрительность, - поблагодарил Фирс. Тогда что вы предлагаете?

- Я предлагаю, чтобы вы определились сейчас и оставили в указанной мной камере хранения полтора "лимона". Как только я их получу, вам будет передана кассета. Она мне будет не нужна. Понимаю ваше беспокойство, но я слабее вас и другого варианта для себя не вижу.

- Покупать кота в мешке? -с сомнением произнес блондин.

- Ну почему же? Я рассказал вашему человеку о содержании записи. Он передал вам?

- Передал.

- Вам должно быть этого достаточно, чтобы определить, нужна вам эта кассета или нет. Могу кое-что добавить. Вам известен некий Львов Виктор Борисович?

Воронов вскинул брови, услышав эту фамилию. Было видно, что он предельно взволнован.

- Не знаю, - растерялся в первый момент Фирс. - А кто он?

- Я не знаю, кто он, но по его заказу и была сделана эта запись, ответил приглушенный голос.

Блондин вопросительно взглянул на Воронова. Тот знаками показал, чтобы Фирс продолжил разговор на i эту сенсационную тему.

- Откуда у вас такие сведения? - спросил блондин.

- От Смирнова. А у него от Сивцова, которого вы, конечно, тоже знаете. На пленке он выступает как Сивый.

- Поподробнее, пожалуйста.

- Сразу же после перестрелки в гараже Сивцов пытался убить Смирнова, когда тот выходил с кейсом. Сивцов выстрелил, но Смирнов сумел скрыться. На следующий день на Смирнова вышли какие-то люди и предложили ему оставить деньги себе, а кейс отдать им. Они уже договорились, но помешала милиция. Смирнов мне сказал, что это были люди какого-то Львова.

- Откуда он это узнал? - спросил Фирс.

- Не знаю, - ответил Тенин. - У него были связи в ментовке. Возможно, они сказали. Лично я не знаю, кто такой Львов, но вы должны его знать. Я рассказываю все это, чтобы вы мне поверили.

- Понятно, - нерешительно констатировал Фирс и посмотрел на Иннокентия Филипповича. Тот сделал знак прекратить разговор.

- Хорошо, мы вам перезвоним, - сказал блондин. - Все, что вы рассказали, очень интересно, и нам нужно подумать над вашими предложениями. Спасибо и до свидания.

Он отключил телефон, магнитофон и повернулся всем корпусом к начальнику.

- Вот гнида! - с ненавистью проговорил Иннокентий Филиппович. - Не думал я, что он до такого дойдет.

- Вы думаете, это правда? - спросил Фирс. - А вдруг это ментовские игры?

- А помощник Львова, которого вы в машине зажарили? Это тоже ментовские игры? Он же ясно сказал, что выполнял указание своего шефа. И он не врал, зная, что я легко смогу это проверить у самого Львова.

- Может, зря мы его тогда спалили?

- Нет, здесь все правильно, - медленно произнес Воронов. - Про этот дом не должен знать никто, в том числе и Львов, хотя мы с ним и партнеры. Он свою долю получает и пусть будет доволен. Остальное - не его дело.

- Но зачем же ему понадобилось нас снимать? - удивился блондин. - Он же знает, что с партнерам так не поступают и за это можно поплатиться.

- Скорее всего, он боится, что я его обманываю, - рассуждал Воронов. Рыбно-икорный бизнес развернут в основном на его деньги, и он решил узнать, не выкраиваю ли я что-то для себя. Он постоянно боится, что его обманывают. Послал своих ребят следить за нами, и те доложили ему про курьера с кейсом. Потом он купил Сивого и дал ему видеокамеру. Уверен, что так оно и было. Хотя надо сказать, - Иннокентий Филиппович сделал паузу и задумчиво посмотрел в окно, надо сказать, что у Львова может быть еще одна причина для столь резких шагов.

- Бизнес ваш прихватить?

- И это возможно. Но есть еще один мотив.

- Какой же? - тут же спросил Фирс.

- Тебе это знать не обязательно, - ответил Воронов. - Значит, так. Львов своими необдуманными действиями вынуждает нас принять ответные меры. И я их принимаю: Львова ликвидировать.

- Львова? - Блондин округлил глаза и покачал головой: - Шум будет большой.

- Если он прикончит или посадит меня, шума будет меньше, но меня это все равно не устраивает, - резко возразил Иннокентий Филиппович. - Он сам поставил меня перед такой необходимостью. Примирение между нами уже невозможно. Все. Больше это не обсуждай, а только выполняй. Понял?

- Понял, - кивнул Фирс.

- Даю тебе на это две недели. Это немного, но медлить нельзя. Постарайся организовать все чисто. Мы будем первые на подозрении, потому что наш общий с ним бизнес переходит ко мне, а ему, точнее его семье, остаются только проценты по акциям.

- Все будет нормально, - пообещал помощник.

- Даже если этот человек, с которым мы только что говорили, работает на ментов, про Львова он не соврал. Это самое логичное объяснение всем последним событиям.

- Тогда зачем он это сказал? - задал законный вопрос блондин.

- Не знаю. На кого бы он ни работал, на милицию или на себя, его надо найти. А там видно будет.

- Для начала дам послушать его голос нашему человеку на стройке. Может, он его опознает, хотя голос сильно приглушен.

- Только всю запись не давай ему слушать, - предупредил Воронов. Многое из того, что там звучит, ему знать не нужно.

ГЛАВА 36

Спустя неделю Королев позвонил Тенину и пригласил его на встречу. Она произошла на тихой лесной Дороге недалеко от стройки.

- Кажется, клюнули, - радостно сообщил опер, пожав Юрию руку. - За Львовым кто-то начал ходить.

- Что это значит? - спросил Тенин. - Конкретнее.

- Конкретнее, наружка, которую мы к Львову приставили, докладывает, что банкира нашего пасет какой-то паренек. Появился со вчерашнего дня. По крайней мере, раньше они его не замечали. От Львова не отстает ни на шаг. Мои люди этого паренька не трогают, чтобы не спугнуть.

- Интересно. Хотя это может быть и рэкет, и похитители какие-нибудь. Но вероятнее всего, что это киллер, то есть реакция на мой разговор.

- Кстати, вербовщик исчез в тот же день, - сообщил Королев. - Следить за ним было бесполезно.

- Бог с ним, - махнул рукой Юрий. - Он свое дело сделал. К тому же у меня предчувствие, что он еще попадется. А вот что будем делать с этим, который за Львовым ходит? Он ведь в любой момент может его ухлопать, и тогда мы потеряем все концы.

- Не хотелось бы. Этого паренька нужно отловить и хорошенько выпотрошить. Причем если это вальщик, то уже завтра он может выйти на маршрут с оружием, и со Львовым можно будет попрощаться.

Тенин понял, что ловить киллера предназначено ему.

- Мне придется взять отпуск на фирме, - сказал он. - Ловить вальщика нужно в Москве и совместить это с работой в области не удастся. В общем-то, я с удовольствием сменю обстановку. Надоело лазить по стройке.

- Правильно, - одобрительно кивнул опер и тут же приступил к инструктажу. - Брать его надо живым. Необходимо узнать, кто он и за что хочет замочить нашего банкира. И тогда нам сразу будет легче работать.

На следующий день Юрию показали паренька, сидевшего в неприметном "Фольксвагене" напротив банка. Тенин рассмотрел его в бинокль с безопасного расстояния. Это был молодой человек лет тридцати, в голубой джинсовой рубашке и в темных очках.

Вскоре из банка в окружении охраны вышел Львов. На голове у него был какой-то странный головной убор, похожий на колпак или высокую пилотку темного цвета. Что это означало, Тенин не знал. Возможно, какая-то память или просто причуда.

Следивший за ним парень слегка напрягся и сразу завел двигатель. Не снимая своей шапочки, банкир сел в джип и в сопровождении машин охраны тронулся с места. Следивший осторожно, на почтительном расстоянии двинулся за ним. Наружка, приставленная Королевым, работала безупречно - даже предупрежденный о ней и довольно искушенный в этих вопросах Тенин то и дело терял ее из вида.

Около двух часов молодой человек просидел в машине у ресторана "Прага", где банкир обедал в компании каких-то людей. После этого Львов вернулся в банк и исчез в его недрах еще на несколько часов. После этого он посетил какой-то роскошный офис на Смоленской площади, затем Центробанк на Неглинной, вслед за ним - тренажерный зал с сауной и, наконец, ближе к полуночи прибыл в квартиру в элитном доме, охраняемом не хуже, чем здание ФСБ на Лубянке.

И везде за банкиром следовал странный паренек в неприметном сером "Фольксвагене". Иногда он выходил из машины, чтобы размяться и поглазеть по сторонам. Наблюдая за ним, Тенин заметил интересную особенность - дождавшись, когда Львов исчезнет в очередном здании, парень неизменно оглядывался назад и задирал голову вверх. Это походило на поиски позиции для стрельбы.

Юрий занялся тем же самым, прикидывая, откуда Удобнее всего уложить Львова из снайперской винтовки. Выбор был небогат. Вблизи дома, где обитал Львов, и банка, где он работал, ничего подходящего не просматривалось. Видимо, места работы и жительства были выбраны с учетом этого вредного для здоровья фактора. Оставались места, которые регулярно посещал банкир.

Больше всего Тенину приглянулось недостроенное здание, возвышавшееся неподалеку от спортивного комплекса, куда ежевечерне наведывался Львов. Этажей в нем было много, и из его тёмных, зияющих окон был хорошо виден не только подъезд, но и просматривалась внутренность некоторых помещений комплекса.

Похоже, строящаяся высотка понравилась не только Тенину, но и пареньку в джинсовой рубашке. Уже на второй день, дождавшись, когда банкир и его охрана войдут в оздоровительный комплекс, человек подрулил к забору, окружающему строительную площадку, вылез из машины и заглянул в распахнутые настежь ворота.

За забором никого не было - красть в бетонной коробке здания было нечего, и она не охранялась. По толстым и широким сходням, заменявшим ступени крыльца, парень поднялся к главному входу в дом и исчез в темноте. Через несколько секунд Тенин разглядел слабый луч фонарика, едва заметно мелькавший в окнах подъезда - человек поднимался по лестнице, освещая себе путь. Добравшись до четвертого этажа, он прошел по всем помещениям, выходящим своими окнами на спортивный комплекс.

Похоже, он определился, потому что выше не пошел. Первые три этажа также не заинтересовали его. Выйдя из здания, он вернулся к входу в спортклуб, дождался появления Львова, видимо, чтобы узнать время выхода, после чего покинул свой пост. Тенин попытался проследить, куда он поедет по окончании рабочего дня, но парень очень легко избавился от слежки в одной из подворотен. Он вряд ли заметил "хвост", просто перестраховался. Чтобы не напрягать его, Юрий не стал соваться за ним в слишком узкие места.

Теперь Тенин знал наверняка, где они встретятся завтра вечером. Он знал также, что брать этого субъекта можно только с поличным, иначе операция не даст положительного результата - киллер от всего откажется, а Львова некоторое время спустя уберет кто-то другой, более осторожный и осмотрительный. Даже если взять паренька на месте преступления, это не будет автоматически означать, что он расколется и выдаст заказчика. Киллеры, которым поручают такие заказы, как правило, народ крепкий. Итак, до завтра!

ГЛАВА 37

На следующий день Тенин вновь увидел своего знакомого возле банка. Парень каждый день наблюдал из разных мест, но Юрий довольно быстро находил его и мысленно приветствовал.

Начиная с обеда, Львов двинулся по своему обычному маршруту с незначительными изменениями. На голове его по-прежнему красовалась странная колпа-кообразная шапочка. Ближе к вечеру парень вдруг прекратил слежку и направился к центру города. Это означало, что он отправился за оружием, дабы заблаговременно прибыть к оздоровительному комплексу, занять позицию в недостроенном доме и спокойно подготовиться к работе. Тенин понял, что ему тоже нужно торопиться.

Подъехав к спортклубу, он припарковал машину в незаметном месте, натянул на голову выцветшую деформированную бейсболку, вынул из багажника лопату и, небрежно держа ее на плече, направился к недостроенному дому. Сторожа во дворе по-прежнему не было. Юрий миновал ворота, вошел в подъезд и начал бесшумно подниматься по бетонной лестнице с низкими ступеньками. Повсюду валялись куски цемента, щебень и прочий мусор, и приходилось ступать осторожно, чтобы он не хрустел под ногами.

Дойдя до четвертого этажа, Тенин остановился и прислушался. Полная тишина. Ему было очень интересно взглянуть на место будущего преступления, но почему-то он не стал этого делать. Поднявшись на восьмой этаж, Юрий занял позицию у окна, из которого лучше всего просматривался двор перед подъездом. Здесь не требовался бинокль.

Было еще светло, и он старался не высовываться. Держась как можно дальше от оконного проема, Тенин наблюдал за воротами в заборе. Никто даже не приближался к ним. До прибытия Львова оставалось еще не менее часа. Тенин чувствовал, что начинает волноваться, словно перед первым свиданием с женщиной.

А если киллер не придет? Вполне возможно. Он изучил весь дневной и вечерний маршрут банкира, время прохождения им основных пунктов и теперь вправе выбрать любое удобное для себя время и место. Правда, место он, кажется, уже выбрал.

А если не явится Львов? Маловероятно, но тоже возможно. Тогда киллер посидит, поволнуется, как волнуется сейчас Юрий, да и уйдет восвояси. И трогать его будет нельзя. Эх! Хорошо бы все закончилось сегодня!

Двор перед домом по-прежнему был безлюден. А пора бы уже ему и подойти. Нехорошо опаздывать на работу. Львов вот-вот прибудет.

И вдруг Тенин услышал хруст на лестничной площадке - кто-то поднимался по ступенькам. Но как этот человек проник в дом? Через окно первого этажа? Но оно довольно высоко от земли. Или он сумел открыть дверь черного хода? А что, если он пришел в дом раньше Тенина?

От этой мысли Юрий похолодел. Тогда он мог видеть его входящим в дом и сейчас захочет убедиться, чем занимается здесь так долго человек с лопатой. Тенин вынул из кобуры под мышкой пистолет с коротким глушителем, осмотрел его и снял с предохранителя.

Шаги приближались. Хруст строительного мусора затихал, когда неизвестный обходил очередной этаж, и возобновлялся, когда он выходил на лестницу и шел выше. Может быть, это сторож или просто бомж, ищущий, что украсть или место для ночлега?

Юрий тихо вышел на площадку восьмого этажа и заглянул в просвет между лестничными маршами. Вскоре он увидел внизу человека в джинсовой рубашке, с длинным чемоданчиком в руке. Это был киллер, за которым он ездил последние два дня.

Тот уже дошел до шестого этажа и теперь обследовал его помещения. Какого черта он здесь забыл? Ищет его, Тенина? Понятно, что кроме снайперской винтовки в изящном чемоданчике у него имеется и другое оружие, малогабаритное, вроде пистолета, которым он наверняка неплохо владеет.

Пока киллер ходил по очередному этажу, Юрий поднялся еще выше и стал ждать. Впереди оставался всего один лестничный марш, и дальше была крыша, куда вел закрытый люк. Крыша плоская, и спрятаться на ней негде, это Тенин знал наверняка. Значит, будем драться здесь.

Парень уже бродил по седьмому этажу. Тенин ждал его, прижавшись спиной к прохладному, шершавому бетону стены и сжимая в руке пистолет. И вдруг раздался какой-то непонятный треск. Казалось, выламывают дверь или оконную раму. Заглянув в просвет между маршами, Юрий увидел киллера, держащего в Руках старую облезлую дверь. Так вот что он искал! Оборудует себе место для стрельбы.

У Тенина немного отлегло от сердца - возможно, До него не доберутся. Он видел, как парень спускается вниз, таща с собой дверь и чемоданчик одновременно. Юрий пошел за ним. Киллер исчез в помещениях четвертого этажа и больше не появлялся. Вскоре оттуда донеслись звуки, свидетельствующие о его усилиях по обустройству позиции, потом все стихло.

Тенин вернулся на восьмой этаж и выглянул из окна. Никого. Машины Львова видно не было. Оставалось ждать. Внизу царила тишина. Видимо, киллер устроился наконец достаточно комфортабельно и в ожидании объекта готовил свою винтовку.

У него будет три момента для стрельбы, думал Юрий: когда Львов пойдет от машины к дверям спорт-комплекса, затем когда он появится в одном из помещений и его будет хорошо видно через окно, и третий - на выходе из здания. Возможностей больше чем достаточно. Какой из них попытается воспользоваться киллер, неизвестно. Скорее всего, второй. В тот момент охрана будет находиться вместе с объектом внутри здания, и у стрелявшего окажется больше времени, чтобы уйти. Но так или иначе, нужно быть в готовности с момента прибытия объекта.

До приезда Львова оставалось не более пятнадцати минут. Вот теперь, пожалуй, можно действовать. Тенин еще раз взглянул на пистолет, после чего осторожно вышел на лестницу, прислушался и начал спускаться по ступенькам. Он ставил ноги крайне осторожно, стараясь не наступать на то, что могло бы произвести хоть малейший звук.

Так Юрий спустился до четвертого этажа. Однако здесь его ждал чудовищный сюрприз - вход в нужную квартиру был плотно прикрыт той самой дверью, которую киллер притащил сверху, и еще какой-то доской. Убийца словно почувствовал, что ему могут помешать в самый ответственный момент, и решил отгородиться от незваных пришельцев. Не хватало еще повесить на дверную ручку табличку "Не беспокоить".

"Совсем обнаглел!" - подумал Тенин, ощущая свою беспомощность в создавшейся ситуации. Он окинул дверь растерянным взглядом. Без сомнения, она подперта чем-то прочным с той стороны, иначе не было бы смысла ее устанавливать. Даже если разбежаться, как следует ударить ее ногой и вломиться в квартиру, это все равно не приведет к позитивному результату. У киллера будет время подготовиться к обороне. Он сразу начнет стрелять из пистолета и, учитывая его вполне вероятный профессионализм, вполне может выйти победителем из этой дуэли.

Однако нужно было что-то делать. Львов мог подъехать с минуты на минуту, и если роковой выстрел все же произойдет, вина за него частично ляжет на Тенина - ведь он мог взять этого парня и раньше, с винтовкой на руках, так нет же, дотянул до последнего! Можно поднять шум и спугнуть его, но тогда он, скорее всего, уйдет, и главная цель операции не будет достигнута - останется неясным, кто и зачем собирался убрать Львова. Вполне возможно, что киллера кто-то подстраховывает на улице. Вызвать Королева? Нет, уже поздно.

Надо все же попытаться спасти положение. Попробовать спуститься с пятого этажа через балкон? Но балкон находился как раз рядом с окном, у которого предположительно засел стрелок. Подставлять ему свою задницу под меткий выстрел как-то не хотелось. Нет, уж если спускаться, то через окно в противоположном конце квартиры, с другой стороны дома. Но на чем? К тому же могут увидеть с улицы, поднимут шум, и все накроется медным тазом. Однако другого выхода Тенин не видел.

Начинало темнеть. Из окна подъезда просматривался вход в спорткомплекс. Машины Львова пока не было, но до его прибытия оставались буквально минута!, а может быть, и секунды.

Юрий кинулся на пятый этаж. На чем спускаться? Нигде в доме ему не попадалось на глаза ничего, что могло бы сейчас помочь - ни веревки, ни троса, ни даже проволоки. Не бегать же сейчас по этажам в поисках чего-то подходящего! Тенин быстро снял с себя джинсовую куртку, наступил ногой на один рукав, ухватился руками за другой и изо всех сил потянул его вверх. Рукава выдержали, не оторвались. Качественная продукция! Значит, должна выдержать и его вес.

Юрий привязал рукав куртки к толстому металлическому штырю, торчащему из стены под оконным проемом. Затем он снял с себя джинсы и накрепко связал обе штанины со вторым рукавом куртки. Получившаяся в результате гибкая конструкция должна была позволить ему спуститься на этаж ниже.

Юрий выглянул в окно, выходившее на спорткомплекс, и увидел приближающийся к нему автомобиль Львова. Запас времени был исчерпан. Оставшись в трусах, футболке и кроссовках, с пистолетом под мышкой, Тенин вылез в окно и повис на своем джинсовом костюме. К счастью, он выдержал! Спустившись немного на руках, Юрий нащупал ногой низ оконного проема четвертого этажа и встал на него. Затем он ухватился одной рукой за верх проема, выпустил из второй руки джинсы и тихо сошел на пол.

Вынув пистолет и ступая как можно тише, Тенин прошел в коридор и осторожно заглянул в комнату, где должен был сидеть стрелок. Киллер находился в профессиональной позе - в положении для стрельбы с колена, винтовка с глушителем направлена в окно, а сам он уже приник глазом к окуляру. Судя по всему, он видел цель и готов был через секунду-другую выстрелить.

- Положи винтовку, - негромко произнес Юрий, наставив пистолет ему в голову. - Только тихо.

Киллер оглянулся и, нахмурившись, посмотрел на Тенина. Его твердое лицо было неподвижно. В глазах не было страха, только недовольство, что ему помешали в такой момент, и легкое удивление, как от интересного, но не очень приятного фокуса. Осознав наконец то, что ему сказали, парень осторожно положил винтовку на пол.

- И отползи от окна, - приказал Тенин, - а то вывалишься ненароком.

Киллера явно изумляло, что повязавший его человек был голый, точнее, в одних трусах. Выполняя приказание, он отодвинулся от окна и встал на ноги.

- Теперь осторожненько, двумя пальчиками, вынь "пушку" и брось на пол, - приказал Юрий.

Парень медленно вытянул из-за пояса револьвер, который тут же выскользнул из его пальцев и, звякнув, упал на бетонный пол.

- Иди сюда, - все так же тихо произнес Тенин, указав стволом пистолета на соседнюю комнату.

Когда парень повернулся к нему спиной, Тенин проверил свободной рукой, нет ли на нем еще оружия, после чего втолкнул в помещение. Выглянув попутно в коридор, Юрий увидел, что дверь в квартиру действительно подперта солидной балкой и вышибить ее с одного удара вряд ли удалось бы.

Пройдя вслед за киллером в комнату, Тенин встал в нескольких метрах от него. Так оно спокойнее. Парень был крепким, а насколько хорошо он владел искусством рукопашного боя, Юрий не хотел проверять без особой необходимости. Первую, а возможно и последнюю, беседу с киллером он решил провести именно сейчас, пока подопечный не оправился от шока, и именно здесь, где им никто не помешает и можно будет завершить разговор любым способом. Тенин знал также, что транспортировать живого киллера всегда опасно, и опасность эта исходит как от самого убийцы, так и от тех, кто его нанял.

- Ты кто? - спросил парень, решив начать разговор первым.

Он выглядел абсолютно спокойным. Единственное чувство, которое он проявлял, было любопытство. Ему очень хотелось узнать, кто так ловко повязал его, помешав выполнить заказ. А исходя из этого он мог строить предположения насчет своей дальнейшей судьбы. Если это правоохранительные органы, то в худшем случае ему грозит лишь небольшой срок за ношение оружия, хотя, скорее всего, удастся откупиться. А если этот шустряк работает на человека, которого он только что собирался продырявить, тут уж откупиться вряд ли удастся.

- Кто я, не так важно, - внушительно произнес Тенин и улыбнулся. - Ты лучше спроси, что ты смог бы для меня сделать, чтобы я подольше оставался в хорошем настроении.

Парень озадаченно уставился на Юрия.

- Ну и что тебе надо? - вымолвил он наконец, осознавая, что обе его версии, похоже, отпадают.

- Ты должен сказать мне, кто тебя нанял.

- Меня никто не нанимал, и я не собирался никого убивать, - начал было парень, но Тенин перебил его:

- Если ты мне будешь втирать, что пришел сюда стрелять ворон, то я тебе возражу, ибо наблюдаю за тобой последние несколько дней. А если и после этого ты будешь настаивать на своей версии, я тебя пристрелю. Прямо сейчас. Выбирай.

И Тенин навел пистолет ему в лоб. Парень помедлил секунду и, заглянув поглубже в глаза собеседнику, понял, что тот запросто сможет выполнить обещание.

- Откуда я знаю, кто нанял? - киллер пожал плечами. - Мне не сообщают свои данные, мне только платят.

- Ну-у, опять ты горбатого лепишь, - расстроенным тоном произнес Юрий. - Я знаю, что ты не одиночка. У вас организация, и вы никогда не возьметесь за выполнение такого серьезного заказа, пока не узнаете, кто его сделал. Это нужно для того, чтобы заказчик не поддался искушению и не убрал исполнителя сразу после выполнения заказа. А также для того, чтобы вас не кинули с бабками, потому что такие дела пахнут очень крупными бабками и всегда могут кинуть. Я правильно говорю?

- Я и вправду не знаю, кто заказал, - не очень уверенно произнес парень.

- Ну что ж, тогда наше дальнейшее общение не имеет смысла. - Тенин с видом глубокой грусти пожал плечами. - Если ты меня обманываешь, то поделом тебе, а если и вправду не знаешь ответа на вопрос, будем считать, что тебе страшно не повезло. Такие вещи надо знать.

И Юрий медленно навел пистолет ему в переносицу.

- Подожди! - встрепенулся парень. - Я скажу.

- Давай, - охотно согласился Юрий. - Я весь внимание.

Парень перевел дух, собрался с мыслями и начал:

- Заказ сделал какой-то мужик. Фамилию его я не знаю, имя тоже, но ездит он на темно-сером джипе "Мицубиси", регистрационный номер 505. Офис у него у черта на рогах, за городом.

- Точнее?

- В сторону Звенигорода километров тридцать от Москвы. Деревня Соловьевка и дачный поселок неподалеку.

- Ты этот офис видел? - спросил Юрий.

- Видел. Здоровенный дом, двухэтажный, из белого кирпича. Наши выследили даже, где заказчик живет, - продолжал киллер. - Без этого мы не взялись бы за работу, тут ты прав.

- Ну и где он живет?

- Мне не сказали, но ребята в курсе. Они наверняка выяснили, как его зовут, но я не спрашивал. Меньше знаешь, крепче спишь.

- Но ты его видел хотя бы? - продолжал допрашивать Тенин.

- Да, он лично со мной говорил.

- Как он выглядит?

- Высокий, светлые волосы, прямые. Здоровый такой мужик, боец, закончил парень.

Тенину вспомнился тот, что фигурировал в видеозаписи.

- В общем, это все, что ты знаешь, - констатировал он. - Небогато. Поедешь со мной.

- А я так понял, что ты меня отпустишь, - вкрадчиво произнес парень. Зачем я тебе?

- Вот этого я тебе не обещал, - возразил Юрий. - К тому же ты ответил не на все вопросы и главный приз, свободу, пока не заработал. И потом, надо еще проверить все, что ты вышлепывал. Правильно? Побудешь пока у меня. Я посмотрю что и как, и если все срастется, сразу отпущу, - пообещал Тенин и, помолчав, добавил; - Хотя это и неправильно.

- Это почему? - весело осведомился киллер.

- Потому что ты убийца, причем мочишь без разбора любого, кого оплатят.

- Так и ты убиваешь! - Парень едко ухмыльнулся. - Я думаю, покруче меня будешь - не один десяток уже заземлил. Мне вот только что грозился. Ты уверен, что имеешь на это право?

- Мне так кажется, - пожал плечами Тенин.

- Кажется! Откуда ты знаешь мою жизнь и как я к этому пришел? Ты что, господь бог?

- Нет, конечно, - мягко согласился Юрий, - не бог, и поэтому на милосердие с моей стороны не рассчитывай. Ну да ладно, недосуг мне тут с тобой лясы точить. Пошли.

Они вернулись в комнату, из которой недавно вышли. Тенин поднял с полу винтовку, повыбрасывал из магазина патроны и приказал парню уложить ее в чемоданчик. Его револьвер он сунул себе за пояс. После этого они убрали из проема дверь и вышли из квартиры. Юрий повел киллера наверх. Поднявшись этажом выше, он вежливо попросил пленника отвязать его джинсы и куртку - делать это самостоятельно было бы слишком рискованно. Даже одеваться, не выпуская киллера из виду, и то было нелегко.

Когда они вышли на улицу, уже стемнело. Машины Львова и его охранников стояли у подъезда спорт-комплекса. Тенин, держа руку под курткой, повел парня к своему "жигуленку", находившемуся за соседним домом.

Не успели они отойти от подъезда, как Юрий заметил краем глаза какое-то движение сбоку от себя. Едва он успел присесть, как из-за угла раздалась автоматная очередь. Рой пуль просвистел над его головой, и плотная воздушная волна ударила по барабанным перепонкам. Что-то хлестнуло его по плечу. Тенин бросился на землю, успев увидеть, как от куртки его сгутника полетели клочья. Киллер свалился с ног и закувыркался в пыли.

Уже лежа на асфальте, Юрий понял, что парень мертв - пули разворотили ему плечо и грудь. У самого Тенина оказалось задето плечо. На рукаве куртки начала проступать кровь. Еще одна очередь прошла совсем низко над ними. Огонь велся из автомобиля, припаркованного в кустах. Юрий видел, как из него вылез здоровенный битюг в серой ветровке, с автоматом в руках, и кинулся к ним.

Тенин быстро выхватил из кобуры пистолет и сделал несколько выстрелов, целясь в грудь жертвы. Но амбал продолжал переть в его сторону, слегка вздрагивая от попадания пуль. Несомненно, под курткой у него был бронежилет. Юрий выстрелил еще дважды, но мужик неустрашимо, словно киборг, бежал на них, слегка покачиваясь из стороны в сторону, чтобы затруднить прицеливание. Эти телодвижения не смущали Тенина, но он не мог понять, почему пули не берут этого монстра. В этот момент амбал дал еще одну очеРедь, и куски асфальта полетели прямо в лицо Юрию.

Понимая, что шансы неравны, он выхватил из-за пояса револьвер, конфискованный у киллера, и открыл огонь из двух стволов одновременно. Не добежав всего несколько шагов до Тенина, гигант вдруг припал на обе ноги, наклонив голову, словно бык, сраженный шпагой пикадора. Юрий выстрелил еще, и было видно, как от черепа верзилы брызнули костяные осколки. Он тяжело рухнул ничком на землю и затих.

Его напарник, остававшийся все это время за рулем, ударил по газам. Машина с визгом выскочила из кустов и скрылась за углом. Юрий быстро вскочил на ноги и побежал за дом.

"Жигуленок" был на месте. Тенин прыгнул за руль, завел двигатель и резко сорвался с места. Выехав на шоссе, он убедился, что никто его не преследует. Уже хорошо. Кто это был? Люди заказчика, того самого блондина? Или коллеги киллера, решившие обрубить концы в связи с серьезностью задания? Мысленно Юрий похвалил себя за то, что догадался побеседовать с ним заранее. Теперь нужно позвонить Королеву.

По телефону Юрий вкратце рассказал оперу, что произошло. Через полчаса они встретились на окраине города у ворот все той же хорошо охраняемой клиники, в которой Тенину уже доводилось провести ночь. Сыщик провел его в здание, где пожилой врач и два молодых ассистента, не задавая никаких вопросов, принялись оказывать пациенту первую помощь.

- Я предлагаю поужинать, - сказал опер, когда плечо было забинтовано. Здесь неподалеку есть хороший ресторанчик, там и расскажешь все в красочных подробностях.

ГЛАВА 38

Итог проведенной операции можно было назвать вполне удачным. Жизнь Львова спасена, при этом он даже не узнал, что на него готовилось покушение. Появилось описание заказчика на темно-сером "Мицубиси", регистрационный номер 505, если, конечно, киллер не соврал. Возможно, он не заказчик, а посредник или же подручный заказчика, но уже есть перспектива. Известен его офис в дачном поселке близ деревни Соловьевка, надо только уточнить, где именно. В общем, появились концы, за которые можно тянуть.

На следующий день, хорошенько изучив карту, Тенин и Королев отправились в сторону Звенигорода. В дороге молчали. Примерно через час они остановились на обочине шоссе, по обе стороны которого рос густой лес.

- Дальше лучше пешком, - предложил опер, сверившись с картой.

Они вылезли из машины и вошли в лес. Через минуту меж деревьев забрезжило голубое небо. Подойдя к опушке, они увидели глубокую лощину, по дну которой текла узкая речушка, а на противоположном ее склоне в нескольких сотнях метров от леса раскинулся небольшой дачный поселок. Он не был огорожен забором, как большинство подобных территориальных образований, и дома в нем стояли на приличном расстоянии друг от друга.

Тенин указал на большой двухэтажный дом, сложенный из белого кирпича, добротно сработанный, крытый дорогой импортной черепицей темно-зеленого цвета.

- Похоже, вот этот, - сказал он. - Других, подходящих под описание, я не вижу.

Заборчик вокруг дома был невысокий, и весь двор хорошо просматривался. В нем стояли три дорогих джипа с тонированными стеклами.

- Так это и есть их контора? - произнес Королев, поднося к глазам бинокль. - Далеко забрались. Боюсь, что это неспроста.

Коттедж выглядел мрачновато и безвкусно. Наверняка где-то спрятаны камеры скрытого наблюдения, и Тенин готов был поспорить, что одна из них замаскирована под торчащий на крыше массивный флюгер в виде парусника, вяло поворачивавшегося из стороны в сторону.

- Надо будет установить наблюдение, - заключил опер. - Посмотрим, кто сюда ездит, и решим, как действовать дальше.

На следующее утро вместе с Тениным и Королевым туда приехал помощник последнего. Никонов привез с собой фотоаппарат с объективом, похожим на подзорную трубу, плотницкие инструменты и короткие доски. Королев оставил его и Тенина в лесу напротив офиса, а сам, загнав машину в кусты, занял позицию поближе к проселочной дороге, ведущей от странного дома к шоссе.

Тенин и Никонов тем временем выбрали подходящее дерево, высокий старый дуб, и устроили на его ветвях, метрах в десяти от земли, небольшой помост, на котором можно было сидеть, стоять или лежать, установили на нем фотоаппарат с телескопическим объективом, термос с кофе и стали наблюдать с биноклями в руках за таинственным домом.

Время от времени на крыльцо выходили люди. В основном это были крепкие тренированные ребята с характерными лицами. Они курили, беседовали, вертели бритыми головами по сторонам и вновь исчезали в доме. Среди них оказался и вербовщик, проживавший в доме инвалида и исчезнувший оттуда сразу после получения послания от Тенина. Всех их Никонов старательно заснял на фотопленку.

Ближе к обеду к дому подкатил джип "Чероки" темно-вишневого цвета. Сидевший за рулем парень бойцовской наружности вышел из машины в сопровождении какого-то молодого провинциала, скромно одетого и постоянно озирающегося по сторонам. Приехавшие вошли в здание, а примерно через час водитель джипа вышел во двор, перекинулся фразами с охраной, сел за руль и выехал на дорогу. Еще одна иномарка, стоявшая во дворе, двинулась вслед за ним.

Тенин тут же передал Королеву описание выехавших со двора автомобилей. Тот выехал из кустов и осторожно последовал за ними. Временно наступило затишье. Наблюдатели выпили кофе и закусили бутербродами. Вскоре им позвонил Королев и сказал, что вернулся ни с чем. Через час привезли еще одного иностранца из ближнего зарубежья и также завели в офис.

- Странноприимный дом какой-то, - произнес Тенин, глядя в бинокль.

На этот раз спустя полчаса приезжий все же вышел из дома в сопровождении все того же человека. Вместе они сели в машину и выехали со двора, о чем Никонов немедленно сообщил Королеву. Но и на этот раз проследить за ними не удалось. Стемнело, и делать здесь больше было нечего. Обещанный киллером блондин так и не появился.

Собрав аппаратуру, Тенин с Никоновым спустились с дерева и вышли к шоссе. Там их уже ждал Королев. Он был злой как черт.

- Ушли, собаки! - ругался он. - Весь день зря проторчал!

- Почему зря? - возразил Тенин. - Со мной пообщался. А что, так тщательно оберегаются?

- Невозможно вести! - воскликнул опер. - Контрнаблюдение и прочие ухищрения. Ох, неспроста это!

- А где они соскочили? - спросил Никонов.

- Они рванули в сторону Рублевки. Я держался как можно дальше. На здешних дорогах сложно спрятаться - движение слабое. А за ними еще машина контрнаблюдения шла. Потом они недвусмысленно начали проверяться. Раз, другой... Я уж и так вертелся, и эдак. Чувствую, сейчас засекут. Ну, решил не рисковать и спрыгнул с "хвоста". Нельзя их напрягать.

- А если выяснить по номерам, кому принадлежат эти машины? - предложил Тенин.

- Выясним, конечно, но я сомневаюсь, что это нам много даст, скептически заметил Королев. - Если это серьезные ребята, они наверняка по доверенностям ездят, а настоящих владельцев хрен найдешь. Судя по тому, как они подстраховываются, это очень серьезная компания. Настоящие профи.

Сыщики въехали в Москву. Никонова отвезли в лабораторию печатать фотографии, а Тенина подбросили домой в Сокольники.

Утром всех троих ждала сенсация. Никонов поехал к солдатам, работающим на строительстве загородного дома, и предъявил им сделанные накануне фотоснимки. Все, включая сержанта, опознали среди них троих людей, приезжавших к ним на стройку, предъявлявших милицейские удостоверения и забравших с собой солдата, который позднее был найден убитым.

Срочное совещание по этому поводу было назначено в квартире на Волхонке.

- Что мы имеем? - резюмировал Королев, когда все собрались за столом. Эти ребята ведут здесь какой-то крупный бизнес. Воюют против Львова. Местные рэки им чем-то помешали и пали в неравной борьбе. Но что мы можем сделать в данной ситуации? На настоящий момент - ничего. Львова брать пока не за что. Обыск в этой загородной конторе, я уверен, тоже ничего не даст. Только спугнем всех. К тому же эти ребята - всего лишь подручные, а нам надо выйти на кого-то покруче.

- Остается пока наблюдать, - согласился Тенин. - Нужно только привлечь побольше людей на машинах, чтобы отследить все-таки, куда они ездят.

- Людей нам дадут, - пообещал Королев. - Параллельно надо браться за Львова. Подумай, - обратился он к Тенину, - как подобраться к нему поближе.

ГЛАВА 39

На следующее утро Тенин остановил свой автомобиль у проходной поселка, в котором жил Львов. Над воротами красивыми неоновыми буквами было начертано "Радужный". Юрий осведомился у начальника охраны, какая организация занимается бытовым обслуживанием этих домов, и, получив телефон, сразу уехал. В дороге он позвонил по указанному номеру, договорился с руководством сервиса о встрече и выяснил, где они базируются.

Офис сервисной организации находился на Рублевке и помещался в роскошном двухэтажном здании. Тенин представился кому-то из руководства, рассказал, где и кем он работает, и предложил квалифицированные услуги по ремонту, обслуживанию и замене любого оборудования, установленного в домах поселка Радужный.

- Да и вообще всякий ремонт можем делать по очень умеренным ценам, веско добавил Юрий. - Мы там рядом работаем и могли бы в любой момент ездить в этот поселок по необходимости. У нас очень мощная фирма, есть любые специалисты. Построили уже не одну сотню домов, таких же, как в Радужном, и сейчас очередной поселок строим. Работаем с любым оборудованием: финским, шведским, канадским.

- Это все хорошо, - перебил его начальник, весело прищурившись. - Но вы хотите отнять у нас работу. Мы эти дома строили, мы их и обслуживаем. Это как с девушкой, понимаете, да?

- С девушкой - понимаю, - кивнул Тенин. - Но нашим специалистам вы будете платить за услуги меньше, чем своим. Я ознакомился с вашими расценками. Подумайте: клиенты будут рассчитываться с вами, а вы - с нами.

- Это само собой, - задумчиво ответил начальник, потом вынул из стола несколько скрепленных листков бумаги и протянул их собеседнику. - Ну хорошо, давайте пройдемся по списку, - сказал он. - Сколько вы намерены брать за такие услуги?

Это был подробный, грамотно составленный перечень всевозможных работ, проводимых на готовом доме. Тенин быстро и четко начал называть свои цены, одновременно давая необходимые уточнения и делая оговорки.

- Ну что ж, это приемлемо, - с расстановкой констатировал начальник. Если качество работ будет на уровне, считайте, что мы договорились. Давайте ваши координаты и ждите первых вызовов.

Тенин передал ему свою визитную карточку и добавил:

- Единственная проблема: кто-то из наших специалистов может оказаться занятым на другом объекте.

- Это не проблема, - ответил начальник. - Наши подстрахуют.

На этом они расстались. Подбираясь к Львову, Тенин одновременно решил задачу, поставленную ген-директором его фирмы, - в силу особенностей национального строительства некоторые специалисты периодически сидели без работы, и фирма терпела от этого убытки. А теперь Тенин нашел им еще один фронт работ.

Тенин начал работать в поселке Радужный в качестве электрика и очень быстро зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Он ездил туда вместе с важно надутым Жоржем, что вызывало большое уважение со стороны клиентов.

В поселке обитали самые разные люди - мужчины и женщины, молодые и пожилые, полные и худощавые, разговорчивые и замкнутые. Большинство из них, при всем различии манер, выглядели на удивление обаятельными и обходительными, по крайней мере в общении с Тениным и Жоржем. Люди, сумевшие заработать такие деньги, непременно должны уметь вызывать симпатию окружающих.

Изучив обстановку, Юрий в один прекрасный вечер добрался до нужного кабеля и устроил в доме Львовых мигание света. Стоя у распределительного щитка, он видел, как это обеспокоило молодую хозяйку дома. Она неоднократно выглядывала в окна, чтобы посмотреть, мигает ли свет в соседних домах.

Утром следующего дня Тенин получил вызов из сервисной конторы: прибыть в их дом и разобраться с проблемой. На этот раз он решил ехать один. Взяв в конторе схему электропроводки коттеджа, Юрий уже через полчаса был на месте. Справа и слева от металлических ворот тянулся длинный каменный забор с натянутыми поверху проводами сигнализации.

Выйдя из машины, Юрий нажал кнопку переговорного устройства, вмонтированного в массивную калитку. Приятный женский голос спросил: "Кто там?" Тенин представился. Щелкнул замок, и калитка бесшумно отворилась.

За воротами раскинулся просторный ухоженный двор с клумбами, газонами и скамейками. За ним тянулся бесконечный фруктовый сад, спускавшийся к искусственному водоему, берег которого был усыпан чистейшим песком. Вокруг не было ни души, и Юрий направился к белокаменному крыльцу.

Когда он уже поднимался по ступенькам, парадная дверь открылась, и навстречу ему вышла молодая красивая дама, одетая в обтягивающие голубые джинсы и свободную открытую блузку. Она была стройна и грациозна. Светлые волосы были коротко подстрижены. Большие очаровательные глаза окинули Юрия приветливым, но внимательным взглядом, после чего слегка повеселели - видимо, электрик произвел на хозяйку приятное впечатление. То, что это была хозяйка дома, а не прислуга и не гувернантка, было сразу видно по yтонченной внешности, уверенной манере держаться, по дорогим кольцам и сережкам и даже по изящным домашним туфелькам.

- Проходите, - сказала она и впустила Тенина в дом.

Уже в прихожей Юрий понял, что интерьер не тот, что был снят на пленке. Этого и следовало ожидать.

- Вам сказали, в чем проблема? - спросила женщина, когда они миновали прихожую и остановились у входа в гостиную.

- Свет мигает, мне сказали, - ответил Тенин, оглядываясь по сторонам,

- Да, причем во всем доме сразу. А у соседей все в порядке.

- Значит, в вашем доме и будем искать причину, - спокойно заключил Юрий, снимая с плечад сумку и кладя ее на пол у стены.

Присев на корточки, он развернул схему электроводки, заглянул в нее и, достав из сумки инструменты, с озабоченным видом направился во двор. Минут через пять он вернулся, застав хозяйку в холле за чтением книги. На красивой глянцевой обложке было выведено "Les Liaisons dangereuses". Это были "Опасные связи" Шодерло де Лакло на французском языке.

Тенин удивился и после секундного колебания произнес:

- Pardon de vous avoir derange, madame, mais je voudrais penetrer au sous-sol de la maison.

Это означало, что он извиняется за беспокойство и просит разрешения спуститься на цокольный этаж. Произношение у него было безупречное, и женщина слегка нахмурилась от неожиданности. Однако в следующую секунду она отложила книгу и улыбнулась:

- Кто бы мог подумать! Да еще такое произношение! Где вы учили французский?

- Я окончил институт иностранных языков, - ответил Юрий.

- Какой?

- Военный.

- А я Мориса Тореза. Переводческий факультет. Хозяйка просияла, и Тенин вдруг увидел в ней не жену миллионера, а обычную, очень хорошую девчонку, вчерашнюю студентку. Общих знакомых они выявлять не стали.

- А теперь работаете электриком? - спросила она.

-Да.

- За это больше платят?

- Несравненно больше. При этом мне никто не запрещает говорить на французском, так как в нашей фирме работают квебекцы.

- Понятно, - промолвила хозяйка, задумчиво глядя на Юрия. - В цокольный этаж вам надо? Пойдемте.

И, повернувшись к Тенину спиной, она направилась по коридору в противоположное крыло дома. Она, безусловно, знала, какое впечатление производит на Тенина ее красивая фигура, поэтому шла не спеша, словно по подиуму. Дойдя до конца коридора, женщина открыла дверь, за которой начиналась лестница, ведущая в цокольный этаж.

Спустившись вслед за ней по ступенькам, обитым нежно-голубым паласом, Юрий очутился в просторном и прохладном зале, отделанном красивым камнем и керамической плиткой. В полу был устроен глубокий бассейн с подсвеченной водой. Вдоль стен стояли мраморные статуи обнаженных мужчин и женщин, выполненные в античном стиле. Дальний угол помещения являлся домашним баром с небольшой стойкой и высокими табуретами. В другом углу были видны душевые кабины.

Следующий зал был сплошь уставлен мудреными спортивными тренажерами и видеотехникой, помогавшей не скучать во время нудных, однообразных упражнений. Третья комната была предназначена для отдыха и представляла собой обычный хорошо отделанный холл с диванами, мягкими креслами, столиками, огромным телевизором, аудиосистемой и баром.

Тенин прошел по остальным помещениям дома, везде зажигая и выключая свет, поковырялся в электрощитках и наконец заявил, что поломка устранена.

- А что это было? - поинтересовалась хозяйка.

- Ничего страшного. Контакт слегка отходил, - пояснил Юрий. - Теперь все в порядке.

- Сколько я вам должна за контакт? - улыбнулась она.

- Какую-то мелочь. Счет вам пришлют. И он начал складывать инструменты в сумку. Женщина задумчиво смотрела на него.

- Может быть, выпьете что-нибудь? - спросила она.

- Ну что вы! Я на работе, - расплылся в улыбке Тенин, хотя идея задержаться здесь чрезвычайно ему понравилась.

.- Можно чего-то безалкогольного, - предложила хозяйка. - Кофе, например. Как-то нехорошо отпускать вас, не отблагодарив.

- Кофе можно, - согласился он, ставя сумку на пол.

Он помыл руки и прошел в кухню, совмещенную с холлом первого этажа. Там они сели за стол, на котором уже стояли две чашки ароматного кофе и многоярусная вазочка с конфетами, печеньем и пирожными.

- Меня зовут Светлана, - сообщила хозяйка.

- Юра, - представился он. - И давно вы здесь живете?

- Около двух лет. До этого тоже жили неподалеку, только дом был поменьше и похуже. Время от времени живем в Москве. У мужа там работа.

- И вы одна в таком большом доме?

- Муж сюда в основном по выходным приезжает. Дочь обычно здесь живет, но сейчас мы ее отправили в Швейцарию, к моей маме. Иногда домработница остается ночевать. А вы где трудились до этого?

- Международное сотрудничество в военной области. Продавали оружие развивающимся странам.

- Это интересно. Попутешествовали, наверное.

- Попутешествовал, - подтвердил он. - В основном по Африке.

- Интересно. Экзотика, опасные приключения, - сказала она, задумчиво глядя на Тенина.

- Все было, - кивнул тот, смакуя кофе. - Что касается опасных приключений, этого сейчас и у нас достаточно, не надо далеко ездить. А экзотика в больших количествах приедается. Я ведь там шесть лет тусовался.

- А я бы пожила где-нибудь в теплых странах, на берегу океана, мечтательно произнесла Светлана.

- Кто ж вам мешает?

- Многое мешает. Здесь нужно быть. Скоро дочь приедет, учиться ей надо. У мужа здесь бизнес.

Она умолкла. Тенин видел, что женщину очень тянет поговорить, но откровенничать с незнакомым, хотя и симпатичным ей человеком ей не хочется - не привыкла.

- Спасибо, - сказал Юрий. - Мне пора. Он посчитал, что для первой встречи провел здесь достаточно времени, хотя и не увидел ничего интересного. Кроме хозяйки, конечно. Она ему очень понравилась своей необычной открытостью и тягой к общению.

- Если возникнут проблемы с оборудованием, как с электрическим, так и с другим, я готов помочь. Приведу самых лучших специалистов. Звоните по тому же телефону, спросите Юрия, который был у вас в прошлый раз.

Она проводила его до калитки.

ГЛАВА 40

Вечером, когда Тенин вернулся с работы в пансионат, ему позвонил Королев.

- Ты живешь один в двухместном номере? - спросил он.

- Да, - ответил Юрий.

После гибели Сани Смирнова он переселился в другой номер, не будучи в силах смотреть на пустующую постель, в которой когда-то спал приятель.

- Я к тебе вселяюсь, - объявил в трубку опер. - Надоело мне мотаться между Москвой и Соловьевкой. Предупреди там администрацию, если они еще на месте. Постельное белье есть?

- Есть, - ответил Юрий. - Только грязное.

- Скажи, чтоб заменили. Я уже выезжаю.

- А мое мнение тебя не интересует? Я Не хочу жить в одной комнате с кем попало.

- Ладно, хватит болтать! - прервал его Королев. - До встречи!

.Он прибыл через час, неся в руке большую спортивную сумку. Из нее сыщик сразу извлек бутылку водки, несколько банок консервов и буханку ржаного хлеба.

- Новоселье отметим, - сказал он, снимая с себя куртку. - Умывальник там?

- Новоселье! - возмущенно фыркнул Тенин. - Кто тебя сюда звал? Только я от Иваныча-храпуна сбежал! Теперь от тебя придется.

- Я не храплю, - ответил опер. - И вообще я никогда не сплю. Понял?

- Да-а, сосед! Была у зайца избушка лубяная... Умывшись, Королев сел за стол.

- Был у Львова? - сразу спросил он, вскрывая банки с консервами.

- Был. Интерьер не тот.

- Как и следовало ожидать. Его самого видел?

- Нет. Он там наездами бывает. В основном живет в Москве;

- Кто тебя вызвал?

- Жена. Очаровашка, между прочим. Такая, как говорится, может "составить счастье порядочного человека". Тоже иняз окончила, Мориса Тореза. Очень коммуникабельная. Светланой зовут.

- Ты там не увлекайся. В логово залез все-таки.

- Хорошее логово, - заметил Тенин. - Как игрушка. Этакий домик для куклы Барби.

Дверь номера вдруг широко распахнулась от сильного удара. Королев бросил консервный нож и схватился за пистолет. Стрелять, однако, не пришлось. На пороге стояло странное человекообразное существо. С ног до головы, включая лицо, волосы и уши, существо было покрыто свежей грязью и походило на ожившую глиняную статую. Приглядевшись, Тенин не без труда опознал в нем прораба Иваныча, жившего через два номера. Тот пунктуально надирался сразу же после работы. Ему скучно было взирать на этот мир трезвыми глазами.

Постояв и укоризненно поглядев на присутствующих, прораб рухнул лицом вниз, так и не сказав ни слова. Королев и Тенин подняли его и, матерясь вполголоса, потащили в его комнату. Носки ботинок Иваныча безвольно волочились по полу, зато голову он гордо откинул назад, устремив проникновенный взгляд в бесконечность.

Вернувшись к себе, они сели за ужин.

- Ладно, - подытожил опер, наполняя стаканчики. - Мы пока с Никоновым будем смотреть за тем Дачным офисом, а ты развивайся в этом направлении. Возможно, пути наши вскоре пересекутся.

- Она, по-моему, очень хороший человек, эта Светлана, - продолжал Тенин. - И живется ей там не очень весело. По ее тоскующим глазам понял.

- Да, одних денег для счастья мало, - с глубокомысленным видом заметил опер. - Даже если их хватает на все остальное.

- Я сказал ей, чтобы вызывала меня, если что случится по дому, сообщил Тенин.

- Я тебе не советую там особенно отсвечивать. Привлечешь внимание челяди, а то и самого мужа.

- На что только не пойдешь ради общего дела! - сказал Юрий. - Через нее очень многое можно будет узнать. Я, конечно, не буду злоупотреблять доверием такого милого существа, но за Смирнова-то надо посчитаться. Да и свою задницу нужно спасать. Я надеюсь, что она здесь не замешана.

- Возможно, - не стал спорить Королев. - Но встречаться до поры до времени с ее супругом я тебе не советую. Он мужик крутой. Это мы доподлинно выяснили. За ним несколько недоказанных убийств. Мощная охрана. Серьезные люди на него работают. Одного из них, кстати, недавно нашли неподалеку. То ли сам разбился, то ли помогли. Едва опознали - сгорел в машине.

- Кстати, горит что-то, - повел носом Тенин. Выглянув из номера, они увидели, что гостиница заполняется дымом и постояльцы бегают по коридору в поисках очага возгорания. Он был обнаружен в комнате Иваныча, который мирно спал на тлеющей постели. Видимо, решил покурить перед сном. Матрац дымился со всех сторон, и лежавший на нем прораб в трусах походил на какого-то жароупорного йога: Когда его за руки и за ноги снимали со столь экстравагантного ложа, он громко и отчетливо произнес во сне: "Так держать!" От ожогов его спасло лишь то, что матрац под ним был мокрый.

- Уже не первый раз, - сказал Тенин. - Сам поджигает, сам гасит.

ГЛАВА 41

С утра следующего дня никаких звонков Тенину не поступило. В дом Львовых его не вызывали, боссы вербовщика, которым Юрий отправил заманчивое предложение, тоже молчали. Находясь в отгуле и не зная, чем себя занять, он присоединился к Королеву и Никонову, которые отправились в Соловьевку следить за таинственным домом. На всякий случай Тенин держал свой мобильник включенным.

В тот день они увидели, как в офис доставили еще одного приезжего. Юрий решил лично поучаствовать в преследовании в составе группы, возглавляемой Королевым.

К их общему удивлению, человека повезли в сторону Москвы. При этом машина сопровождения или контрнаблюдения на этот раз отсутствовала. Тенин, Королев и двое оперативников на трех машинах кинулись следом. Сменяя друг друга по ходу движения, они выехали на Московскую кольцевую автодорогу. Преследуемая иномарка устремилась по кольцу на север. Потом она съехала на Ленинградку и помчалась прочь от Москвы.

"Куда же их несет?" - думал Тенин. Когда машина с подозреваемыми свернула направо, Юрий понял, что, скорее всего, они едут в Шереметьево. Так оно и оказалось, а точнее, в Шереметьево-2.

Подъехав к международному аэропорту, иномарка остановилась. Из нее вышел приезжий паренек с чемоданчиком в руке. Его сопровождал здоровяк, одетый по-столичному. Оба прошли в зал ожидания. Там они ознакомились с данными на табло, при этом верзила что-то втолковывал парню. После чего они направились к стойке бара.

"Интересно, в какую страну и зачем отправляют этого иммигранта? - думал Тенин. - Что он везет с собой? Нужно срочно предупредить таможенников!" Юрий тут же поделился своей мыслью с Королевым.

- Само собой, - проворчал опер и исчез в помещениях аэропорта.

Тенин остался в зале наблюдать за объектами. Неспешной походкой он подошел к стойке бара, уселся на соседний от них табурет и заказал себе пива.

- Там тебя встретят, не волнуйся, - долетел до него голос сопровождающего. - Все будет нормально. Позвонишь нам оттуда.

Вскоре они расплатились с барменом и направились к таможенному барьеру. Тенин тоже попросил счет. Цена пива в здешнем баре поражала - казалось, она включала в себя и стоимость кружки. Рассчитавшись, Тенин последовал за ними.

Неподалеку от таможни Юрий увидел Королева, но подходить к нему не стал. Видимо, опер уже предупредил кого надо, и теперь нужно было ждать, что получится. У барьера, вместе с другими провожающими, стоял человек, доставивший паренька в аэропорт. Он не сводил глаз со своего подопечного.

Того тем временем подвергли самому скрупулезному досмотру. Содержимое его багажа сначала просветили, затем старательно переворошили, после чего разложили на стойке, внимательно осмотрели и ощупали каждую мелочь. Затем изучили и простучали пустой чемоданчик. Такая же участь постигла сумочку, которую вылетающий держал в руке.

От таможенника Тенин услышал, что объект отправляется в Швейцарию. Что может делать в этой стране паренек с такой простецкой наружностью и явно небогатый? Тут Юрий вспомнил, что дочь Светланы, жены Львова, тоже живет в Швейцарии. Взаимосвязано ли это?

Закончив с вещами, таможенник предложил пареньку проследовать с ним в комнату для личного досмотра. Сопровождающий заметно нервничал. Его подопечного увели, и наступило томительное ожидание.

Рядом с Тениным прохаживался невысокий пожилой мужичок восточной наружности. Прижав к уху мобильный телефон, он монотонно, с сильным южным акцентом бубнил:

- Да, дорогой, в Грецию с семьей вылетаю, позагорать, покупаться. Спасибо, дорогой, спасибо. Да, в суд ходил вчера. Мне там говорят, что я плохой. Да, да, так говорят. Да, возьму масло. По сто пятьдесят. А та партия у меня пока полежит. Да, дорогой. Пусть у меня полежит, пока ты мне долг не отдашь.

После некоторого молчания, во время которого восточный человек выслушал собеседника, он вдруг заорал на весь зал:

- Я б... так наеду! Так наеду! Я из Ташкента сто человек привезу! Я б... тут всех на уши поставлю! Наедет он мне!

Окружающие изумленно смотрели на разбушевавшегося южанина. А тот, отключив телефон, сунул его в карман и долго еще бурчал что-то себе под нос.

Из таможенных коридоров появился паренек-иммигрант с вещами в руках. Вид у него был растерянный, но он улыбался. Видимо, его отпустили. Так оно и было. Махнув рукой сопровождающему, парень направился на регистрацию багажа. Тенин и Королев разочарованно переглянулись и побрели к выходу;

- Ну, что будем делать? - спросил Юрий, когда они вышли на улиду.

-А что делать? - ответил Королев. - Возвращаться к их офису и продолжать наблюдение. Продолжать следить за этим амбалом бессмысленно - он и сам сейчас туда же поедет.

Остаток дня прошел в бдениях. На дереве, словно сыч, одиноко сидел Никонов. Он сообщал об увиденном Королеву и Тенину, которые затаились в засаде у дороги. Королев, в свою очередь, координировал действия приданных ему машин наружного наблюдения.

Ближе к вечеру Никонов просигнализировал, что доставили еще одного типичного приезжего. Менее чем через час его увезли той же дорогой, то есть в глубь области. И опять за ними следовала машина прикрытия, стоявшая до этого во дворе.

Спустя час Королев с удрученным видом сообщил, что подозреваемые вновь ушли от слежки, как ни старались профессионалы наружки. Однако на этот раз сыщикам удалось продвинуться значительно дальше по тщательно оберегаемому маршруту, и самое главное, слежка не была замечена.

На следующий день Королев заблаговременно расставил машины на предполагаемых направлениях, чтобы иметь возможность хоть какое-то время незаметно сопровождать объекты.

- Продвинулись еще малек, до ближайшего поворота, - радостно поведал Королев после очередной скрытой погони.

Однако последующие его реляции не отличались разнообразием:

- Опять оторвались, - говорил он. - Очень осторожно себя ведут. Как только начинают приближаться вот к этому району, - Королев очертил круг на карте, - становятся еще более осмотрительными. Если видят за собой хоть какие машины, кружат до тех пор, пока не останутся одни на дороге. И потом сразу исчезают как сквозь землю.

Район, указанный опером, был не маленький - в нем находились три сельских населенных пункта. Все они расположились недалеко от шоссе, все выглядели вполне современно благодаря близости к Москве и, главное, к правительственной трассе. Въехать в них можно было с разных направлений.

Ближе к вечеру, когда Королев со своими людьми в очередной раз гонялся за подозрительными машинами, к офису подкатил роскошный темно-серый джип. Из него вышел высокий светловолосый мужчина, одетый в дорогую матерчатую куртку бежевого цвета. Увидев его, Тенин почти затрясся от возбуждения - он сразу опознал в нем человека, снятого на пленке, того, что выдавал деньги курьеру.

Охранник офиса выбежал ему навстречу и почтительно поприветствовал. В бинокль Тенин разглядел, что марка джипа - "Мицубиси" и что его номер включает в себя цифры 505.

- А вот и заказчик наш пожаловал! - сказал Юрий сидевшему рядом Никонову. - Не обманул покойный киллер!

Никонов старательно сфотографировал новое лицо в нескольких ракурсах.

- Какой-то босс, - произнес он. - По манерам В видно. Его обязательно нужно отследить. Он, похоже, здесь редкий гость, и неизвестно, когда еще появится. - Этого блондина я возьму на себя, - сказал Тенин. - Он у них один из главных, его желательно потрясти как следует и, возможно, придется действовать не совсем законными методами. Вам, как сотрудникам правоохранительных органов, это не положено, а мне по барабану. Так и передашь Королеву.

Юрий вернулся в машину и приготовился к серьезной работе. Проведя в доме около получаса, блондин сел в машину и направился в сторону Можайского шоссе. Тенин ехал за ним на своем "жигуленке", полагаясь на его форсированный двигатель. Он хорошо изучил местные дороги и надеялся, что справится с задачей в одиночку.

Однако джип ехал по полупустому шоссе неестественно медленно. Было ясно, что объект всматривается, какие машины не хотят его обгонять. Тенин держался очень далеко от него. Периодически он исчезал из поля зрения блондина, когда хорошо знал, что тому некуда деться с дороги, и на короткое время появлялся, когда джип приближался к очередному перекрестку, - нужно было узнать, куда он повернет. У объекта не должно было появиться ни малейших подозрений что за ним следят.

Неожиданно джип остановился. Впереди, за деревьями, начинался крутой поворот. Место для стремительного соскакивания с наружного наблюдения было выбрано идеально - в обе стороны от шоссе уходили проселочные дороги, сразу теряющиеся в лесной чаще.

Прием известный - блондин подождет, пока проедут все идущие за ним машины, доедет до поворота, чтобы проверить, не смотрит ли кто за ним оттуда, Потом развернется и нырнет в лес либо направо, либо налево. Даже если Тенин будет знать, куда именно, это ничего не даст - вести слежку на лесной дороге невозможно без хорошей предварительной подготовки. По крайней мере, очень рискованно, а спугнуть такую птицу ни в коем случае нельзя.

Тенину ничего не оставалось, как проехать мимо остановившегося на обочине джипа и скрыться за поворотом. Куда повернет блондин? Одна дорога, через лес, по деревням, вела к оживленному Можайскому шоссе. По второй через полчаса можно было добраться до дороги, проходившей рядом с поселком Радужный. Он вполне мог направляться именно в это место.

Тенин подумал и выбрал второй вариант. Однако ехать за объектом по лесу нельзя - можно засветиться. Юрий поддал газу. Он решил выехать на это шоссе с другой стороны. Блондин, если он поедет в том же направлении, безусловно, избавится в лесу от слежки, но выберется на ту дорогу позже Тенина. Очень интересно узнать, к кому он едет.

Спустя двадцать минут Юрий уже стоял на шоссе недалеко от поселка Радужный. День выдался чудесный. Лес был Наполнен птичьим щебетанием. Хотелось бросить все к чертовой матери и махнуть на реку в хорошей компании.

Но вот показался серый джип. Это был он. Блондин на полной скорости промчался мимо Тенина. Однако он не свернул в Радужный, как того ожидал Юрий, а поехал дальше в сторону Рублевки. Стараясь не терять его из вида, Тенин устремился за ним. Теперь объект ехал спокойно. Он был уверен, что оторвался от возможной слежки.

Через минуту серый "Мицубиси" свернул в лес под "кирпич". Эта хорошая асфальтированная дорога вела в элитный поселок, соседствовавший с Радужным. Юрий свернул за ним. Он видел, как блондин остановился перед внушительным контрольно-пропускным пунктом, подождал, пока откроется шлагбаум, и въехал на территорию поселка.

Тенин бросил свою машину на стоянке метров за , сто до проходной и нырнул в лес. Там он перешел на бег, направляясь к решетчатому металлическому забору, за которым хорошо просматривалась большая часть особняков. Юрий увидел, у какого дома остановился темно-серый джип "Мицубиси".

ГЛАВА 42

Вечером следующего дня Тенин и Королев встретились в номере пансионата. Сыщик только что прибыл из Москвы, где собирал информацию о владельце дома, посещенного блондином на "Мицубиси".

- Воронов Иннокентий Филиппович, - сообщил опер, садясь за стол и наливая себе воды из бутылки. - Торговля рыбными деликатесами. Очень богат.

- В чем-нибудь подозревается? - спросил Юрий.

- У нас можно подозревать каждого бизнесмена. Такова специфика отечественного бизнеса. Но он действительно фигура зловещая и очень мощная. Вращается в самых что ни на есть верхах, политических и экономических. Изо всех сил лезет в большую политику. Собирается баллотироваться в Госдуму от какого-то медвежьего округа. По телевизору иногда выступает с красивыми речами, призывает уважать закон и обещает хорошую жизнь. Мы записали его голос и сравнили с тем, что звучит на пленке за кадром. Специалисты утверждают, что это его голос.

- Получается, и стрелял тоже он.

- Получается, но надо все это доказать. Вдруг это специально подстроено. Малейшая ошибка будет очень дорого нам стоить. Надо установить связь между Вороновым и событиями, заснятыми на пленке.

- Весьма вероятно, что курьер ехал в тот день именно из его дома. Он стоит на той же дороге, и блондин, участник событий, этот дом посещает.

- Возможно, - согласился сыщик. - Но нагрянуть туда с обыском не представляется возможным. Очень уж у него серьезные связи, у этого Воронова.

- В офисе в Соловьевке мы видели вербовщика, которому я предложил купить кассету. Получается, он работает на Воронова. Значит, я вел телефонные переговоры либо с самим Вороновым, либо с кем-то из его ближайших подручных.

- Вполне возможно.

- Может, зайти к нему под каким-то предлогом? - предложил Тенин. Если интерьер совпадает, можно будет брать.

- Не так-то все просто, - покачал головой Королев. - Этот Воронов крупный российский бизнесмен. Чрезвычайно ловкий и удачливый.

- В чем конкретно его бизнес?

- Наладил поставки рыбных деликатесов, крабов, креветок и прочей морской живности, из самых отдаленных районов России в Москву и за границу. С Каcпия идет черная икра, осетрина, севрюжина, с Камчатки - семга, крабы, трепанги, с Балтики - угри. Часть расходится по Москве и Питеру, а остальное грузится на самолет и отправляется по всему миру.

- С рыбой удобнее всего наркоту провозить, - заметил Тенин. - Собаки не чуют.

- Вестимое дело, - усмехнулся Королев. - Все проверяли досконально, причем уже в самолете непосредственно перед вылетом из Внукова. Сам при этом присутствовал. Со всевозможной аппаратурой смотрели, сканировали, щупами прокалывали, собакам давали нюхать и кое-что даже переворошили обычным дедовским способом. Причем не одну партию. Ничего абсолютно - ни наркоты, ни драг-металлов, ни камушков, ни редкоземельных элементов. На радиоактивность даже проверяли. Все чисто!

- Куда летит товар?

- Во все столицы Европы, - ответил опер. - Их самолеты почти каждый день вылетают в разных направлениях.

- Возможно, они почувствовали что-то и приостановили свою деятельность, - предположил Тенин.

- Будем шерстить их время от времени, - кивнул опер и сладко зажмурился. - Сколько же там вкуснятины! До сих пор под впечатлением хожу. Малосольная черная икра - лоханками! Все в специальных контейнерах для поддержания нужной температуры. Супер!

- Я слышал, что на Западе нашу черную икру не очень покупают, предпочитают иранскую, - заметил Тенин.

- У него покупают. Сумел пробиться. Научился обрабатывать, видимо.

- Или цену снизил. Насколько мне известно, к западникам в этот бизнес влезть не так легко. Примерно как с нашими алмазами.

- Не знаю, - мотнул головой Королев. - Как-то влез. И он, конечно, огромные бабки на этом заколачивает. Поддержка у него мощная - депутаты, министры, банкиры. Среди них есть известные, уважаемые люди. Они лично его знают. Видимо, он и их тоже обеспечивает.

- Попробовать тайно проникнуть в дом, посмотреть интерьер и поискать что-то явно компрометирующее? - предложил Юрий.

- Это еще можно, - согласился опер. - Хотя и опасно. Не боишься?

- А у тебя есть другое решение?

- Нет.

- Ну а чего ж тогда? Отмахаемся как-нибудь. Делать нечего.

- Ну давай, - нерешительно произнес Королев. - Подготовься хорошенько. Я тебе здесь не помощник, сам понимаешь.

- Понимаю. Сегодня, кстати, еще одного работягу-молдаванина убитым нашли, - сообщил Тенин. - Деньги забрали, самого зарезали.

- Где нашли? - тут же спросил Юрий.

- Внизу, у речушки, - ответил Тенин. - Недалеко от тропинки, которая к пансионату ведет. Народ в шоке. Я сегодня домой возвращаюсь пешком, смотрю, впереди меня мужик идет, один из строителей. Тоже в нашем пансионате живет. Шел спокойно, потом меня заметил и ка-ак чесанет! Боятся люди.

- Сам-то не боишься? - спросил Королев. - Тут такие рожи по лесу ходят - за копейку удавят и фамилию не спросят. Видел я какого-то угрюмого мордоворота. Таращился на меня из зарослей, как лесная горилла. Ничего, не таких видали.

- Место здесь специфическое, пахнущее деньгами, - ответил Тенин. - А деньги и криминал всегда вместе крутятся, как в вихре вальса.

- Раньше тут рэки эти орудовали, конченые мок-рушники, - рассуждал опер. - Но с этими шакалами уже разобрались. Кто же на их место заступил?

- Ищите, пока я Вороновым буду заниматься.

ГЛАВА 43

Спустя два дня, поздним холодным вечером, Королев позвонил Тенину и сообщил, что "объект вышел из дома и вернется не скоро". Речь шла о Воронове. Юрий сел в машину и отправился в поселок, где жил Иннокентий Филиппович.

Доехав до места и спрятав машину в кустах, он прошел лесом и приблизился к высокому решетчатому забору. За Ним тянулась небольшая сосновая роща, а за ней начинались владения самого .Иннокентия Филипповича. Дом его хорошо просматривался отсюда. Свет в окнах был погашен, горело только дежурное освещение в прихожей.

Оглянувшись по сторонам, Тенин быстро перелез через решетчатую изгородь, окружавшую поселок, и двинулся к непроницаемому каменному забору, скрывавшему за собой особняк Воронова. Когда до него оставалось всего несколько десятков метров, в глаза Тенину ударил свет прожекторов. Роща осветилась, как днем, и Юрий поспешил спрятаться в тень за толстым стволом сосны. Он знал, что установленные за оградой прожектора включает не человек, а фотоэлемент, реагирующий на движущиеся объекты. В данном случае они сработали на него. Это хитрое устройство призвано отпугивать неискушенных злоумышленников, но Тенин точно знал, что ни в доме, ни в саду никого нет. Нужно только постараться не попасть в объектив видеокамер, торчащих на всех углах дома.

Он огляделся по сторонам и, к удовлетворению своему, никого не увидел. Охранники, скорее Всего, не обратили на это внимания. Они привыкли, что система эта реагирует и на собак, и на кошек, и на гуляющих в роще обитателей поселка.

Тенин решительно вышел из-за дерева и зашагал к забору. Когда он достиг его, свет погас, и все вокруг погрузилось в кромешную тьму. На всякий случай Юрий выждал минут пять, прислушиваясь и присматриваясь, после чего перемахнул через препятствие. Он оказался на территории сада, слегка освещенного фонарями, установленными на доме. Стараясь обходить видеокамеры, Тенин быстро прошмыгнул между Деревьями по узким, выложенным камнем дорожкам и оказался у заднего крыльца дома.

Здесь, на уровне земли, находились окна цокольного этажа. Те, что были ближе к крыльцу, вели в бойлерное отделение. Юрий присел рядом с одним из них, вынул из сумки небольшой инструмент в виде стального плоского крючка на длинном стержне и осторожно вонзил его между стеклом и рамой. Работая на стройке, он давно изучил хитроумные американские окна и научился открывать их снаружи, не тревожа сигнализацию.

Через несколько секунд защелка поддалась, и он сумел отодвинуть правую половину окна. Нырнув ногами вперед в темную бойлерную, Тенин уселся на подоконник, вынул из кармана маленький фонарик, посветил вниз, после чего мягко спрыгнул на кафельный пол.

Он знал, что в таких местах обычно не устанавливают инфракрасную сигнализацию, реагирующую на движущиеся предметы, зато в других помещениях нужно будет вести себя поосторожней. Вокруг стояли сверкающие никелем котлы для автоматического подогрева воды, все облепленные манометрами, термометрами и таймерами. В углу виднелись водяные фильтры в виде больших пузатых баллонов. Под потолком висел на цепях, словно сундук Кощея Бессмертного, огромный воздухообменник. Он нежно гудел в тишине, ни на минуту не прекращая работу по вентилированию многочисленных помещений огромного дома.

Тенин вышел из бойлерной и, не зажигая фонарика, направился по коридору. Планировка дома была достаточно стандартной, поэтому Юрий, не плутая, быстро вышел к лестнице, поднялся на первый этаж и осмотрелся.

Сомнений не было - это тот самый интерьер, который он видел на пленке. Теперь хорошо бы найти здесь что-нибудь интересное. Большая, как спортивный зал, гостиная была погружена во тьму. Вот здесь уже действовала инфракрасная сигнализация. Тенин лег на лакированный паркет и, стараясь не поднимать головы, прополз к маленькой подсобке, где держат шланги для пылесоса, ведра и прочую домашнюю утварь. Обычно именно здесь находится пульт сигнализации. Он и в самом деле оказался там, спрятанный за выступом стены. Отключив систему, Юрий почувствовал себя спокойнее.

Осторожно ступая по паркету, Тенин проследовал к противоположной стене. Там находилась лестница, ведущая на второй этаж. Поднявшись по ступенькам, Юрий очутился в холле, в котором не так давно разворачивались драматические события. Вот камин в треугольном обрамлении, вот кресла. В глубине виднелась еще одна дверь. Тенин подошел к ней и уверенно повернул ручку. Взору его предстала большая неосвещенная комната, похожая на рабочий кабинет. Вот здесь можно попытаться найти то, что прояснило бы суть преступной деятельности хозяина. Кое-какие вещи выгоднее хранить дома. В банк, по воле государства или кого-то еще, может нагрянуть налоговая или другая инспекция и потребовать вскрытия всех сейфов вплоть до индивидуальных ячеек. Конечно, и в частный дом могут вломиться без согласия владельца, но прятать что-то все же легче у себя, чем в присутственном месте. Конечно, не факт, что Воронов хранит Дома нечто предосудительное. Но почему бы не поискать, если известно, что хозяин дома опасный преступник?

В комнате находился телевизор с большим экранном, музыкальный центр, четыре мягких кресла, низкий столик из полированного дерева, бар с яркими бутылками и дорогой сверкающей посудой. Внимательно изучив все интересные места в комнате, Юрий решил, что наиболее подходящим местом для сокрытия чего-то является слегка заглубленный в стену сервант с чайной и кофейной посудой.

Когда Юрий попытался его открыть, ничего не получилось. Это его заинтриговало. Он раскрыл сумку и отобрал инструменты, которые могли понадобиться ему, чтобы деликатно открыть сервант. Саму сумку Тенин повесил на ручку оконной рамы, чтобы она была под рукой в случае ухода через окно на крышу. Вернувшись к серванту, он попытался открыть его. Ничего не получалось.

И тут Юрий вздрогнул от странного звука - послышалось гудение, словно разом заработали несколько электродвигателей. Оглянувшись, он увидел,,как дверной проем быстро закрывается выезжающей из стены темной перегородкой. Точно такие же твердые непроницаемые шторы стремительно наползали сбоку на оконные проемы. Неподалеку раздался омерзительный скрежет, от которого Тенин моментально покрылся мурашками и холодным потом. Приглядевшись, он понял: металлический лист перегородки зацепил сумку с инструментами, которую Юрий повесил на ручку окна.

Через секунду дверь и все окна в помещении оказались наглухо закрыты. Тенин пробежал по периметру комнаты, тыкаясь во все проемы, пока не убедился, что прочные стальные шторы не оставили ему никаких шансов на спасение. Это была западня. Он знал, что такие дома насыщены всяческой автоматикой и электроникой, но не предполагал, что настолько.

Зазвонил телефон, стоявший на журнальном столике. Его мелодичный зуммер прозвучал в ушах Тенина пожарной сиреной. Это означало, что сигнал тревоги поступил на какой-то пульт охраны и сейчас там проверяют, что это: оплошность хозяев или несанкционированное вторжение. Следовательно, с минуты на минуту сюда прибудут охранники с проходной, а позд- нее и из других мест.

Сигнал о проникновении в кабинет поступил не только на пульт охраны поселка, но и на пейджер Воронову. Он позвонил в охрану поселка, убедился, что там уже в курсе, и попросил их блокировать все выходы из дома.

- В милицию пока не сообщайте, - попросил Иннокентий Филиппович. Сами справимся. Я вышлю своих людей. Затем он позвонил Фирсу.

- Возьми людей с оружием, человек десять, и срочно поезжайте в мой загородный дом. Кто-то туда забрался. Я надеюсь, что мышеловка сработала и вы их там застанете, в кабинете. Охрана в поселке уже действует - они окружат дом. Брать их или его нужно будет осторожно, и ты этим займешься. Сначала проведи переговоры, предложи сдаться, в общем, постарайся без крови обойтись. Нам нужно узнать, кто они и на кого работают. Да! Забери у них все, что они сумели найти. Причем до прибытия милиции - это очень важно. В крайнем случае уничтожь все, что можно. Ну, давай! Я вслед за вами подъеду!

После этого Воронов приказал подогнать машину к подъезду, встал, оделся и вышел из кабинета.

Стараясь успокоиться, Тенин включил в помещении свет и огляделся. Здесь не было камина или достаточно просторной вентиляционной системы. Не было и чердачного люка. Стены и перекрытия были сделаны из бетона, это Юрий знал наверняка. Выхода не было.

Он проверил пистолет и приготовился к встрече с охранниками. Тенин знал, что старший опер Королев ничем не сможет ему помочь. Согласно правилам игры, Юрий действует как частное лицо, совершенно независимо от правоохранительных органов или каких-либо других государственных структур. Надеяться оставалось только на себя. Как и раньше.

Он с силой ударил ногой в стальной лист, прикрывавший дверь. Тот упруго оттолкнул Тенина, слегка промявшись при этом. Спастись подобным образом не представлялось возможным. С таким же успехом можно пробивать лбом ватную стену в камере для буйных помешанных. Даже если бы у Юрия был автоген, он не успел бы прорезать в металле нужное отверстие.

Быстрым шагом он еще раз прошел вдоль окон - все они, подобно двери, были наглухо забраны металлическими перегородками. Он попытался отодвинуть их, но ничего не получилось. Очутившись у окна, на ручку которого он вешал сумку, Тенин заметил что-то необычное - казалось, проем закрылся не полностью.

Органы чувств в такие минуты обостряются до предела. Вглядевшись внимательнее, он понял, что благодаря сумке с инструментом стальной лист чуть выгнулся и поэтому не смог войти в глубокий паз на противоположной стороне проема. Вонзив лезвие ножа между листом и стеной, Юрий слегка расширил щель. Для развития успеха нужен был рычаг. Осмотревшись по сторонам, Тенин остановил свой взгляд на бронзовом торшере с толстым заостренным шпилем. Он взял его наперевес, словно винтовку с примкнутым штыком, вонзил шпиль в щель и, водя торшером из стороны в сторону, начал вгонять его все глубже и глубже между краем оконного проема и металлической шторой. Хрустнули и посыпались оконные стекла.

Нужно было торопиться. Юрий слышал, как подъехали машины, зазвучали возбужденные голоса. Воткнув шпиль торшера по самое основание в щель, Юрa приналег на него и с треском выворотил стальную перегородку из пазов. Путь был свободен. Но сумеeт ли он уйти?

Тенин видел людей в камуфляже, сновавших туда сюда перед воротами дома. Судя по всему, это былa охрана поселка, и сейчас они решали, перелезать им через забор или ждать злоумышленников снаружи.

Побросав в сумку свое барахло и натянув на лицо заранее приготовленную тряпичную маску, Юрий открыл окно, вылез наружу и встал на карниз. Охранники наблюдали за ним снизу. Один из них крикнул:

- Оставайся на месте! Сейчас за тобой придут! Иначе будем стрелять!

"Стрелять они вряд ли будут, - подумал Тенин, проходя по карнизу и прыгая на крышу. - Но повязать запросто смогут". Люди суетились внизу, стараясь перекрыть ему пути отхода. Они полностью окружили дом, за исключением той его стороны, что была ближе всех к забору, окружавшему поселок. Стена здесь была высокая, гладкая, зацепиться было не за что, и спуститься в этом месте с крыши не представлялось возможным.

Юрий кинулся к боковой пристройке дома. Там торчала водосточная труба, по которой можно было перебраться на землю. Охранники поддались на обман и гурьбой устремились в ту сторону. Скрываясь тем временем за гребнем крыши, Тенин почти на четвереньках проворно перебежал к противоположному краю крыши, туда, где была отвесная стена. Метрах в семи-восьми от нее росли толстые сосны. Тенин вытащил из сумки веревку, к концу которой был привязан большой металлический крюк типа абордажного, раскрутил его над головой и забросил на толстую ветку ближайшего к нему дерева. Проверив, что крюк надежно зацепился, Юрий ухватился покрепче за веревку, оттолкнулся ногами от крыши и перелетел за огра-ДУ поселка.

Приземлиться ему пришлось метров с пяти, не Меньше, но спасло его то, что почти сразу за оградой начинался овраг. Поросший травой крутой склон, на который упал Тенин, смягчил удар. Юрий покатился по нему кувырком, но быстро увяз в зарослях крапивы и кустарника. Все прошло удачно - он ничего себе не сломал и не вывихнул. Охранники уже лезли через забор, но между ними и Тениным было приличное расстояние.

Вскочив на ноги, Юрий бросился вдоль оврага в лес. Погони за ним не было. Через несколько минут он добрался до своей машины.

Прибыв в свой загородный дом, Воронов застал там Фирса с командой. Смышленый помощник уже понял, что преступников в доме нет, и теперь ждал дальнейших указаний.

Воронов внимательно осмотрел кабинет. Убедившись, что ничего не похищено, он отчасти успокоился, однако все же позвал наверх главного секьюрити.

- Утром вызови всех необходимых специалистов, но только тех, кто работает на нашу службу. В этом деле посторонних нам не надо. Пусть все осмотрят здесь самым тщательным образом. Мне нужно обязательно узнать, кто тут побывал и зачем. Если это случайный урка, бог с ним. Но если не попытка ограбления, нужно будет принимать контрмеры.

- Видеозапись надо посмотреть, - сказал секьюрити.

- Само собой.

Они прошли в кабинет Воронова, где находилась видеозаписывающая аппаратура. Она фиксировала, все, что поступало с камер наблюдения, установленных вокруг дома. На самых свежих кадрах они увидели темный силуэт, вынырнувший из сада и вплотную приблизившийся к дому с тыльной стороны. Больше эта фигура нигде не фигурировала.

- Он умело обошел все камеры, даже скрытые. Опытный фрукт, констатировал Фирс.

- Скорее всего, опять штучки Львова, - отозвался Иннокентий Филиппович. - Больше некому. Наймит твой с ним не справился, а другого ты до сих пор не нашел.

- Найти на такой Объект квалифицированного вальщика непросто, оправдывался помощник. - Один уже прокололся, хотя он был из лучших в Москве. Я не хочу допустить второго прокола - это может нам выйти боком. Я переговорил с другими, но они такие суммы называют, будто им президента Соединенных Штатов заказывают.

- Ну ладно, ищи. Тут я тебе не советчик, - проворчал Воронов. - Только не тяни. Не нравится мне все это, очень не нравится.

ГЛАВА 44

Королев мирно спал, когда Тенин среди ночи ввалился в номер. Первым делом Юрий вынул из холодильника бутылку водки, одним движением вскрыл ее, налил себе полстакана и выпил. Сразу закусывать не хотелось, настолько силен был только что пережитый стресс. Сев в кресло с маринованным огурцом в руке, он тупо уставился на просыпающегося сыщика.

- Ну как? Все нормально? - зевнул Королев, с трудом разлепляя глаза.

- Нормально, - прохрипел Юрий. Проморгавшись, опер разглядел на его лице свежие царапины.

- Ты что, с котом подрался? - спросил он.

- В кусты залетел, - устало пояснил Тенин и, откусив огурчик, принялся с хрустом его жевать. - Атак все в порядке. Как говорят летуны, вернулся без пробоин и вмятин.

- Дом тот?

- Тот. Никаких сомнений. Я его снизу доверху прошел. Лестница, камин, мебель - все то же, не перепутаешь.

--Интересное что-то нашел? - пытал сыщик.

- Не успел. Уж очень навязчиво меня хотели удержать в гостях, и я предпочел поскорее слинять оттуда.

И Тенин рассказал, что произошло в доме Воронова. Воспоминания были еще настолько яркими и свежими, что Юрий не выдержал, встал с кресла и налил себе еще водки.

- Ну ничего, расслабься, - утешал его Королев. - Зато теперь мы сильно продвинулись в нашем расследовании. Знаем, где съемка происходила.

- Надо туда с обыском побыстрее нагрянуть, - сказал Тенин, морщась от выпивки. - Хозяин мог что-то заподозрить в связи с моим ночным визитом и теперь будет уничтожать улики.

- Нельзя, - коротко отрезал опер, садясь на постели.

- Почему?

- Потому что, во-первых, нам вряд ли позволят это сделать, а во-вторых, если позволят и мы там ничего не найдем, начальство отвинтит мне голову.

- Но ведь на пленке однозначно видно, что убийство произошло в его доме! - воскликнул Юрий. - И проводились какие-то денежные операции с наличкой! Этого что, недостаточно?

- Но самого-то Воронова на пленке нет, - возразил сыщик. - И потом, нам скажут, что съемку делал неизвестно кто, без соответствующего на то разрешения, и поэтому она не может служить доказательством чьей-либо вины.

- Феноменально! - обескураженно выдохнул Тенин. - И ничего нельзя придумать?

- А чего тут придумаешь? - Сыщик уныло пожал плечами, прикрытыми одеялом. - Пока на Воронова у нас ничего особенного нет, чтобы обосновать какие-то решительные шаги. Нужно копать дальше. Если бы остался жив киллер, можно было бы раскрутить блондина, который отсвечивает на пленке.

- А без киллера нельзя это сделать? Ведь на пленке блондин присутствовал при убийстве.

- Ну и что? Возьмем его. Он наплетет нам все, что угодно. Возможно, нам даже удастся его посадить на какое-то время. Тебе от этого легче будет? Он всего лишь исполнитель. Если он не расколется, а так, скорее всего, и будет, мы ничего не получим. Только себя раскроем. Сначала нужно выяснить, на чем они заработали те деньги, что были в кейсе, - вот что главное.

- Такое впечатление, что мы этого никогда не узнаем, - проворчал Тенин. - Все, хватит на сегодня. В душ и баиньки.

ГЛАВА 45

После обеда Тенин занимался тем, что до блеска выскабливал бритвенным станком физиономию и щедро поливал себя туалетной водой. Он только что получил вызов прибыть в дом Львовых. Светлана вновь хотела его видеть. Требовалось перевесить светильник в кухне, но Юрий понимал, что это лишь повод. Интересно также, что вызов был назначен на самый конец рабочего дня.

- Не боишься идти? - спросил его Королев. - Увлечешься, а там неожиданно муж нагрянет.

- Примем меры предосторожности, - пробормотал в ответ Юрий, думая не столько о работе, сколько о возможных амурных приключениях и о том, пускаться в них или воздержаться.

- Ну давай, не опозорь там меня, - шутливо напутствовал сыщик. Постарайся уж. Недостаток умения восполняй избытком энтузиазма.

Подъезжая к автобусной остановке, Тенин увидел вдалеке человека, бегущего во весь опор по дороге, ведущей со стройки. При более внимательном рассмотрении им оказался прораб Иваныч. Бедолага мчался, напрягая все силы и дергая головой, словно лошадь. При этом за ним никто не гнался, да и сам он никого не преследовал. Через секунду Юрий понял, что Ива-ныч хочет успеть на автобус, только-только показавшийся из-за поворота.

"Успеет или не успеет?" - подумал Тенин, охваченный невольным азартом. Автобус ходил здесь редко, поэтому старания прораба были понятны - мужик молотил ногами по асфальту как заводной. "Не успеет", - подумал Тенин. Автобус остановился и открыл дверцы. Иваныч поддал жару. Ожидавшие на остановке люди поднялись в салон, однако автобус не уезжал. Прораб все же успел добежать до него. Он уже занес было ногу на ступеньку, как вдруг автобус захлопнул дверцы и тронулся с места. Иваныч заорал. Какое-то время он бежал за ним, отчаянно матерясь и ударяя кулаками по обшивке, но все же отстал.

"Водитель автобуса поспорил, что Иваныч не успеет", - подумал Тенин. Подъехав к прорабу, Юрий остановился и, давясь от смеха, крикнул:

- Садись, Льюис недорезанный. До станции тебя подброшу.

Задыхающийся от бега и злобы прораб влез в машину.

- Убить мало этого водилу! - ругался он, когда их машина обгоняла автобус.

- С работы нужно пораньше уходить, - учил его Тенин. - Закемарил, наверное, в своем кабинете. Ты будильник ставь, чтобы конец рабочего дня не проспать.

- Уйдешь тут вовремя! - проворчал прораб. - Рабочего из моей бригады убили. Только что нашли. Милиция приехала, разбирательства начались. Только сейчас вырвался.

- Где убили? - спросил Тенин.

- В лесу, неподалеку. Задушили вроде бы. Денег при нем не нашли, хотя он уже много здесь заработал. Забрали, наверное.

Высадив Иваныча на станции, Тенин поехал обратно и вскоре добрался до поселка Радужный. Светлана встретила Тенина на кухне, куда тот попал через заднее крыльцо. Она чудесно выглядела в хорошо продуманном домашнем наряде, предназначенном для приема неофициальных гостей - вельветовые джинсы, полупрозрачная блузка с вышитыми на ней узорами и очаровательные туфельки, сверкающие разноцветными камушками.

Закрыв за собой большую стеклянную дверь, занавешенную шторкой-жалюзи, Юрий поздоровался с хозяйкой и спросил:

- Где светильник и куда его нужно прицепить? Спустя час, когда он закончил работу, в кухню вошла Светлана. Посмотрев на плоды его трудов, она похвалила Тенина и предложила:

- А что, если мы поужинаем вместе? Юрий выдержал необходимую паузу и невинным тоном спросил:

- А муж не придет? Он может это не так понять, если вдруг...

- Никто не придет, - спокойно улыбнулась хозяйка. - Если я что-то предлагаю, значит, я за все отвечаю. К тому же речь идет только о легком ужине. Как бы вознаграждение за хорошую работу. Ну как? Не возражаете?

- Не возражаю, - ответил Юрий, пожимая плечами. - Может быть, за шампанским съездить?

- Ездить никуда не надо, - сказала Светлана. - В этом доме столько спиртного, самого разного, в том числе и шампанского, что можно наполнить бассейн во дворе. Она распахнула дверь просторной подсобки, стены которой, от пола до потолка, были уставлены самыми дорогими и изысканными напитками со всех концов света. Тенин невольно замер, глядя на такую коллекцию.

- Прекрасный погребок! - восхитился он. -- Мужчине опасно такое показывать. Мне кажется, вы хотите споить меня и воспользоваться моей беспомощностью.

- Я вижу, вы любите помечтать, - засмеялась Светлана.

Она была в хорошем настроении, хотя и старалась не проявлять это слишком. Вид у нее был скорее демонстративно-выжидающий, как бы говоривший:

"Я пока посмотрю на ваше поведение, а там будет видно, получится у нас что или нет".

Она провела гостя в холл второго этажа, где Тенин еще не был. Обстановка здесь была стандартно-роскошная. Российские миллионеры еще не научились придавать интерьеру что-то свое, сугубо индивидуальное, поэтому нанятые дизайнеры, с согласия хозяев, оформляли богатые дома приблизительно одинаково - безупречно гладкие, выкрашенные в нежные цвета стены, картины под старых мастеров, дорогая мягкая мебель, настоящий дровяной камин, отделанный мрамором или латунью, кресла, диваны, стеклянные и деревянные столики модерновой формы.

- Это для любовников? - попытался пошутить Тенин, указывая на стоящий в углу шкаф резной работы. - Вместительный. Несколько человек примет.

Они сели в кресла перед камином. На столике ухе стояла бутылка "Бордо", ваза с фруктами и большая тарелка, на которой лежал сыр нескольких сортов. Светлана поставила бокалы, вазочки с маслинами и мидиями. Юрий вдруг обратил внимание, что столик стоит на красивых женских ножках, выполненных из черного пластика. Где-то нежно играла музыка. Свет был приглушен. Тенин вскрыл бутылку и наполнил бокалы.

- За успешное выполнение электротехнических работ! - провозгласил он. Они сделали по глотку.

- И не страшно вам одной в таком доме?

- Страшно скучно, - грустно усмехнулась Светлана.

- Мне сложно представить, как можно скучать с вашими возможностями, высказался Тенин.

- К сожалению, деньги, хороший дом, машины, путешествия - это еще не все. Хочется заниматься интересным делом, делиться с кем-то ощущениями, мыслями.

- А вы нигде не работаете?

- Нет, к сожалению, - вздохнула Светлана.

- Безработная? - усмехнулся Тенин. - На бирже труда отмечаетесь?

- Нет, я серьезно жалею, что у меня нет работы. Я еще и экономист по образованию и очень люблю свою профессию, но муж не позволяет мне работать где бы то ни было.

- Вот изверг! А почему?

- Сложный вопрос. Он мог бы найти мне работу по любому профилю, но в своей системе держать меня не хочет, чтобы свободнее себя чувствовать, я полагаю, И в чужую организацию отпускать боится.

- Видимо, у него есть для этого серьезные основания, - не удержался Юрий.

- Все вы собственники, - махнула рукой она. - Предыдущий супруг вообще никуда от себя не отпускал. Я из-за этого чуть голову не сложила.

- Как же это?

- Он в общем-то хороший был парень. За границу меня возил постоянно, на самые дорогие курорты, на яхтах катал, деньгами сыпал направо и налево. А когда однажды в Москву вернулись, его расстреляли по дороге из Шереметьева. Я чудом уцелела. Ну вот! А вы говорите: скучно!

- Проблема с общением, - улыбнулась Светлана. - Когда мы, скажем так, поправили наше материальное положение, многие прежние знакомые отпали. Кто-то завидовать начал аж до зубовного скрежета. Кто-то за глаза стал наговаривать, мол, наворовали.

- А новые лица?

- Новые? Тоже не все просто. Побеседуешь с кем-то наедине - сразу разговоры пойдут. Среди знакомых мужа много интересных людей, и они с удовольствием общались бы со мной, но, - тут она сделала смешную гримасу, ис-клю-че-но. Одному внимание уделишь, другой от зависти всем раззвонит.

- Как мне повезло! - сказал Тенин. - С трудом верю своему счастью.

- Конечно, повезло, - усмехнулась в ответ Светлана. - Если ты так не считаешь, как говорится, вот тебе бог, а вот порог. Муж увлечен зарабатыванием денег и, кроме этого, ничего знать не хочет. Когда-то он был другой, когда мы только познакомились, но потом бизнес настолько захватил его, что для меня уже места не осталось.

Тенина поразила такая откровенность. Видно, Светлана изрядно настрадалась от морального одиночества. Раньше он и представить себе не мог, что такая женщина уже во время второй встречи будет говорить с ним настолько свободно и открыто.

- Он зарабатывает деньги для семьи, - возразил Юрий.

- Это понятно, - с легкой досадой сказала она. - Но я ведь не одна такая привередливая. Моя подруга, например, мало того что скучает. Недавно застукала своего благоверного с любовницей, его секретаршей. И теперь мстит ему изо всех сил. Чем это кончится?

- Думаю, ничем хорошим не кончится, - ответил Тенин, наполняя бокалы.

- Вот она по Москве наездится, покупок дорогих наделает, - продолжала Света, - потом звонит мне и жалуется, как ей плохо, как ей тяжело. И ноет, и ноет.

Они просидели за столом более часа. Тенин не исключал, что свободная и откровенная беседа закончится как-то волнующе, однако этого не произошло. Это слегка укололо его самолюбие - не сумел подвигнуть женщину на сближение, хотя и понимал, что это пока не только ему не нужно, но и может пойти во вред. Но Юрию все же интересно было понять, в чем причина ее сдержанности. "У нее кто-то есть", - подумал он, чувствуя, что Светлана нравится ему все больше и больше.

Когда Юрий отъезжал от поселка, ему показалось, что за ним кто-то следит. Какая-то маленькая легковушка висела на хвосте, однако она держалась так далеко и так быстро исчезла в темноте, что Тенин даже не успел рассмотреть ее марку. "Почудилось, наверное", - подумал он.

ГЛАВА 46

Проснувшись поутру, Королев посмотрел на спящего Тенина, но будить его не стал. Юрий пришел поздно ночью, когда опер уже спал, и они еще не обсуждали результатов последнего визита в дом Львова.

Полежав немного в теплой постели, Королев ощутил острый приступ голода. Пару дней назад он сел на диету в надежде скинуть несколько лишних килограммов, но сегодня решил сделать небольшой перерыв. Больше он терпеть не мог.

Опер набросил на себя одеяло и поплелся к стоявшему в углу холодильнику. Сев на стоявший рядом табурет, Королев открыл дверцу, извлек на свет батон докторской колбасы, в другую руку взял буханку ржаного хлеба и с аппетитом принялся завтракать, откусывая поочередно то одно, то другое. За двое суток диеты его большой организм успел настолько проголодаться, что не было терпения умыться и вообще привести себя в порядок. Он даже не проснулся как следует. Королев сидел у холодильника с закрытыми глазами и жевал хлеб с колбасой, кутаясь в одеяло и слегка покачиваясь в полудреме.

Из этого состояния его вывел проснувшийся Тенин. Хлеб и колбаса в руках Королева к тому моменту изрядно поубавились в объеме, а глаза его сыто и умиротворенно поблескивали. Он положил продукты в холодильник, вынул из него литровый пакет молока и двумя глотками опорожнил его.

- Ну вот, теперь позавтракал, - пробулькал сыщик, после чего оторвал от рулона кусок туалетной бумаги и вытер ею рот.

- Салфетки купи, чудо! - покачал головой Тенин. - Не надо путать рожу с задницей, даже если они очень похожи.

- А в глаз? - равнодушно спросил Королев. Он встал, сладко потянулся, взревев по-медвежьи, и сделал несколько разминочных взмахов руками. Его накачанные грудные мышцы походили на ягодицы.

- Ну, что было у Львовых? - спросил сыщик. - Почему так поздно заявился?

- Ужинал в обществе красивой дамы, -i ответил Тенин.

- Кто такая? Домработница, что ли?

- Домработница! - презрительно фыркнул Юрий. - Мы так мелко не плаваем. Хозяйка!

- Хозяйка? - недоверчиво переспросил сыщик. - А ты ничего не перепутал?

- Не перепутал. Домработницу я тебе оставил - ей лет шестьдесят. Толстая такая, тебе понравится.

- Ну и как? Карфаген пал?

- Да нет, до этого не дошло, - ответил Юрий. - Но скоро состоится повторное мероприятие с возможным продолжением. Хорошая женщина, умная, порядочная и вдобавок красивая.

- Учти, - предупредил опер, - если неожиданно нагрянет муж, в твоем фюзеляже могут появиться несколько лишних дырок.

- Волков бояться - коз не иметь.

- Я понял, - вздохнул Королев. - Отговаривать тебя от этой затеи - все равно что у голодного шимпанзе банан отнимать. Чувство опасности пропадает, как только запах женщины учуешь. Что интересного она тебе рассказала?

- По нашему делу ничего. Но есть надежда.

- Я тебя хочу предупредить: мои люди, которые занимаются Львовым, узнали, что он не доверяет своей жене. Есть вероятность того, что он за ней следит. Не сам, конечно, а его люди.

- Я прихожу к ней как электрик, - сказал Тенин. - Иногда даже с канадцем. Меня не должны заподозрить.

- Смотри. Я поставил тебя в известность. В тот же день Тенин внимательно изучил газетные объявления и сразу нашел то, что ему нужно. В расположенном рядом с Москвой поселке Немчиновка сдавался "дом из пяти комнат, с кухней, сауной и фруктовым садом". Вечером он съездил по указанному адресу, осмотрел коттедж и снял его на месяц. Этот домик послужит ему убежищем в случае каких-либо непредвиденных осложнений.

ГЛАВА 47

Львов сидел в своем рабочем кабинете и задумчиво смотрел в окно. На столе перед ним стояла табличка с предупреждающей надписью, обращенной к посетителям: "Одна минута моего рабочего времени стоит 50 $";

Однако сам он, похоже, забыл об этом. Вот уже полчаса банкир пялился на городской ландшафт и думал вовсе не о работе.

Дело в том, что он подозревал жену в неверности. Ситуация банальная, но весьма неприятная. Львов нервно пощипывал свою аккуратную бородку, размышляя, как ему поступить. К примеру, его близкий знакомый недавно оказался точно в таком же положении, однако ничуть не расстроился. Более того, он ничего не имел против такого положения вещей. Жена, с которой он постоянно ругался и даже дрался, но не хотел разводиться по ряду причин, стала вдруг милой, покладистой и послушной, перестала нервничать и каждый вечер встречала его дома с улыбкой. И знакомого это вполне устраивало.

А вот Львову было плохо. Он любил свою жену. Любил со всеми ее недостатками и странностями и точно знал, что лучше женщины он никогда и нигде не найдет, несмотря на все свои возможности. И он не хотел делить ее с любовниками. Не так давно приставил следить за ней своего доверенного человечка, и только что этот детектив сообщил ему, что Светлана встречается с мужчиной. Выяснить его личность пока не удалось, но в том, что их встречи носят любовный характер, сомнений не было.

Банкир задумчиво посмотрел на свои огромные боксерские руки, похожие на манипуляторы глубоководного водолаза. Они были бессильны в данной ситуации. Оставалось надеяться на деньги. Нет, отвлекать внимание жены от любовника с помощью дорогих подарков он не будет - это; уж совсем унизительно, а вот вычислить и отловить этого мужика можно. Или следует разбираться с женой? А может быть, с обоими? Ладно, начнем пока с него. На работе никто ничего не должен знать.

Выйдя из офиса, Львов отпустил охрану, сел в машину и поехал в загородный дом. По дороге он вспомнил, как начиналась их совместная жизнь, когда он еще был способным, но нищим спортсменом, как он начал постепенно зарабатывать деньги, все больше и больше, как быстро его жена стала привыкать к этим деньгам и как небрежно с ними обращалась. Первое время доллары лежали в доме в самых неожиданных местах, а однажды Львов увидел сотенную купюру даже на ковре. "Почему баксы на полу валяются?" - гневно спросил он, на что жена спокойно ответила: "Сквозняк потому что". Хорошее объяснение! В голове у нее сквозняк!

Жены дома не было. Чтобы снять нервное напряжение перед серьезным разговором, он решил принять ванну. "Послал бог жену, - думал он, сидя в бурлящей джакузи. - Почему так происходит: влюбляешься в какие-то отдельные достоинства, а жениться приходится на всей женщине целиком, со всеми ее недостатками?" Конечно, во многом виноват он сам -однажды жена застала его дома с секретаршей. Это было давно и к тому же мимоходом, но их отношения сильно изменились после этого.

Через полчаса Светлана вернулась с прогулки. Львов вылез из джакузи, накинул на свое мощное тело халат, вытер лицо и лысину полотенцем и проследовал на кухню.

- Хочу тебя предупредить, - сказал он, не здороваясь, - я приму все меры, чтобы твой приятель навсегда остался калекой.

Светлана быстро взглянула на мужа, но ничего не ответила. Лицо ее сделалось суровым и отчужденным. Она подошла к бару и налила себе коньяка.

- Сам виноват, - холодно бросила она.

- Его-то я поймаю, - все так же спокойно продолжал Львов, как бы разговаривая сам с собой. - А вот что мне с тобой делать?

- Что хочешь, то и делай, - равнодушно ответила жена.

- Скажи, чего тебе не хватает?

- Мне много чего не хватает, - жестко ответила Светлана, вновь наполняя бокал. - И виноват в этом ты, потому что у тебя только деньги и бабы на уме.

- Я убью его, - спокойно предупредил Львов. - Тебя не буду трогать только ради дочери. А ему приговор подписан, кто бы он ни был. Знай об этом.

- Делай что хочешь, - устало прошептала она и вышла из кухни.

Львов видел, как она села в машину и стремительно выехала со двора. Он так сжал свои огромные кулаки, что косточки побелели. Развестись? Невозможно она его крепко зацепила. Ни с одной женщиной ему не было так хорошо, как с ней. И потом, дочь. Развод не пойдет ей на пользу. Неужели все непоправимо?

ГЛАВА 48

Вечером Королев лежал в постели и читал огромный фолиант "Всемирной истории".

- Интересная книга? - спросил Тенин, выходя из ванной.

- Тяжелая очень, - печально вздохнул сыщик, переворачивая страницу. Килограмма три, не меньше. На грудь сильно давит. Надо что-то полегче почитать. Ужинать будем?

- Я уже приглашен на ужин. На французский коньячок под черную икорочку.

- Это куда же? Опять к Светлане?

- Да, - ответил Юрий.

Он только что побрился, помылся и теперь старательно опрыскивался парфюмерией, при этом так медленно водил баллончиком дезодоранта по телу, словно покрывал свою кожу толстым слоем лака.

- Зря ты к ней ходишь, - покачал головой опер. - Пасут ее.

- Я у нее электричество чиню, - беззаботно заявил Тенин. - А где наш утюг? Надо лохмотья погладить.

- Ты знаешь, что Львов в прошлом боксер? - поинтересовался Королев.

- Знаю, - ответил Тенин, осторожно нюхая извлеченный из-под кровати носок.

Видимо, запах не пришелся ему по вкусу. Брезгливо сморщившись, Юрий забросил носки обратно под кровать и полез в сумку за свежими.

- Один боксер, я слыхал, подрался в пивной и так врезал какому-то мужику по зубам, что у того зубы вылетели, а кулак вошел в горло. Мужик этот задохнулся и умер.

Впечатлительный Тенин нервно сморгнул, не спуская глаз с опера.

- А другому, - продолжал Королев, - тот же боксер заехал в лоб, мужик пролетел через весь зал, выбил головой дверь и потом сделался дураком на всю жизнь. Правда, последнее тебе уже не страшно.

Юрий молча продолжал собираться. Через несколько минут он вышел из пансионата, сел в машину и поехал в сторону Радужного. По дороге он вспоминал рассказы Королева, и чем больше он их вспоминал, тем меньше ему хотелось ехать к Светлане. "Вот сволочь! - подумал он о Королеве. - Испортил боевой настрой!" Решив, что навещать Светлану в нерабочее время и в самом деле рискованно, Тенин развернулся и поехал на станцию ужинать.

Войдя в кафе, он заказал себе сто граммов водки, огромную отбивную и двойную порцию жареной картошки.

- А зачем перед коньяком с черной икрой жрать водку с картошкой? услышал он за спиной насмешливый голос.

Повернувшись, Тенин увидел Королева. Опер улыбался до ушей.

- Следишь? - спросил Юрий.

- Волнуюсь, - пояснил сыщик и, обратившись к официанту, сказал: - Мне то же самое. Так как насчет икорки с коньячком?

- Решил не ехать, - равнодушно сказал Тенин. -- Поздновато уже.

- Правильно, - одобрил опер. - Слушай, что умные люди говорят. Давай лучше Воронова проведаем. Посмотрим, чем он вечерами занимается.

Поужинав, они направились к дому Иннокентия Филипповича. Оставив машины у обочины, они прошли лесом и остановились у решетчатого забора сквозь который прекрасно просматривался особняк Воронова и весь его участок, хотя слово "участок" ш очень подходило к внушительной территории, прилегавшей к дому.

Огромный сад, больше похожий на парк, тянулся от каменно-металлической изгороди до тыльной стороны его особняка. Слева от фасада начинался травянистый спуск к маленькой речушке, протекавшей по богатым владениям. Внизу, у забора, была сделана запруда, в результате чего на территории участка образовалось очаровательное озерцо с прозрачной водой, достаточно большое, чтобы в нем можно было не только свободно плавать, но и разводить крупную рыбу. Берег вокруг озерца был усыпан чистейшим речным песком, на котором, без сомнения, приятно было растянуться в жаркий денек.

- Похоже, один, без гостей, - произнес Королев, разглядывая в бинокль освещенные окна дома.

- Жалко, - откликнулся Тенин. - Интересно было бы узнать, с кем он общается в домашней обстановке. А вон кто-то едет.

Действительно, из вечернего полумрака вдруг вынырнул автомобиль, только что пересекший контрольно-пропускной пункт, проехал по улочке и остановился возле вороновского особняка. Это был темный "Мерседес", показавшийся Тенину знакомым. Ворота открылись, и машина мягко въехала во двор.

Бинокль едва не выпал из рук Юрия - из "Мерседеса" вышла Светлана. Она быстро поднялась по крыльцу и исчезла за дверьми особняка.

- Подружка пожаловала! - весело прокомментировал Королев.

- Ты знаешь, кто это такая? - тихо спросил Тенин.

- Нет, - заинтригованно произнёс опер и с интересом взглянул на Юрия.

- Жена Львова.

Неожиданно для себя Тенин вдруг ощутил укол ревности, хотя Светлана не была его женой или любовницей.

- Да ты что! - изумился Королев. - Как интересно! Она же тебя сегодня ждала на ужин, насколько я понял.

- Ужин не состоялся, и она решила поменять программу, - ответил Юрий.

- Возможно, - согласился сыщик. - А сам Львов знает, что она сюда ездит?

- Сложный вопрос. Может, она по делу приехала? Спустя какое-то время Тенин произнес:

- В спальню пошли. Там, где только что свет зажегся, у него спальня.

В голосе его слышалась легкая горечь. Через секунду в указанном окне появился мужчина и задернул штору.

- Воронов собственной персоной, - сообщил Королев, глядя в бинокль. Если Львов об этом знает, тогда понятно, зачем он подослал к Воронову курьера с видеокамерой.

- Ты хочешь сказать, что это обычная бытовуха? - усмехнулся Юрий.

- Нет. Слишком много трупов для обычного любовного треугольника. Это приплелось попутно. В oбщем, вопросов все больше.

Судя по теням на шторах, через какое-то время хозяин со своей гостьей перешли в холл, а спустя еще час оба вышли на крыльцо. Воронов нежно обнял и поцеловал Светлану. Она легко спорхнула с крыльца, села в машину и выехала со двора.

Настроение у Тенина испортилось. Он и в самом деле ревновал Светлану к этому Воронову. Что ж делать? Можно прятать эти чувства, но управлять ими сложно. Он пожалел, что не поехал к ней сегодня.

- Кстати, завтра есть возможность познакомиться с объектом, - сказал вдруг опер. - Я имею в виду Воронова.

- В каком смысле познакомиться? - удивился Юрий.

- Нет, я не собираюсь представлять тебя ему, - успокоил Королев. Завтра депутат Госдумы... - сыщик назвал очень известную в стране фамилию, отмечает свой день рожденья. На его даче соберется всякий политический бомонд. Наверняка будет кто-то из правительства, видные представители прессы и так далее. Очень интересное мероприятие. Там же будет тусоваться и Воронов. Надо посмотреть, с кем он будет общаться - это может оказаться полезным.

- Ты знаком с этим депутатом?

- Нет. Приглашения рассылаются его пресс-службой, и мой шеф позаботится, чтобы я его получил. Я иду туда под видом сотрудника одной из газет. Предлагаю тебе присоединиться. Там будет около двухсот человек, и мы легко затеряемся в толпе.

ГЛАВА 49

На следующий день в указанное время Тенин стоял на Кутузовском проспекте и вглядывался в проносящиеся по нему машины. Вскоре рядом с ним проехал длинный черный "Мерседес" с синей мигалкой на крыше. Ехал он непривычно медленно и почему-то в правом ряду.

Юрий невольно проводил машину глазами, пытаясь понять причину столь неторопливой езды, и в этот момент рядом с ним затормозила неприметная серая "девятка". Передняя дверца открылась, и Тенин увидел сидевшего за рулем Королева.

- Вам куда, молодой человек? - спросил сыщик с улыбкой.

Тенин плюхнулся на переднее сиденье. Резко взяв с места, Королев быстро догнал черный "Мерседес", только что проехавший мимо Юрия. Чиновничий лимузин в свою очередь прибавил скорость, по-хозяйски выруливая в левый ряд, и вскоре полетел по Кутузовскому под сто с лишним. Королев не отставал, стараясь держаться метрах в двухстах от него.

- Кто в нем? - спросил Юрий.

- Не знаю, - пожал плечами опер. - Шишка какая-то. Я для удобства ему в хвост пристроился.

"Заливает сыскарь, - подумал Тенин, запоминая на всякий случай номер "Мерседеса". - Скорее всего, это его таинственный и всесильный шеф". В салоне негромко играла музыка. Никакой новой информации ни у того, ни у другого не было, поэтому ехали молча. Юрий спокойно любовался пейзажем.

Прибыли на место. Это была довольно скромная, по нынешним временам, дача. Возможно, поэтому гостей и приглашали именно сюда, дабы не вызывать у них нехороших мыслей о коррупции и незаконных доходах. Прилегающий к дому обширный участок был окружен глухим деревянным забором, достаточно высоким, чтобы с улицы не было видно, что происходит внутри.

Вдоль обочины стояли десятки дорогих автомобилей, около них прогуливались охранники в штатском. "Мерседес", за которым ехал Королев, только что припарковался. Демократичный начальник самостоятельно открыл дверцу, не дожидаясь, пока это сделает его охранник, и неторопливо вылез из машины.

Он оказался довольно высокого роста, безукоризненно одетый, со свежим лицом и с легкой сединой в волосах. Не обращая ни малейшего внимания на приехавших с ним людей, он спокойно и с достоинством двинулся к открытой калитке.

Королев и Тенин последовали за ним. Элегантные охранники, стоявшие на входе, внимательно ощупали взглядом Королева и Тенина, но ничего не сказали. Юрий часто спрашивал себя, кто он, таинственный босс, на которого так самоотверженно и неутомимо работает Королев. Кого, какие силы он поддерживает? Подобные мысли беспокоили Тенина. Он не знал ответа, но оправдывал себя тем, что до настоящего момента его личные цели, в том числе борьба с нелюдями, полностью совпадают с полученным от Королева заданием.

Сад перед домом был заполнен народом. Многие лица были хорошо знакомы Тенину, поскольку не вылезали из телевизора. Известные молодые актеры бойко вскрывали бутылки с вином и щедро наполняли свои бокалы. Знаменитые политики прогуливались среди фруктовых деревьев, чинно ведя беседу. В основном это были депутаты Госдумы.

- Хорошо отдыхают, - тихо заметил Королев и спросил: - Знаешь, что самое страшное для тех, у кого нет депутатского мандата?

- Знаю; - сказал Тенин. - Иммунодефицит. Примелькавшиеся тележурналисты с интересом наблюдали за происходящим, и сегодня в руках у них вместо авторучек и диктофонов были стаканы, рюмки и бутерброды. Неизвестные лица оказались крупными бизнесменами, по словам Королева.

Огромный казан с пловом, установленный над костром, источал пряный аромат. Ряды шампуров с нанизанными на них румяными кусками мяса дымились на нескольких мангалах. На Стоящих повсюду столиках теснились тарелки с семгой, осетриной", икрой, сыром, а между ними торчали бутылки с вином и водкой. Гости, стоя большими и малыми группами, с удовольствием общались.

Тенин с любопытством прислушивался, о чем беседует между собой нынешний российский нобилитет. И чего только он там не наслушался!

- Похоже, грядет очередная перетряска правительства, - говорил представительного вида мужчина.

- Сколько колоду ни тасуй, короли и тузы останутся те же, - махнул рукой полный господин с окладистой бородой.

- Главное, вовремя угадать козырную масть. Какой-то серьезный дядя, стоявший в соседней группе и придерживающийся, судя по всему, левых взглядов, возмущенно провозгласил:

- Кто бы мог подумать, что после такой гуманной идеи, как коммунизм, в Россию придет самый бесчеловечный капитализм?

- Миллионеры так не любят капиталистов? - весело удивился его собеседник, моложавый мужчина с бокалом шампанского в руке.

- Беда в том, что Россия не может жить по цивилизованным капиталистическим законам, - втолковывал им типичный преуспевающий бизнесмен. Культуры не хватает! Поэтому у нас издеваются и над неимущими, и над предпринимателями. Только преступники хорошо живут, да и те недолго.

- А Россией просто невозможно управлять цивилизованными методами, горячо возразил ему очкарик в жилетке. - Это слишком большая и пока еще диковатая страна, в которой тебя все пытаются обмануть, начиная от уличных кидал или торговцев и кончая руководством. Друг друга обманывают - тем и живут.

- Только диктатура! - сурово добавил еще один, явно переполняемый гормоном власти. - Россию нужно "подморозить", ибо процесс разложения зашел слишком далеко.

- Вы посмотрите, какое богатство свалилось в последние годы на российских жуликов! Раньше они радовались кошельку или часам, а сейчас владеют заводами, банками, отелями! Демократия здесь бессильна!

- Надо сделать так, чтобы судьи у нас стали абсолютно независимы! Чтобы никто не мог влиять на них!

- Только позаботьтесь, чтобы эти судьи именем закона не объявили себя правителями страны, причем пожизненными, и не стали бы передавать свои посты по наследству!

- Вон он появился, - тихо сказал Королев. Тенин повернул голову и увидел Входящего в калитку Воронова, фотографию которого изучил накануне. На нем был прекрасно пошитый костюм, и весь он, свежий, подтянутый, красивый, выделялся из собравшейся здесь публики. Тем не менее мало кто обратил на него внимание.

Но вскоре один солидного вида мужчина, оставив своих не менее респектабельных собеседников, подошел к Воронову и с приветливой улыбкой пожал ему руку.

- Кто это? - спросил Тенин.

- Министр, - шепнул в ответ опер, назвав весьма могучее ведомство. Валерий Петрович Божов, уважаемый человек. Непонятно, на какой почве у них возникла столь нежная дружба. По бизнесу они никак не соприкасаются. По сексуальной ориентации, насколько мне известно, тоже. Но министр этот горой стоит за Воронова, лично защищает контролируемые им фирмы от налоговиков, от таможенников, да и от нас тоже.

"Кто же ты такой? - думал Юрий, с интересом разглядывая Воронова. - Чем ты пробавляешься в этой жизни? В том, что ты хищник, нет сомнения, но кто служит для тебя добычей? Ты надеешься на своих могучих защитников, которых сумел подмазать?"

Тенин попытался послушать, о чем говорят Воронов с министром, но стоявшая неподалеку группа политиков заглушала все вокруг.

- Страна в состоянии коллапса! - горячился молодой интеллигент в джинсовой жилетке. - Дайте деньги на экономику!

- Какой идиот их даст при такой неустойчивости? - возражали ему.

- В неустойчивости - движение!

- Это движение напоминает бег в мешках, да еще с завязанными глазами!

Известный бард начал исполнять свои песни у костра, чем снизил политический накал дискуссий. Красивые женщины, снующие среди гостей, старались привлечь к себе внимание. Под воздействием умиротворяющей праздничной атмосферы присутствующие становились терпимее друг к другу. Многие из них принялись фальшиво подпевать, другие хлопали в ладоши в такт музыке и пританцовывали.

- Ты говоришь, Воронов не завязан с министром по бизнесу, - тихо уточнил Тенин. - Тогда о чем они так увлеченно беседуют?

-Здесь что-то не то, - согласился сыщик. - Интересно, что у этого министра безупречная репутация. Он у всех пользуется доверием и уважением. На него нет ни малейшего компромата, даже устного, несмотря на длинный послужной список.

- Редчайший случай, если не уникальный, - заметил Тенин.

- Благодаря этому он пользуется доверием первых лиц государства и, соответственно, имеет большой вес. Если он будет защищать от нас Воронова, мы проиграли. Это я могу сказать с полной уверенностью.

Вскоре Тенин и Королев покинули гостеприимную дачу.

ГЛАВА 50

Вечером Иннокентий Филиппович принимал у себя Светлану. Они сидели в холле у горящего камина и тихо беседовали. В камине умиротворяюще потрескивали дрова.

- Как ты думаешь, - спросила она, - в России когда-нибудь наступит нормальная предсказуемая жизнь?

- Когда-нибудь, наверное, наступит, - равнодушно ответил Воронов. - А тебе уже совсем невмоготу?

- Я очень тревожно чувствую себя здесь, - продолжала она. - Мне кажется, нужно что-то делать, куда-то ехать, а я ничего не знаю и ничего не делаю. Здесь не существует правил игры ни для бедных, ни для богатых, ни для правителей, ни для подданных.

И она растерянно посмотрела на него.

- Успокойся, я тебя умоляю, - с утомленной миной попросил Иннокентий Филиппович.

Он уже не в первый раз сталкивался с подобными проявлениями меланхолии.

- Мы делаем, что можем. Зарабатываем деньги, заботимся о родственниках, пытаемся как-то влиять на политическую ситуацию. За границей, конечно, жить приятнее, но зарабатывать сложнее. Все-таки это наша страна. Конечно, надо быть готовым ко всему, в том числе и к переселению. Но сейчас я не хочу об этом говорить, и даже думать не хочу.

Воронов пересел к ней на диван, обнял и поцеловал ее в завитки волос за ушком.

- У тебя сегодня плохое настроение? - спросил он. - Что мне сделать, чтобы развеселить тебя? Как у тебя с мужем?

- Все так же, - ответила она. - Живем. У него свои дела, у меня - свои. Но в последнее время он все больше интересуется моими делами. Он догадывается или знает, что у меня кто-то есть.

- Ты уж поосторожнее, пожалуйста, - улыбнулся Воронов, обнимая Светлану и привлекая ее к себе. - Я многим рискую, общаясь с тобой, но отказать себе в этом не могу. А что он конкретно говорит?

- Грозится "конкретно всех поубивать", - усмехнулась Светлана. - Совсем озверел Черный Абдулла.

- Кстати, он может, - заметил Иннокентий Филиппович. - Он с пистолетом ходит.

- Всех своих сотрудниц, наверное, перепользовал, независимо от возраста, - негодовала Света. - Он мне внушал, когда мы только поженились, что мужику все можно, а женщине - нет. Как увидит, что вокруг меня кто-то увивается, сразу задергается и говорит вроде как в шутку: "Запомни: если я кого-то пользую - значит, мы пользуем, а если тебя пользуют - значит, нас пользуют". Получается, я с ним за компанию уже на всю жизнь любовью насытилась.

Зазвонил лежавший на столе мобильник. Воронов послушал и сказал: "Заходи".

- Сейчас ко мне человек подъедет, - сказал он Светлане, кладя телефон на стол. - Деловая встреча. - Я ухожу, - ответила она, вставая. - Мне уже пора.

Во дворе она столкнулась с высоким блондином, приехавшим на темно-сером джипе "Мицубиси". Света уже не первый раз видела его здесь. Они молча кивнули друг другу, блондин вошел в дом, а она села в машину и выехала за ворота.

Фирс тем временем поднялся наверх, где его ожидал Иннокентий Филиппович.

- Из-за твоей срочной информации мне пришлось выпроводить красивую женщину, - посетовал Воронов, пожимая руку помощнику.

- Кстати, о ней тоже пойдет речь, - ответил Фирс, присаживаясь. - Мой человек, работающий на стройке, похоже, вычислил наиболее вероятного держателя кейса с деньгами и аппаратурой.

- Наследника Смирнова? - оживился хозяин. - Того самого, с кем мы беседовали по телефону?

- Именно. Мой человек последнее время присматривал за ним, изучил его анкету и выяснил, что он окончил тот же институт, что и покойный Смирнов. Интересно то, что этот мужик зачастил в последнее время к вашей знакомой. Я имею в виду жену Львова.

- Не понял, - нахмурился Воронов.

- Он работает электриком и уже дважды или трижды был в этом качестве у нее дома. Сидел у нее подолгу. Не исключено, что идет по следу. Если это он, конечно.

- Это интересно, - задумчиво произнес Иннокентий Филиппович. - А кто он такой?

- Некий Тенин. Зовут Юрий. Бывший военный. Работает в фирме в качестве переводчика и электрика. Физически подготовлен. Словом, вполне годится на эту роль. Будем брать?

- Сначала надо удостовериться, что это действительно он. Если мы возьмем не того, настоящий обладатель кейса догадается и ускользнет от нас. У нас есть номер его мобильника, не так ли?

- Конечно, - кивнул Фирс. - И он ждет нашего ответа по поводу покупки видеокассеты.

- Отлично. Сделаем так. Предупредишь своего человека на стройке, чтобы он в строго определенное время находился рядом с ним, с этим Тениным. Подберете наиболее удобный момент для этого. А мы позвоним ему на мобильник три раза подряд. Для верности. Если это он, твой человек это увидит. Понял?

- Вне всяких сомнений! - воскликнул Фирс. - Когда проводим проверку?

- Завтра же. Тянуть нельзя.

ГЛАВА 51

Светлана сидела на балконе перед мольбертом, когда напротив ее дома остановился "жигуленок" Тенина. Юрий приехал по ее вызову, направленному, как всегда, в сервисную организацию. Выйдя из машины, электрик подставил лицо солнцу, сверкнул белозубой улыбкой и спросил:

- Местные виды вдохновляют вас на творчество?

- Как же может быть иначе? - ответила она, отвлекаясь от картины. Взгляните вокруг!

- Масло или акварель?

- Масло для меня слишком сложно, а главное - слишком долго, засмеялась Светлана. - Ас акварелью проще: берешь кисть побольше и размашисто мажешь. Заходите в дом.

Светлана встретила его внизу. Она была одета весьма эротично - в шортики и короткую обтягивающую маечку.

- Чай? Кофе? Виски? Коньяк? Пиво? - быстро перечислила она.

- Остановимся на последнем, - улыбнулся Тенин. - Жарко сегодня. А почему вы не едете куда-нибудь к морю?

- У мужа много работы, а одну он меня не отпускает.

- Такой ревнивый?

- Отелло отдыхает.

- Но ему тоже не позавидуешь. Жить с женщиной, на которую таращатся все мужчины и мечтают хотя бы на время оказаться на его месте. Сплошные волнения. Я бы не выдержал. Может быть, поэтому я и не женат?

- Нет. Просто вам еще не попалась настоящая женщина. Она скрутила бы вас, как ребенка.

- Не исключаю, - задумчиво кивнул Юрий. - А вам попадался на пути неотразимый мужчина?

Светлана внимательно посмотрела на Тенина и сказала:

- Попадался.

- Расскажите, - попросил Тенин.

- Зачем вам?

- Интересно, каким нужно быть, чтобы завоевать такую женщину, как вы. Света улыбнулась.

- Ничего выдающегося во мне нет, - сказала она, - но про этого человека могу рассказать, если хотите. Он очень интересный человек, - начала она, мечтательно глядя в окно. - Умен, даже остроумен, образован, воспитан, прекрасное чувство юмора. Несомненно, талантлив, потому что, начав с нуля и не имея никаких связей, развернул большой, доходный и очень нужный людям бизнес. Раньше он работал где-то на Севере, в начале девяностых перебрался в Москву.

- Чем занимается?

- Торгует дарами моря, в том числе черной икрой. Но это детали. Он сильная личность. Настоящий лидер. Такому приятно подчиняться. К тому же еще и красив, хотя в мужчине внешность - не главное.

- Приятно иметь знакомство с такими людьми, - вздохнул Тенин. - А вы говорите, у вас проблемы с общением.

- К сожалению, мы не так часто общаемся, как хотелось бы. Этот человек - деловой партнер моего мужа, и это создает определенные сложности, беседуем лишь на больших тусовках под недремлющим оком супруга.

"Ну, здесь вы несколько сгущаете тона, мадам, - подумал Тенин. - Не все так строго". Побеседовав еще немного с хозяйкой и научив ее пользоваться новой суперсовременной электроплитой, он покинул территорию особняка.

"Какой-то он холодный, не увлекающийся, - думала Светлана, глядя вслед Юрию. - Не страстный, наверное. И, несмотря на коммуникабельность, выглядит непроницаемо. Смотришь ему в глаза и не можешь до конца понять, что у него в голове. Хотя вроде бы хороший парень. Но не простой, себе на уме. С таким опасно сближаться. Увлечешься и станешь игрушкой в его руках".

А Тенин ехал и думал, насколько доверчивы бывают женщины, когда влюбляются. Однако теперь ясно, что Львов и Воронов - партнеры по бизнесу. Партнеры и смертельные враги. Что они не поделили? Зачем Львову понадобилось снимать то, что происходит в доме Воронова? С какого конца к ним подобраться?

Подъезжая к месту своей работы, Юрий заметил стоявшего на обочине знакомого верзилу по имени Серафим, предлагавшего ему не так давно свои сомнительные услуги. Мужик только что вышел из леса совсем рядом с проходной и теперь топтался в нерешительности, озираясь по сторонам. Глаза его горели голодным полубезумным огнем.

- Как жизнь? - спросил Тенин, вылезая из машины.

- Ну что, есть работа, начальник? - прохрипел в ответ Серафим.

- Лично у меня нет. Пойди к прорабу. Мужик ничего не ответил. Юрий обратил внимание, что на нем та же самая бордовая рубаха с металлическими пуговицами, какая была на нем при первой их встрече. Видимо, с тех пор он не снимал ее. "Чем он промышляет? - думал Тенин, глядя на него. - Чтобы такому слону прокормиться, еды нужно много".

ГЛАВА 52

После работы на стройке отмечали очередной день рождения. Рабочие и служащие собрались в общей столовой, где уже был накрыт большой стол. Хотя трудовой день только что завершился и чествование "новорожденного" еще не началось, некоторые строители уже были "под мухой". Много времени на это не надо,/ было бы желание.

Иваныч пытался рассказать анекдот, но он забыл какую-то ключевую деталь, и поэтому получалось не смешно. Прораб уже трижды пересказал анекдот, но подвыпивший монтажник Крюк, очень смеявшийся в начале повествования, теперь недоуменно пялился на рассказчика и ждал продолжения. Бывший школьный учитель, похожий на ссыльного депутата разогнанной Думы, деловито наполнял рюмки и с нетерпением косился на закуску. Главный инженер был хмур - он еще не отошел от рабочих проблем, свалившихся на него за день.

Начальник стройки произнес краткий тост за виновника торжества, и все охотно выпили. Юрий потянулся за закуской, но тут в его кармане зазвонил мо-бильник. Это был второй телефон, который он завед специально для переговоров с боссом вербовщика, nq всей вероятности, с Вороновым. Пока Тенин доставав его из застегнутого кармана куртки, звонки прекратились.

"Сорвалось", - подумал он, держа мобильник в руке и ожидая повторного вызова. Действительно, через секунду вновь зазвучал мелодичный зуммер. Юрий приложил трубку к уху, но в ней уже слышались короткие гудки. Это выглядело довольно странно, поскольку до сих пор такого с ним не случалось. Такое впечатление, что кто-то баловался с телефоном, потому что гудки послышались сразу после того, как он произнес: "Алло". Но кто мог баловаться? Номер этого телефона знали только люди, связанные с Вороновым.

И тут раздался третий звонок. Точно такая же история. Тенин сидел, продолжая держать телефон в руке. Прошло несколько минут, но звонки не возобновлялись. Казалось, звонивший передумал и перестал набирать номер. Зачем им это надо? Невольно Тенин взглянул на часы - стрелки показывали семь часов тридцать пять минут. Значит, звонки начались ровно в половине восьмого. Ну и что с того?

Сидевший напротив него Крюк вдруг поднялся и начал вылезать из-за стола. Юрий ожидал, что он сейчас закачается и будет хвататься за плечи сидящих рядом товарищей, но этого не произошло. Да и выражение глаз у него было осмысленное и какое-то напряженное. Крюк, казалось, протрезвел за последние четверть часа, хотя пить не прекращал.

- Ты куда? - спросил его Иваныч.

- В сортир, - буркнул монтажник и направился к выходу.

Он и в самом деле не качался. Это очень удивило Юрия. И тут в его сознании как-то непроизвольно связались воедино уход Крюка и странные телефонные звонки - они прозвучали три раза, и неожиданно протрезвевший монтажник вдруг вышел из столовой. А что, если Крюк работает на них? Бред какой-то! Но, оказывается, он не такой алкаш, каким всегда казался. А если он все же работает на них, чего нельзя исключить, то получается, что Крюк его вычислил по этим звонкам. Неужели это так?!

Так или иначе, но Тенин уже не мог спокойно сидеть за столом. Он встал и, покачиваясь, пошел к выходу. Выйдя за дверь, Юрий увидел, что монтажник твердым шагом направляется в сторону деревянного сортира. Не успел Тенин спрятаться за угол столовой, как Крюк оглянулся и, сменив направление, двинулся к недостроенному дому, стоявшему в сотне метров от туалета. Может, ему приятнее было справить свою нужду там, а не над вонючей выгребной ямой. Тогда зачем он оглянулся? Мало ли зачем. От нечего делать.

И все же Тенин последовал за ним, огибая дом с противоположной стороны и старательно прячась за толстыми деревьями. Монтажник, больше не оглядываясь, подошел к строению и нырнул в зияющую темнотой дверь. Почти одновременно с этим Юрий приблизился к заднему крыльцу и тихо поднялся внутрь здания.

Вечерело, и на первом этаже дома царил густой полумрак. Где-то в глубине, ближе к прихожей, забубнил тихий голос. Тенин бесшумно пошел на него и уже через секунду услышал хриплый бас Крюка.

- Да, это он, - говорил кому-то монтажник. - Однозначно Тенин. Как я и предполагал.

Ошеломленный Юрий высунулся из холла и увидел темный силуэт Крюка, стоящего в прихожей и прижавшего к уху мобильный телефон. До этого Тенин даже представить себе не мог, что у этого запойного, вечно похмельного мужика имеется такая современная штука. Поэтому он и зашел сюда, чтобы никто не увидел его мобильника.

- Ну и что мне делать? - продолжал говорить Крюк. - В столовой сидит, отмечает вместе со всеми. Куда ж он теперь поедет после выпивки? Что? Ждать вас? Понял.

И он сунул телефон в карман.

- Ты ничего не понял, - сказал ему Тенин, появляясь из темноты с пистолетом в руке.

Крюк застыл на месте, приоткрыв рот и уставившись на Юрия изумленными глазами.

- Подними лапы! Быстро! - тихо скомандовал Тенин.

Он понимал, что стрелять нельзя, поскольку на его пистолете не было глушителя, а выстрел мог привлечь внимание кого-то из сторожей или работяг, бродивщих поблизости. Крюка нужно было вырубать каким-то менее шумным способом.

Монтажник начал медленно поднимать руки, однако в следующую секунду сделал резкий прыжок и исчез за поворотом коридора. Юрий бросился за ним и увидел, что Крюк заскочил в темный дверной проем, ведущий в подвал. Из него можно было легко выбраться с любой стороны дома, поэтому медлить ни в коем случае нельзя.

Тенин со всех ног устремился вниз по ступенькам. Но, видимо, он слишком торопился. В темноте Юрий не разглядел пустое пластиковое ведро из-под краски и, споткнувшись об него, растянулся во весь рост на нижней лестничной площадке.

Выскочивший откуда-то сбоку Крюк ударом ноги выбил пистолет из его руки, а второй ногой так заехал Тенину по физиономии, что у того все побежало перед глазами. Юрий никак не мог предположить у этого человека такой силы и, главное, такой точной координации движений. Монтажник умело маскировался, работая на стройке.

Огромным усилием воли Тенин вскочил на ноги и попытался прийти в себя. Крюк тем временем, надеясь развить успех, выхватил из кармана нож и пошел на Юрия. Вид приближающегося к нему сверкающего лезвия моментально привел Тенина в чувство. Монтажник необычайно ловко размахивал ножом, делая быстрые обманные движения и выбирая момент для атаки. Когда он сделал выпад, Юрий молниеносным движением блокировал руку с ножом и что было силы ударил противника ногой в живот. Крюк охнул и согнулся пополам. В следующую секунду Тенин взял его руку на излом и выбил нож, отлетевший в дальний угол помещения.

Однако поднять его Юрий не успел. Монтажник зарычал, как дикий зверь, и вырвался из его объятий. Схватив лежавшую на козлах доску, он размахнулся и попытался нанести Тенину мощнейший удар по голове, от которого тот уже не очнулся бы. Юрий успел отскочить в сторону, и тяжелая доска сломалась о стену, словно канцелярская линейка. Следующим своим движением Крюк едва не вонзил оставшийся у него деревянный обломок Юрию в живот. Увернувшись, Тенин нанес ему удар кулаком в лицо, после которого Крюк отлетел к стене, однако не выронил доску.

Юрий попытался отыскать глазами свой пистолет, но царящий в подвале полумрак не позволил ему это сделать. Держа доску наперевес, монтажник острием вперед попер на Тенина. Это было неплохое оружие, и вторая попытка его использовать едва не окончилась для Юрия плачевно. Понимая, что очередной выпад может достичь цели, Юрий отступил в соседнее помещение, посреди которого стоял импровизированный помост, каким обычно пользуются штукатуры. Тенин забежал за это сооружение, однако Крюк неотступно следовал за ним, норовя проткнуть его острым концом доски, словно штыком.

И тут Юрий увидел лежавший на полу американский электропробойник небольшой отбойный молоток, служащий для пробивания отверстий в бетоне. Кто-то из строителей, видимо, торопясь на пьянку в столовую, забыл его на рабочем месте и даже не отключил от сети. Схватив его, Тенин повернулся лицом к противнику. Монтажник попытался выбить пробойник у него из рук, но Юрий увернулся и почти вплотную подскочил к противнику. На такой дистанции обломок доски уже не представлял большой опасности. Резким движением Тенин ткнул Крюка пробойником в грудь и нажал на пуск.

Толстое стальное острие, пробив грудину, легко погрузилось в тело монтажника. Крюк даже не успел закричать. Он широко раскрыл рот, из которого брызнула кровь, и, раскинув руки в стороны, выронил доску. В следующее мгновенье словно сильнейший удар тока прошел по нему с головы до ног. Крюк вздрогнул всем телом, выгнул спину и закинул назад голову. Юрий понял, что острие пробойника раздробило ему позвоночник. Монтажник, прямой как столб, начал медленно клониться назад и через секунду рухнул, словно подпиленное дерево.

Юрий положил пробойник на стол и быстро протер его носовым платом, удаляя отпечатки пальцев. Потом он вернулся к лестнице, по которой спустился в подвал, и попытался представить, куда мог отлететь его пистолет. Отыскав его, Тенин поднялся наверх и прислушался. Тишина, если не считать пьяных голосов и музыки, доносившихся со стороны столовой. Там продолжалось веселье.

Однако вскоре должны пожаловать люди Воронова. Времени едва осталось, чтобы забрать из пансионата вещи. Юрий вышел из дома через заднее крыльцо и быстрым шагом направился к автомобильной стоянке.

Спустя пять минут Тенин уже входил в пансионат. Предупрежденный по телефону Королев спешно собирал вещи.

- Как же стремно с тобой работать! - ворчал сыщик, застегивая свою большую спортивную сумку. - Что ты опять натворил?

- Потом узнаешь, - ответил Юрий. - Штаны не забудь надеть.

- И куда ты намереваешься ехать?

- В Немчиновку. Я там дом снял. Как чувствовал, что скоро пригодится.

- С твоими приключениями, которые ты как магнитом притягиваешь на свою задницу, нужно не один дом про запас держать, а десяток.

- Надо будет, еще найдем.

- Кстати, не расплатившись уезжаем, - сообщил опер.

- Ну почему же! С Крюком я только что расплатился.

- Это еще кто такой?

- Приедем, расскажу. А за номер дежурной оставим вместе с ключом.

Через несколько минут, каждый на своей машине, они выехали с территории пансионата. Прямо на въезде в Немчиновку Юрий сделал Королеву знак, и они остановились у маленького придорожного ресторана.

- Давай поужинаем, - предложил Тенин. Они зашли в ресторан, заняли столик в углу пустого зала и сделали заказ.

- Рассказывай, что стряслось, - призвал сыщик, наливая себе минеральной воды.

Тенин вкратце изложил, что произошло на стройке.

- Да-а, с тобой не соскучишься, - протянул опер, когда Юрий закончил повествование.

- А что я не так сделал? - задал законный вопрос Тенин.

- Не знаю, - покачал головой сыщик. - Хотя рано или поздно они должны были до тебя добраться. Тебе теперь в бега надо пускаться.

- Уже пустился. Но я все же надеюсь, что мы с тобой поднатужимся и разберемся с этими ребятами.

- Постараемся, конечно, - не очень уверенно ответил Королев.

Он явно мялся, не решаясь затрагивать какую-то деликатную тему.

- Может, ты мне скажешь на всякий случай, где деньги? - разродился он наконец.

- Ты боишься, что меня шлепнут и ваша контора не получит этих денег? Опер молчал.

- Не исключен и такой вариант, - согласился Юрий. - Но если я скажу тебе, где деньги лежат, боюсь, что в этом случае у твоего начальства заметно поуменьшится желание меня оберегать. Так что давай оставим пока все, как есть.

Когда они вышли из ресторана, Юрий внимательно осмотрелся по сторонам.

- Слушай, - сказал он сыщику. - На всякий случай давай сделаем так: ты езжай пока в Москву или куда тебе удобнее, а я переночую сегодня в Немчи-новке.

- А чего так? - удивился Королев.

- Так мне будет спокойнее. Встретимся завтра.

- Как скажешь, - пожал плечами опер.

- По дороге проверься обязательно, и не раз. Я не исключаю, что за нами "хвост".

- Само собой, - коротко ответил Королев.

Они сели по машинам и поехали каждый своей дорогой. Колеся по поселку, Тенин то и дело поглядывал в зеркало заднего вида. Затем он остановился у магазина и купил еды. Возвращаясь с пакетами к машине, Юрий вновь осмотрелся по сторонам.

Через пять минут он был на месте. Снятый им коттедж был достаточно просторным и комфортабельным. Все было чисто прибрано. Загнав машину в гараж, Тенин прошел на кухню и переложил продукты из сумок в холодильник. Размышляя, что приготовить себе на ужин, он остановил свой выбор на больших пакетах мороженых раков, только что купленных вместе с пивом.

Он налил в кастрюлю воды и поставил ее на плиту, предварительно побросав в нее соль, лаврушку и перец. Занимаясь этим, Юрий то и дело посматривал в окно. Похоже, его что-то беспокоило, но, видимо, не настолько, чтобы прервать приготовление любимого блюда. Затем он вывалил раков в кипящую воду и стал ждать, пока они сварятся. Уже стемнело, однако на улице горели фонари, а сад был освещен лампой, висящей на заднем крыльце.

Минут через десять Тенин вошел в предбанник, неся в руках огромное блюдо, на котором высилась гора красных дымящихся раков, перемешанных с лавровым листом. Поставив блюдо на стол, Юрий включил подогрев сауны и принес из кухни две бутылки пива. За это время душистый аромат, исходящий от вареных раков, успел заполнить помещение.

Тенин не стал включать стоявший в углу телевизор. Он постоянно к чему-то прислушивался. В предбаннике было тепло, и Юрий разделся до трусов. Усевшись за стол, он налил себе прохладного пива, сделал отменный глоток, затем взял с тарелки самого крупного рака, с хрустом разломил панцирь и вытянул зубами нежное белое мясо.

В этот момент дверь тихо открылась, и в предбанник вошли два человека в куртках, с пистолетами в руках. Тенин так и застыл, держа в руках разломленного пополам рака.

Один из парней был громоздкий, под метр девяносто ростом. Из нагрудного кармана его куртки торчала рация. Второй парень был чуть пониже, но тоже крепкий.

- Свежее пиво? - поинтересовался высокий. Второй подошел к вешалке, сунув свой пистолет за пояс и принялся ощупывать висящую на крючках одежду.

- Одевайся и пошли на выход, - сухо приказал первый.

Тенин медленно положил разломленного рака на блюдо. В ту же секунду раздались быстрые приглушенные выстрелы, лежавшие на блюде раки вдруг разлетелись, обнажив скрывавшийся под ними вороненый ствол с глушителем. Стоявший напротив Тенина человек дернулся, запрокинул голову назад и, выронив пистолет, рухнул на пол. Одна пуля угодила ему в лоб, вторая - в глаз. Третьим выстрелом Юрий разбил рацию, торчавшую из его кармана. Она могла находиться в режиме постоянной связи, и на всякий случай ее следовало отключить.

Его напарник застыл около вешалки, приоткрыв рот и боясь шевельнуться. Это было очень благоразумно, потому что глушитель уже смотрел прямо в его переносицу.

- Ну вот, пожаловали наконец, - произнес Тенин. - А я уж заждался. Волноваться начал. Куда, думаю, запропастились? Обложили дом со всех сторон, а в гости идти не хотят. Кто-то еще из ваших внутрь вошел?

- Не-а, - парень растерянно покрутил головой. - Остальные на улице, вокруг дома.

Юрий встал со скамьи, подошел к пареньку и вытащил у него из-за пояса пистолет. Самого его он развернул лицом к стене и провел рукой по одежде. Ничего не обнаружив, Юрий сказал:

- Стой спокойно, а не то ляжешь валетом со своим корешком. Сколько человек на улице?

- Трое.

- В двух машинах, правильно? Или я третью не заметил?

- В двух, - подтвердил тот и шумно вздохнул.

- Связь по радио с ними есть?

- У бригадира со всеми есть связь, - ответил парень.

Юрий начал одеваться, держа его на мушке.

- Ты все равно отсюда не выйдешь, - хрипло произнес парень.

- Придумаем что-нибудь, - доверительно ответил Юрий, застегивая рубашку.

Он вытащил магазин из пистолета боевика и, дернув затвор, выбросил патрон из патронника.

- Держи свою игрушку, - сказал Тенин, протягивая ему оружие. - Теперь слушай внимательно. Сейчас мы выйдем отсюда. Пойдем в метре друг от друга. Ты будешь держать свой пистолет в руке, чтобы его было видно, а мой, кстати, заряженный под завязку, будет спрятан у меня в рукаве. Запомни. Подведешь меня к машине бригадира. Если дернешься или чего вякнешь, первая пуля тебе. Понял? Я не промахнусь, не сомневайся.

- Понял, - без энтузиазма подтвердил парнишка.

- Тогда вперед.

Они вышли в прихожую. Там Тенин остановил боевика, спросив:

- Бригадир один в машине?

- Один, - кивнул тот.

- Где стоит машина?

- Напротив выхода.

- А остальные где?

- Двое других за домом, напротив черного хода, - сообщил боец.

- Ладно. Подойдем к бригадиру, скажешь ему, что напарник твой нашел что-то и сейчас выйдет. - И, твердо взглянув ему в глаза, Юрий добавил: Повторяю: стрелять я умею, ты видел. Так что самостоятельно ничего не предпринимай. И не парься, веселей смотри! Улыбочку изобрази, все как положено. Давай! Пошел!

Они вышли из дома и, держась в двух шагах друг от друга, направились к стоявшей неподалеку машине. Уже стемнело. Здесь, на окраине поселка, не было ни одного прохожего. Боевик держал в руке разряженный пистолет. Тенин прятал свое оружие в рукаве куртки, придерживая его за ствол. Стоит лишь слегка разогнуть пальцы, и рукоятка пистолета моментально скользнет в его ладонь.

За рулем "Б MB" сидел человек и смотрел на приближающихся к нему людей.

- А где Бизон? - спросил бригадир, когда они подошли к машине.

- Он там нашел чего-то, - дрогнувшим голосом ответил боец. - Сейчас подойдет.

- Что он там нашел? - недовольно пробурчал бригадир. - Бабу, что ли?

- Да, костлявую и с косой, - ответил Тенин, и тут раздался приглушенный хлопок.

Боец, приведший "пленника" к машине, рухнул на землю как подрубленный, а пистолет, возникший вдруг в руке у Тенина, уткнулся бригадиру под нос.

- Тихо, тихо, - проговорил Юрий. - Успокойся. Просунув руку в окошко автомобиля, он вынул из под мышки боевика пистолет и заткнул его себе за пояс. Из раздавленной губы бригадира текла кровь.

- Что ты хочешь? - с трудом выдавил он.

- Для начала убери отсюда этого жмура. А то он весь вид портит, сказал Тенин.

Бригадир вылез из машины, взял тело за ноги и отволок его в кусты за машину.

- Теперь садись за руль, - приказал Тенин. Затем он быстро обошел вокруг капота и сел рядом с бригадиром.

- Как вы меня выследили? - спросил Юрий. Сидевший за рулем помолчал, посопел, потом нехотя ответил:

- Человек, который работал с тобой на стройке, знал, что ты снял здесь коттедж. Он тебя выпас.

Это было вполне вероятно. В тот момент Тенин не мог предположить, что за ним уже следят, и расслабился.

- Ладно, - сказал он. - Возьми рацию или телефон, не знаю, какая у вас там связь, и вызови одного из ребят, что сидят за домом. Только одного. Второй пусть продолжает караулить. И не вздумай шалить, я стреляю быстро. Сделаешь как надо, оставлю жить.

Юрий внимательно проследил за рукой шефа, взявшей из бардачка рацию. Тот произнес:

- Алле, Витек, ты меня слышишь? Подойди ко мне. А Сема пускай там останется.

Из-за дома показался темный силуэт человека. Это был крепкий высокий мужчина. Подойдя к машине, он наклонился к сидевшему за рулем шефу и спросил:

- Что служилось?

Ответом ему был бесшумный выстрел в лоб, немедленно опрокинувший здоровяка на асфальт.

- Заводи, поехали, - приказал Тенин оцепеневшему за рулем старшому. Эй! Очнись! Что ж ты такой впечатлительный? А вы думали, сейчас меня тепленького и голенького в бане возьмете?

Шеф лишь угрюмо засопел в ответ.

- Сейчас медленно повернешь за дом, - сказал ему Тенин, - и подъедешь к машине так, чтобы она оказалась с твоей стороны, слева, стало быть. Понял? i Не перепутай.

Давая такую инструкцию, Юрий рассчитывал, что при выстреле ему не придется поворачиваться к бригадиру затылком, что было бы не просто опасно, а смерти подобно. Кончать его сейчас он тоже не хотел- со старшим боевой группы нужно еще побеседовать.

Бригадир завел машину и тронулся с места. Когда они повернули за угол, Тенин увидел стоявшую в тени за домом иномарку, за рулем которой сидел человек. Он наблюдал за задним крыльцом и за окнами. Сигаретный дымок вился из салона автомобиля.

Подъехав к нему, "БМВ" остановился. Парень повернулся к своему шефу, ожидая указаний. Тенин поднял пистолет, намереваясь выстрелить, но в этот момент бригадир резким движением отбросил торчащий перед ним ствол в сторону. Видимо, он понимал, что следующим будет он и другого шанса у него не появится.

Выстрел все же прозвучал, но пуля угодила в светильник под потолком салона. Посыпались осколки. Одной рукой бригадир ухватился за глушитель, а второй вцепилсся Тенину в горло.

Увидев, что шеф борется с сидящим рядом с ним человеком, боевик выхватил ствол, но стрелять не стал, опасаясь попасть в начальника. Тенин напрягал все силы, пытаясь выдернуть из руки противника свой пистолет. И тут он вспомнил, что за поясом у него торчит трофейный ствол, только что отобранный у бригадира. Выхватив его свободной рукой, Юрий выстрелил противнику в живот.

Выстрел гулко прозвучал в ночной тишине. Бригадир застыл на сиденье, ослабив хватку, потом разжал пальцы на горле Тенина и завалился прямо на него. Боец, сидевший в машине напротив, тоже выстрелил, но промахнулся, после чего ударил по газам и, визжа покрышками, исчез за углом дома.

Тенин вылез из машины и побежал к заднему крыльцу. Забрав все необходимое, он бегом спустился в гараж, открыл ворота и, сев в машину, выехал на улицу. Никого не было видно. Тенин свернул в сторону шоссе.

"На войне, как на войне, - думал он, направляясь в Москву. - Иначе они не отвязались бы".

Юрий заметил их еще тогда, когда вышел из ресторана вместе с Королевым. Видимо, Тенина уже поджидали в Немчиновке, зная, что у него там снят коттедж. Он понял, что его попытаются взять живым, а если он станет сопротивляться, состоится жаркий бой. Скрыться от них не удастся, и они могут напасть в любую минуту. Неизвестно, сколько их, но наверняка не мало. Нужно было как-то обмануть противника. Тенин предложил Королеву уехать, не желая подвергать сыщика опасности и стремясь успокоить бандюков. Главное, чтобы они чувствовали себя хозяевами положения, - это расслабляет и притупляет бдительность.

Сам он прикинулся ничего не замечающим, заманил врага в дом и в итоге сумел вырваться без потерь. Теперь нужно было спрятаться у кого-то из знакомых и подумать, что делать дальше.

ГЛАВА 53

Выслушав доклад уцелевшего боевика, Фирс, ни слова не говоря, взял со стола тяжелый стеклянный стакан и запустил ему в голову. Парень ловко увернулся, а стакан, ударившись в стену, обратился в сверкающий каскад осколков. Парень вновь застыл, стоя посреди комнаты.

Фирс постарался взять себя в руки. Он встал из-за стола и подошел к окну. Вид подмосковной природы несколько успокоил его.

- Ты хочешь сказать, что он один всех там положил, кроме тебя, дурака? - спросил он. - Я не понимаю, как такое могло случиться. В доме точно никого больше не было?

- Вроде бы не было, - пробубнил боец, переминаясь с ноги на ногу. Бизон с Васьком вошли, все тихо, спокойно. Потом Серый позвал Витька к себе. А потом уже они ко мне подъехали...

- Так почему ты его отпустил? - вновь начал закипать Фирс. - В штаны наложил?

- Неожиданно все получилось, - оправдывался парень. - Он по мне шмалять начал, а я боялся Серого задеть - он им прикрылся. Он бы меня замочил.

- Ладно, вали отсюда и не попадайся мне на глаза в ближайшие дни. Пока сам не вызову. Так для тебя лучше будет.

Парень исчез. Фирс позвонил боссу и договорился с ним о встрече. Потом вышел во двор, сел в машину и поехал к Воронову. Шел второй час ночи.

Через полчаса он подъехал к особняку Воронова и, оставив машину у крыльца, поднялся в дом. Иннокентий Филиппович сидел в холле, задумчиво склонившись над шахматной доской. Фирсов поздоровался и уже намеревался было сообщить о произошедшем, как вдруг его внимание привлекло странное зрелище. Все стоявшие на доске шахматные фигуры были одинаковы и представляли собой небольшие цилиндрики высотой с короля.

- Какая-то новая игра? - озадаченно спросил Фирс.

- Игра старая, - пояснил хозяин, откидываясь в кресле и спокойно взглянув на гостя. - Правила новые.

- И какие же здесь правила? - невольно заинтересовался Фирс.

- Я с детства обожал шахматы и достиг в них неплохих результатов, произнес Иннокентий Филиппович, и по лицу его скользнула мечтательная улыбка. Но недавно я к ним охладел. Это случилось, когда знаменитый компьютер "Дип блю" обыграл чемпиона мира. После этого шахматная игра стала представляться мне решением в уме сложных математических задач в то время, когда под рукой есть прекрасный калькулятор. Сейчас "Дип блю" - это огромный шкаф, но наступит время, когда он будет умещаться на ладони, станет общедоступным, и схватка шахматных корифеев уже не будет выглядеть такой захватывающей. Пропадет интрига. Неинтересно делать то, что машина сделает быстрее и лучше тебя. Но я люблю шахматы. Мне не хочется расставаться с ними, и я решил реформировать их правила.

- Очень интересно! - откликнулся Фирс. - И каким же образом?

- Слабое место шахмат в том, на мой взгляд, что мы заранее знаем, как ходит та или иная фигура. А вот I в жизни нам не известно, на что способен тот или иной человек, пока он вдруг не раскроется. В шахматах нам тоже не известно, как далеко пойдет такая-то пешка или ладья, но мы знаем, каким образом она ходит, потому что есть четкие правила. А у людей таких правил нет, и мы до определенного момента не знаем, что Может выкинуть тот или иной тип. И это захватывает, интригует. Потому-то я и решил скрыть фигуры под колпачками. Вот только коней для этого пришлось видоизменить. Я их сделал похожими на морских конь-' ков.

Воронов приподнял один из цилиндриков, приоткрыв обыкновенного ферзя.

- А вот здесь, - продолжал он, - в точно таком же одеянии разгуливает пешка. А здесь слон. Чтобы противник изначально не знал, кто у тебя где, фигуры расставляются по особым правилам. Как известно, ферзь может ходить, как пешка, но в нужный момент он себя проявит и нанесет неожиданный удар. Разгадать сильную фигуру - вот что важно. Так в жизни. Желаешь попробовать?

- Я так не умею, - махнул рукой Фирс, - а тем более с колпачками...

- Ладно. Говори, что случилось, - сказал Воронов, отодвигая шахматы в сторону.

- Против нас работает сильная фигура. Не исключено, что профессионал.

И Фирс рассказал, что произошло несколько часов назад на стройке и в Немчиновке.

- Если мой боец не врет, он один четверых положил. Последний, пятый, едва спасся. Я сам не последний человек в этих делах, но этот - виртуоз. Моего человека на стройке тоже заземлил. Я его в морге посмотрел - ужас! Грудина пробита насквозь, словно гнилая фанера. Позвоночник разбит вдребезги.

- Каким образом? - удивился босс.

- Сказали, какой-то инструмент.

- Так это тот самый Тенин? - уточнил Иннокентий Филиппович.

- Да. Полагаю, что и киллера, которому поручили Львова, тоже он тогда повязал. По описанию похож. Хорошо еще, мы не поддались на его предложение о покупке пленки.

- Ладно, - задумчиво произнес Воронов. - Сейчас к этому делу подключатся менты. Я имею в виду расследование по стрельбе в Немчиновке. Нужно будет держать его под контролем. Я переговорю с кем надо и попрошу, чтобы дело поручили своим людям. Но помни: это будет наш вспомогательный вариант. Тенина должны отловить мы, а не они. Если он попадет в руки ментам, неизвестно еще, как там у них все повернется. Там тоже разные люди работают, и у нас могут возникнуть дополнительные проблемы. Короче, ментов надо опередить. Понял?

- Понял, - заверил Фирс.

Вернувшись к себе в офис, блондин вызвал руководителей бригад, раздал им по листочку со скупыми данными на Тенина и поставил задачу:

- Одна бригада идет по родственникам, это наименее перспективный путь, а все остальные - по знакомым. Здесь указано, какое заведение окончил разыскиваемый. Нужно уточнить, в каком году, и найти его однокурсников. Они обычно не теряют друг друга из виду. Возможно даже, он прячется у кого-то из них. Вперед.

Уже на следующий день Фирсу сообщили, что один из однокашников видел однажды Тенина в ресторане "Арагви" в компании однокурсника по фамилии Ершов. Но где живет этот Михаил Ершов, узнать пока не удается.

- Я постараюсь это выяснить, - сказал Фирс. Сразу после ухода помощника Воронов взял мобильный телефон, набрал номер и попросил соединить его с Валерием Петровичем.

- Как вас представить? - спросил приятный женский голос.

Воронов назвался. Через несколько секунд тяжелый мужской баритон поздоровался с Иннокентием Филипповичем. По интонации сразу становилось ясно, что это большой начальник.

- Здравствуйте, Валерий Петрович, - с изрядной долей почтения ответил тот. - Не могли бы вы принять меня по очень важному вопросу?

- Это срочно? - спросил баритон.

- Да. Я отниму у вас не более десяти минут.

- Тогда встретимся у меня дома ровно через два часа. Я приеду туда обедать.

В назначенное время Воронов подкатил к внушительным загородным владениям. Судя по дому, автомобилю с мигалкой и охране, Валерий Петрович являлся крупным и очень влиятельным чиновником в ранге министра, не меньше. Высокий, стройный, с седеющей шевелюрой, он выглядел весьма представительно, под стать своим апартаментам. Чиновник принял визитера в просторном, хорошо обставленном рабочем кабинете, устроенном на втором этаже.

- Что у вас случилось, Иннокентий Филиппович? - мягко произнес хозяин после взаимных приветствий.

- Некий Юрий Тенин, явный аферист и убийца, пытался меня шантажировать, - ответил Воронов, глядя прямо в глаза чиновника. - Я его не боюсь, потому что не чувствую за собой никакой вины. Вчера вечером я направил на встречу с ним людей из моей службы безопасности. Он их убил и скрылся. Последнее доказывает, что он сам не в ладах с законом. Я прошу вашего содействия, чтобы предстоящее расследование прошло объективно и чтобы какие-нибудь нечестные люди не попытались использовать его в своих личных интересах.

- Где это произошло? - спросил чиновник, внимательно глядя из-под очков на собеседника.

- В Немчиновке. Вчера поздним вечером, - ответил Воронов и протянул ему лист с фамилиями погибших.

- Хорошо, - произнес хозяин. - Я ознакомлюсь с этим делом и позвоню вам.

На этом они расстались. Тем же вечером Валерий Петрович позвонил Воронову.

- Я поговорил по вашему делу, - сказал он. - Будете контактировать с капитаном Шлыковым. - Чиновник продиктовал его телефон и продолжил: - Кстати, он уже занимался этим Тениным и даже видел его однажды. Все! Удачи!

ГЛАВА 54

Тенин ехал по ярко освещенному Садовому кольцу. Он уже быстренько перебрал в уме всех, у кого можно будет укрыться на время. Самой подходящей кандидатурой показался Миша Ершов, его давний знакомый по институту и последующей работе. Он недавно женился, но уже успел в очередной раз разойтись и снова жил один.

Время для звонка Ершову было вполне подходя-щее - два часа ночи. Юрий знал, что Миша обычно спал днем, а бодрствовал ночью. Доходы от хорошо налаженного бизнеса позволяли ему вести такой образ жизни. К телефону, однако, никто не подходил. Возможно, Юрий звонил в неудачное время - абонент либо был сильно пьян, либо отсутствовал. Но нет! Трубку все же сняли.

- Алло, - послышался знакомый ленивый голос.

- Привет, - сказал Тенин. - Чего поделываешь?

- Лежу, - прокряхтел Ершов.

- Что лижешь?

- Ничего не лижу. Отдыхаю в положении лежа.

- Воронкой кверху? К тебе можно приехать?

- Валяй, - равнодушно согласился Ершов и тут же заинтересованно спросил: - Один или с подругой?

- Не до подруг сейчас. Только у меня к тебе просьба: не говори никому из общих знакомых, что я к тебе еду. Хорошо?

- Да кому это интересно?

Ершов жил на Малой Бронной, но в очень большом доме. Тенин поставил машину в соседнем дворе, причем так, чтобы она никому не смогла помешать, после чего накрыл ее брезентовым чехлом, извлеченным из багажника. Ездить на ней отныне было небезопасно.

Подъезд, где жил Михаил, охранялся бодрой вахтершей. Место подходящее, чтобы переждать напряженный период. Впустив гостя, Ершов вернулся в холл, взял из бара бутылку водки, рюмки, блюдечко с орешками и поставил все это на столик.

- Ну, чего у тебя стряслось?

- Не против, если я у тебя поживу несколько дней? - ответил Юрий вопросом на вопрос.

- Валяй, - равнодушно ответил Миша. - Я теперь один.

- Только я тебя еще раз попрошу: не говори никому, что я у тебя живу.

- Правильно, - согласился Ершов. - Могут не так понять. Всем известно, что у тебя проблем с жильем нет, и это вызовет кривотолки.

- И если кто-то из наших общих знакомых соберется к тебе в гости, ты обязательно предупреди меня, - продолжал втолковывать Тенин. - Хорошо? Я не хочу, чтобы меня здесь видели. Вот теперь можно и выпить.

- Да уж в связи в твоим вселением просто необходимо выпить, чтобы шок снять, - сказал Ершов, усаживаясь на кушетке. - Наливай. Когда Ленка ушла, я на неделю запил. Больше-то уж не могу, - с сожалением вздохнул он, - возраст не позволяет.

- Жалко, конечно, - посочувствовал Юрий. - Я имею в виду ее уход, а не твои возможности в плане выпивки.

- Да она не совсем ушла, я думаю. Вернется через недельку-другую. Не впервой уже.

Жить с Мишей было нелегко, и Тенин прекрасно понимал его жену. Ершов был склонен к всякого рода авантюрам и обладал бурным актерским темперамен-, том, который он время от времени демонстрировал. Раньше это случалось чаще, особенно в институтские годы, за что Миша подвергался суровым нападкам со г стороны командиров и начальников. Чтобы заработать у них индульгенцию, он поступил в институтский драмкружок, где играл со страстью и до жути правдоподобно. Если это был коварный и безжалостный убийца, у зрителей мороз шел по коже, а если замученный врагами герой, наворачивались слезы. Особенно хорошо ему удавались роли сыщиков и контрразведчиков, я знакомые просто не узнавали его на сцене.

После первой же рюмки по мозгам Тенина разлилась веселая муть.

- Почему Елена ушла, если не секрет? - спросил Юрий.

- Из-за кореша, - ответил Миша, забрасывая в рот пригоршню орешков.

- Как так?

- Он ко мне с девушкой завалился. А у нее вся физиономия прыщиками закидана. В вендиспансере, наверное, познакомились. Но фигура отличная, кстати.

- Это не повод для ухода.

- Да, но утром кореш ушел, а девушка осталась. Я ей предложил видик посмотреть. И тут Ленка заваливается откуда ни возьмись. Накинулась на меня, будто в постели застукала.

- Надо же! - усмехнулся Тенин. - Казалось бы, чего особенного?

- Ладно подкалывать, моралист Сенека! Наливай лучше.

Утром Тенин позвонил Королеву. Тот отказался говорить по телефону и сразу предложил встретиться.

- Подъезжай на Малую Бронную, - попросил Юрий, назвав номер дома Ершова. - Только перед этим раздобудь для меня, пожалуйста, новую машину. Прежняя засвечена, а передвигаться теперь потребуется еще больше, чем раньше. "Мерседес" не обязательно, но и дрянь какую-нибудь не подсовывай. В общем, я на тебя надеюсь.

Королев пригнал вполне приличный "Фольксваген" неприметного серенького цвета со всеми документами и доверенностью. Пользуясь тем, что Ершов отсутствовал, они принялись обсуждать создавшуюся ситуацию.

- Плохи дела, - грустно сказал опер. Таким тоном он еще никогда не говорил с Тениным.

- Что случилось? - обеспокоенно спросил Юрий.

- Тебя разыскивает милиция, - сообщил муровец. - Дело по вчерашней стрельбе в Немчиновке поручено капитану Шлыкову, тому самому, что арестовывал тебя на встрече со Смирновым. Это неспроста, потому что его шеф на корню куплен криминалитетом. Капитан этот тоже на содержании. И даже рядовых бойцов они себе подобрали не простых - по каждому тюрьма плачет. Кстати, им уже известна твоя фамилия.

- Понятно, - произнес Тенин. - Воронов начал войну.

- Шлыков помнит, что это я тебя тогда из их лап выдернул, когда они за Смирновым охотились. Он и его шеф догадываются, что мы с тобой по прежним делам перехлестывались. Об этом они будут молчать, потому как не в их интересах признать, что они тебя отпустили, но гоняться за тобой они сейчас будут в полный рост. Сегодня они работают в доме в Немчиновке, отпечатки пальцев снимают, соседей опрашивают и прочее.

- И вашими конспиративными квартирами мне теперь воспользоваться не удастся, - заключил Тенин.

- Можно что-нибудь найти, - наморщил лоб опер.

- Спасибо, не надо. Капитан Шлыков или его начальник могут оказаться в курсе. Будем устраиваться самостоятельно. Так оно спокойнее.

- Возможно, - согласился Королев. - Да, забавно получается. Теперь Воронов на тебя охотится. Хорошо еще, мы успели изъять отовсюду твои данные и фотографии. Но что-то они могут накопать. Шлыков сделал твой словесный портрет. Непохожий, правда. Но он еще где-то раздобыл твою фотку, очень мутную. В связи с этим хочу предложить вот это.

Опер открыл кейс, который принес с собой. Взору Тенина предстала забавная картина: внутренность чемоданчика представляла собой пластиковую панель с глубокими ячейками, из которых торчали человеческие носы и подбородки. Эти искусственные атрибуты человеческого лица, с мелкими порами, волосиками, складками и морщинками, выглядели совершенно живыми. Удивительное зрелище!

Один нос был толстый, мясистый, с широкими ноздрями. Другой - хищный, орлиный. Третий - длинный и безвольный, бананообразный. Четвертый - прямой с горбинкой, очень изящный. И последний - остренький, идеально прямой, без горбинки.

Подбородки также были различных форм, квадратные и круглые, с ямочкой и без. На одном торчала аккуратная, необычайно естественная бородка. Тенину показалось даже, что где-то он уже видел такую.

Остальные были, если можно так выразиться, "гладко выбриты", хотя их, конечно, никто не брил. В отдельном углублении под тонким прозрачным полиэтиленом лежали трое разномастных усов - рыжеватые, темные и совсем черные.

- Последние секретные разработки, - пояснил Королев. - Добыты нашей спецслужбой в... в одной из очень развитых стран. Новейшие технологии высокоэластичные полимеры, разновидность силикона. Пока еще не маски Фантомаса, но уже крупный шаг вперед. Легко накладываются, быстро снимаются. Что особенно ценно, в них кожа дышит более или менее нормально, чего не скажешь о других моделях.

Тенин коснулся пальцем одного из носов. "Плотное", - вспомнилось ему ощущение гоголевского цирюльника. Юрий осторожно взялся пальцами за кончик самого толстого носа и потянул. В руках у него оказалось нечто дрожащее и мягкое. Ощущение было такое, будто держишь в руке что-то живое и очень нежное. По краям полимер был тонким и прозрачным. Плотным этот нос был только на кончике, а горбинки оказались совсем твердыми. Как в натуре.

- Есть еще веки, верхние и нижние. Есть даже имитация глазных яблок, но подолгу их носить тяжело, - поведал Королев.

Тенин подошел к зеркалу и осторожно приложил к своему родному точеному носу один из пластиковых макетов. Силикон тут же прилип, словно прирос к коже. Теперь из зеркала на него глядела чужая простецкая харя с идиотской улыбкой на губах. Улыбка эта становилась все шире, и тут Тенина прошиб неудержимый смех. Удивительно, что может сделать с лицом один только нос. Понятно, почему пластическая хирургия получила столь бурное развитие.

- Ну, теперь и родная мама не узнает, - улыбнулся Королев.

- Это все же лучше, чем пластическая операция, - высказался Юрий. - Мне почему-то дорога моя физиономия.

Опер осторожно провел пальцем по прозрачным краям искусственного носа, и граница между живой кожей и силиконом полностью исчезла.

- Вот здесь, - Королев указал на лежащие в кейсе небольшие тюбики, различные тональные кремы, чтобы не получался румяный нос на бледной физиономии и наоборот.

Тенин взял искусственный подбородок, круглый и гладкий, как пятка младенца, и, глядя в зеркало, приложил его к своему лицу. Потом, следуя примеру Королева, провел пальцем по нежным прозрачным краям высокотехнологичного полимера. Впечатление получилось изумительное - он стал совершенно неузнаваемым.

- Можно еще приклеить усы и поменять прическу, - сказал опер, любуясь полученным результатом.

- И так уже сам себя не узнаю, - ответил Тенин, с любопытством разглядывая собственное отражение. - Да, хорошая штука. Пять носов и пять подбородков. В разных сочетаниях получается двадцать пять обликов. "Вот если бы губы Никанора Ивановича да приставить к носу Ивана Кузьмича..."

Юрий закрыл кейс.

- Нужно форсировать разматывание этого клубка, - продолжал Королев. - Я имею в виду блондина, его офис в Соловьевке и рабочих-иммигрантов. Только так мы сможем ущучить Воронова. Учти, если этот коррумпированный Шлыков с его начальником до тебя доберутся, я ничем не смогу тебе помочь. При всем моем желании. Ты - лицо неофициальное.

- Это все понятно, - кивнул Тенин. - Каждый умирает в одиночку.

ГЛАВА 55

Капитан Шлыков с необычайным рвением взялся за порученное ему дело. С самого начала ему пришлось нелегко, поскольку данных на разыскиваемого было не густо: фамилия, имя, приблизительный возраст и нечеткая любительская фотография, сделанная кем-то из строителей. Анкета его не была обнаружена в отделе кадров. На стройке также сообщили, что Юрий Тенин - бывший военный переводчик, выпускник Военного института иностранных языков. Однако его личное дело, хранившееся в одном из районных военкоматов Москвы, также бесследно исчезло, и никто из его сотрудников не смог дать никаких объяснений на сей счет.

Мало того, копий дела не оказалось также ни в одной компетентной организации страны, что было совсем уже невероятно. В электронных базах также ничего не удалось обнаружить. Этот факт очень насторожил капитана Шлыкова и его начальников. В своей квартире в Сокольниках Тенин не жил вот уже несколько месяцев, мать его проживала за границей, а других близких родственников у него не осталось.

Выяснилось также, что и сам он два года назад выезжал в Западную Европу, откуда вернулся всего несколько месяцев назад. У однокашников Тенина удалось найти несколько курсантских фотографий, однако использовать их в розыске было сложно, ибо сделаны они были лет пятнадцать назад. Однокурсники слышали, что Тенин работал в Африке и Средней Азии, но с начала революционных девяностых след его затерялся в водовороте российской жизни.

Впрочем, один из сослуживцев сообщил, что Те-нин какое-то время преподавал на военной кафедре одного из столичных вузов, после чего бесследно канул в безбрежном море коммерческих структур, расплодившихся в Москве без счета, а порой и без регистрации.

Придя на военную кафедру того самого вуза, Шлыков представился давним знакомым Тенина и поинтересовался, где его сейчас можно найти. Однако никто не смог ответить на этот вопрос. Правда, один из сослуживцев вспомнил, что несколько лет назад, незадолго до своего увольнения, Тенин купил дом в деревне где-то во Владимирской области.

Через несколько минут после этого разговора сыщик уже наводил по телефону справки в соответствующих структурах города Владимира и вскоре выяснил, что в деревне Гусево Владимирской области на имя Тенина действительно зарегистрирован дом No 3, купленный им пять лет назад. Это могло пригодиться в его поисках.

ГЛАВА 56

До поры до времени Тенин решил не выходить из I квартиры Ершова. Он не знал, какой информацией располагают Шлыков и Воронов для его розыска и имеют ли они его фотографию. Зазвонил мобильник.

- Здорово! Еле-еле твой номер отыскал! - услышал он голос бывшего коллеги, с которым работал на военной кафедре.

- Ты должен его наизусть помнить, - ответил Тенин. - В любом состоянии. Как жизнь преподавательская?

- Какая может быть жизнь на бюджетной зарплате? Это ты, наверное, миллионами ворочаешь.

- Ворочаю. Иногда даже руки устают. Так что случилось?

- Хочу тебе кое-что сообщить на всякий случай. Сегодня на кафедру приходил какой-то хмырь. Тобой интересовался. Сказал, что вы с ним где-то когда-то служили.

- Не назвался?

- Нет. Шустрый такой парнишка. Расспрашивал, где тебя можно найти. Осмотрел даже наши стенды, спрашивал, нет ли тебя на этих фотографиях. Что-то он мне не понравился, и я не стал давать ему твой телефон.

- Как он выглядит? - спросил Юрий.

- Слегка рыжеватый, среднего роста, крепыш. Небольшой шрам на верхней губе, словно рыболовным крючком подсекли.

По описанию это был капитан Шлыков, однажды повязавший Тенина и даже любезно подвозивший его до Бутырки.

- Понятно, - произнес Тенин. - Ну и что ему '9 обо мне сообщили?

- Тех, кто тебя знал, на кафедре почти не осталось. Но Петюня-идиот вдруг вспомнил, что ты купил домик в деревне на Владимирщине, и высказал предположение, что ты сейчас там обретаешься. Так что, если ты и в самом деле там, жди гостей.

"Это последствия стрельбы в Немчиновке", - подумал Юрий. Пока он беседовал с коллегой, вернулся Ершов, совершавший тур по магазинам. Запихнув продукты в холодильник и приняв попутно сто граммов водочки, Миша закусил на скорую руку и завалился на кушетку в холле.

- В потолок плюешь? - спросил Тенин, выходя из своей комнаты.

- Поплевываю, - зевнул Ершов и скосил глаза на приятеля. - Развод с женой переживаю.

- Пузом кверху?

- Если после приема пищи на левом боку лежишь, сердцу тяжело, на правом - печени. А так, плашмя, хорошо.

По телевизору выступал маститый нарколог. Он учил опохмеляться без спиртного, предлагая сырое яйцо, размешанное в рислинге, и протертый сырой картофель с кефиром.

- От этого и в нормальном состоянии вывернет, не то что с бодуна! передернул плечами Ершов. - Ну-ка я лучше водочки выпью!

Поднявшись с кушетки, он потащился на кухню и, проходя мимо стола, зацепил плечом большую медную вазу. Трехкилограммовая железяка с грохотом упала на пол, едва н

XML error: XML_ERR_NAME_REQUIRED at line 2869

---

home | my bookshelf | Остожин Владимир | Особо опасная особа | Table of Contents Остожин Владимир Особо опасная особа     цвет текста   цвет фона   размер шрифта67891011121314151617181920212223242526272829303132  

fb2 txt html epub

Текст книги загружен, загружаются изображения…

Оцените эту книгу -ОтличноХорошоТак себеПлохоОтвратительно